第143章 雪夜猎踪（1/1）

腊月的寒风像刀子似的刮过草北屯，屋檐下的冰溜子足有尺把长。

曹大林蹲在仓房里，正用獾油擦拭着一把特制的弩箭。

箭杆用的是上好的铁桦木，箭头淬了三次火，锋利得能扎透三层牛皮。

每擦完一支，他都要对着油灯检查箭羽的平整度——猎猞猁不比打野猪，差之毫厘就会失之千里。

"哥，喝口热乎的。"曹晓云端着个搪瓷缸子进来，缸子里是刚熬好的姜糖水，热气在冷空气中凝成白雾。小丫头今天穿了件新做的红棉袄，领口袖口都絮着厚厚的棉花，跑起来像个滚动的红灯笼。

曹大林接过缸子，热气扑面而来。他吹了吹，抿了一口，甜辣的味道立刻从喉咙暖到胃里。"爹呢？"他问道，眼睛还盯着手里的箭杆。

"在院里试新做的捕兽夹呢。"曹晓云蹲在旁边，好奇地摸着一支箭，"这箭咋这么短？"

"猞猁机灵，长箭容易带风声。"曹大林放下缸子，从墙角拿出个皮囊，"去，把这个装上炒熟的松子。"

院门"吱呀"一声被推开，刘二愣子风风火火地闯了进来，帽子上结满了霜花："大林！出大事了！"这憨货今天穿了件崭新的狗皮袄，腰间别着两把猎刀，走起路来叮当作响。

曹大林头也不抬："又是哪家鸡被叼了？"

"不是鸡！"刘二愣子凑过来，压低声音，"老金头家的羊羔子，被咬断脖子拖走了！脚印有碗口大！"

曹大林的手顿住了。猞猁通常只抓野兔野鸡，敢对羊羔下手的，必定是只饿急了的大家伙。他放下箭支，从墙上取下那张祖传的硬木弩："说说，在哪发现的？"

"黑瞎子沟那边的老松林。"刘二愣子比划着，"雪地上有拖痕，我顺着跟了二里地，到断崖那儿不敢追了。"

正说着，赵春桃挎着药篓走进来，鼻尖冻得通红："大林，听说要猎山猫子？"姑娘今天围了条新织的毛围巾，辫梢上系着曹大林送的银铃铛，一走一晃叮铃响。

曹大林点点头，把弩箭装进箭囊："得去会会这畜生，要不屯里的牲口遭殃。"

赵春桃从药篓里取出个布包："给，新配的止血散，加了鹿茸粉。"她顿了顿，又掏出个小瓷瓶，"这是曼陀罗汁，箭头上抹点，能让那畜生迷糊。"

刘二愣子凑过来闻了闻，被呛得直打喷嚏："好家伙，这味儿！山猫子闻了不得晕菜？"

三人正说着，吴炮手掀开门帘进来，胡子上挂着冰碴子："准备得咋样了？"老爷子今年六十有八，腰板却挺得笔直，手里提着杆老式火铳，"我刚去看了脚印，是头公的，少说六十斤。"

曹大林把装备一件件摆出来：弩箭、绳索、铁蒺藜、干粮袋......最后是从箱底翻出的一张猞猁皮。"这是前年打的那只，"他摸了摸皮子上的弹孔，"当时没经验，打坏了皮子，少卖了一半价钱。"

日头偏西时，狩猎队集结在屯口。除了曹大林四人，还有六个精壮猎户跟着。周少校听说要猎猞猁，特意派了两个战士来学习。

"都听好了，"曹大林站在碾盘上，"猞猁昼伏夜出，咱们得在它常走的道上设伏。"他展开一张手绘的地图，"刘二愣子带三个人守东面断崖，吴爷带人堵西边隘口，我和赵春桃去老松林找窝。"

刘二愣子挠头："为啥让我守断崖？"

"因为你嗓门大，"吴炮手敲了他一烟袋锅，"听见你嚷嚷，猞猁准往西跑。"

众人哄笑起来，紧张的气氛缓解了不少。王秀兰匆匆赶来，往每人手里塞了个热乎乎的烤土豆："路上垫垫肚子。"轮到曹大林时，老太太偷偷往他怀里塞了个小布包，里面是三个煮鸡蛋。

队伍踩着齐膝深的雪出发了。夕阳把雪地染成橘红色，每走一步都"咯吱"作响。曹大林走在最前面，不时停下来观察树干上的抓痕——猞猁喜欢在固定的地方磨爪子，这些痕迹就是最好的路标。

"停。"穿过一片白桦林后，曹大林突然蹲下身，"看这儿。"

雪地上有一串清晰的脚印，前掌圆后掌长，没有爪痕——正是猞猁的特征。赵春桃蹲下来量了量："足有四寸宽，真是个大块头。"

曹大林顺着脚印往前摸，在一丛灌木后发现了半只没吃完的野兔。"新鲜，"他摸了摸兔尸，"不到两个时辰。"说着从怀里掏出个小瓶，往兔尸上撒了些粉末。

"这是啥？"一个战士好奇地问。

"松香粉，"曹大林解释，"猞猁闻到陌生气味会回来查看。"

天色渐暗，队伍按计划分散开来。曹大林和赵春桃来到一片岩区，嶙峋的巨石间有几个黑黝黝的洞口。

"应该就在这儿。"曹大林指了指最大的那个洞口，洞口边缘的雪上有明显的进出痕迹。他从背囊里取出绳索和铁蒺藜，开始布置陷阱。

赵春桃也没闲着，在附近找了几种草药捣碎，撒在陷阱周围："这是遮人味的，那畜生鼻子灵着呢。"

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月亮升起来时，一切准备就绪。曹大林选了处上风口的隐蔽位置趴下，身上盖着白布，与雪地融为一体。赵春猫在旁边的小岩缝里，手里握着根绳子，连着远处的报警机关。

等待的时间格外漫长。寒风呼啸着掠过岩缝，发出"呜呜"的怪声。曹大林的手指已经冻得发麻，但他连搓都不敢搓，生怕弄出动静。

忽然，远处传来一声轻微的"咔嚓"声，像是树枝被踩断。曹大林立刻绷紧了神经，手指轻轻搭上弩机。声音越来越近，伴随着雪被压实的细微响动。

月光下，一个灰影悄无声息地出现在岩区边缘——正是那头猞猁！它比曹大林想象的还要大，耳朵上的簇毛像两把小刷子，在寒风中微微颤动。最引人注目的是它左前腿有一道旧伤，走路时略显蹒跚。

猞猁警惕地环顾四周，迟迟不靠近陷阱。曹大林屏住呼吸，心跳快得像擂鼓。就在这时，一阵怪风突然改变方向，把他们的气味吹向了猎物！

猞猁立刻警觉，转身就要逃跑。千钧一发之际，赵春桃拉动了机关——"哗啦"一声，挂在树上的空罐头盒叮当作响。猞猁受惊转向，正好踩中了陷阱！

"嗖！"曹大林的弩箭破空而出，正中猞猁后腿。那畜生发出一声凄厉的嚎叫，猛地跃起，却因药性发作而踉跄倒地。

"打中了！"曹大林跳起来就要上前，却被赵春桃一把拉住。

"等等！"她指着挣扎的猞猁，"你看它肚子！"

月光下，猞猁的腹部明显鼓胀——这是只怀孕的母兽！曹大林如遭雷击，猎人的规矩，怀崽的母兽绝对不能打。

"快！救人！"他扔下弩箭就往前冲。猞猁见有人来，拼尽最后力气扑来，一爪子撕破了曹大林的棉袄。赵春桃赶紧掏出药粉撒过去，那畜生才渐渐安静下来。

"伤得不重，"赵春桃检查后说，"就是麻药劲上来了。"

曹大林松了口气，从怀里掏出金疮药给猞猁包扎。就在这时，远处传来刘二愣子的大嗓门："大林！逮着没有？"

猞猁被声音刺激，突然暴起，在曹大林胳膊上又添了一道口子，然后踉跄着逃进了夜色中。

"可惜了......"闻声赶来的刘二愣子直跺脚。

曹大林却笑了："是只好母兽，开春能生三四只崽子呢。"他看了看胳膊上的伤，"这买卖不亏。"

回屯的路上，赵春桃小心翼翼地给曹大林包扎伤口。月光下，两人的影子在雪地上紧紧相依。屯口的灯火越来越近，隐约能听到黑箭欢快的吠叫声。

这一夜，草北屯的猎人们虽然空手而归，却都睡得格外踏实。因为他们知道，在这茫茫长白山中，有些规矩比猎物更重要......