第92章 残阳渐红（1/1）
黑风口的峡谷里，最后一缕夕阳正沿着崖壁缓缓爬升，将安庆绪的影子拉得老长，像条濒死挣扎的蛇。他背靠着丈高的玄武岩，指节因紧握弯刀而泛白，刀刃上的缺口在残阳下闪烁，每一道都镌刻着连日来的逃亡与厮杀。
五十余名亲卫组成的防御圈已缩小到三丈见方，他们的玄甲布满箭孔，不少人肩头还插着回纥人的狼牙箭，却没人敢拔 —— 箭头淬了草原特有的麻药，稍一动弹就可能瘫倒在地。最外侧的亲卫长左臂已被铅弹打断，此刻用牙齿咬着盾牌系带，右手的马刀仍在微微颤抖。
骨力裴罗的回纥骑兵呈半月形列阵，战马喷着响鼻在碎石地上刨出浅坑。这些披发左衽的骑手们并不急于进攻，只是用弓弦的轻响和战马的嘶鸣施加压力，猩红的披风在峡谷气流中猎猎作响，像群盘旋的秃鹫。
“安庆绪，降了吧。” 骨力裴罗的狼牙棒重重顿在地上，震起一片尘土，“本叶护向萨满神起誓，留你全尸，还会将你葬在向阳的山坡。”
安庆绪突然爆出一阵狂笑，笑声撞在崖壁上碎裂成无数尖利的回音。他的紫金冠歪斜地挂在头上，几缕汗湿的头发粘在血污的脸颊上，锦袍被荆棘划破的裂口处，露出里面渗血的皮肉：“降？让我向你们这些喝马奶、食生肉的蛮夷投降？安禄山的儿子丢不起这个人！”
他猛地将弯刀指向天空，残阳的金光顺着刀刃流淌，像道凝固的血痕：“弟兄们！还记得范阳起兵时的誓言吗？生为燕人，死为燕鬼！今日咱们就战死在此，让易林和这些胡骑看看，燕人的骨头是硬的！”
亲卫们爆发出嘶哑的呐喊，尽管不少人已站不稳脚跟，却仍将马刀高高举起。他们大多是范阳旧部，跟着安禄山父子叛乱多年，早已没有回头路可走。
骨力裴罗的眉头拧成疙瘩，他敬重勇士，却厌恶这种无谓的顽抗。“最后问你一次，降还是不降？”
安庆绪啐出一口带血的唾沫，正中前方的马靴：“去你娘的！”
骨力裴罗眼中寒光乍现，狼牙棒缓缓举起：“放箭！”
密集的箭雨瞬间遮蔽了残阳，亲卫们举起盾牌组成铁壁，箭簇撞在玄甲上发出叮叮当当的脆响。最前排的两名亲卫被穿透盾牌的狼牙箭钉在岩壁上，惨叫声刚起就被后续的箭雨吞没。
安庆绪躲在亲卫身后，看着防御圈像被潮水侵蚀的沙堡般不断缩小，突然从怀中掏出个油布包 —— 里面是安守忠留下的信号烟火。他咬碎引线，将燃烧的烟火扔向峡谷深处，绿色的烟柱在暮色中格外醒目。
“那是什么？” 骨力裴罗勒住战马，眼中闪过警惕。
……
绿色烟柱升起的瞬间，安庆绪突然嘶吼着冲出防御圈，手中弯刀划出银弧，劈向最近的回纥骑兵。亲卫们见状，纷纷点燃腰间的小型炸药包，像群点燃引线的爆竹，朝着骑兵阵猛冲。
“轰隆 ——”
连续的爆炸声在峡谷中回荡，气浪掀飞了碎石和断箭，也打乱了回纥骑兵的阵型。最前排的战马受惊人立，将骑手甩落尘埃。安庆绪借着混乱，俯身从一名落马骑兵手中夺过弓箭，反手射出三箭，精准地命中了三名举弓的回纥射手。
“抓住他！” 骨力裴罗怒吼着挥舞狼牙棒，却被自爆的亲卫尸体阻挡，眼睁睁看着安庆绪冲向峡谷西侧的陡坡。那里荆棘丛生，根本容不下战马通行。
安庆绪的动作快得惊人，他像只受惊的羚羊，在陡峭的坡壁上腾挪跳跃，锋利的石棱划破脚掌也浑然不觉。亲卫长带着最后十余人紧随其后，用身体挡住追兵的箭雨，一人中箭倒下，立刻有人补上位置，像道移动的人墙。
“阿古拉！带五十人追！” 骨力裴罗将狼牙棒扔给亲卫，翻身下马，“其余人跟我清理残敌！”
阿古拉的小队刚冲上坡壁，就被从灌木丛中滚出的火油桶拦住。点燃的火油顺着斜坡流淌，形成道火墙，将追兵与逃兵彻底隔开。安庆绪在火墙另一端回头，看着被火焰吞噬的亲卫长，突然扯开嗓子狂笑：“骨力裴罗！易林！老子在洛阳等着你们！”
笑声未落，他已钻进茂密的酸枣林，身影瞬间被暮色吞没。
此时的峡谷入口处，易林带着唐军主力终于赶到。他勒住战马，看着火光中的厮杀和陡坡上的火墙，眉头瞬间锁紧：“怎么回事？”
一名回纥骑兵滚鞍下马，用生硬的汉语解释：“安庆绪…… 跑进了西边的林子…… 阿古拉大人去追了……”
易林举起望远镜，镜片里只能看到摇曳的火光和酸枣林晃动的树梢。他的手指在马鞍上轻轻敲击，突然对亲卫道：“传令下去，沿峡谷两侧展开搜索，注意林间小径，别追太深，防止埋伏。”
李晟策马赶来，甲胄上还沾着战场的血污：“大人，要不要末将带火枪营进去搜？”
易林摇头，目光扫过暮色渐浓的山林：“不必。安庆绪既然敢往这里跑，必然留有后手。传令各队，守住谷口和主要通道，明日天亮再搜。” 他知道安庆绪已成丧家之犬，没必要为了追杀一人而冒中伏的风险。
……
安庆绪在酸枣林中狂奔，树枝划破脸颊的疼痛早已麻木。他扔掉了碍事的弯刀和紫金冠，只穿着贴身的软甲，借着林间缝隙透进的微光，沿着记忆中的隐秘小径疾行。这条路是当年安禄山巡查潼关时发现的，除了父子二人和少数心腹，再无人知晓。
“陛下！等等属下！” 身后传来微弱的呼喊，是亲卫里最年轻的小豆子。这孩子才十六岁，是安庆绪在洛阳收的侍童，此刻右腿被箭射中，一瘸一拐地追赶，怀里还紧紧抱着个用油布裹着的包裹。
安庆绪顿住脚步，回头看着那道踉跄的身影，突然觉得一阵烦躁。但当小豆子摔倒在地，挣扎着将包裹举过头顶时，他的心又软了 —— 那里面是大燕的传国玉玺，是父亲从洛阳皇宫里抢来的镇国之宝。
他转身扶起小豆子，咬着牙将人背在背上。少年的血浸透了他的软甲，温热的液体顺着脊梁骨往下淌，像条蠕动的蛇。“撑住，到了洛河渡口就安全了。”
小径尽头的崖壁上，果然有个仅容一人通过的石窟。安庆绪将小豆子塞进去，自己紧随其后，在黑暗中摸索着前行。石窟尽头传来潺潺水声，那是条地下暗河，水流最终汇入洛河。
“陛下，您听……” 小豆子突然按住他的肩膀。
暗河对岸传来隐约的马蹄声，还有回纥人特有的呼喝。安庆绪屏住呼吸，借着从石缝透进的月光，看见对岸的河滩上，阿古拉的小队正在搜索。
“抱紧我。” 安庆绪低声道，背起小豆子跳进暗河。冰冷的河水瞬间浸透衣衫，他咬紧牙关，在暗流中奋力泅渡。小豆子的呼吸越来越微弱，却始终没松开怀里的玉玺。
爬上对岸时，安庆绪几乎虚脱。他瘫在沙滩上，看着小豆子苍白的脸，伸手探向鼻息 —— 已经没了气。少年怀里的玉玺被血染成暗红色，在月光下像块凝固的血石。
安庆绪将玉玺塞进怀里，对着小豆子的尸体磕了三个响头，然后头也不回地钻进岸边的芦苇丛。远处的洛河水面上，终于出现了艘挂着黑帆的快船 —— 那是他早就安排好的接应。
……
峡谷里的厮杀渐渐平息时，残阳已完全沉入西山。唐军士兵们举着火把清理战场，火光在崖壁上投下晃动的影子，像群跳跃的鬼影。
骨力裴罗站在安庆绪曾经倚靠的巨石旁，看着地上的血迹延伸至陡坡，最终消失在酸枣林边缘。阿古拉的小队空手而归，带回的只有几具亲卫尸体和一面被劈开的燕国旗。
“让他跑了？” 易林的声音平静得听不出情绪，他的靴底碾过地上的箭簇，金属的碰撞声在寂静中格外清晰。
骨力裴罗的脸色铁青，将狼牙棒重重砸在巨石上：“那厮钻进了暗河，我的人追丢了。” 他顿了顿，补充道，“但他跑不远，洛河沿岸都有我的人盯着。”
易林摇头，目光投向洛阳的方向：“他肯定早有接应。安庆绪虽然鲁莽，却不蠢。” 他弯腰捡起块染血的布料 —— 那是安庆绪锦袍上的碎片，金线绣的龙纹已被血污浸透，“传令下去，沿洛河追击，但不必赶尽杀绝。”
骨力裴罗不解：“安答这是何意？”
“放他回洛阳。” 易林的声音带着一丝冷峭，“史家在范阳虎视眈眈，安庆绪回去正好能牵制他。咱们正好趁这个空隙休整，补充粮草。” 他抬头望着星空，银河已在天际显现，“洛阳的硬仗，还在后面。”
骨力裴罗恍然大悟，大笑道：“安答果然算计得深！让他们狗咬狗去！”
唐军士兵们开始掩埋尸体，将回纥骑兵和燕军亲卫分两处安葬。李晟带着军医检查伤员，太行军的伤兵们互相搀扶着，用布蘸着谷水清洗伤口。王小石头在一具亲卫尸体上发现了个羊皮袋，里面装着半袋麦饼，已经被血浸透。
“将军，你看这个。” 他将麦饼递给易林。
易林捏碎一块麦饼，放在鼻尖轻嗅：“里面掺了麸皮和沙土，看来燕军的粮草确实断了。” 他将麦饼扔进火里，看着火焰舔舐着焦黑的碎屑，“传令各营，今晚好生休整，明日一早回师潼关。”
火把的光芒中，士兵们默默地收拾着武器和伤员，没人欢呼胜利。这场追逐战虽然击溃了燕军残部，却让唐军付出了近两千人的伤亡，秦锋至今仍昏迷不醒。
骨力裴罗走到易林身边，递给他一个酒囊：“尝尝这个，回纥的烈酒，能驱寒。”
易林接过酒囊，却没有喝，只是看着酒液在月光下泛着琥珀色的光泽：“叶护，接下来打算怎么办？”
“我的人需要休整，” 骨力裴罗灌了口酒，“但你的事就是我的事，等开春，我带三万铁骑助你攻打洛阳。”
易林点头，将酒囊还给他：“多谢。但在此之前，我们得先守住潼关，打通粮道。”
两人相视一笑，无需更多言语。火把的光芒在他们脸上流动，映出疲惫却坚定的神情。
……
黑帆快船在洛河上疾驰时，安庆绪终于瘫倒在船舱里。船夫递来的烈酒灼烧着喉咙，却驱不散骨髓里的寒意。他解开衣襟，看着胸前纵横交错的伤口 —— 有的是刀伤，有的是箭痕，最深的一道还在渗血，那是被骨力裴罗的狼牙棒擦过留下的。
“陛下，前面就是孟津渡口了。” 船夫的声音带着敬畏，他是安庆绪的家奴，从范阳一直跟随到洛阳。
安庆绪掀开船帘，望着远处的灯火。孟津是洛阳的门户，岸边的守军看到黑帆，立刻放下吊桥。当他踏上码头的瞬间，守将带着亲兵跪地迎接，甲胄碰撞的脆响让他找回了些许昔日的威严。
“起来吧。” 安庆绪的声音沙哑，却带着不容置疑的命令，“传我旨意，封锁渡口，清点残部，再调三千精兵加强洛阳城防。”
“陛下，” 守将犹豫着开口，“史家的人…… 昨天还在渡口盘查，说是要找……”
“找我？” 安庆绪冷笑，将怀中的玉玺重重砸在守将面前的案几上，“让他来！我倒要看看，这个老狐狸敢不敢动我！”
守将看着玉玺上的血迹，吓得连连磕头：“属下这就去传令！”
安庆绪登上前往洛阳的马车时，天边已泛起鱼肚白。车窗外，洛河的水流在晨光中泛着粼粼波光，像条缠绕在中原大地上的银链。他知道，逃回洛阳只是暂时的喘息，易林和骨力裴罗迟早会杀过来。
但他不怕。洛阳城里还有五万守军，还有囤积的粮草，还有史家这个若即若离的盟友 —— 或者说，敌人的敌人。他抚摸着胸口的玉玺，感受着玉石的冰凉，突然露出一丝狰狞的笑。
“易林，你以为赢了吗？” 他对着车窗低语，声音里带着疯狂的快意，“这场仗，才刚刚开始。”
马车在晨光中驶向洛阳城，车轮碾过青石板路，发出单调的声响，像在为即将到来的大战，敲响沉闷的鼓点。
……
潼关的城楼上，易林凭栏而立，望着洛阳方向的晨雾。李晟的统计册摊在面前的垛口上，墨迹未干的数字触目惊心：此战唐军阵亡一万八千余人，伤三万余，太行军统领秦锋仍在昏迷，回纥铁骑也折损了五百余名精锐。
“大人，该换药了。” 琉璃的声音带着关切，她捧着药箱走来，绿裙在晨风中轻轻摆动。
易林点头，任由她解开左臂的绷带。箭伤还在渗血，军医说至少需要静养半月才能活动。他的目光扫过城外的新坟 —— 那里埋葬着近两万名将士，坟头的木牌在风中摇晃，像片沉默的森林。
“骨力裴罗呢？”
“带着他的人去清理战场了，” 琉璃的动作轻柔，草药敷在伤口上带来清凉的刺痛，“他说要把安庆绪留下的军械都运回草原，还说…… 要在洛阳城外等您汇合。”
易林笑了笑，目光投向东方的天际。那里的晨雾正在散去，露出洛阳城的模糊轮廓。他知道，安庆绪的逃脱不是结束，而是新的开始。史家在范阳的虎视眈眈，洛阳城里的残余势力，还有朝廷里那些蠢蠢欲动的暗流，都在预示着一场更大的风暴。
“传令下去，” 易林的声音在晨风中格外清晰，“修复城墙，补充弹药，救治伤员。告诉所有能拿起武器的人，好好休息 —— 我们去洛阳的路，还很长。”
朝阳升起时，第一缕金光洒在潼关的城楼上，将易林的身影拉得很长。远处的黄河依旧东流，水声潺潺，仿佛在诉说这场未完的战争。他握紧了腰间的佩刀，刀鞘上的温度仿佛还残留着战场的余温，也预示着前路的血火征程。
城楼下，唐军士兵们开始了新一天的操练，火枪的齐鸣声在山谷间回荡，像一曲尚未终结的战歌。