第二百二十一章 判入恶渊（六）（1/1）
“你不该放弃。”苏承恒看着金湛湛跑开的背影，低声道。
赵水将塞到一半的包裹捅到他怀中，说道：“帮我还给她。若不收就说，这是我入股山庄的本钱。”
“赵水！”苏承恒恨恨道，凑近牢笼，“你信我，我能救你走，带你——”
“我信你。”
赵水眉峰一挑，转头看他。目光中，是苏承恒难以理解的平静与干涸。
“不仅我信你有劫囚的能力，我们的城主也信。”赵水的嘴角弯出与满身破损不符的弧度，将视线落在不远处的苏清远身上，“所以才特意在半夜将伯父召来，就是为了让你爹防你啊。老苏，你们苏家世代清白，又出了你这么一个文武双全的宝贝，莫为了外人背负叛党骂名，毁了高洁之名。”
“高洁在于心在于行，不在于名。”苏承恒一把抓住木栅，说道。
“那就放在心里。等你哪天登上高位能说了算了，或是练就通天本领了，再来救我，届时，我要连同弑我兄长的仇人、头顶的污名一同除去！苏承恒，你做得到吗？”
苏承恒的手猛地攥紧，喉结上下滚了滚，心如油煎滚过。
这是好友的嘱托，他不可不应。可应下，就是眼睁睁由他奔赴火坑。
“好。”苏承恒说道，心中的那层脆弱褪去，剩下不容置疑的劲，“但赵水你也要记住你说的，要等着我。”
“一定静候佳音。”
赵水又瞟了旁边始终不言的许瑶儿一眼，笑道：“人生苦短，二位也要记得及时行乐啊！”
“我们不用你管。”许瑶儿眉心微蹙，拢着一抹轻愁道，“赵水，我虽不知道城主她为何这么做，但她……一定有难言之隐，她心里的痛苦，绝不比你少。”
“但愿如此。”赵水仰头看天，日光被飘云遮住，热气少了许多。他又道：“还请帮我转告城主，山高水远，良人难觅，若遇到，莫惦念失约旧人，蹉跎了岁月。”
许瑶儿缓缓摇头，眸底含泪，眉梢却挑着几分愠色，像是又痛又气，连声音都带着颤，回道：“这就是你作为男人的担当吗？你到底懂不懂她？赵水，这些话，你留着喂狗吧，我是不会说的！”
说完，她也转过身去，往城门疾步走远了。
赵水苦笑一声，喊道：“苏伯父！云层渐密怕是要下雨了，快些赶路吧。”
囚车晃动，官役们围上前。
苏承恒被拦开，驻足原地，看着马车渐行渐远。
“珍重。”苏承恒道。
回应他的，只有那安然盘坐、招手告别的背影。
赵水在入夏时分踏上被发配的路途，一路向西北颠簸。先前去恶渊古墓时匪乱正起、行路匆匆，没来得及留心一路环境。这次随着囚车慢悠悠地前行，反而有了足够的时间，将沿路的风土民情好好看看。
刚开始，村镇还算密集，押运的队伍路过时，总有人扒着墙头或站在道边看。
有好奇打量的，有交头接耳议论的，偶有几声啐骂混在风里飘过来。押运的官役们见惯了这场面，要么呵斥着驱散人群，要么懒得理会，只不时地抽打马匹催着快走，车轱辘在石路上咯吱咯吱，偶尔与石子挤压拖出刺耳的声响，一路荡向远方。
恶渊虽比南境近，但路途曲折绕行，反而更加慢。出了都城地界，往西百里后，景色明显发生了变换。绿坡褪尽，山峁裸出赭红筋骨，沟壑如裂，风卷沙砾打在木栏上噼啪作响。人烟也跟着绿植逐渐稀少，天地间，贫瘠却辽阔。
行到第十日时，一场暴雨劈头盖脸砸下来，泥泞瞬间漫过脚踝，囚车难以拖动，苏清远下令，让队伍舍弃马匹，徒步而行。
“拖累苏伯父了。”赵水手脚拖着铁链，在苏清远经过身边时说道。
“奉命行事。”苏清远回道，转头往来路的山侧看去，“你拖累的不是我。”
赵水闻言一愣。
他顺着望去，雨幕朦胧中，只见黄土坡的后面有白袍衣角一闪而过——有人跟着队伍！
“老苏跟来了？”他瞠目讶异道。这一路上他心已赴死，根本没有发现后面的尾随。
“这孩子性子倔。就让他跟着吧。”苏清远说着，甩手走到了队伍的前面。
赵水的手腕被用力拽动，身子往前晃了下。押送的官役们骂骂咧咧，一手挡住眼帘上的雨，一手扯着铁链把他往树下拖，动作粗鲁得像是拖拽货物。赵水蹲身在黄泥中，身上、脸上和头发都沾着泥浆，他看着周遭的倾盆大雨，难以想象素日爱干净的苏承恒，此时该是怎样的狼狈。
大雨倏忽来，又倏忽走。
待日头再出来，蒸腾的热气混着泥水味，闷得人喘不上气。
再往西行，天高地阔，土塬连绵，沟壑又深又陡，堆积的黄土被风刻出叠纹。偶尔路过小村的土坯房，门窗破得像空洞的眼窝，土路被风梳出垄痕。这里的百姓很少，他们似乎已经对押送队伍见怪不怪，路过之时，没给一点眼神。近河州后，正巧跨过黄河，浑浊的河水如泼洒的黄泥般缓淌，岸边的石头浑圆，是被河水冲刷多年的痕迹。远山矮作丘陵，土黄中掺了点疏淡灰绿，四处的遮掩渐疏，赵水总能不时地看见苏承恒的身影远远跟着，一路相送。
盛夏过半，一行队伍终于踏入恶渊海的地界。前路一片浓雾阴霾。
赵水的耳边再次出现兵刃交接的幻听，心神控制不住地激荡。
“快走！”一名官役催促道。
“在快呢。”赵水捂住胸口回道。体内的云石之力有些动荡，激得他血流增速，心跳极快。他大口地喘着气，整个人像是中暑一般。
突然，后背被猛推了下。
赵水皱起眉头，回头正欲开口，可看看左边的官役，又看看右边，哪个的位置和姿势都不像是出手推他之人。
难道是老苏？
赵水往远处去望，遥见苏承恒正低着头缓步前行，心事重重的模样明显没有与他交流的打算。
奇怪。
他摇摇头，手腕被扯，立即挪脚跟上前头的官役。
走了几步后，他察觉出不对来——丹田处有异动，仿佛沉寂的枯井涌出新泉，一股温热而鲜活的力量自下腹向上延伸，直至蔓延整个身体。
是他的灵力！
“怎么会？”他自言自语道，这股灵力并不多，不是他被囚困的星灵，“难道是，留在付铮体内的星灵？”
脑海中，付铮扬着脸说“我可不舍得将灵力还给你”的模样还记忆犹新，或许是她算计好押送队伍快接近恶渊海入口，特意将灵力还给他，让他多点自保之力。
赵水无奈笑了。
这些灵力，虽然不多，派不上什么大用场，但确实让他浑身上下好受多了。
谢谢你，付铮。赵水的脚下多了气力，跟在队伍中加快了脚步。
“还没到吗？”苏清远问官役的头目道。
“回灵人，快了。越过这片丘陵便是。”
苏清远举目四望，一片昏黑中，哪里分辨得清什么丘陵凹地。只知道脚下沉重，沿着倾斜的土地前进得十分困难。大概一炷香后，队伍前方停了住，苏清远踏步而上，愣在原地。
“将囚犯带上来！”官役头子叫道。
赵水被拖拽着往前，这拉扯感他已经习惯了，身子随之后仰，任前面的人费力牵动，跟着亦步亦趋。队伍退让到两旁，有的官役已经累得坐在地上给自己扇风，像是无言宣告这趟差事已办完。
在官役之间的空隙中爬至坡顶，赵水也和苏清远一样，被眼前的豁然明亮惊呆顿住。
凉爽的风裹着清冽气息扑面而来，吹得周身雾霾尽散，不远处那宽阔无垠的湖面毫无预兆地漫入眼帘，浩渺湖面与天光交融成一片无垠的蓝，粼粼波光在骄阳下翻涌着碎金般的亮。若非远处的雪山如银脊横亘天际，赵水差点以为自己回到了家乡的海边。
湖边盖着几间屋房，有晒着的渔网、干草，还有一条船停泊。这哪里像是炼狱恶渊的模样，分明像个世外桃源一般。
船旁的几人正往这边小跑过来，赵水见过他们，领头的是负责守在恶渊海入口的守长，记得叫……管元。
“苏灵人，前方临近恶渊，非特令不可进入，我等将囚犯转交守渊人即可。”官役头子说道。
“嗯。”苏清远点点头，转头看向赵水。
赵水没让他为难，立即躬身行礼道：“多谢伯父一路照拂，晚辈感激不尽，在此拜别！”说完，他强压下心底对未知前方的恐惧，鼓起勇气转身向湖边走去。
“赵水！”
一个酒壶飞过，赵水驻足接住。
苏承恒气息微喘，在他父亲的拦止下停住脚，扯出笑道：“路上买的，送你！”
赵水掂量了下，是满满的一壶酒。他忍住眼眶的酸意，笑着把酒壶举起，喊道：“谢了！”然后再次转身，将双手的枷锁递向迎来的管元守长。
管元在看到囚犯的这张脸时瞪大了眼睛。
“怎么是你？”
“好久不见啊，管守长。身体可好？”
“还那样。”管元扫了赵水浑身上下一眼，叹了口气，说道，“走吧。”
湖面如画，云层的偏移让它染上不同的情绪，仿佛一张会变的脸。这里的景色与他处完全不同，美不胜收，赵水徒步向前，一时竟忘了身上枷锁，很快，便发现自己已经来到了湖边。
“上船。”管元说道。平日里他不会再多言语，但是面对熟面孔的情况实在少，他便好心多添了几句道：“我们会把船推到湖中，船随水潮深入湖面，进入恶渊海。”
“好。”赵水握上船檐，又停住道，“敢问守长，恶渊海究竟是何地方？”
“我们没进去过。反正不会像这外面这样诱人。”
“进入恶渊的人，真的永不再回得来吗？”
管元闻言猛地抬眼，眉峰瞬间蹙起，眼中闪过一丝错愕，随即收紧下颚线，严肃地凝下脸来，回道：“许多人出发之前都这样问过我。我的回答都一样，恶渊海虽是炼狱深渊，也是赎罪之途，涤清罪孽者，会自己走出来。”
“那若心中无罪呢？”
“凡尘之人，怎会无罪。踏入恶渊的更是恶果种种。”管元顿了顿，说道，“你若真有心出来，那就得真的进去才行。”
赵水的手攥成拳头。
他手脚一用力，扯断了身上枷锁。在守长等人的惊诧抽刀中，撩起残破的衣摆，翻身上船道：“出发吧。”
木板微晃，承住了他的重量。
管元面露困惑，但未停歇，立即抬手吩咐干活。
岸边一人拽动粗绳，帆布“哗啦”展开，像被风唤醒的巨鸟翅膀。船前两人背着缰绳在浅水中迈步，另外四人在船尾奋力一推，船底与湖滩传来摩擦声，挪动数丈后，彻底滑入水中。
水波顺着船舷漾开圈圈涟漪，船身先是微微一顿，很快随着水波向湖面深处飘去。
“扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。”赵水斜靠在船身旁，将酒壶打开仰面喝了一大口，朗声道，“数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦……呵呵。”
酒滑过咽喉，够香、够辣。
就在赵水听天由命时，一声沉闷的钟鸣毫无预兆地自天边传来，撞入耳膜。
悠长而凝滞的回响在湖面荡开，像巨石坠入静水，压得空气都沉了几分。紧接着，又是一声……
这哀沉之音像一根针似的精准扎进赵水的神经，他浑身猛地一僵，脸霎时褪尽血色，惊惧从骨髓里翻涌上来。
传音钟鼓……不、不是的。
头顶像被重锤砸中，眼前的光影突然扭曲，湖水、帆影都开始旋转。酒壶“嘭”地一声翻倒洒落，赵水控制不住手上的颤抖，下意识地往后缩，又突然想到自己身在何处，立即咬牙支撑起来，在船身晃动中勉强辨认出岸边的方向，脚底往船檐一踏，展臂而起。
“这是幻听是不是、是不是！”他想向岸边的人喊，可喉咙里却像堵着团滚烫的棉絮，发不出半点声音。
只能看见岸上的人、远处坡顶的人，他们或回头或抬首，一个个姿态慌乱不堪。而苏承恒的身影自坡顶飞出，正向岸边极速奔来，显得那样急迫。
付铮、付铮……
无边的恐慌漫上来，赵水感到胸口像被巨石压住，每一次呼吸都带着玻璃碴似的疼。
眼看就要临近岸边，忽然，湖面上大风乍起，一股无形巨力攥住了他的脚踝，竟将他往湖面深处扯去。