第三章 误箭结仇（1/1）
李渊这一箭射死的不是别人，正是山西潞州天堂县赫赫有名的二贤庄大庄主单雄忠。
说起这单家兄弟，在江湖上可是响当当的人物，他们的父亲单道，生前是镖行里的顶尖高手，凭着手中一柄金背砍山刀威震南北。
单道去世后，两个儿子单雄忠、单雄信继承父业，不仅武艺超群，更因仗义疏财，被天下绿林好汉共推为东、西、南、北、中五路总瓢把子。
兄弟二人在二贤庄坐镇，专劫贪官污吏，所得金银都用来接济穷苦百姓，暗中积蓄力量准备起事。
这日，单雄忠带着几个心腹从长安访友归来，途经临潼山后坡时，忽听前山杀声震天，他派手下打探，回报说有一伙绿林人正在围攻一名官员。
单雄忠心中起疑：“临潼山并非我麾下地盘，是谁在此行事？“当即提刀上马，想去看个究竟。
谁知刚翻过山岭，就见那伙人已经败退，只剩李渊单骑返回，单雄忠本想上前询问，哪知李渊误以为是追兵，抬手便是一箭，正中咽喉。
当单家随从哭喊着“大员外“时，李渊才知闯下大祸，他懊悔不已，连忙下马解释。
可人死不能复生，单家众人哪肯收他的银子？只咬牙切齿地说：“我们二庄主单雄信定会讨个说法！“便驮着尸首悲愤离去。
李渊回到家人身边时，夫人窦氏突然临盆，情急之下，众人来到山上的盘古寺求助。
这寺庙的住持岫渊和尚，非同寻常，不仅佛法精深，更兼文武全才，他痛快地收留了李渊一家，还在禅堂设宴款待。
席间喜讯传来，窦夫人生下四公子，岫渊和尚见婴儿降生在佛门净地，便赠名“玄霸“。
在盘古寺暂住期间，李渊偶然看到墙上挂着的一幅奇石图，落款是“颖阳柴绍“，经岫渊介绍，才知这是故友柴笠之子。
柴绍，生得眉目如画，谈吐不凡，文武双全，李渊越看越喜，当即做主将长女凤阳许配给他。
满月之后，李渊启程赴任，临行前特意交代柴绍三件事：一是继续在寺中深造；二是用他留下的五千两白银重修庙宇；三是在寺内建一座生祠，供奉救命恩人“琼五将军“。
李渊详细描述了恩公的相貌——黄面长须，使双锏，骑黄骠马。他却不知，这位“琼五“正是日后名震天下的秦琼秦叔宝。
单雄忠之死，如同一颗火星落入干柴，他弟弟单雄信得知噩耗后，在二贤庄设下灵堂，对天立誓要李渊血债血偿。
而李渊在太原任上，也时刻提防着这场祸事。
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秦琼自打临潼山误伤杨广后，与樊虎分道扬镳，独自押解八名人犯来到潞州天堂县，谁料想这一来，竟陷入人生最困顿的境地。
初到潞州时，秦琼住进了西门内的王家老店，店主王老好表面殷勤，实则是个势利小人。
秦琼到县衙交案，却遇知县卸任，新官迟迟未到，只得在店中苦等，这一等就是两个多月，盘缠耗尽，连回文都被王老好扣下抵账。
眼见秦琼囊空如洗，王老好的嘴脸越发难看，先是克扣饮食，将山珍海味换成素面贴饼；后又借口客满，把秦琼赶到后院堆草的破屋居住。
秋雨连绵之夜，秦琼躺在草堆里听着窗外淅沥雨声，想起家中老母，不禁潸然泪下。
不久，便染上风寒，高烧不退，王老好见状，连药都舍不得买，只端来一碗素面汤敷衍。
病中第七日，王老好终于露出真面目：“二爷，您这店钱饭钱可欠下六十多两了！“
秦琼闻言，挣扎着起身，取出家传的瓦面金装锏。
这对金锏乃父亲秦彝遗物，锏柄上“秦彝“二字被他磨去改刻“秦琼“，如今却要典当度日，当铺掌柜只肯出二十两银子，还悄悄提醒：“那王老好专写花账坑人，您可小心！“
回到店里，秦琼摸着黄骠马瘦骨嶙峋的脊背，心如刀绞，这匹马随他捕盗拿贼立下汗马功劳，如今饿得连马鞍都挂不住。
这日清晨，他与店主王老好来到西门外的马市，只见市上骡马成群，人声鼎沸。
王老好将马拴在槽头，那黄骠马虽瘦骨嶙峋，却昂首嘶鸣，惊得众马不敢近前。牙行人纷纷讥讽：“这般瘦马也敢来卖？“
正争执间，忽见一位卖葱老者金三驻足端详，惊呼道：“这分明是匹千里挑一的黄骠宝马！“
金三将马梳洗打理，顿时焕然一新，他低声对秦琼道：“此等骏马，唯有二贤庄单二员外识得。“
秦琼闻言心头一震——这单雄信正是三年前王伯当提起的绿林总瓢把子，为免落魄相见尴尬，秦琼化名“琼五“，随金三前往二贤庄。
行至庄前，但见朱门高墙，气派非常。
单雄信虽因兄长新丧心情郁结，见马仍亲自相迎，秦琼躲在影壁后，听得院内单雄信对金三赞叹：“好一匹铅顶干草黄！“
更令他动容的是，单雄信竟在厅堂正中悬挂着自己的画像，口口声声称“秦二哥“。
当金三谎称卖马人是历城县差役时，单雄信立即取出三百两白银，又备下两匹潞绸托其转交秦母。
交易完毕，秦琼正欲离去，却在酒楼巧遇故人王伯当.
这位“勇三郎“一见秦琼便热泪盈眶，听闻马匹卖与单雄信后勃然变色：“单二哥竟敢买秦琼的马？“当即摔杯而去。
秦琼心知要生事端，匆忙赎回家传双锏，连行李都未及整理便仓皇离店。
与此同时，二贤庄内正掀起轩然大波。
那王伯当、谢映登闯进庄门，劈头便问：“单二哥，你可认得日间卖马之人？“
单雄信诧异道：“不过是个姓琼的差役...“
谢映登跺脚道：“什么琼五！那分明是山东秦叔宝！“
单雄信如遭雷击，细问相貌特征后，猛地捶胸顿足：“我竟让恩公落魄至此！“当即命人备马，带着王伯当等人连夜追寻。
此时，天色已晚，秋风萧瑟，秦琼顶着逆风疾行数里，忽觉腹痛如绞，原来多日饥寒交迫，方才又暴饮暴食，此刻旧疾发作。他强撑到一座古庙前，终因体力不支昏倒在地，那双锏砸在石阶上，发出震耳声响。
观内小道士闻声开门，见一黄脸大汉昏迷不醒，连忙唤来两位观主，紫脸道长俯身把脉，眉头一皱：“此人积劳成疾，又遇风寒，若不急救恐有性命之忧！“白脸道长当即取出银针，在秦琼人中、合谷等穴连扎数针。
不多时，秦琼“哇“地吐出一滩秽物，悠悠转醒。
两位道长将秦琼安置在西配殿，煎了祛寒汤药，秦琼服药后沉沉睡去，直至次日清晨方醒。
小道士端来米粥，秦琼勉强喝了几口，这才有了些精神。
紫脸道长把脉后说：“施主脉象已稳，只是元气大伤，需静养旬日。“
秦琼感激不尽，自报家门道：“在下秦琼，山东历城人氏，因公差困在此地...“
话音未落，白脸道长突然抚掌大笑：“原来是山东'神拳太保'！贫道早闻秦二哥仗义疏财，今日得见，真乃三生有幸！“
原来这二位道长非比寻常——紫脸的魏征，字玄成，精通医道；白脸的徐勣，字茂公，善卜卦兵法，都是因不满隋朝暴政隐居于此，听闻秦琼遭遇，二人当即将他迁入后院鹤轩静养。
再说单雄信自那日与秦琼错过，心中懊悔不已，带着王伯当、谢映登来到三清观，进门就嚷：“徐道长快替我算一卦！我那秦二哥究竟去了何方？“
徐茂公眼珠一转，故作神秘道：“若要寻人，需诚心祷告。“
单雄信二话不说拉王伯当跪地闭目，只听徐茂公拖长声调念道：“秦二哥，莫再藏——“
话音未落，东厢房帘栊一挑，秦琼红着眼眶走出，单雄信见状一跃而起，抱住秦琼大哭：“二哥何故如此见外！“
原来，秦琼早被道长暗中告知单雄信连日追寻之事，此刻见这位绿林豪杰真情流露，也不禁落泪：“单二哥，秦琼落魄至此，实在无颜相见啊！“
众人重新叙礼，魏征提议结为兄弟，六人焚香盟誓：魏征居长，秦琼次之，徐勣、单雄信、王伯当、谢映登依次排序。
单雄信当即命人备车，硬将秦琼接回二贤庄调养，庄内早已打扫出精致院落，四名伶俐小厮日夜伺候。
单雄信亲自开库取来百年老参，又遍请名医会诊，王伯当更从怀中掏出家传“八宝续命丹“，用水化开喂秦琼服下，如此调养半月，秦琼面色渐复红润。
这日天朗气清，单雄信在花厅设宴，酒过三巡，他忽然击掌三声，只见庄丁牵出那匹黄骠马——但见它毛色油亮，鞍鞯崭新，竟比先前还要神骏！
单雄信奉上缰绳道：“物归原主，请二哥笑纳。“又命人抬出两个大箱，一箱是给秦母的潞绸珍宝；一箱是给秦琼的黄金盘缠，秦琼推辞不过，含泪收下。
腊月初七这天，潞州地界漫天飞雪，樊虎骑着马在官道上艰难前行，身上的棉衣早已被雪水浸透。他从清晨出发，因错过了驿站，至今水米未进，寒风吹得他睁不开眼，只得俯身贴在马背上，任由坐骑沿着被积雪覆盖的道路缓缓前行。
“这鬼天气！“樊虎搓着冻僵的双手，忽然望见风雪中隐约有座庙宇轮廓，他连忙催马近前，只见山门上“三清观“三个字已被积雪半掩。翻身下马时，双腿一软险些跪倒，强撑着拍打门环的手早已失去知觉。
门“吱呀“一声开了个小缝，探出个小道士的脑袋，见状惊呼：“快来人啊！有个官爷冻僵了！“
暖阁里，魏玄成与徐茂公正围炉赏雪，闻声赶来的徐茂公一眼看见樊虎腰间的历城县衙腰牌，眼中精光一闪：“快抬到东配殿！“几个道士七手八脚把樊虎架到炭盆旁，魏玄成取出银针在他合谷、足三里等穴连扎数针。
约莫半个时辰，樊虎终于缓过气来，徐茂公递过一碗热姜汤：“这位差爷是...“
“在下历城县捕快樊虎，特来寻我兄长秦琼。“樊虎捧着碗的手仍在发抖，“二位道长可曾见过个山东口音的官差？“
魏玄成与徐茂公对视一眼，徐茂公抚须笑道：“可是那位使双锏的秦二爷？巧了，上月他病倒在我们观前，如今正在二贤庄单员外处将养。“
“当真？“樊虎霍然起身，带翻了杌凳，“请道长指路，我这便去...“
“樊爷，且慢。“魏玄成按住他肩膀。
“雪夜难行，何况...“话未说完，忽听窗外传来一阵马蹄声。
徐茂公推开窗棂，但见雪地里一骑飞奔而来，马上的青衣汉子高喊：“徐道长！单二爷命我来取'九转还魂丹'！“
徐茂公眉头一皱：“莫非秦二哥病情反复？“
“非也。“来人滚鞍下马，“是单二爷的结义兄弟王伯当在黄河渡口受了箭伤...“
樊虎听到“秦二哥“三字，再也按捺不住，抓起佩刀就往外冲，魏玄成急忙塞给他一件羊皮袄：“往西十里，门前有双石狮的庄院便是。“
此时，二贤庄内，秦琼正与单雄信在暖阁手谈，炭盆里的银骨炭噼啪作响，秦琼执黑子的手突然一顿：“奇怪，今日怎的心神不宁...“
话音未落，庄丁急匆匆跑来：“秦爷，门外有个叫樊虎的差官找您！“
秦琼手中棋子“啪“地落在棋盘上，起身时带翻了茶盏。
单雄信大笑：“二哥莫急，我同你一道去迎！“
庄门前，樊虎正在跺脚取暖，忽见朱红大门洞开，那个朝思暮想的身影出现在漫天飞雪中，比离家时瘦了一圈，面色却红润许多。
樊虎一瞧秦琼出来，赶紧上前，说：“二哥，您的病大好了吗？”
秦琼连忙双手拉住樊虎说：“贤弟，你怎么知道我病在此处呢？”
樊虎说：“小弟，在三清观里躲避风雪，听魏、徐二位道爷说二哥您在此处，故此今天急来相见。”
秦琼说：“那就是了。贤弟，来，我给你引见几位朋友。”
便给单雄信、王伯当、谢映登、李密一指引，彼此见礼。
樊虎说：“这位王兄我认识，那年在我们历城县盘桓了好多的日子呢。”
王伯当说：“不错，不错，樊兄，真好记性。”
说着单雄信就把樊虎让进了大厅，入席饮酒，秦琼、樊虎二人把别后的事情，彼此细说了一遍。
秦琼说：“你来还有别的事吗？”
樊虎说：“没有别的事，就是家里老太太不放心，县太爷也不放心，所以叫我到潞州来寻找二哥，可巧咱们在此处相见。”
秦琼说：“噢！这就是了。”
众人也说：“二哥在外，又没准地方，老太太焉有不惦记着二哥的道理。”
单雄信说：“二哥的病已然好了八成了，樊兄一看二哥的脸色，你可以放心了吧！”
樊虎说：“我二哥在单二员外这里养病，我焉有不放心的道理。”
单雄信说：“樊兄，请喝酒吧。”
樊虎说：“喝酒，喝酒。”举起酒来，一饮而尽。
霎时之间，众人酒足饭饱，都起身离席，单雄信说：“樊兄，一路上劳乏了，在庙里未必睡得舒服，二哥同到后面花厅里歇息歇息吧，樊兄到这里可千万不要拘束，越随便越好。”
秦琼说：“也好。”
便同着樊虎来到了花厅落坐，秦琼先问了问家中母亲安好，大小平安，又问了问衙门情形和连明诸人的近况，樊虎都一一回答过了。
次日，秦琼便和单雄信告辞，要同樊虎回转山东。