第三百八十九章 天无二日（1/1）
1772年，4月初
路易十五在一个多月前向包括劳伦斯·波拿巴在内的科西嘉王国政府高层发出的召回命令已然得到积极响应。
这日清晨，春风拂面，和煦而温柔
巴黎南郊的宽敞大道上，一支由近千人组成的浩大队伍正缓慢而有序地行进。脚步与马蹄的节奏交织着低沉且威严的旋律，扬起的尘土在数百码之外亦清晰可辨。
而那队伍前后迎风飘扬的旗帜，其上绘制的图案，正是那挣脱束缚的黑色摩尔人头像——科西嘉王国以及其民众反抗压迫的永恒象征。
即便是拥有六十余万人口的巴黎，也已久未目睹如此规模恢弘的朝觐队伍，沿路两侧的镇民们纷纷放下手中的活计，驻足凝视，目光追随着那绵延数百码的壮丽队列。
行进在最前列的是劳伦斯·波拿巴及其率领的枢密骑士团，全员皆是骑着青骢骏马，盛装华服，组成一个严密齐整的方阵徐徐前进着。
那威严与庄重，甚至足以成为皇家卫队出巡的典范。
他们腰间佩戴的长剑与胸口的骑士侯勋爵胸章都在明媚春光下熠熠生辉，道路两侧的少女们望着着一张张英俊年轻的面孔不由得羞红了脸颊，更多的民众们是忍不住连连点头，心中暗叹这不愧是未来国王陛下的心腹军官们。
整个巴黎军校最优秀、最忠诚的一批人才，无疑都在这方阵之中了。
队伍中间那一长串的车水马龙则是科西嘉王国政府高层及其随从们，劳伦斯的心腹们——内阁秘书安娜，海军部次长格罗索，内务部次长夏迪娅，财政部次长科杰罗，下议院议长卢梭，中央宪兵团团长亚安等人，也都按照路易十五的命令一同前往巴黎参加典礼。
虽说高层官员的暂离必然会对本土的治理产生影响，但科西嘉王国所效仿实施的英国式文官体系本就具有极强的稳定性，劳伦斯在短时间内也并不担心科西嘉本土的行政系统出现太大纰漏。
只不过，路易十五特地要求科西嘉政府高层也前往法兰西参加加冕典礼的行为还是从一开始就让劳伦斯产生了几分警惕。
的确，这位好大喜功、素要面子的国王会不计成本地希望那场典礼的规模尽可能宏大，但这道命令的背后，恐怕还隐藏着其他的政治用意。
但由于路易十五的这道召回令的态度异常强硬，内容中丝毫没有回绝的余地，劳伦斯也只能先奉命带领政府高层前往巴黎，毕竟现在还不到和这位国王陛下撕破脸皮的时候。
在队伍的最尾端，则是充当护卫的五百名精锐的中央宪兵与数十名国家秘密警察。
中央宪兵团本来就是由劳伦斯最初、最忠诚的部下——阿雅克肖巡逻兵们改组而来的，其后补充到中央宪兵的也都是原国防军中最早追随劳伦斯本人的那批士兵，他们那毫不动摇的忠诚是毋庸置疑的。
因此尽管此次随行的士兵人数不多——路易十五也不会蠢到允许自己带领一大支军队来武装觐见，但这样一支直接听命于自己的武装力量在巴黎的存在还是能让劳伦斯在危急时刻多出一张底牌。
...
上午十时左右，这支队伍距离巴黎只有十几里的路程了。
骑士团成员们脸上的表情轻松了不少，王储殿下在几天前就已经致信表示他会在杜伊勒里宫摆下一场盛宴，亲自迎接众人的凯旋。
而就在众人还沉浸在幻想中的烤天鹅与葡萄酒之中时，只听迎面来路方向忽然响起一阵沉闷急促的马蹄声。
那遒劲有力的马蹄声根本不是拉车的驽马所能发出的，唯有一等一的战马全速奔腾之时次啊能发出如此骇人的声响。
不等众人作何反应，就见数十名骑兵从对面方向全速冲锋而来，声若惊雷，气势汹汹。
“嗯？”
劳伦斯微微皱眉，立即示意全队止步。
骑士团众人也是如临大敌，顷刻间策马散开，不少人的右手都下意识地搭在了剑柄之上，位于劳伦斯身旁的几人更是急忙上前将其护在身后。
这群经历过战火洗礼的年轻人早已不是没有见过鲜血与硝烟的新兵蛋子了，意大利战争的经历使他们即使面对百分之一的危险也不敢有丝毫疏忽。
可是说到底，又究竟是什么人竟敢如此张狂。
在巴黎城外，面对科西嘉王国的朝觐队伍，不仅没有避让，反而敢主动策马冲锋而来？
而待到对方稍稍靠近一些之后，众人才得以勉强看清那数十名骑兵的服饰：
所有人皆身着红、金、白三色制服，其上饰有复杂的刺绣和王室徽章，华丽而庄重，头盔上则装饰着鲜艳的红缨，腰间的佩剑也是清一色的纯银剑鞘与鎏金剑柄。
就连他们胯下的战马也统一是纯黑毛色、披着红白马衣的卢西坦诺马。
光是这里面任何一名骑兵的装备恐怕都要耗费数千利弗尔，这还不包括他们胯下的王室御马以及昂贵的训练成本。
劳伦斯眯眼打量了一番对方制服上的王室纹章，微微侧首看向贝尔蒂埃：
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“皇家卫队啊...”
博闻强记的贝尔蒂埃更是立马识别出了对方的身份，紧接着补充道：
“不止，应该还是宫廷亲卫队的人。”
十八世纪末的法兰西皇家卫队，除去后勤部队与辅助部队之外，基本上可以分为四个部分：
步兵卫队与骑兵卫队，这是皇家卫队中人数最多，也是最重要的作战部队，除了直接听命于国王本人之外，他们与一支训练有素的常规军并没有什么区别，许多士兵终其一生也只见过国王寥寥数面。
瑞士卫队，尽管人数较少，但这些瑞士雇佣兵在士气、纪律和军事技艺方面都享有极高声誉，自从路易十一在1471年组建瑞士百人队以来，不论是作为仪仗队还是护卫队，瑞士卫队在三百年来都一直颇受王室信任。
而在皇家卫队内部地位最崇高、最受国王信任的，就是众人眼前这些来自宫廷亲卫队的骑兵们。
他们的出身都无一例外地无可挑剔，血管中流淌的高贵血脉更是他们骄傲自负与自命不凡的源泉，也正是因为这高贵的血统，历代国王都对他们倍加亲信。
然而，尽管已经知晓对方是友非敌，劳伦斯与贝尔蒂埃的脸色也没有丝毫的缓和。
毕竟眼前这数十名正在全速冲锋的武装骑手怎么看也不像是带着善意而来——对方明明在三里开外就能目视到这支队伍及其悬挂的纹章。
前方尘土漫天，那滚滚蹄声仍在逼近，势如破竹，只觉令人心惊胆战。
这个距离，骑士团众人甚至已经能够隐约看到对方骑兵的容貌。
“骑士团方阵迎敌！”
事已至此，劳伦斯也只得握紧缰绳，沉声下令道：
“传令中央宪兵上刺刀，分两队左右上前！其余人有序后撤！”
只十几秒的时间，枢密骑士团便以劳伦斯为中心组建起密集方阵，寸步不退，后方的中央宪兵也在迅速从两侧包抄而来。
气氛已然紧张到了冰点之下，双方的兵刃皆已出鞘。
根本没有人再有时间去思考法兰西的宫廷亲卫队为何会对科西嘉王国的朝觐队伍发起冲锋。
再过十秒钟，这片巴黎郊外的土地就将被无尽的鲜血浸润。
双方的距离在急剧缩短。
一百码
八十码
五十码...
而就在彼此的刀尖马上要顶到对方的鼻尖之时，却见宫廷亲卫队全员猛然勒马散开，停在了队伍前方：
最近的一名亲卫队骑士距离枢密骑士团甚至只有十码不到的距离。
是虚惊一场吗？
劳伦斯冷眼注视着对方，没有贸然下令，先等待后方的中央宪兵上前包围对方，彻底掌握此处的主动权。
纵使宫廷亲卫队是皇家卫队里精锐中的精锐，但面对数量十倍于己方的科西嘉中央宪兵，他们也没有什么反抗的能力。
“嘁...”
眼看着五百余名手持刺刀的中央宪兵将己方完全围住，并且还在不断缩进包围圈，一个三十多岁的男人才极不情愿地纵马从宫廷亲卫队中走出。
他抬头扫了一眼面前严阵以待、寸步不退的枢密骑士团，脸色是七分的阴鸷与三分的意外。
随后，他才看向骑士团中心的劳伦斯·波拿巴，慢条斯理、从容不迫道：
“请接受我的道歉，阁下，我和我的部下们并无恶意，只是听闻您和您的骑士团到来，过于热情而已。”
尽管是在道歉，但这语气中却满是轻佻与高傲。
劳伦斯盯着他看了一会儿，只觉十分面熟，稍一思索过后才回想起来对方的身份，事实上这也不是两人的第一次见面：
埃蒂安·德·诺阿耶，法兰西王国宫廷亲卫队的最高上校指挥官，总领近千人的宫廷亲卫，真正意义上的禁卫军统领。
他的哥哥在1766年继承了诺阿耶公爵的头衔之后，在政坛上也是一位颇具影响力的人物，曾短暂担任过王国的财政大臣。
兄弟两人的父亲——老诺阿耶公爵，生前则是一位深受路易十五信任的陆军元帅，埃蒂安能够成为掌管宫廷亲卫的最高指挥官，恐怕也是得益于这优良的家庭出身。
如今的诺阿耶兄弟虽说势力远远不及黎塞留与舒瓦瑟尔，但在政治上也绝对是一股不容小觑的力量。
而劳伦斯之前也多次在凡尔赛宫的宴会上见到过这位国王的贴身护卫，包括后来的巴黎暴动中，他几乎也是寸步不离地守在路易十五身旁。
刚愎自用且高傲无比，这也是劳伦斯听过的对埃蒂安最多的形容。
“不过...埃蒂安·德·诺阿耶，他似乎对枢密骑士团有些...”
而在回忆起对方的身份之后，劳伦斯也马上能够理解埃蒂安和他的宫廷亲卫队为何会在今天展现出如此大的敌意了。
早在枢密骑士团成立之初，这位宫廷亲卫队的最高指挥官便向路易十五表达了强烈的反对意见：
他的理由也十分简单，如果国王陛下需要一支忠心耿耿且能力超群的直属军官团，那么在宫廷亲卫队中进行选拔无疑是最佳的选择。
这里每一名卫兵的出身都是完美且高贵，不少人甚至祖孙三代都侍奉王室，他们更是自幼起接受骑士训练，武艺与礼仪皆是远超常人。
在埃蒂安看来，这些特质都远非那些大都泥腿子出身的、所谓的枢密骑士团所能比拟的。
当然，他之所以向国王提出如此谏言，自然也是有自己的私心——如果枢密骑士团真的被置于宫廷亲卫队的管辖下，那作为最高指挥官的埃蒂安的权势无疑将大大加强。
届时，他的职责与权力将不仅仅局限于在这巴黎一隅中护卫王室，而是能够在整个军界中具有极强的话语权。
不过这样一份目的性极强的提案在当时便被路易十五直接否决了：
其一是因为宫廷亲卫队与枢密骑士团的职责本就不同，二者虽然都直接隶属于国王，但前者是为保护王室而生，后者却是为了保卫整个王国而生。
其二，也是最重要的一点，国王之所以同意劳伦斯组建以平民为主的枢密骑士团，就是为了将来的路易十六能够打破舒瓦瑟尔在军界的绝对地位，加强王室对军队的领导权。
如果将枢密骑士团交由传统贵族把控的宫廷亲卫队掌管，那么将来也只不过是将舒瓦瑟尔的军事权力转移分散到其他贵族手中罢了。
埃蒂安在被路易十五拒绝之后也没有善罢甘休，毕竟任谁面对这样一个将权势从内廷辐射到外省的天赐良机都不免会眼红。
况且路易十五对劳伦斯·波拿巴愈发猜忌警惕的消息也根本瞒不住这位国王的贴身侍卫。
在埃蒂安眼中，路易十五为了遏制波拿巴的势力，防止其架空傀儡将来的路易十六世，很有可能会将枢密骑士团的权柄从波拿巴手中收回。
这样看来，枢密骑士团这个直属于国王的军官团体，其最终领导权将归于何人仍然还是个未知数。
因此哪怕是当时远在意大利的劳伦斯，偶尔都能听说从巴黎传来的埃蒂安·德·诺阿耶对枢密骑士团的批评与讽刺。
而今日宫廷亲卫队的挑衅行为无疑是一种试探，更是一种下马威：
如果枢密骑士团众人还是和一年前那样只是一群初出茅庐的军校学生，只怕会在这重骑冲锋的威迫下惊吓得人仰马翻，而这势必会严重打击骑士团的威望与声誉。
但是今天，这里根本不存在埃蒂安幻想中脆弱不堪的新兵蛋子，他所面对的是数十名经历过铁与血与硝烟洗礼的骑士。
像埃蒂安这样从未踏足过战场的贵族老爷可能永远也想不明白，战场将一群男孩转化成男人的速度到底有的快。
“我们之间可算不上什么朋友，上校，这样的热情未免太过了。”
在确保完全掌控了场上形势之后，劳伦斯这才示意骑士团散开，纵马上前了几步，冷淡地看着埃蒂安。
两人都没有下马——尽管是第一次交谈，但枢密骑士团的归属问题已然成为了双方间不可调和的矛盾，这种时候连表面上的礼节都已经显得多余。
“请不要这么说，我实在是对这些从意大利凯旋的战士们敬仰之至，所以才迫切地想要见上一面。”
埃蒂安上校再次扫视了一圈枢密骑士团众人，哪怕身处在中央宪兵的包围之中，他的语气也依旧傲慢：
“您的部下倒是没有我想象中的那么弱不禁风，只可惜距离宫廷亲卫队的水准还差远了，如果有一位更出色的领袖来带领他们，我想会大有改观的。”
“为了陛下，为了王国，我愿意将整个骑士团托付给更加出色的领袖。”劳伦斯不紧不慢回击道：
“只可惜我至今为止还没发现够格的人选，哪天您找到了，可一定要告诉我。”
“哼，够不够格您和我说了都不算。”埃蒂安上校冷笑一声，意味深长道：
“陛下的谕旨决定一切。”
劳伦斯听罢微微皱眉，对方的这番言语与表现倒是印证了自己的一些预测：
“这种事就不用劳烦您来提醒了，现在还请你们从路上让开，王储殿下还在杜伊勒里宫等候我们的觐见。”
对于劳伦斯而言，他很清楚路易十五是对自己心存猜忌，有意打压己方势力才下达急诏将自己从意大利召回巴黎。
那么此刻最稳妥的选择，就是先行去杜伊勒里宫与王储殿下汇合，再召集盟友们共同商讨后续的应对计划。
但很显然，路易十五也十分清楚这一点：
“再一次抱歉，波拿巴阁下，您可能得晚点再觐见王储殿下了。”
埃蒂安上校的嘴角挂着嘲弄的浅笑，故意拖着腔调说道：
“我现在要向您传达陛下旨意。”
虽说埃蒂安上校在宫廷内外都因其高傲自大的性格而官声不佳，但他对国王陛下的忠心却是无人质疑的，劳伦斯知道他没有胆量假传旨意：
“请吧。”
“咳咳...”
埃蒂安上校拖着令人厌烦的声调，慢声慢语道：
“着劳伦斯·波拿巴自抵达巴黎后即刻前往圣丹尼斯修道院觐见；科西嘉王国政府官员及随从由外交部安排馆驿入住；随行士兵除必要护卫之外，全部暂由巴黎城防部队指挥；枢密骑士团全员于月湖庄园候命。”
言罢，埃蒂安上校还特意加重语气强调道：
“一应人等，如无敕令，皆不许外出。”
“刚刚抵达巴黎就要召见吗...”
劳伦斯默默听完了路易十五的旨意，只轻轻点了下头，这位老国王的用意在他看来已经是昭然若揭：
这必然是试图趁着自己与巴黎的盟友们建立联系之前就开始着手削弱自己的势力。
也就是说，此刻在圣丹尼斯修道院等待自己的，恐怕根本不是什么摆满烤天鹅与白兰地的庆功宴。
“请吧，阁下。”
埃蒂安上校冲劳伦斯做了个手势：
“国王陛下应该要等不及了，我们现在就护送您前往圣丹尼斯修道院。”
一旁的贝尔蒂埃见状上前，他显然也嗅到了几分危机的味道，连忙低声道：
“夏尔！贸然前往圣丹尼斯只怕不妥，先不说陛下有何打算，恐怕黎塞留公爵等人就已经是蓄谋已久，不如借故推脱，先前往杜伊勒里宫谒见殿下，事后再寻机向陛下解释。”
骑士团众人的目光也都聚焦在劳伦斯肩上，坚定不移。
尽管他们中的许多人都不愿相信如此一位有功之臣竟会遭到什么不公待遇，但眼前这支宫廷亲卫队嚣张跋扈的表现还是让他们不免忧心忡忡。
更何况路易十五在他们即将南下彻底终结意大利战争之时召回军队的行为，本就已经让骑士们对这位名声不佳的国王心生怨言。
“不必了。”劳伦斯沉吟数秒之后还是摇头否决了这一提议。
路易十五既然如此大动干戈地派出了宫廷亲卫队以及埃蒂安上校这一亲信宠臣来传达召见旨意，这一行为本身就代表着国王斩钉截铁的态度。
虽说眼前这几十名亲卫骑兵也不能阻挡劳伦斯强行前往杜伊勒里宫，但如若行此强硬之举，也几乎和路易十五撕破脸皮无异了。
现在，还尚且不是时候。
“可是...我担心国王受到黎塞留公爵等人蛊惑，会借机...”贝尔蒂埃仍旧有些放心不下。
倘若劳伦斯·波拿巴遭到长期软禁甚至是杀身之祸，那么以他为绝对核心的派系也注定会土崩瓦解。
劳伦斯却是轻描淡写道：
“我于意大利凯旋，为陛下收尼斯、撒丁、米兰及托斯卡纳，威名正盛，我料黎塞留公爵必不敢正面加害；况且我若有失，意大利必反，陛下不可能不知。”
此番受诏返回巴黎，劳伦斯最大的底牌并非眼前这五百名训练有素、绝对忠诚的中央宪兵，而是那远在千里之外数以万计的意大利人民们。
如今，撒丁岛、米兰以及托斯卡纳都处于阿雅克肖中央政府控制之下，而劳伦斯在科西嘉的民意也早已达到了无可撼动的地步。
虽说劳伦斯目前还没有对继承人有任何安排，但如果自己在巴黎遭到加害，那不论接下来由谁继续统领科西嘉，都必将会顺从汹涌澎湃的民意脱离法兰西的势力范围。
这一点，路易十五绝对是心知肚明。
为除一人之患而放弃整个王国在亚平宁重建影响力的可能，这样一笔买卖不论如何都显得太不划算了。
“相比于这个，更让我在意的是...”
见贝尔蒂埃一副欲言又止的模样，劳伦斯微微侧首瞥了一眼埃蒂安上校脸上那轻佻的笑意：
“枢密骑士团大团长之职，我应该很快就要卸任了。”
“您是说...！”
“陛下为防止我触及军界，大概率会收回大团长之职。”
“这...”贝尔蒂埃瞪大眼睛，有些说不出话来。
事实上，在前往巴黎的这几周时间中，他就多次听劳伦斯预测过此事，只是此刻再次听到劳伦斯做出如此判断，贝尔蒂埃的心脏都不禁传来一阵悸动。
不止是贝尔蒂埃，每一位骑士团成员都早已在心中达成了共识——枢密骑士团自从夏尔帮开始，就已经与劳伦斯·波拿巴的名字不可分离。
每一名骑士都简直难以想象和接受一位新的大团长的统领。
不远处的埃蒂安上校冷笑着打断了两人的谈话：
“喂，阁下，陛下的旨意里可没有允许您闲聊，请速随我来。”
“知道了。”
劳伦斯冷漠地应了一句，纵马上前几步，而后回首与每一位茫然无措的骑士团成员对视了一眼，目光最后依然停留在贝尔蒂埃身上，低声道：
“我卸任之后，你知道该如何做。”
“啊...”贝尔蒂埃心中一惊，旋即面色凝重地点下头，所有的预案早在途中他便已经与劳伦斯商定妥善了：
“天无二日，枢密骑士团永远只有一位大团长。”
“如此，我便放心了。”