第261章 目标易北河（二）（1/1）
另一方面，若关闭引擎，在需要紧急撤离时，启动可能会很缓慢，而且由于炮塔下方没有传动装置，只能用手摇曲柄缓慢转动炮塔。权衡再三，威尔斯决定保持引擎运转——因为敌方斯大林IS-2坦克距离尚远，且他未看到其周围有步兵。
为了采取另一项预防措施，威尔斯命令装填手鲁道夫装填高爆弹，并在他的手上又备好一发穿甲弹。如同T34坦克对抗虎王坦克那样，对付更大更重的坦克，最佳策略是先用第一发炮弹炸断斯大林IS-2坦克履带，再发射穿甲弹。三辆斯大林IS-2坦克逐渐逼近，随后停下，拖着浓烟，距树林仅六至八百米。
威尔斯不禁咽了口唾沫。
斯大林IS-2坦克喷出一口浓烟，缓缓从他们身旁驶过。威尔斯敢断定，至少六七百颗心脏正随着发动机的节奏跳动。待它们开始离去时，最后一辆斯大林IS-2坦克将炮塔转向他们，用同轴机枪沿着树林线进行了一连串扫射。
子弹在头顶呼啸，撕裂树木，打在“豹”式坦克车身上弹开，随后停歇。斯大林IS-2坦克似感满意，缓缓前行。
威尔斯长舒一口气——然而，就在此时，一名平民从旁边树林中狂奔而出，挥舞手臂表示投降。
“T妈，的，压力太大，疯了？”无线电操作员说道。
那平民是位老者，身后跟着另外两人——一个女人和一个女孩，她们或是想投降，或是想在亲戚暴露众人前控制住局面。这时，威尔斯看到坦克旁一名德国国防军士兵站起身，端起卡宾枪瞄准，接连几枪将三人击倒。
他们翻滚着倒下。威尔斯无暇同情——他正紧盯着最后那辆斯大林IS-2坦克。那辆巨型坦克停下，调转车体，面向他们。
“他听到了枪声，”司机韦斯特说道，“或者他看到刚才的人在奔跑。”
他们运气糟糕透顶——斯大林IS-2坦克指挥官应该是看到平民奔跑出来、然后又倒下来。斯大林IS-2坦克开了一炮：一枚高爆弹在树梢炸开，弹片与木块四处飞溅。一群平民被击中，惊慌失措地冲向荒野。
几名士兵也冲了出去，高举双手。斯大林IS-2坦克机枪一下子将他们撂倒，枪口齐脖，不少人脑袋都被爆头了。尸体倒地，双手仍高高举起。另外两辆斯大林IS-2坦克转向他们，亦开始用主炮炮击树林。
炮弹撕开前方林线，尽管硝烟弥漫，但森林边缘奔跑躲藏的人们此刻定已清晰暴露。一棵树轰然倒下，“豹”式坦克完全暴露出来了。某种程度上，威尔斯松了口气——如今他们又要像装甲战士般战斗了，机器对抗机器，无需再与那些老人及胆小的女人们躲在森林里了。他命令炮手从后膛发射高爆弹。
他们的炮弹命中那辆发现他们的斯大林IS-2坦克前装甲正侧面。透过潜望镜，威尔斯看到其驱动轮飞起，拖着履带一同脱离。斯大林IS-2坦克炮管低垂，需长时间重新装填，在这短短的大招冷却时间里，斯大林IS-2坦克是最脆皮的。
威尔斯他们再次开火，发射穿甲弹，这一发精准命中了斯大林IS-2坦克的炮塔。斯大林IS-2坦克的整个炮塔因冲击剧烈震动，金属碎片在车体周围四射飞溅。斯大林IS-2坦克开始尝试倒车，努力保持车头朝向他们，然而缺失的履带致使其行驶缓慢，且呈倾斜状。
倘若红军驾驶员此刻慌乱加速，那单行履带定会使整辆车侧翻，进而让较薄的侧装甲暴露在他们眼前。威尔斯当即命令炮手暂停射击，除非出现上述情况。与此同时，他们冲出树林，来到平地上，以便能更自由地与敌人交战。
在威尔斯右侧，瑞奇托芬的“豹”式坦克正朝另外两辆斯大林IS-2坦克射击，穿甲弹从一辆坦克上弹开后，击中另一辆，随后偏转到荒原上。随后瑞奇托芬他们也冲上荒原，停下准备瞄准下一发炮弹。
一辆斯大林IS-2坦克发射的炮弹击中了他的炮塔顶部，弹开后在他们之间的树林中撕开一条缝隙。一队己方步兵正从侧面悄悄逼近那两辆斯大林IS-2坦克，步兵们手持“铁拳”，但俄军乘员似乎并未察觉。
威尔斯听到炮手梅尔发出一声带着预感的闷哼——紧接着便看到瘫痪的斯大林IS-2坦克突然加速，侧翼转向他们。斯大林IS-2坦克的单轨抓地力度一颤，在一阵尘土飞扬中开始侧身转动。炮手迅速射出一发穿甲弹，干净利落地穿过车体下部，就在行走装置的上方。
有那么一瞬间，斯大林IS-2坦克仍在移动，仿佛炮弹并未穿透——但紧接着炮塔便开始剧烈旋转，整辆坦克剧烈颤抖。可以想象现在车内发生了什么：车体里爆炸的弹药正积聚一股压力冲击波，这股冲击波定会将炮塔从车体上扯下，或者炸开车体。任何坦克都无法承受如此强大的内部压力。
果然，斯大林IS-2坦克那长长的椭圆形炮塔瞬间被一道不断扩大的火焰托起，翻滚着倒在一旁，炮塔内人员的尸体也散落一地。车体持续颤抖，弹药在晨光中接连炸开。
现在威尔斯他们两辆“豹式”坦克的火力可以集中在剩下的两辆斯大林IS-2坦克身上。苏联红军的炮管再次抬高，从炮塔的旋转角度，威尔斯能看出它们都在瞄准自己的“豹式”。他立刻命令驾驶员韦斯特加速，冲进荒野，期望速度能超过对方炮塔的转动速度。
与此同时，他们快速转动炮塔，朝着敌人逼近，最后以一个侧倾结束短暂冲刺，以便更快调转炮口瞄准苏联红军的坦克。经过几秒钟的紧张操作，炮手梅尔将炮塔旋转了几厘米，并调整炮口仰角，进行最后的精确计算。