第913章 银板试盐踪 稚子嗅玄机（1/1）
景和二十八年，三月十八。
镇北王府后院的药房内，灯火彻夜未熄，空气中弥漫着矿石粉末、熔炼金属与浓烈药液混合的奇异气息，盖过了庭院中迟开的玉兰幽香。
秦沐歌伏在宽大的紫檀木桌案前，眼底布满血丝，神情却异常专注。她左手稳持特制的小铁钳，夹着那块黝黑温润、布满银色星点的陨铁薄片，右手则持着一柄细如毫发的金刚石刻刀，在油灯跳跃的火光下，屏息凝神地在那光滑如镜的陨铁表面，刻划着极其细微、肉眼几乎难以分辨的螺旋纹路。桌案上散落着研磨成粉的孔雀石、青金石、朱砂等各种矿物，以及十几种颜色各异的药液瓷瓶。
在她身旁，大病初愈的明明（萧云昭）裹着一件厚实的小斗篷，安静地坐在铺了厚厚软垫的圈椅里。他小脸依旧没什么血色，但精神明显好了许多，黑葡萄似的眼睛一眨不眨地盯着娘亲手中那块奇异的“石头”，充满了好奇。叶轻雪则在一旁小心翼翼地看护着小火炉上咕嘟冒泡的药罐，里面熬煮着最后一道给明明和曦曦巩固元气的汤药，同时留意着姐姐这边。
“娘亲，”明明终于忍不住，小声问道，“这块黑黑的石头，真的能抓住坏东西的味道吗？像昭儿的鼻子一样？” 他对自己病中能嗅出药里异常气味的事情，既有些得意，又带着孩童的困惑。
秦沐歌没有立刻回答，直到完成最后一笔极其精细的刻纹，才缓缓吐出一口浊气，放下工具。她揉了揉酸胀的眉心，拿起旁边一块湿润的细棉布，仔细擦去陨铁表面的浮尘和刻痕碎屑。在灯光的映照下，那些螺旋刻纹仿佛活了过来，隐隐流转着微光。
“娘亲希望它能。”秦沐歌的声音带着疲惫，却透着一丝期待。她拿起一个琉璃滴管，吸取了少量乳白色的、用多种矿物粉和吸附性药液调配的混合药液，极其小心地滴在陨铁刻纹的中心。药液如同拥有生命般，顺着螺旋纹路迅速而均匀地蔓延开，直至覆盖整个陨铁薄片表面，形成一层薄如蝉翼、近乎透明的乳白色膜层。
她将这块精心处理过的陨铁片，与之前那块普通的、仅靠表面吸附药液的“验毒银板”（此刻更像灰板）并排放在一起。然后，取出一小撮从王府灯油案中缴获的、作为“百日醉”引子的淡红色粉末。
“昭儿，看好了。”秦沐歌对儿子说，同时用银针尖挑起极其微量的淡红粉末，分别撒在两块板子的边缘。
明明立刻睁大了眼睛，屏住呼吸。叶轻雪也停下了搅动药罐的动作，紧张地望过来。
时间仿佛被拉长。数息之后，普通灰板上的淡红粉末毫无变化。而那块陨铁板上的粉末周围，却如同投入石子的水面，那层覆盖其上的乳白色药膜，竟以肉眼可见的速度，缓缓晕染开一圈极其细微、却清晰无比的淡金色涟漪！那涟漪的形状，赫然与之前“百日醉”毒痕显现的蛛网状纹路极其相似，只是更加规整、凝练！
“成了！”叶轻雪惊喜地低呼出声。
秦沐歌眼中也爆发出明亮的光彩，连日来的疲惫仿佛一扫而空！这陨铁本身的奇异吸附力，结合精密刻纹引导药液均匀分布，再辅以改良的药液配方，终于大幅提升了“验毒银板”的灵敏度和显影稳定性！
“娘亲好厉害！”明明虽然不太懂原理，但看到那神奇的金色涟漪，小脸上也满是崇拜和兴奋。
就在这时，墨夜沉稳的身影出现在药房门口。他左手托着一个用油布包裹得严严实实的方盒，右手则拿着一卷带泥的竹筒。
“王妃，”墨夜声音低沉，“刚到的。西边金砂关八百里加急军报，以及…赵锋将军从黑水渡秘密送来的东西。”他将油布方盒和竹筒军报一同呈上。
秦沐歌心头一紧，先接过那卷还带着风尘和淡淡血腥气的竹筒军报。展开萧璟那熟悉的、力透纸背的字迹：
“沐歌吾妻：
金砂关初战已毕，赫连枭攻势凶猛，然我关城坚固，将士用命，已挫其前锋锐气，斩首三千余。然敌以‘盐路投毒’为由，煽动其军民，士气颇盛。为夫已遣精锐斥候小队，由‘灰隼’率领，沿官盐运输路线反向探查，务必寻得敌嫁祸之铁证！另，阿史那云密信已至，证实西凉军中确有宁逆使者活动，名‘胡先生’，左手小指残缺，与李贵所供吻合！此獠狡诈，恐为刘三化名。王府万务警惕！吾安，妻勿忧。
夫 璟 手书
景和二十八年三月十七亥时 于金砂关”
左手小指残缺的“胡先生”在敌营！宁王势力果然与西凉勾结！秦沐歌心中怒火翻腾，但看到萧璟无恙且已展开反击，又略感宽慰。她放下军报，目光投向那个油布包裹的方盒。
解开层层油布，里面是一个密封的锡盒。打开锡盒，一股浓烈刺鼻的咸腥味扑面而来。盒内整齐码放着几块大小不一的灰白色岩盐粗矿，以及几包用油纸封好的、雪白细腻的精制官盐。每块盐矿和盐包上都贴着标签，注明了采集地点和时间——正是从黑水渡附近几处重要盐井和官仓中秘密取样而来！这是赵锋应萧璟之命，冒着风险送来的关键物证！
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“赵将军派人潜行数百里，避开西凉游骑，才将此物送达。”墨夜补充道，语气中带着对同袍的敬意。
“辛苦赵将军了。”秦沐歌郑重道。她立刻戴上特制的细棉手套，拿起一块岩盐粗矿，又打开一包精制官盐，仔细查看。肉眼看去，无论是粗矿还是细盐，都色泽正常，毫无异状。
“姐姐，让我试试！”叶轻雪跃跃欲试，拿起那块普通的验毒灰板，小心翼翼地刮取了一点精制官盐的粉末放在板子上，滴上显影液。等了半晌，灰板毫无反应。
秦沐歌没有说话，她取过那块刚刚完成的陨铁新板。乳白色的药膜在灯光下泛着温润的光泽。她用一根全新的银针，极其小心地，从不同的盐矿和盐包中，分别刮取了微量的粉末样本，轻轻放置在陨铁板的不同区域。
药房内一片寂静，只有炉火上药罐咕嘟的轻响。明明也屏住了呼吸，黑亮的眼睛紧紧盯着娘亲手中那块神奇的黑石头。
时间一分一秒过去。当秦沐歌将取自黑水渡下游“柳林渡”官仓的一小撮精制官盐粉末放置上去时，异变陡生！
只见那粉末周围的乳白色药膜，如同被投入石子的静水，极其清晰地晕染开一圈淡金色的涟漪！那涟漪迅速扩散，边缘勾勒出细密如蛛网的纹路，与之前“百日醉”毒痕显现的形态高度相似，只是颜色稍浅！
“这里！”叶轻雪失声叫道，指着那清晰的金色纹路。
秦沐歌眼神锐利如鹰，又迅速将其余几处样本一一测试。只有这取自“柳林渡”官仓的官盐样本，在陨铁板上显出了清晰的金色毒痕！其余盐矿和来自其他官仓的盐样，均无反应！
“毒源就在柳林渡官仓！”秦沐歌斩钉截铁。宁王的人，果然在盐路上做了手脚，而且极其狡猾地选择了靠近边境、便于嫁祸的柳林渡仓！
“可是姐姐，”叶轻雪疑惑道，“这毒痕…似乎和‘百日醉’不完全一样？颜色浅些，纹路也好像…更松散一点？”她作为医者，观察力同样敏锐。
秦沐歌凑近细看，确实如此。这盐中残留的毒素痕迹，与纯粹的“百日醉”引子粉末相比，显得稀薄、分散，像是被大量盐分稀释或产生了一些变化。她心中了然：“盐本身有吸附和中和作用，且长途运输，暴露于空气中，毒素必然有所挥发和变化。但这独特的淡金蛛网状显影，足以证明是同源之毒！这就是赫连枭所谓的‘证据’！也是我们洗刷污名、反击敌人的铁证！”
她立刻起身，走到书案前，提笔蘸墨，飞快地写下一封短信，盖上自己的私印：“墨夜！立刻安排最可靠的信使，携带此信和这块显影的陨铁板，以最快的速度送往金砂关，交予王爷！信中写明测试结果及柳林渡官仓的疑点！让王爷心中有数，可据此与赫连枭周旋，甚至反戈一击！”
“属下遵命！”墨夜双手接过信和用特制油布小心包裹好的陨铁板，转身大步离去，行动间带着雷厉风行的杀伐之气。
送走墨夜，秦沐歌并未停歇。她看着桌上那块显影的陨铁板，柳林渡官仓的名字在她脑中盘旋。敌人既然能在守卫森严的官仓下毒，必有内应，且手法隐秘。仅仅找到毒源还不够，必须揪出内鬼，斩断这只黑手，才能防止类似事件再次发生！
她目光扫过桌案上的盐样，最终落在那块来自柳林渡、显影出毒痕的精盐上。一个念头闪过。
“轻雪，把这块盐，还有之前搜出的‘百日醉’引子粉末，各取一小点，用温水化开。”秦沐歌吩咐道。
叶轻雪依言照办，很快，两小碗无色的盐水溶液放在秦沐歌面前。
秦沐歌端起那碗化有“百日醉”引子的水，凑近鼻端仔细嗅闻。那股独特的、混合着甜腻与焦糊的气息依旧存在，只是被水稀释得极其微弱。
接着，她端起那碗柳林渡的盐溶液。浓烈的咸腥味是主调。她闭目凝神，调动全部感官去分辨。
一次…两次…三次…
就在她几乎要放弃时，一丝极其极其微弱、几乎被咸味完全吞噬的、带着铁锈和枯花蕊的气息，如同游丝般钻入鼻腔！与“百日醉”引子的气息同源，却更加稀薄、驳杂！
“明明，”秦沐歌放下碗，忽然看向儿子，眼神带着一丝期冀和探究，“你过来闻闻这两碗水，告诉娘亲，能闻到什么特别的味道吗？”
明明立刻从椅子上滑下来，迈着小步走到桌边。他学着娘亲的样子，先凑近那碗“百日醉”引子溶液，小鼻子用力吸了吸，小眉头立刻皱了起来：“唔…好难闻…有点甜甜的，又有点糊糊的，像…像烧焦的蝴蝶翅膀泡了水！”他的描述依旧带着孩童的稚气，却异常精准地抓住了特征。
接着，他又去闻那碗柳林渡的盐溶液。这一次，他闻了很久，小鼻子几乎贴到了碗边，眉头越皱越紧，似乎在努力分辨那浓烈咸味下掩盖的东西。
“好咸…”他嘟囔了一句，又使劲吸了吸，小脸上露出困惑的表情，“咸味下面…好像…好像藏了一点点…一点点刚才那个坏味道？特别特别淡…像…像风吹过来的…还有…还有一点点…土腥味？还有…嗯…一点点…铁锈味？”他不太确定地抬头看向秦沐歌。
秦沐歌和叶轻雪对视一眼，都看到了对方眼中的震惊！明明不仅再次捕捉到了那极其微量的同源毒素气息，甚至还分辨出了盐水中混杂的、可能是运输沾染的普通土腥和铁锈味！这份嗅觉的敏锐和分辨力，简直超乎想象！
“昭儿真棒！”秦沐歌压下心中的惊涛骇浪，温柔地摸了摸儿子的头，肯定了儿子的发现。她心中豁然开朗：柳林渡官仓的盐中，毒素不仅被稀释，还混杂了其他运输或储存过程中沾染的驳杂气息，使得其“气味特征”比纯粹的“百日醉”引子更为复杂。但这恰恰可能成为追踪内鬼的独特线索！投毒者接触毒物、再将其混入盐仓，其身上、工具上，必然也会沾染这种复合的、独特的“盐毒”气息！
一个大胆的计划在她脑中迅速成型。
“轻雪，你留在府中，照看好昭儿和曦曦。按方服药，固本培元。”秦沐歌语速加快，带着决断，“另外，准备几套不起眼的行商衣物。墨夜回来后，让他挑几个绝对可靠、身手利落又擅长追踪气味的暗卫。”
“姐姐，你要亲自去柳林渡？”叶轻雪立刻猜到了她的意图，担忧道，“太危险了！那里靠近边境，现在又战事刚起…”
“正因为战事刚起，对方才可能疏于防备，或留下更多痕迹！我必须去！”秦沐歌眼神坚定，“带着我们新制的银板，还有昭儿指出的气味线索！这是揪出内鬼、彻底洗刷污名、甚至反制西凉的最佳时机！王府这边，有你和墨夜坐镇，我放心。”
她看向明明，儿子清澈的眼睛里映着她的身影。“明明，”她蹲下身，认真地看着儿子，“娘亲要去抓那些在盐里放坏东西的人。你在家要听小姨的话，乖乖吃药，帮娘亲保护好妹妹，好吗？”
明明虽然不太明白具体危险，但能感受到娘亲话语中的郑重。他用力地点点头，小脸绷得紧紧的：“嗯！昭儿听话！娘亲要小心！把坏人都抓起来！”
暮色再次降临，镇北王府笼罩在一种外松内紧的氛围中。西暖阁里，药香弥漫，明明和曦曦在叶轻雪的看护下沉沉睡去。而前院马厩旁，几匹驮着“货物”的健马已备好鞍鞯。秦沐歌换上了一身半旧的靛蓝色棉布男装，头发用布巾包起，脸上也做了简单的修饰，掩去了几分绝色，多了几分风尘仆仆的行商气质。
墨夜无声地出现在她身侧，同样换上了不起眼的伙计装扮，那只废了的右臂巧妙地掩在宽大的袖子里，左手却下意识地按在腰间隐藏的短刃上。他身后跟着两名气息沉稳、眼神锐利的青年，是暗卫中追踪的好手。
“王妃，都准备好了。城西老杨头茶棚那边也有消息传来，那哑巴伙计今天傍晚收到一个空竹筒，已送往城外十里坡的土地庙。”墨夜低声道。
“空竹筒…是新的指令，还是故布疑阵？”秦沐歌眼神微凝，“分一队人盯紧十里坡土地庙，看看谁去取。我们按原计划，目标——柳林渡官仓！”
她翻身上马，动作利落。最后望了一眼王府深处亮着温暖灯光的西暖阁方向，那里有她的一双儿女。
“出发！”她轻叱一声，一夹马腹。几匹驮马在暗卫的驱赶下，混入渐浓的夜色，向着西南方柳林渡的方向疾驰而去。晚风带着北境初春的寒意，吹动她的衣袂，也吹散了庭院中最后一缕玉兰残香。新的战场，在盐仓的阴影与边境的烽烟之间，悄然铺开。