第10章 北上（1/1）
孟祈瑞指着自己，“祖父，那我呢？”
老太爷眸中欣慰，“你同扶光一起，将你三叔安全无虞地带回来。”
孟祈瑞精神抖擞，“孙儿定不辱使命。”
老太爷嘱咐：“遇事不可莽撞，要多与扶光商量。”
孟祈瑞暗自撇嘴，“孙儿知晓。”
常晗雪没有出声，一个是她的夫君，一个是她的孩子，她哪个都不想他们有事。
二爷指望不上，大爷又旧疾未愈，眼下也只能让扶光担起这个重任了，这让她心疼又不舍。
这不仅是身为人子的孝道，也是老太爷对她的考验。将来步入官场，面对的困难只增不少，她迟早需要走出这一步。
只是这寒天腊月的，她身子又单薄，出门若是冻伤生病了怎么办？想到这里，她赶忙吩咐香草多准备几件棉衣狐裘。
邵金枝回到南院时是心情复杂的。
老太爷让祈瑞一同前往，一来是要通过索树堃搭线，二来定是想借此机会让他历练一番，毕竟他吊儿郎当的样子也没少让老太爷操心。
可祈瑞自小没出过远门，又是那危险重重的北境，她想想就寝食难安。然为了让儿子尽快成长，早日挑起二房重担，她还是不得不着人去准备一切。
韶云居卧房。
香草悉心整理着衣物，一些常用的跌打损伤药膏和治疗风寒的药丸，也被她妥帖地收进木箱。
孟扶光将几本书放入箱中，转身却听到了角落中的喵呜声。
铁笼中的飞虎可怜巴巴地望着她，香草给它放的鲜肉也只吃了一小部分，她轻叹一声，看来是换了住处，一时不太适应。
今日刚接它回来，明日就又要送走，的确有些折腾它了。
她走近笼子，屈身与它说话，“此次要去北境，不能让你在韶云居扑老鼠了。”
飞虎弯了弯猫耳，表示不满，还将猫爪伸向她。
孟扶光其实并不讨厌毛茸茸的小动物。
七年前，被观音山上的花豹追了大半个山坡，自那以后，她就对猫科动物产生了莫名的心理阴影。
今日她抱了飞虎，想想都有些难以置信。
香草说这叫以毒攻毒，孟扶光笑笑，书中倒是有个名词，叫作脱敏疗法。
想要摆脱对猫科动物的恐惧，想要没有致命弱点，与飞虎建立亲密关系，倒是个不错的开始。
万事开头难，她试着将手伸向飞虎，手心中立刻多了一只肉乎乎的爪子，接着是温热的舔舐。
她倏地收回手，有点痒，却莫名升起一种亲近之感。
见它用猫爪扒拉铁笼子，孟扶光犹豫片刻，还是将它放了出来。
韶云居烧着地龙，门窗紧闭，她不担心它会跑出去。
飞虎出了笼子，先是俯身嗅闻了一路，接着就在屋子里闲逛起来，威武霸气的样子为整个屋子平添了几分安全感。
香草一声惊呼，“公子，您怎么把它给放出来了，万一它咬人怎么办？”
孟扶光示意香草不要说话，目光随着飞虎到了茶桌旁，就见它厚实的猫爪搭上了边缘的茶盏，原来是渴了。
看来养一只小动物，要注意的事项还有很多。
晚上入睡之前，香草拽着牵猫绳，好不容易将飞虎弄进了笼子。
只是没过一刻钟，小家伙就开始抓挠起了铁笼子，喵喵喵一直叫个不停。
香草没法，只能在孟扶光的默许下，将它放了出来，自己也没去外间，直接和衣守在了床榻边。
万一飞虎兽性大发，咬伤她家公子怎么办？她可不得看着点。总不过，明天就会将它送回庄子，她牺牲一晚也是值得的。
翌日一早，天气有些阴沉，像是要下雪的征兆。为了不耽搁行程，老太爷便决定让他们在早膳过后就立马动身。
众人一阵忙乎，终于将所有行李装上了马车。只是当香草回韶云居要将飞虎交给府中小厮送走时，却不见了它的踪影。
寻找几遍无果后，孟扶光和孟祈瑞一行人只能在一家子人的目送下先行启程离开。
马车上，香草一顿自责，“当时急着整理行李，一时忘了将它弄进笼子里了，都怪我。”
作为飞虎主人的孟祈瑞反倒平静许多，“猫科动物都野得很，迟早关不住，不是这次，也会有下次。”
孟扶光颇为认同，飞虎是森林中长大的野生动物，一辈子用铁链拴着它，的确有些不太现实。
不过她还是宽慰了一番香草，兴许是躲在了府内哪个角落，很快就能找到。
马车一路走走停停，直到黄昏时分在一家客栈落脚。
孟祈瑞谨记老太爷吩咐，住在孟扶光隔壁，保证她的人身安全。
孟扶光自是没说什么，在家不和没关系，在外失和是万万不行的。
客栈没有地龙，有些寒凉。入睡前，香草打算拿几件木箱中的棉被铺上，却在开箱那一刻，被箱内的飞虎吓出了惊叫。
箱内的飞虎似乎也被她吓到，嗖的一下跳了出来。矫健轻盈的弹跳力，让尚在怔愣中的香草看得目瞪口呆。
孟扶光也很惊诧，惊诧它是怎么悄无声息地躲进木箱，又是怎么一路上没发出一声喵叫的。
孟祈瑞听到尖叫声后推门而入，还未反应过来，怀中就多了个毛茸茸的挂件。
他既惊又喜，“飞虎，你怎么在这儿？”
香草心有余悸，“它，它藏在箱子里。这下可怎么办...”
“什么怎么办？”孟祈瑞摸着飞虎的脑袋，疑惑道。
“三少爷，我们总不能一路都带着它吧？那...”
孟扶光看向孟祈瑞，眼神中满是询问：是否要派人将飞虎送回去。
经过商议，孟祈瑞最终决定留下飞虎，美其名曰多了个保镖。
但孟扶光知道，他只是想打发旅途中的无聊时间而已。
牛迪去客栈后厨弄了点生肉回来，将飞虎抱去了隔壁。
香草松了口气，今晚总算可以睡个安稳觉了，昨晚她的脖子差点落枕。
翌日一早，客栈外已是白茫茫一片，所幸只是薄薄一层，不影响赶路。
两日后，他们到达了抚州郡的飞云客栈。
这里明显比前两个客栈多了不少人流量，一行人照例要了几间位置较好的客房。
一路风尘仆仆，孟扶光沐浴更衣之后，翻开一本书看了起来，直到夜半时分。
客栈的对面是一片小树林，她举着火折子找了一片还算干净的空地，拿出包裹中的香烛纸钱点燃。
明亮的火光下，兜帽下的半张脸晦暗不明。时间真是个可怕的东西，父亲的面容已经变得越来越模糊。
她在空地上枯坐良久，直到雪地上的灰烬随风飘走，才起身离开。
只是来时一片寂静的树林中，此刻却传来若有似无的刀剑声。