第三章（1/1）
半月不过须臾，城西郊外的擂台周围几乎围了整个临城来看热闹的百姓，熙熙攘攘。
临城除了节日，许久没有像这样激动人心的大事了，参加比武的人，看比武的人，脸上都有期待。
齐琛虽七年都在外征战，不曾回过南裕都城，但他年纪轻轻屡战屡胜的名声，早已在城民中口口相传，是百姓口中不败的少将军。
看着台上这样俊美儒雅的少将军，身形虽然高挺，气质却更似那舞文弄墨的文人君子，阴柔狠厉是他看不出的底色，很难将这样清俊的模样同那位在战场上杀红了眼、凶狠无情的少将军联系起来。
他的出现惹得台下目光聚集，无论男女老少，都好奇地看着台上那位活在传闻中的英雄。
此次比武擂台的主持旁观正是这位少将军，所以除了来看热闹的，还有不少姑娘来看梦中日日思念的情郎。
齐琛今天穿着一件黛色的窄袖衣袍，靛蓝金边的腰带显得他身形格外纤长，常年领兵的挺拔姿态有莫名的震慑力，他缓慢地走上擂台，伴随着众人的眼光，落座前侧目扫了一圈场下众人，眼光所到之处都带过一丝锋芒。他的到来，还在攀谈的人，都合上了嘴。
顾青风和齐琛说明了今日到场的情况：“今日南国能叫得上名字的门派都来了，还有不少其余三国的侠士。”
“虽来打擂台的人很多，但这底下过半数的人都是为了血滴子而来，区区一个武将首领，还不足以撼动这么多习武之人。”齐琛点点头，示意顾青风可以开始了。
顾青风走到擂台中央：“诸位安静，想必大家对今日的比武都有所听闻，现在我来说一下打擂台的规则。所有已经到府衙登记参军的男子，若有意领军一职者，可自愿上台同对手比试，直至无人对决；当然，在场的各位侠士，如若同样有意者，皆可上台比试，最后守擂成功者可任职护民军首领，并得皇上御赐宝物——血滴子。想必诸位都知道这宝物千年难遇，是习武之人的至宝。只有一条规矩不可破，比武切磋，只分胜负，点到即止，不可伤及性命，违者斩！”
话音刚落，看台下的江湖侠士、习武者都开始蠢蠢欲动，但仍在观望，等着看谁来当第一位的勇士，同时掂量自己是否能行。除了要比试的人，更多的是看客。
懂得一招半式的武功平平者自然而然成了看台下的解说之人：“这血滴子可比这护民军首领的头衔更吸引人呐！”
“这位侠客，此话怎讲？”只见一个戴着长纱帽的女子，看不见长相，只听到清灵的声音好奇地从旁插问道。
解说的侠士听到如此轻柔的女音问道，非常积极地回答讲解：“姑娘有所不知，这血滴子可助习武之人内力大增，二十年前江湖中有一武林高手遭人暗算，被废了一身武功，一度成了废人，不知怎的意外得到血滴子此宝物，不仅重新恢复了内力，还成了武林中一等一的高手。只不过很久之后江湖中已经不曾听过血滴子的消息了，没想到被献进了皇宫之中。”
正当台下众人聊得火热之时，一个身姿壮硕，身材高俊的男子纵身跃上擂台，吸引了所有人的目光。他着一身粟色的短毛长袍，束腰上佩戴着许多彩色的珠链，给他的狂野外表平添了几分柔和。忽略他麦色的皮肤，那五官也是格外出挑的，平静而深邃的眼神只是立于台上就有莫名的压力。
男子作揖缓缓道：“在下夏侯止，北疆人士，在此恭候。”
话音刚落，台下就一阵沸腾。
“我来！”台下一位蓝衣侠士见有人开了头，便忍不住想要活动活动筋骨的冲动一跃而上。
两人礼貌问候之后，蓝衣男子便发起了进攻，眼见这剑都要刺到眼前了，夏侯止还一动不动，丝毫不慌，他应该是在等一个时机。蓝衣男子剑尖要刺进喉咙的那一刻，夏侯止迅速后退，反转，霎那间便来到了对手身后，在众人看清之时，夏侯止的匕首已经抵在了对方的喉颈之上。
不费吹灰之力，一击即中！
顾青风看向齐琛，见少将军点了点头，顾青风上前说道：“本场夏侯止胜！”
有了一个刺激的开场，台上台下都热闹起来去了。
台下的有识之士也开始众说纷纭了。
“北疆夏侯氏乃是一等一的将才，夏侯缙因屡立战功从无败绩，且从不贪功，平定叛乱后自请去北疆南境守城，北疆先帝极念其功绩封为镇国大将军，除了其大儿子天生身子羸弱外，其余四子皆从了军，且身上多少都有些许功绩，在北疆，夏侯家能顶半边天。”
一人话语未毕，就又有一人接上：“这个夏侯止看年纪应该是镇国大将军的小儿子，听说他在武学上颇有天赋，造诣不输其父，是个武学奇才！”
“是呀，想必他此次来打擂也是为了夺得这宝物血滴子，在武学上登峰造极吧。不过凭他的本事，这宝物许是他的囊中之物。”
“诶，此言差矣。”此时一个神采奕奕的老者插言道：“此次打擂不简单呐，很难断言。”语罢，老者饶有兴趣得看着台上的比试。
旁边看热闹的男子好奇问道：“老人家，此话怎讲？”
众人都好奇地竖起了耳朵。
老者缓缓开口说道：“你可知这台下有多少能人异士还未出手，这血滴子是多少江湖人士的梦中之物。”老者捋了捋胡须继续说：“今日除了北疆夏侯氏夏侯止外，东阳长孙氏长孙亓，西堤第一高手江湖游侠第五天都在人群之中，他们每一个单独拎出来都是一方人物，而我们南裕的双煞姜重、卞融还在那远远观望。所以诸位可要好好看这台戏，错过了就瞧不着咯。”
老人刚说完，擂台上的夏侯止已经轻易赢了三场，台下呼声高涨。
“如此多侠士，要比到猴年马月才能分个胜负，许久也未见高手出战。”许多人都着急地期待高手对决。
“莫急，他们都在等。”那位老者淡淡说道。
“等？等什么？”旁人急问道。
“等他把枯叶扫干净。”
不到一刻钟，夏侯止已经击退了二十余人，几乎都在三招之内，为自己最大程度地保存实力。放倒了第二十七个小喽啰对手。
夏侯止扫视了一圈，久久无人上台。他想，是时候了。既然无人想做这个扫地僧的活，那他便大方些，速战速决，把这地先扫了。停了许久未有人上场，夏侯止扬声说道：“诸位少侠，地扫干净了，可赏脸上台切磋切磋。”
片刻钟后，从人群中传出一句慵懒柔和的声音：“既如此，再让夏侯公子久等就不礼貌了。”
闻声向来人望去，只见一位衣着华丽，满身写着富贵的男子，他慢悠悠走过来的每一步都萦绕着让人不敢高攀的气息，身侧的看客自然地为他让出了一条上台的道。各种金色在他身上并没有一点多余，不似堆砌在旁人身上的俗不可耐，没有那夸张的俗气，反而格外得雍容华贵，有着高高在上的距离感。
“在下东阳长孙亓，愿阁下赐教。”长孙亓不紧不慢，谦谦有礼地问候对手。
此时底下的少女眼光无一不落在他身上。
夏侯止问道：“长孙兄弟，你是否需要换身装备再来同我打，看你这一身行头价格不菲，打坏了，我怕是赔不起。”
夏侯止说得真诚，长孙亓并不介意，只是笑笑：“开始吧。”
夏侯止擅长近身搏斗，放低重心便迅速前移接近长孙亓。恰恰相反，长孙亓从不喜人近身，一旦有人靠近，便用内力腾出边距，保持距离。
夏侯止步调迷离，却久久不能靠近长孙亓，思考片刻，突然意识到长孙亓竟然内力不断，仅仅用来防止他靠近，真是疯了。
看破之后，夏侯止停下接近他的脚步，既然近战不行，那便换内力陪他玩玩。
台下看客见两人立于场上许久不动，异常疑惑。
霎那间，只见长孙亓抬手起落之间，周身的落叶皆聚在他身前，化作利剑，瞬间向夏侯止刺去。
见此情景，众人的心都提到了嗓子眼，替夏侯止捏了把汗，目不转睛地盯着，寂静无声。
夏侯止并没有躲，只是抬手扯下头上的发带，运力抵挡住攻来的上百支落叶，抬手绕了几圈往擂台下一压。
“砰！”眨眼间，地板被那捆起来的上百支叶子扎了个大洞。
众人咂舌。
夏侯止哭笑不得地看了齐琛一眼：“少将军，真是不好意思，在下可不是要砸场子。”
齐琛有些愣神，回过神来笑笑说：“无碍，两位继续。”