第2章 应聘亭长（1/1）

刘轩深吸一口气，双手用力推开那扇县衙破旧不堪的大门，“吱呀”一声，似是岁月发出的沉重叹息。

门轴转动，扬起一阵尘土，刺鼻的霉味如汹涌的潮水般扑面而来，那味道恰似过期三个月、在闷热橱柜角落闷坏了的方便面汤，熏得他差点皱起眉头，却又只能强忍着，毕竟此刻的他，可没资格挑三拣四。

刘轩身上那件原本青灰色的衣衫，如今沾满了一路奔波的尘土，颜色灰暗得近乎土黄，衣摆处还挂着几缕被荆棘划破的布条。

随着刘轩的动作晃荡着，活脱脱像个从荒年逃荒而来的流民。

相较之下，县衙里那些个师爷、衙役，身着绸缎锦袍，油亮的发髻上簪着温润玉佩，腰间佩着精致香囊，周身透着光鲜与傲慢，投来的目光仿若看猴戏一般，满是不屑与鄙夷，那眼神仿佛在直白地叫嚷：

“就这副落魄模样？还妄图当亭长？怕不是来这儿闹笑话、瞎捣乱的吧！”

刘轩心口泛起一阵苦涩，暗自咋舌，这古代严苛的阶级歧视，远比他在现代想象的还要来势汹汹，简直比在大城市里抢热门楼盘、经历那买房摇号还难中，中签率怕是低到尘埃里去了。

一路问询，磕磕绊绊，好不容易寻到办理亭长事务的地方。

屋内，一位肥头大耳、满脸油光的男子正四仰八叉地瘫坐在雕花梨木椅上，胖手捏着茶盏，优哉游哉地吹着浮茶，抿上一口，惬意至极。

刘轩心下明了，这位不用猜，定是那传闻中刁难人的张师爷了。

刘轩硬着头皮，上前两步，恭敬拱手，腰弯成九十度，朗声道：

“这位想必就是张师爷吧？在下刘轩，特来办理亭长相关事务，劳烦师爷多多关照。”

声音在屋内回荡，带着几分忐忑与期待。

张师爷眼皮都没抬，只斜睨了他一眼，慢悠悠放下茶盏，那动作满是傲慢与拖延，接着从头到脚细细打量刘轩，目光像一把冰冷的尺子，一寸寸量着，又似在鉴别一件搁在集市角落、快要过期无人问津的廉价商品。

“亭长？就你？”

张师爷咧开嘴，嗤笑出声，尖锐的声音划破屋内凝滞的空气，

“你可知当亭长需要啥条件不？”

“呃……这个……”

刘轩心下暗叫不好，他本是穿越而来，慌乱间还没来得及翻查那古代官场指南，一时语塞，只能尴尬地挠挠头。

“哼，没钱没势也想当亭长？做梦去吧！”

张师爷猛地一拍桌子，实木桌面“砰”的一声闷响，震得桌上茶盏都跳起老高，茶水溅出，弄湿了桌沿的文书。

“想当亭长，先拿一千两银子来！”

他伸出一根短粗手指，狠狠戳着桌面，似要把那数字戳进刘轩脑袋里。

一千两！刘轩心口一紧，倒吸一口凉气，凉气顺着嗓子眼直灌肺腑，这分明就是赤祼祼的敲诈勒索啊！

比他在现代双十一熬夜剁手、冲动清空购物车时还狠，那好歹是花在实打实的物件上，如今这银子，却似悬在天边、遥不可及的浮云。

刘轩攥紧拳头，指甲嵌入掌心，强压下心底翻涌的怒火，嘴角扯出一抹僵硬笑容：

“师爷，在下初来乍到，一路奔波，实在身无分文……”

声音里满是无奈与哀求。

“没钱？”

张师爷粗暴打断他，脸上浮出一抹玩味笑容，眼角鱼尾纹都透着算计，

“没钱也想当官？那你拿啥担保日后不会贪污受贿啊？”

他顿了顿，目光在刘轩破旧衣衫上扫过，眼底狡黠光芒一闪而过，

“这样吧，你拿出一件价值连城的宝物作为抵押，我就考虑考虑。”

刘轩在心底暗骂，这老狐狸，摆明了就是挖好坑等他跳，想狠狠讹他一笔！正愁眉苦脸、苦于囊中羞涩时，忽然想起今日签到，那神秘系统给予的奖励，心下一动，手不自觉摸向怀中。

刘轩故作神秘，缓缓从怀里掏出一个……土豆。没错，就是一颗普普通通、圆滚滚的土豆，表皮略带泥土，却也掩不住它个头比常人拳头还大的事实，在昏暗光线下，散发着淡淡泥土清香，似藏着无尽秘密。

张师爷原本笃定等着看宝贝的脸瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，眼珠子都快蹦出眼眶，嘴巴大张，活像见了鬼一般。

“就……就这玩意儿？你拿个什么土疙瘩？你玩我呢？”

张师爷觉得自己的智商被人狠狠按在地上摩擦，那股憋屈劲儿，比连着吃了三个月寡淡无味的馒头还难受，满腔怒火在胸腔熊熊燃烧。

刘轩却是一本正经，神色肃穆，挺直腰板侃侃而谈：

“师爷有所不知，此乃‘天赐神薯’，非寻常土豆可比！食用后可强身健体，延年益寿，是世间罕见珍宝，其价值，岂是区区黄金所能衡量一二？”

一边说着，一边悄悄抬眼，观察张师爷神色，额头沁出细密汗珠，心里暗自祈祷：

“兄弟，你可千万要信啊！这可是我最后的救命稻草了。”

张师爷满脸不信，眉头拧成死结，伸手一把夺过土豆，在掌心掂了掂，冷哼一声：

“我看你是想拿这玩意儿来砸我吧？你当我是傻子，能被你这小把戏蒙骗？”

刘轩急得直跺脚，眼见这老狐狸不上钩，脑筋飞转，灵机一动，赶忙说道：

“师爷，您不妨先尝尝，亲口一试，便知这‘天赐神薯’的绝妙好处了。”

张师爷犹豫了，目光在土豆上徘徊，虽说不信这荒诞说辞，但这土豆瞧着确实新鲜水灵，比自家后院种出的那些歪瓜裂枣强太多。

心一横，张嘴咬下一口，就在这时，县衙门口传来轻盈脚步声，一位身着绮罗、身姿婀娜的女子走进来，正是季瑶。

季瑶生得宛如春日枝头最娇艳的一朵繁花，倾国倾城。肌肤胜雪，仿若细腻温润的羊脂玉，透着淡淡粉色光晕，吹弹可破；

双眸恰似一汪澄澈秋水，眼波流转间，藏着灵动与温婉，眼尾微微上挑，自带几分勾人的韵味，眼眸漆黑如墨，仿若藏着万千星辰，顾盼生辉；

琼鼻秀挺，如巍峨小山立在面中，恰到好处地增添了几分立体感；唇若樱桃，不点而朱，此刻轻抿，更显几分娇俏与矜持。

一头乌发如瀑，松松挽起一个发髻，几缕碎发垂落在白皙颈边，宛如一幅写意的水墨画，别有一番风情。

季瑶身着一袭月白色绫罗长裙，裙摆轻拂地面，绣着精致的银色云纹，随着她的走动，似是月光在地上流淌，腰间系着一条淡蓝色丝带，打成一个精巧的蝴蝶结，丝带末端垂着的羊脂玉佩，轻轻晃动，为她整个人添了几分脱俗的高雅。

季瑶柳眉微蹙，美目流转，一眼瞧见刘轩和张师爷这边的拉扯，脚步一顿，眼中瞬间盈满关切，恰似春日暖阳融入一汪清泉，温柔得能掐出水来。

张师爷嚼着土豆，腮帮鼓动，含糊不清嘟囔：

“这玩意儿……还挺甜……”

刘轩见状，心头暗喜，犹如困于暗夜之人窥见一丝曙光，

“成了！刚要开口，”

却听季瑶柔声问道：

“张师爷，这位公子是……”

声音软糯，如黄莺出谷，比他在现代听过的任何一首古风歌都要动听迷人。

张师爷还沉浸在土豆的清甜里，又嚼了几口，依旧含糊不清地嘟囔：

“这玩意儿……还挺甜……”。

那模样活像只贪吃蜂蜜、憨态可掬的熊，全然没了之前刁难人的威风。

刘轩心下暗喜，这“巨无霸土豆”还真有魔力，比当年他费尽心机抢到的热门演唱会门票还让人上头、兴奋。

这时，季瑶款步走来，裙摆轻摇，似一朵盛开在风中的芙蕖，轻盈又曼妙，所经之处，仿佛一缕清风拂过这满是霉味、沉闷压抑的县衙，带来别样芬芳。她朱唇轻启，再次柔声问：

“张师爷，这位公子是……”

张师爷这才回神，瞧见季瑶，瞬间换了副谄媚嘴脸，腰弯得像虾米，脸上堆满笑，比翻书还快。

“季小姐，这位……这位是想来谋个亭长职位的。”

说着，瞥了眼刘轩，语气又恢复那股子不屑，

“不过，瞧他这寒酸落魄样，怕是连亭长的门槛都摸不着咯。”

季瑶浅笑盈盈，嘴角两个梨涡若隐若现，那笑容比三月春风还暖人心扉，轻轻说道：

“张师爷，这位公子仪表堂堂，气宇不凡，想必是有真才实学的。”

言罢，转向刘轩，眼中满是好奇探究，

“公子如何称呼？”

刘轩忙不迭拱手，腰弯成弧度，真诚说道：

“在下刘轩，见过季小姐。”

抬眼间，心下暗自感叹，这古代纯天然的美女就是不一样，不施粉黛却明艳动人，比他在现代关注的那些滤镜加持、千篇一律的网红都要漂亮百倍。

季瑶与张师爷寒暄几句，张师爷虽满心不情愿，可碍于季家是当地豪族，跺跺脚便能让县衙抖三抖的势力，也不敢再如之前那般刁难刘轩。

张师爷轻咳一声，清了清嗓子，故作严肃说道：

“既然季小姐为你说话，那我就给你个机会。想当亭长，需准备户籍证明、担保人、以及一千两纹银的保证金……”

特意提高音量，拖长尾音，心里暗自盘算，即便季家出面，要在短时间凑齐这些东西，对刘轩这穷酸小子而言，也无异于登天，难如徒手摘星。

刘轩一听，顿觉一盆冷水兜头浇下，满心欢喜瞬间冻结，比当年高考放榜、看到落榜结果还难受。

这古代办事流程，弯弯绕绕，复杂得像一团解不开的乱麻，比他在现代办张健身卡时繁琐的手续还麻烦数倍。

一千两银子，对如今身无分文的刘轩来说，简直是天文数字，高悬在九霄云外，遥不可及，更别提那似雾里看花、没半点头绪的担保人了。

刘轩像霜打的茄子，瞬间蔫了下来，双肩垮塌，满脸颓然。

季瑶似是看穿刘轩窘迫，温婉一笑，如春日暖阳驱散阴霾，轻声说道：

“刘公子，若有需要帮忙之处，尽管来找我。”

言罢，微微颔首，转身离去，衣袂飘动，留下一抹似有若无、淡雅如兰的清香，久久萦绕。

张师爷盯着季瑶背影，目光里贪婪之色一闪而过，恰似饿了三天的饿狼瞧见一块肥美的红烧肉，垂涎欲滴。转过头，对着刘轩冷哼一声，满脸不耐：

“还不快去准备材料？别在这儿浪费我的时间！”

刘轩失魂落魄走出县衙，脚步虚浮，像踩在棉花上，每一步都似有千斤重。

阳光洒在身上，却驱不散心底寒意，他望着熙熙攘攘、人来人往的街道，心中满是迷茫，似置身茫茫大雾，找不到方向。

一千两纹银，该去哪里寻来？担保人，又能在何处觅得？他在这异世，身无分文，举目无亲，这亭长之路，荆棘丛生，比徒手攀登那高耸入云、陡峭险峻的登天峰还难啊！

他低垂着头，漫无目的地在街巷踱步，思绪如乱麻。

突然，一个衣衫褴褛的身影如鬼魅般从身边闪过，速度极快，带起一阵风，刘轩却敏锐捕捉到那人手中紧紧攥着一个……土豆？他猛然顿住脚步，瞳孔骤缩，眼神瞬间亮如星辰，仿若绝境中瞧见生机。

“等等！”

刘轩大喊一声，声若洪钟，一个箭步冲上前，伸手一把抓住那衣衫褴褛之人的臂膀，力气之大，像抓到一张超级稀有卡片（SSR）般激动，手指都因用力而泛白。

那人吓了一跳，身体瑟瑟发抖，手中土豆差点滚落。刘轩定睛一看，他手里攥着的，竟和自己签到所得“巨无霸土豆”一模一样，心头涌起惊涛骇浪。

难道……这玩意儿在这古代遍地都是？比街头随处可见的共享单车还常见？

“兄弟，你这土豆哪儿来的？”

刘轩语气急切，像极了双十一抢购最后一件限量好物时的疯狂劲儿，眼睛死死盯着那人，似要把他看穿。

那小贼满脸惊恐，脸色煞白如纸，眼睛瞪得极大，慌乱躲闪着刘轩目光，像被老师当场抓到抄作业的小学生，结结巴巴回答：

“这…这是我…我在地里挖的……”

声音颤抖，带着哭腔，眼神飘忽闪烁，比信号不好、时断时续的Wi-Fi还让人捉急。

刘轩心下笃定，这小子明显在撒谎！比他朋友圈那些摆拍过度、破绽百出的九宫格旅游照还假！

“兄弟，别装了，老实交代，这土豆到底哪儿来的？”

刘轩加重语气，声色俱厉，向前一步，逼近那人，活像查岗时满心狐疑、绝不放过一丝猫腻的女朋友。

小贼被刘轩气势吓破了胆，双腿发软，“扑通”一声跪地，哆哆嗦嗦说出一个地名——“黑…黑风岭”。

刘轩心猛地一沉，黑风岭？那可是附近臭名昭著的土匪窝啊，盘踞山林，烧杀抢掠，无恶不作，比他家小区那不作为、只收钱不办事、难缠得像牛皮糖的物业还让人头疼！难道这“巨无霸土豆”是土匪的专属特产？比限量版、全球发售寥寥无几的球鞋还稀有难寻？

可眼下，顾不了这么多了，正所谓富贵险中求！刘轩一咬牙，决定铤而走险，去黑风岭探个究竟，心跳如雷，像即将踏入鬼屋、明知惊险却又怀揣期待那般刺激。

刘轩经过多方打听，知晓黑风岭地势险要，四周悬崖峭壁环绕，进山小道蜿蜒曲折，易守难攻，比他玩过的任何一款精心设计、机关重重的塔防游戏关卡还难攻克。如此看来，硬闯无疑是以卵击石，只能智取！

一番调查后，得知那黑风岭土匪头子嗜酒如命，对美酒痴迷程度，比他熬夜追热门剧、深陷剧情无法自拔还上瘾。刘轩灵机一动，计上心来，嘴角勾起一抹自信弧度。

几天后，刘轩寻来几坛当地赫赫有名、酒香醇厚能醉倒人的“醉仙酿”，用麻绳仔细捆扎在扁担两头，挑在肩头，晃晃悠悠朝着黑风岭脚下走去。

一路走，一路扯着嗓子叫卖，声音嘹亮高亢，比菜市场那些为招揽顾客、比拼嗓门的大妈还响亮，在山谷间回荡，惊起飞鸟阵阵。

不出所料，酒香顺着风飘进山林，那土匪头子正于寨中百无聊赖，被这“醉仙酿”馥郁香味勾得馋虫大动，忙不迭派几个喽啰下山，把刘轩带上山去。

刘轩进了山寨，面上镇定自若，心里实则七上八下，像敲着小鼓。

但他凭借那能说会道、舌绽莲花的本事，妙语连珠，与土匪头子侃大山、论美酒，从酒的酿造工艺扯到江湖趣事，很快赢得了土匪头子好感，比他当年参加唇枪舌剑、激烈交锋的辩论赛还厉害，让那土匪头子拍着大腿、笑得前仰后合，直呼相见恨晚。

在与土匪周旋间，他不仅探听到“巨无霸土豆”种植之法，还意外听闻诸多隐秘，更甚者，偶然捕捉到几句关于季瑶的闲言碎语（风言风语）。

据说，季家家主听闻女儿与他这流民有所来往，雷霆震怒，强烈反对，在家族中放话，称他不过是个一无所有、流落街头的草芥，比路边任人践踏的野草还不如，根本配不上季瑶。

刘轩心口像压上一块巨石，沉甸甸的，季瑶会因此改变对他的态度吗？

这般忧虑，比他买的股票遭遇跌停、资产瞬间缩水还让他焦虑难安，满心忐忑。

可事已至此，忧虑无用。他带着从黑风岭获取的“情报”，怀揣着那一丝不安与忐忑，整理衣衫，昂首挺胸，再次朝着县衙大步走去。

站在县衙门口，深吸一口气，平复心情，朗声道：

“张师爷，我回来了！”声音坚定，似要冲破这重重阻碍，开启属于他的逆袭之路。