第二章 初进恒宝钱庄2（1/1）
严欢心里清楚，这么多银子很容易被坏人盯上。于是，他特意前往集市，挑了一个毫不起眼的竹篓。他将银子放入篓中，稳稳背在身上，而后沿着巷子匆匆前行。
行至巷口时，严欢敏锐地察觉到，身后悄然跟着两个人。强烈的怀疑涌上心头，他断定这两人不怀好意，正在跟踪自己。为了甩掉尾巴，严欢当即朝南走去。然而，背着沉重银子的他，奔跑起来颇为迟缓。待他赶到前面巷口，那两人依旧如鬼魅般紧紧相随。
严欢心中暗忖，这两人极有可能是当地的强盗，在这人生地不熟的地方，自己恐怕要吃亏。当下之计，出城或许是个好办法，至少出了城，他们就没了帮手。于是，严欢加快脚步，朝着城门奔去。他本以为，只要跑出城外，这两人便会放弃。可事与愿违，当他冲出城门，那两人竟如跗骨之蛆，紧紧跟随。
看来，他们是彻底盯上自己了。不过，严欢也并非毫无办法，他打算渡过湘江，心想，不信这两人还敢追过去。出了城，严欢沿着大道一路狂奔至渡口。此时已临近黄昏，渡口处仅剩下寥寥几艘船。严欢匆忙登上一艘船，急切地催促船夫：“快，开到对岸去！越快越好，多给你船钱！”
船夫瞧了瞧严欢焦急的神色，又看了看远处追来的两人，心领神会，用力摇起船桨，朝着西岸驶去。
严欢回头望去，只见那两人也来到了渡口，迅速登上一艘船。其中一人手指严欢，对着船夫大声叫嚷：“那小子带着宝贝，追上他，赏你十两银子！”
虽然听不见说什么，但从口型和那嚣张的手势判断，显然是在喊“追上他”。严欢心头猛地一震，不过他也并不畏惧。在长沙城内时，他担心对方人多势众，不敢贸然动手。如今出了城，他便没了顾忌，决定大胆驱赶这两人。
夕阳的余晖洒在江面上，橙黄色的光芒如烈火般在江面燃烧，波光荡漾间，光影忽明忽暗。那两人察觉到严欢在注视他们，不仅毫无惧色，反而回以凶狠的目光，仿佛根本不把严欢放在眼里。
严欢摸了摸腰间的匕首，暗自思忖，实在不行，就用这匕首与他们拼个鱼死网破。
很快，船抵达对岸。严欢纵身一跃，跳到岸边，背起竹篓，拔腿便跑。没跑多久，他便感到体力不支，气喘吁吁。严欢停下脚步，回头望去，那两人已追至近前。他擦了擦额头的汗水，声音带着一丝颤抖，怯生生地问道：“两位大哥，我与你们往日无冤，近日无仇，为啥一直追着我不放啊？”
严欢定睛打量这两人。
只见为首的那人身着锦绣华服，布料上乘，绣纹精致，一看便是价值不菲。他脸上敷着厚厚的白粉，白得毫无血色，嘴唇却涂抹得格外鲜艳，宛如滴血的红梅。他的右手握着一把明晃晃的大刀，刀身微微弯曲，在夕阳下闪烁着寒光。
身旁一人面庞线条柔和，眉眼似画，肌肤白皙，漂亮极了。他左手则提着一把细长的剑。这两人身材魁梧，不过，一人阴柔，一人俊美。
为首的走上前，说道：“臭小子，跑不动了吧！识相的就赶紧把身上的钱交出来，否则，老子弄死你！”令人诧异的是，这八尺大汉，声音尖细娇柔，恰似年幼女童，听得人脊背发凉。
严欢身子微微一颤，带着哭腔说道：“大哥，你们行行好，这钱对我真的很重要，是我一家老小的救命钱呐。”
“哈哈……碰上我们，算你小子倒霉！我们可是长沙城的两大恶霸！”那声如幼女的大汉说道，“我乃细语秀士欧阳刚！”
另一人紧接着说：“我是风流郎君欧阳明！在这长沙城，谁不知道我们哥儿俩的厉害！”
严欢低下头，小声说道：“两位大哥，我初来乍到，真没听过你们的名号，要是有冒犯的地方，还请你们高抬贵手。”
“没听说过不要紧，那就让你知道知道我们的厉害！我们十六岁就开始打劫。就在这附近，我们拿刀捅死了两个商人，抢走他们身上的五百两银子，随后将尸体扔进湘江。江水滔滔，谁也不知道他们漂到了何处。到现在，都没人知道是我们干的！”欧阳刚一边说着，一边步步紧逼，脸上露出残忍的笑容。
严欢心中一沉，却仍强装镇定，声音发虚地说：“大哥，我知道你们厉害，我真的不敢反抗，可这钱我实在交不出来啊。”
“没关系，你马上就要成为死人了！”
“大哥，别杀我啊！我真的害怕！”严欢双腿微微发抖，表现出十足的惧意。
“为何不杀你？给老子一个理由！”
“我家中上有八十岁老母，常年卧病在床，下有三岁幼子，还在襁褓之中，全靠我养活。你们若杀了我，他们可怎么活呀？大哥，求求你们发发慈悲吧。”严欢说着。
“哼，我们是恶霸，可不同情任何人！”
“大哥，看你们面相，虽说看着凶了点，但我猜你们心底应该不坏，肯定不忍心对我这样的人下手吧。”严欢一边示弱，一边偷偷观察两人的反应。
“老子可不是什么善人！就在这片树林里，我杀过十个人，有八旬老妇，有身怀六甲的孕妇，还有七个月大的婴儿、七八岁的女娃……哈哈，杀你，我们可不会心软！”
严欢心想：听他们的所作所为，看起来今天是不会放过我了。
于是，他挺直腰杆，故作强硬地喝道：“你们可别小瞧我，我多少也会点功夫，逼急了我，大家都没好果子吃！”
然而，对方却对此嗤之以鼻，根本不予理会。
欧阳刚说：“少废话，小子！天已经黑了，赶紧把身上的银子交出来，省得我们动手，到时候可就没这么客气了！”
听对方这口气，显然极为厉害，严欢自忖可能不是对手。为避免冲突，他决定尝试和平解决此事，其实从发现被跟踪起，严欢就有一闪而过请他们当保镖的念头，只是当时还不确定是否可行，此刻，他开口说道：“要不这样，两位大哥，你们给我当保镖如何？有你们在，我这心里踏实。”
“给你当保镖？你小子脑袋没发烧吧？一个月你给多少银子？”
“五两，行不行？我知道这不多，但我实在拿不出更多了。”严欢可怜巴巴地望着他们。
“哈哈……”两人闻言，笑得前俯后仰，差点直不起腰来。
“大哥，他想用五两银子打发我们，当我们是要饭的呢！”欧阳刚说。
“他妈的，简直是笑话！”欧阳明嘲笑道。
严欢见状，又小心翼翼地问道：“那你们一个月要多少银子，才肯屈就？”
“穷鬼，别痴心妄想了，就你那点钱，还想请我们当保镖，下辈子吧！”
“一个月五十两，怎么样？我把能凑的钱都给你们。”严欢咬了咬牙，好似下了很大决心。
“哈哈……”两人再度爆发出一阵狂笑，笑声在寂静的夜空中格外刺耳。
“大哥，他还真敢开口，五十两，他以为自己是财神爷呢！”欧阳刚说。
“他妈的，这点钱还不够咱们塞牙缝的呢！”欧阳明说。
严欢咬咬牙，说道：“五十两不行，一百两总可以了吧？我也是真心诚意想请二位帮忙。”
这时，两人突然止住笑声。欧阳刚目光如炬，紧紧盯着严欢：“少在这儿给老子耍心眼，赶紧把身上的银子交出来，别耽误老子时间！”
“我现在就可以给你们一人一百两银子，只要你们给我当一个月保镖，干不干？这买卖划算得很。”
欧阳刚满脸疑惑，问道：“你身上到底有多少银子？别在这儿跟老子玩花样。”
“我身上只有五百两！实不相瞒，我带着这笔钱有要紧事，所以才想请你们护我一程。”
“你他妈当老子是傻子啊！我们现在就能把你身上的银子抢过来，你干嘛还费这劲，让我们给你当一个月保镖，再给我们一百两银子？你是不是把我们当白痴了？”
“那我该怎么办？总不能眼睁睁看着银子被你们抢走，自己还丢了性命吧。”
“你就该把五百两银子乖乖交出来，然后跪在地上，求我们饶你一命，兴许我们心情好，还能留你一条活路！”欧阳刚说。
“那你们会放过我吗？”严欢说。
“哼，那就看我们心情喽！说不定等会儿我们改变主意，把你大卸八块，丢进湘江喂鱼！”欧阳刚说。
“好吧，那我把银子给你们。你们是自己过来拿，还是我送过去？”严欢说。
“我过去！你小子最好老实点，要是敢耍花样，有你好受的！”欧阳刚说着，大步朝严欢走去。
严欢心中清楚，这欧阳刚就是个恶魔，绝不会轻易放过自己。他定会抢走银子，再杀了自己，最后将尸体丢进湘江。自己怎能任人宰割？必须采取行动。严欢自知不一定能打得过对方，所以只能等对方松懈时再动手。
夜幕逐渐低垂，穹顶之上绚丽的晚霞慢慢褪去色彩，天色愈发暗沉。此时，欧阳刚大步走到近前，满脸得意，恶声恶气地问道：“银子在哪儿呢？别磨磨蹭蹭的，赶紧给我交出来！”
“大哥，银子都在这竹篓里。”严欢一边回应，一边稳稳地将竹篓从肩头取下。就在这一瞬间，他手中悄然多了一把寒光闪闪的刀，藏在身后。严欢心里一紧，清楚这是生死攸关的时刻，成败在此一举，这是自己唯一的生机。
“把竹篓给我！”欧阳刚不耐烦地吼道。
“大哥，这竹篓着实有点沉。”严欢双手小心翼翼地捧着竹篓，缓缓向前递去。他将刀反握，刀尖朝向背后，努力做出一副人畜无害、毫无威胁的模样。
欧阳刚双手刚接过竹篓，那沉甸甸的分量猛地让他手臂一沉，差点脱手，他只能赶忙双手死死抱住。严欢瞅准这稍纵即逝的间隙，左手犹如黑色闪电一般，迅猛地直逼欧阳刚右手手腕。欧阳刚反应极为敏捷，侧身一闪，右肘顺势如同一柄铁槌，狠狠砸向严欢手臂。“砰”的一声闷响传来，严欢只觉手臂一阵发麻，可他丝毫没有退缩。右手紧紧握住匕首，趁着欧阳刚侧身露出破绽的瞬间，咬着牙，用尽全身力气猛刺其肩头。“噗”的一声，匕首深深扎了进去，殷红的鲜血瞬间洇红了欧阳刚的粗布麻衣。
“啊！”欧阳刚发出一声惨叫。
与此同时，一直在旁观望的欧阳明不再坐视不管，双手高高举起长刀，带着呼呼的风声，朝着严欢脖颈砍去。严欢察觉到背后的异动，在匕首刺中欧阳刚的同一时刻，迅速转身，腰部发力带动手肘，如同一发炮弹般，狠狠撞向欧阳明面门。“咔嚓”一声，欧阳明的鼻梁被击中，鼻血顿时如泉涌般喷出，整个人脚步踉跄，向后连退好几步，长刀也“当啷”一声掉落在地。
欧阳刚强忍着肩头的剧痛，左手握拳，带着满腔的怒火，朝着严欢头部狠狠砸去。严欢身形一闪，轻松避开了这凌厉的一击。同时，他瞅准欧阳刚下盘的破绽，一脚踢向他的膝盖。欧阳刚吃痛，身体不由自主地微微下蹲。
这时，欧阳明又从后方气势汹汹地冲了过来，伸手朝着严欢后背抓去。严欢感觉到背后的危险，猛地一脚踹出，正中欧阳刚胸口。欧阳刚整个人向后倒飞出去，重重地摔在地上。严欢趁势快速旋转身体，一脚踢在欧阳明膝盖窝。欧阳明膝盖一软，“扑通”一声单膝跪地。
欧阳刚艰难地爬了起来，眼神中满是不甘与愤怒，恶狠狠地说：“你给我等着！这笔账咱们没完！”随后，他强撑着身体，扶起欧阳明，两人相互搀扶着，一瘸一拐地朝湘江边逃窜，很快就消失在了夜色之中。
严欢俯身捡起竹篓，重新背好，长舒了一口气，平复了一下剧烈跳动的心，继续向前走去。