第十三章,狱中药剂(1/1)
“你知道玉玺在哪?“赵破虏激动地站起来,差点打翻茶碗。
俞晓棠示意他冷静:“只是一个猜测。殿下在东山的小屋里藏了不少东西,也许...“
赵破虏立刻会意:“何时动身?“
“越快越好。“俞晓棠环顾四周,压低声音,“但我可能被人盯上了,需要调虎离山。“
两人密谋一番,决定由赵破虏安排人手制造假象,引开可能的跟踪者,俞晓棠则秘密返回村子。计划已定,俞晓棠匆匆返回皇庄准备。
刚踏入皇庄大门,老管事张伯就慌张地迎上来:“姑娘,宫里来人了,等您好久了!“
俞晓棠心头一紧:“什么人?“
“说是奉太子妃之命,邀您明日入东宫赏花。“
太子妃?柳如絮?俞晓棠暗自警惕。这位丞相千金一直对她充满敌意,突然邀约必有蹊跷。
“说我身体不适,改日再...“话音未落,一个尖细的声音从屋内传来:
“俞司农好大的架子,连太子妃的邀请都敢推辞?“
一个身着宫装的嬷嬷踱步而出,眼神锐利如刀。俞晓棠认得她,是柳如絮的贴身嬷嬷钱氏,出了名的刻薄。
“钱嬷嬷恕罪,“俞晓棠福身行礼,“民女确实身体不适,恐过了病气给太子妃。“
钱嬷嬷冷笑:“太子妃说了,明日赏花宴专为感谢俞司农指点药草园而设,务必到场。若再推辞,就是不敬之罪!“说完,不等回应,甩袖而去。
俞晓棠心知不妙,但眼下别无选择。她必须尽快找到玉玺,柳如絮的邀约只能见招拆招。
当晚,俞晓棠秘密会见了赵破虏派来的两名北疆军旧部,商定明日她入宫赴宴时,由他们先行前往村子查探。
“记住,重点查看殿下住过的草棚和那个山洞。“俞晓棠叮嘱道,“特别是刻在墙上的痕迹或藏起来的物品。“
第二天清晨,俞晓棠换上素净的衣裙,将萧景珩给她的玉佩贴身藏好,又取了些自制的解毒药粉藏在指甲缝中,这才乘车入宫。
东宫位于皇宫东侧,建筑宏伟,守卫森严。俞晓棠在太监引领下穿过重重宫门,来到一处精巧的花园。园中已摆好宴席,几位衣着华贵的女子正在赏花谈笑。
“俞司农到!“太监高声通报。
谈笑声戛然而止。众女回头,目光齐刷刷落在俞晓棠身上,有好奇的,有轻蔑的,更多的是审视。
坐在主位的柳如絮一袭鹅黄色宫装,肤如凝脂,眉目如画,只是嘴角的笑意未达眼底:“俞司农可算来了,本宫还以为请不动你呢。“
俞晓棠恭敬行礼:“参见太子妃。民女惶恐,劳太子妃久等。“
“免礼。“柳如絮轻抬玉手,“听闻俞司农精通药草,本宫特意准备了北疆名花'忘忧',请司农品鉴。“
俞晓棠心头一震。忘忧花?柳如絮这是要试探她?
宫女捧上一个精致玉盘,盘中盛着几朵紫色小花,正是俞晓棠在御花园见过的那种。
“此花神奇,能让人忘却烦恼。“柳如絮意味深长地说,“俞司农可识得?“
俞晓棠强自镇定:“回太子妃,民女见识浅薄,不识此花。“
“哦?“柳如絮挑眉,“那为何昨夜有人见你在御花园偷摘此花叶子?“
被发现了!俞晓棠背后渗出冷汗:“民女只是好奇...“
“好奇?“柳如絮突然变脸,厉声道,“大胆俞晓棠!竟敢偷盗御花园珍品!来人,给我搜她身上!“
两名粗壮的嬷嬷立刻上前按住俞晓棠,粗暴地搜身。当她们从俞晓棠贴身处摸出那枚龙纹玉佩时,柳如絮的脸色瞬间铁青。
“好啊!竟敢偷窃太子贴身之物!“她尖声喝道,“押下去,交给大理寺严加审问!“
俞晓棠知道辩解无用,柳如絮明显是设局陷害。在被拖出花园时,她与柳如絮四目相对,后者眼中闪烁着恶毒的胜利光芒。
俞晓棠被关进了大理寺的监牢。阴暗潮湿的牢房里,她蜷缩在角落,思考着对策。柳如絮不会轻易放过她,但直接处死又怕引起非议,很可能会罗织罪名,慢慢折磨...
正思索间,牢门突然打开,一个狱卒扔进一碗馊饭:“吃吧,太子妃'特意'吩咐的。“
俞晓棠没动那碗饭,而是从袖中摸出一小块藏着的干粮——入宫前她就预料到可能有变故,提前做了准备。
夜幕降临,牢房更加阴冷。俞晓棠摩挲着玉佩,思考着如何传递消息给赵破虏。突然,外面传来一阵骚动,接着是重物倒地的声音。
牢门悄无声息地打开,一个黑影闪了进来。借着微弱的月光,俞晓棠认出那双眼睛——萧景珩!
“殿下?“她不敢相信地低呼。
萧景珩快步上前,手指轻按她的嘴唇示意噤声。他的眼神异常清明,与平日宫中的冷漠判若两人。
“时间不多,“他声音极低,“柳如絮已说服丞相,明日就要对你用刑逼供。他们怀疑你知道玉玺的下落。“
“玉玺到底在哪?“俞晓棠急切地问,“赵破虏说...“
“别管赵破虏。“萧景珩打断她,“听着,我已安排人明日劫狱,送你出城。城外有马,直接去北疆,别再回来。“
“那你呢?“
“我还有未完成的事。“萧景珩的眼中闪过一丝痛苦,“这药...每天都在蚕食我的神志。有时清醒,大部分时候浑噩。我怕...怕有一天会完全忘记自己是谁。“
俞晓棠心头一酸,从怀中掏出一个小纸包:“这是我根据北疆志书记载配制的药剂,可能对抗忘忧花的毒性。但还缺一味回魂草...“
萧景珩接过药包,突然按住太阳穴,面露痛苦:“又来了...头痛...“
“快服下!“俞晓棠催促道,“虽然不完整,但或许能缓解症状。“
萧景珩将药粉倒入口中,和水吞下。片刻后,他的表情渐渐平静,眼神却变得迷茫:“俞...晓棠?我为何在这里?“
俞晓棠心头一沉——药物似乎加剧了他的记忆混乱。
“殿下,你记得我是谁吗?“她小心翼翼地问。
萧景珩凝视她的脸,眼中浮现复杂的情绪:“我记得...田埂边的野花...月下的诗句...“他突然抱住头,“但更多的时候,我的记忆像被雾笼罩,什么都看不清...“
“这是药物的作用。“俞晓棠心疼地解释,“丞相通过'安神汤'控制你。“
“丞相...对,丞相!“萧景珩的眼神突然锐利起来,“他要谋反!玉玺...必须找到玉玺...“他的声音越来越激动。
外面突然传来脚步声,萧景珩警觉地回头:“有人来了。记住,明日有人救你,立刻离开京城!“说完,他迅速闪出牢房,消失在黑暗中。
片刻后,一个狱卒打着哈欠经过,对刚才的一切毫无察觉。
俞晓棠彻夜未眠,思考着萧景珩的话。他时而清醒时而糊涂的状态令人担忧,而那不完整的药剂似乎加剧了这种混乱。她必须找到回魂草,配制出完整的解药。
天刚蒙蒙亮,牢房外就传来急促的脚步声。俞晓棠警觉地站起,以为是萧景珩说的救兵来了。谁知进来的却是几个陌生衙役。
“提审犯人!“为首的衙役粗鲁地打开牢门。
俞晓棠被带到一间阴森的刑房。柳如絮端坐在上首,身旁站着大理寺少卿和几个凶神恶煞的衙役。
“俞晓棠,“柳如絮慢条斯理地说,“你可知罪?“
“民女不知犯了何罪。“俞晓棠挺直腰背。
“偷盗御花园珍品,窃取太子贴身玉佩,还有...“柳如絮冷笑,“勾引太子,意图不轨!“
俞晓棠冷笑:“太子妃何必污蔑?那玉佩是殿下亲手所赠。“
“大胆!“柳如絮拍案而起,“看来不用刑你是不会招了。来人,给我打!“
衙役上前按住俞晓棠,举起刑杖。就在这千钧一发之际,外面突然传来一阵喧哗。
“圣旨到!“
所有人慌忙跪地。一个老太监手持黄绢步入刑房:“奉天承运皇帝诏曰:闻俞氏晓棠精通农事,朕心甚慰。今北疆大旱,特命俞氏随钦差前往指导抗旱之术,即刻启程,不得有误。钦此。“
柳如絮脸色铁青:“这...这不可能!俞晓棠是待审犯人!“
老太监不卑不亢:“太子妃娘娘,这是圣上的意思。若有不妥,请向圣上申诉。“
俞晓棠心中了然——这必是萧景珩的安排。她恭敬地接过圣旨:“民女领旨。“
柳如絮气得浑身发抖,却无可奈何,只能眼睁睁看着俞晓棠被带走。
出了大理寺,俞晓棠被领到一辆马车前。掀开车帘,里面坐着的竟是赵破虏!
“快上车!“他低声道,“殿下冒险假传圣旨,我们时间不多。“
马车疾驰出城,俞晓棠这才松了口气:“赵将军,可有玉玺的消息?“
赵破虏摇头:“我们把草棚和山洞翻了个底朝天,一无所获。不过...“他掏出一块木板,“发现了这个。“
俞晓棠接过一看,是萧景珩雕刻的那只展翅雄鹰,背面刻着一行小字:“棠梨煎雪,藏于鹰目。“
“棠梨煎雪...“俞晓棠喃喃自语,“这不是...“
“姑娘知道什么意思?“
俞晓棠心跳加速:“这是...我曾经教殿下的一句诗。'棠梨'是我的名字,'煎雪'是指...“她突然顿住,“等等,'藏于鹰目'...赵将军,北疆军的旗帜上,鹰的眼睛是什么做的?“
赵破虏一愣:“红宝石啊。等等...你是说...“
“玉玺就藏在北疆军旗的鹰眼位置!“俞晓棠激动地说,“殿下把线索藏在了只有北疆军和我能懂的地方!“
赵破虏恍然大悟:“难怪殿下说'她知道'!我们必须立刻前往北疆大营!“
马车转向北门疾驰而去。突然,后方传来急促的马蹄声。赵破虏回头一看,脸色大变:“追兵!是丞相府的人!“
俞晓棠从车窗望去,只见十几骑快马正飞速逼近,为首的正是那个曾在御药房见过的华服男子——丞相府总管柳青。
“分头行动!“赵破虏当机立断,“我带人引开追兵,你换马独自前往北疆!“他吹了声口哨,路旁树林中立刻窜出两名北疆军士,牵着一匹骏马。
俞晓棠知道情况危急,毫不犹豫地跳下马车,翻身上马。赵破虏则带着空马车继续沿大路疾驰,引开追兵。
“姑娘保重!“赵破虏大喊,“找到玉玺后,去青龙寺找方丈!“
俞晓棠策马钻入小路,心中五味杂陈。她回头望了一眼渐行渐远的京城,那里有她牵挂的人正深陷险境...
三天后,俞晓棠风尘仆仆地来到北疆大营。凭借赵破虏给的北疆军符和萧景珩的玉佩,她顺利见到了留守的副将。
“玉玺?“副将听完她的来意,面露难色,“军旗上的鹰眼确实是红宝石,但三年前那面旗帜就随殿下失踪了...“
线索断了。俞晓棠失望至极,突然,她想起萧景珩雕刻的那只木鹰:“等等,殿下在东山时曾雕刻过一只鹰,会不会...“
副将眼前一亮:“姑娘可带了那木雕?“
俞晓棠摇头:“留在村里了。但赵将军说已搜查过...“
“不,重点不是木雕本身,“副将激动地说,“殿下在北疆时有个习惯,重要信息会藏在雕刻品的暗格里!“
暗格!俞晓棠恍然大悟。她必须立刻回村检查那个木雕!
就在她准备告辞时,副将突然叫住她:“姑娘且慢。此去路途遥远,危险重重。带上这个。“他递过一个小布袋,“回魂草,北疆特产。殿下若真中了忘忧花毒,此物可解。“
俞晓棠如获至宝,小心收好:“多谢将军!“
离开北疆大营,俞晓棠没有直接回村,而是先去了青龙寺。寺中方丈是北疆军的老朋友,一见军符就热情接待了她。
“姑娘来得正好,“方丈低声道,“京城刚传来消息,丞相逼宫在即,太子殿下处境危险!“
俞晓棠心头一紧:“怎么回事?“
“皇帝病重,丞相逼迫太子提前完婚,实则想借机控制朝政。太子殿下虽表面顺从,但暗中抵抗,已引起丞相怀疑。“
“殿下现在如何?“
“被软禁在东宫,'安神汤'的药量加倍了。“方丈叹息,“若无解药,只怕...“
俞晓棠握紧那袋回魂草:“我必须尽快回京!“
“不可!“方丈劝阻,“京城戒备森严,丞相正四处搜捕你。老衲已安排人手去取那木雕,姑娘暂且在此等候。“
俞晓棠无奈,只能在寺中住下。每日诵经声中,她都在心中祈祷萧景珩平安无事。
五天后,派去取木雕的人终于回来了,却浑身是伤,两手空空。
“姑娘...村子被官兵包围了...“他虚弱地说,“我们中了埋伏...木雕...被柳如絮的人抢走了...“
俞晓棠如坠冰窟。最后的线索断了,萧景珩危在旦夕,她该怎么办?
方丈沉思片刻:“姑娘莫急。老衲还有一计。三日前,北疆军旧部已秘密潜入京城,准备在太子大婚之日行动。若姑娘能及时配出解药...“
俞晓棠眼前一亮。对啊,虽然丢了木雕,但她现在有回魂草,可以配制完整的解药了!
“我需要一个安静的地方和些药材。“
方丈立刻安排了一间僻静的禅房。俞晓棠取出珍藏的药渣和回魂草,开始配制解药。根据北疆志书的记载,她将回魂草与几味辅药按比例研磨混合,制成深绿色的药粉。
“希望能赶在大婚前送到殿下手中...“她喃喃自语,将药粉小心地装进一个小瓷瓶。
就在这时,禅房的门突然被撞开。几名黑衣人持刀闯入,为首的冷笑道:“俞晓棠,太子妃娘娘恭候多时了!“
俞晓棠还未来得及藏起瓷瓶,就被粗暴地按住。黑衣人夺过瓷瓶,得意地晃了晃:“娘娘说得没错,你果然在配制解药。带走!“
俞晓棠奋力挣扎,却无济于事。在被押出禅房的瞬间,她看到方丈和几名僧人倒在血泊中...
马车日夜兼程返回京城。俞晓棠被捆住手脚,蒙住眼睛,只能凭感觉判断方向。她知道,等待她的将是比大理寺更可怕的命运,但更让她心痛的是,萧景珩唯一的希望——那瓶解药,落入了敌人手中。
柳如絮会怎么处置解药?会怎么对付萧景珩?玉玺又在哪里?一个个问题在俞晓棠脑海中盘旋,却找不到答案。
马车突然停下,俞晓棠被粗暴地拖下车。眼罩被摘掉,刺目的阳光让她眯起眼。待视线清晰,她发现自己站在一座华丽的府邸前,匾额上赫然写着“丞相府“三个大字。
“进去吧,“黑衣人狞笑,“太子妃娘娘等着'感谢'你呢。“
俞晓棠被推搡着进入府中,每一步都仿佛迈向深渊。她知道,这次恐怕凶多吉少,但只要有一口气在,她就不会放弃救萧景珩的希望...