第三十三章：迷雾重重（1/1）
京城的硝烟渐渐散去，靳威然望着满目疮痍的城墙和疲惫但胜利的将士，心中没有丝毫轻松。此次虽成功击退叛军与刺客，但他深知，这只是秦王一系列阴谋中的冰山一角，更大的危机或许还在后面。
皇帝在皇宫密室躲过一劫后，对靳威然和薛境然等将领的表现大为赞赏，在朝堂上对众人进行了嘉奖。“此次京城能化险为夷，多亏了诸位爱卿的奋勇抵抗。靳将军、薛将军，朕对你们寄予厚望，望你们继续为大明江山保驾护航。”
靳威然和薛境然跪地谢恩：“陛下放心，微臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。”
然而，嘉奖过后，朝堂之上却弥漫着一股忧虑的氛围。大臣们深知，秦王一日不除，朝廷一日不得安宁，而且藩王之乱引发的一系列后续问题亟待解决。
靳威然在朝会上率先发言：“陛下，如今秦王虽受挫，但实力犹存，必定会卷土重来。我们需未雨绸缪，加强京城防御的同时，还要整顿各地军备，以防秦王勾结更多势力。另外，对于参与谋反藩王的旧部，我们不能一味打压，需恩威并施，分化瓦解，稳定地方局势。”
皇帝点头表示赞同：“靳将军所言极是。诸位爱卿，可有其他良策？”
众大臣纷纷建言献策，有人提议加强情报收集，密切监视秦王的一举一动；有人建议对藩王旧部中愿意归顺的势力给予官职和赏赐，以安抚人心。皇帝综合众人意见，做出一系列决策，命靳威然负责京城防御的进一步巩固，派钦差大臣前往各地安抚藩王旧部，并加大对秦王势力的情报侦查力度。
靳威然领命后，全身心投入到京城防御工作中。他重新规划了京城的防御布局，在城墙四周增设了更多的瞭望塔和暗哨，确保能及时发现敌军动向。同时，他对城防器械进行了全面升级，打造了一批威力更大的弩炮和投石机，并安排专人负责维护和操作。
在军队训练方面，靳威然制定了一套严格的训练计划，加强士兵的体能、武艺以及协同作战能力的训练。他亲自到军营督训，激励士兵们：“弟兄们，我们保卫的不仅是京城，更是整个大明的百姓和江山。只有我们足够强大，才能让逆贼不敢进犯。”
而在暗中，秦王在得知此次刺杀和叛乱失败后，暴跳如雷。“靳威然，又是你坏我好事！”秦王咬牙切齿地说道。他召集了身边仅剩的谋士，谋划着新的阴谋。
“殿下，如今朝廷加强了防备，正面进攻和刺杀恐难成功。我们不妨利用江湖势力，在各地制造混乱，分散朝廷的注意力，然后再联合其他对朝廷不满的势力，一举发难。”一位谋士献上计策。
秦王听后，眼中闪过一丝狠厉：“此计甚好。传本王命令，不惜一切代价，联络江湖上的各大帮派，许以重利，让他们在各地滋事。”
很快，秦王的使者便带着大量金银财宝，前往江湖各帮派的驻地。一些贪图利益的帮派，在金钱的诱惑下，答应了秦王的请求，开始在各地组织人手，准备制造混乱。
与此同时，朝廷派去安抚藩王旧部的钦差大臣，在一些地方遭遇了阻力。部分藩王旧部对朝廷的招安政策心存疑虑，担心这是朝廷的阴谋，拒绝归顺。还有一些别有用心之人，在其中煽风点火，试图煽动旧部再次叛乱。
靳威然在京城忙于防御筹备，却不知各地已悄然埋下隐患。江湖势力即将在各地掀起风浪，而藩王旧部的不稳定因素也随时可能爆发。
靳威然全身心投入京城防御巩固工作的同时，各地潜藏的隐患如定时炸弹般相继爆发。朝廷派去安抚藩王旧部的钦差大臣，在益州遭遇强硬抵制。
益州乃蜀王封地，地势复杂，山川环绕，易守难攻。原蜀王旧部的将领孟雄，对蜀王忠心耿耿，且深受当地一些势力蛊惑，坚信朝廷招安是阴谋，意在斩草除根。在这些势力的煽动下，孟雄振臂一呼，召集了数千旧部，占据益州险要关隘，阻断交通。蜀道本就崎岖难行，如今被孟雄等人截断，物资运输停滞，益州各地陷入混乱，百姓人心惶惶。
消息传至京城，靳威然正在城墙上视察新安装的防御器械。听闻此讯，他眉头紧锁，深知益州地势关键，若不及时平息叛乱，不仅会使当地百姓受苦，还可能引发连锁反应，让更多藩王旧部效仿。
“陛下，益州之乱刻不容缓，微臣请命，即刻带兵前往平叛。”靳威然进宫面圣，语气坚定。
皇帝面色凝重，点头道：“靳将军，益州地势复杂，叛军又据险而守，此次平叛困难重重。但此事关系重大，就交由你全权处理。务必尽快平定叛乱，稳定局势。”
靳威然领命后，迅速点齐一万精兵，马不停蹄地奔赴益州。然而，他刚离开京城不久，京城内又突发变故。
京城的户部尚书林谦，竟被查出与秦王暗中勾结。他利用职务之便，私自挪用大量国库银两，资助秦王的叛乱活动。此事被御史弹劾揭露后，朝堂上下一片哗然。
“林谦，你身为朝廷重臣，竟做出这等大逆不道之事，该当何罪！”朝堂上，一位大臣愤怒地指着林谦。
林谦面色如土，瘫倒在地，口中喃喃道：“是秦王威逼利诱，微臣一时糊涂啊……”
皇帝怒不可遏：“来人，将林谦打入大牢，严加审讯！彻查其同党，一个都不许放过！”
此事引发了京城官场的强烈震荡，人心惶惶。许多大臣担心被牵连，人人自危。而民间听闻此消息后，对朝廷的信任也产生了动摇，谣言四起，说朝廷内部腐败不堪，皇帝昏庸无能，连身边重臣都与逆贼勾结。
与此同时，靳威然率领军队日夜兼程赶到益州边界。望着益州那连绵起伏的山脉和蜿蜒曲折的蜀道，靳威然深知此次平叛绝非易事。孟雄得知靳威然亲自前来，心中虽有些畏惧，但仍凭借益州的险要地势，准备负隅顽抗。他在各个关隘设下重兵，加固防御工事，企图抵挡朝廷军队。
靳威然并未急于进攻，而是先派出多路探子，深入了解敌军的部署和益州的地形。经过几日侦查，他发现孟雄将主要兵力集中在正面的几个重要关隘，而侧面有一条隐蔽的山间小道，防守相对薄弱。这条小道虽难行，但可绕到敌军后方。
于是，靳威然心生一计，决定正面佯攻，暗中派精锐部队从小道绕到敌军后方突袭。
“李将军，你率三千精兵，带上熟悉地形的向导，趁夜沿着这条山间小道悄悄绕到敌军后方。明日我军正面进攻时，你便看准时机，发动突袭，务必打乱敌军阵脚。”靳威然对麾下一员猛将说道，并展开地图，详细指出路线。
“将军放心，末将定不辱使命！”李将军领命而去。
当晚，李将军带领三千精兵，借着夜色掩护，在向导的带领下，艰难地沿着山间小道行进。小道狭窄崎岖，一侧是陡峭的山壁，另一侧是深谷，稍有不慎便会跌落。士兵们小心翼翼地前行，不敢发出半点声响。
第二日清晨，靳威然一声令下，正面军队擂鼓进军，喊杀声震天。孟雄以为朝廷军队要正面强攻，急忙指挥士兵全力抵抗。
就在双方激战正酣时，李将军看准时机，一声令下：“杀！”三千精兵如猛虎下山般从后方杀出，孟雄军队顿时大乱。
“不好，我们被前后夹击了！”孟雄军中士兵惊慌失措，阵脚大乱。
靳威然见敌军大乱，亲自率军冲锋：“弟兄们，冲啊，平定叛乱，就在此时！”朝廷军队士气大振，勇猛向前。孟雄虽奋力抵抗，但已无力回天，最终被靳威然生擒。
“孟雄，你受秦王蛊惑，起兵叛乱，罪不可赦。但念你是被奸人利用，若能迷途知返，朝廷或许可从轻发落。”靳威然对孟雄说道。
孟雄长叹一声，跪地请罪：“将军，孟雄一时糊涂，听信谗言。如今愿听从将军发落。”
靳威然迅速平定了益州之乱，安抚当地百姓和投降的旧部士兵。然而，京城那边的情况却愈发棘手。
户部尚书林谦一案牵连甚广，随着调查深入，越来越多官员被查出与秦王有染。皇帝每日接到大量弹劾奏章，焦头烂额。京城官场动荡不安，政务几乎陷入停滞。民间谣言愈演愈烈，百姓对朝廷的不满情绪日益高涨，甚至出现了小规模的聚众抗议。
靳威然在益州得知京城的混乱局面后，心急如焚。他深知，此时京城内忧外患，若不尽快稳定局势，大明王朝将面临更严峻的考验。
靳威然心急如焚，留下部分兵力协助益州恢复秩序，自己则带着精锐骑兵火速赶回京城。一路上，他眉头紧锁，心中不断思索着应对京城乱局的策略。他深知，京城如今官场动荡、民心不稳，犹如一座即将爆发的火山，稍有不慎，便会引发更大的危机。
与此同时，京城内的混乱仍在持续发酵。林谦一案牵连的官员越来越多，整个朝堂仿佛被乌云笼罩。皇帝坐在龙椅上，看着堆积如山的弹劾奏章，脸上满是疲惫与愤怒。
“这些逆臣，竟敢在朕的眼皮子底下与秦王勾结，实在是罪无可恕！”皇帝猛拍龙椅，怒声说道。
朝堂上的大臣们噤若寒蝉，生怕一不小心就被卷入这场风波。往日里的争论与分歧此刻都被恐惧所取代，人人都在担心自己是否会成为下一个被弹劾的对象。
而在民间，谣言如瘟疫般传播。百姓们聚集在街头巷尾，议论纷纷，对朝廷的不满情绪愈发强烈。一些别有用心之人趁机煽动，组织起小规模的抗议活动。抗议的人群举着标语，高呼口号，要求朝廷给个说法，严惩贪官污吏。
“朝廷腐败，我们还怎么活！”
“严惩逆臣，还我公道！”
抗议的声音此起彼伏，让京城的气氛愈发紧张。守城的士兵们如临大敌，不敢有丝毫懈怠。
靳威然快马加鞭，终于赶回京城。他直奔皇宫，面见皇帝。
“陛下，微臣已平定益州之乱，特回来协助陛下处理京城事务。”靳威然跪地说道。
皇帝看着靳威然，眼中闪过一丝希望：“靳将军，如今京城乱成这般模样，朕实在忧心。你可有良策？”
靳威然沉思片刻后说道：“陛下，当务之急，是要稳定朝堂与民心。对于林谦一案，需彻查到底，但也要注意方式方法，避免引起更大恐慌。可先将已查明的涉案官员严惩，以正国法，给百姓一个交代。同时，陛下可颁布诏书，表明朝廷整治官场、反腐倡廉的决心，安抚民心。”
皇帝点头称是：“靳将军所言极是。此事便交由你与刑部尚书一同负责，务必尽快平息这场乱局。”
靳威然领命后，立刻与刑部尚书展开行动。他们首先整理出一份确凿涉案官员的名单，然后按照罪行轻重，依次进行审判。对于那些罪行严重的官员，靳威然毫不留情，当庭宣判斩首示众。
“你身为朝廷命官，却与逆贼勾结，贪赃枉法，实在是罪大恶极。今日便是你的死期！”靳威然看着跪在堂下的官员，声色俱厉地说道。
随着一个个涉案官员被惩处，百姓们看到了朝廷整治腐败的决心，心中的怒火渐渐平息。同时，皇帝的诏书也张贴在京城的大街小巷，上面言辞恳切地表达了朝廷对腐败的零容忍态度，以及致力于改善民生、恢复朝堂清明的决心。
“朕以天下苍生为念，定当肃清奸佞，还我大明朗朗乾坤。望我大明百姓，安居乐业，共护家国……”
百姓们围在诏书前，纷纷阅读。一些原本参与抗议的百姓，看到诏书后，心中的疑虑逐渐消散。
“看来朝廷还是在乎我们百姓的。”
“是啊，希望以后真的能越来越好。”
在稳定民心的同时，靳威然也在朝堂上采取了一系列措施。他建议皇帝选拔一批清正廉洁、有才能的官员，填补因涉案官员落马而留下的空缺。经过一番筛选，一批年轻有为的官员被提拔到重要岗位上。
“陛下，这些官员皆是经过臣等多方考察，品行端正且有真才实学，定能为朝廷效力，恢复朝堂秩序。”靳威然向皇帝禀报道。
皇帝看着这些新任命的官员，眼中露出欣慰的神色：“好，朕相信靳将军的眼光。希望你们能不负朕的期望，为大明江山尽心尽力。”
然而，就在京城局势逐渐稳定之时，边关又传来了紧急军情。秦王不知用了什么手段，竟说服已在定陵三十二年归顺大明、成为藩属国且国号为顺义的草原部落背弃盟约，出兵协助他攻打京城。
“报——启禀陛下，顺义国已被秦王蛊惑，违背藩属之约，正集结兵力，与秦王一同向我朝边境进发！”一名信使匆匆跑进皇宫，单膝跪地，大声禀报道。
皇帝和靳威然听闻此消息，脸色瞬间变得凝重起来。
“秦王这逆贼，竟蛊惑藩属国背叛，实在是罪不容诛！”皇帝愤怒地说道。
靳威然皱着眉头，思索片刻后说道：“陛下，如今京城刚经历动荡，不宜再分兵迎敌。臣建议先加强边关防御，派使者前往顺义国，试图晓以利害，分化他们与秦王的联盟。毕竟顺义国归顺多年，与我朝有诸多利益关联，或许尚有转圜余地。同时，我们在京城内也要继续巩固防御，以防秦王趁机突袭。”
皇帝点头同意：“就依靳将军所言。此事关乎重大，靳将军务必妥善处理。”
靳威然再次领命，迅速展开行动。他一方面安排得力将领带领军队前往边关，加强防御工事，抵御顺义国和秦王联军的进攻；另一方面，挑选了一位能言善辩、熟知顺义国情的使者，前往顺义国营地。
“此次出使，务必想尽办法说服顺义国首领，让他们认清形势，放弃与秦王的联盟。若能成功，便是大功一件。”靳威然对使者说道。
使者抱拳说道：“将军放心，下官定不辱使命。”
然而，使者刚出发不久，京城内又出现了新的状况。一些秦王安插在京城的残余势力，得知边关告急，企图再次制造混乱，里应外合，配合秦王的进攻。
“弟兄们，秦王大军即将杀到，我们趁机在城内起事，打开城门，迎接秦王进城！”一个神秘人在阴暗的角落里，对着一群黑衣人低声说道。
这些黑衣人皆是秦王的死士，他们接到命令后，开始在京城内秘密集结，准备发动突然袭击。
定陵三十七年，京城的局势愈发错综复杂。靳威然在得知京城内秦王安插的残余势力企图起事的消息后，不敢有丝毫耽搁。他深知，一旦这些死士在城内制造混乱，与城外敌军呼应，京城必将陷入万劫不复之地。
靳威然迅速召集京城的守备军队以及锦衣卫，展开严密部署。“敌军虽在暗处，但我们不能慌乱。京城的大街小巷都要布下眼线，密切监视可疑人员的动向。一旦发现秦王死士的集结地点，立刻包围，格杀勿论！”靳威然目光如炬，向众人下达命令。
守备军队和锦衣卫领命后，迅速行动起来。他们分成多个小队，如同鬼魅般穿梭在京城的各个角落。一时间，京城内看似平静，实则暗潮涌动。每一个街角、每一条小巷都隐藏着朝廷的眼线，只等那些死士露出破绽。
而在另一边，被派往顺义国的使者日夜兼程，终于赶到了顺义国的营地。营地内，战马嘶鸣，士兵们正在紧张地操练，一片大战前的肃杀气氛。使者被带到顺义国首领面前，他深吸一口气，准备开始这场艰难的游说。
“大汗，我朝与贵国自定陵三十二年便结为友好，贵国受我朝庇佑，多年来商贸繁荣，百姓安居乐业。如今秦王蛊惑大汗背弃盟约，与之为伍，实乃不智之举。秦王狼子野心，若他事成，岂会容得下贵国？大汗难道要为了一时之利，毁了多年的和平与繁荣？”使者言辞恳切，试图打动顺义国首领。
顺义国首领面色凝重，沉默不语。他心中也在权衡利弊，与大明为敌，并非他本意，只是秦王许以了诸多诱人的条件，让他一时心动。
“你所言虽有道理，但秦王承诺，事成之后，将割让大片土地给我顺义国，还会每年送上丰厚的财宝。这等诱惑，叫本汗如何拒绝？”顺义国首领缓缓说道。
使者心中一紧，知道对方仍在犹豫，赶忙继续说道：“大汗，秦王的承诺不过是镜花水月。我朝幅员辽阔，兵力强盛，岂是秦王能轻易撼动？若贵国执意与秦王勾结，与我朝为敌，一旦战败，贵国将面临灭顶之灾。而我朝陛下仁慈，只要大汗能悬崖勒马，既往不咎，两国仍可像从前一样友好往来，共享太平。”
顺义国首领陷入了沉思，使者的话让他心中的天平开始倾斜。而此时，在京城内，经过一番严密的排查，锦衣卫终于发现了秦王死士的一处重要集结点——城西的一座废弃宅院。
“将军，已查明秦王死士的集结地点，就在城西的废弃宅院。据探子回报，他们似乎准备今夜动手。”一名锦衣卫小旗向靳威然禀报道。
靳威然眼神一凛：“来得好！传我命令，所有参与行动的将士务必保持安静，趁夜悄悄包围宅院。等我一声令下，便发动突袭，将这些死士一网打尽！”
夜幕降临，京城被黑暗笼罩。城西的废弃宅院周围，悄无声息地围满了朝廷的军队和锦衣卫。靳威然身着战甲，手持长刀，亲自带队。他的目光紧紧盯着宅院的大门，等待着最佳的出击时机。
“动手！”靳威然一声令下，士兵们如猛虎般冲进宅院。死士们察觉到异样，纷纷抽出武器，准备抵抗。一时间，宅院内喊杀声四起，刀光剑影闪烁。
这些死士虽然训练有素，但在朝廷军队的突然袭击下，顿时乱了阵脚。靳威然身先士卒，长刀挥舞，几个回合便斩杀了数名死士。在他的带领下，士兵们士气大振，奋勇杀敌。
经过一番激烈的拼杀，秦王的死士们渐渐抵挡不住，纷纷倒下。这场突袭大获成功，京城内的一大隐患被成功清除。
然而，靳威然并没有放松警惕。他知道，边关的危机依然存在，顺义国是否会放弃与秦王的联盟，还尚未可知。
而在顺义国营地，顺义国首领经过深思熟虑，终于做出了决定。“来人，备马！本汗要与这位使者一同前往大明军营，与他们的将领商讨此事。”顺义国首领对部下说道。
使者心中大喜，知道事情有了转机。他与顺义国首领一同骑上快马，朝着大明边关军营赶去。
当他们到达军营时，负责边关防御的将领热情地迎接了他们。顺义国首领看着军营内严阵以待的大明军队，心中暗自惊叹。
“将军，本汗愿意与贵国重新商讨盟约，但前提是贵国能保证我顺义国的利益。”顺义国首领对大明将领说道。
大明将领看了看使者，又看了看顺义国首领，说道：“大汗放心，只要贵国能放弃与秦王的联盟，我朝定会履行藩属国之约，保障贵国的安全与利益。”
就在双方商讨之时，秦王得知顺义国首领动摇的消息，大发雷霆。“这个老匹夫，竟敢临阵退缩！传我命令，加快行军速度，务必在他们达成协议之前，攻打边关！”秦王咬牙切齿地说道。
秦王的军队如黑色的潮水般朝着边关涌来，一场大战即将爆发。
顺义国首领与大明将领正处于紧张的商讨之中，气氛凝重得如同暴风雨来临前的压抑。突然，远处传来一阵沉闷的马蹄声，如同滚滚雷声由远及近。一名士兵匆忙跑进营帐：“报！秦王大军已至，距离我军不足十里！”
大明将领面色一凛，立刻对顺义国首领说道：“大汗，事急矣！秦王此举意在破坏我们的和谈，逼迫贵国就范。还望大汗早做决断，与我军一同抵御秦王叛军。”
顺义国首领看着营帐外尘土飞扬，心中也明白此时已到生死抉择的关头。他权衡利弊，深知若此时退缩，顺义国必将在秦王的怒火与大明的惩罚之间陷入绝境。“好！本汗愿与贵军并肩作战，共同击退秦王！”顺义国首领咬咬牙，拔出腰间佩刀，神色坚定。
大明将领大喜，立刻与顺义国首领商讨御敌之策。他们决定利用地形优势，在前方山谷设下埋伏。大明军队擅长弓弩与长枪方阵，而顺义国则以骑兵见长，双方相互配合，准备给秦王军队来个迎头痛击。
靳威然得知秦王大军逼近边关以及顺义国决定参战的消息后，深知此战关乎重大，立刻快马加鞭赶往边关。他心中明白，这将是一场决定大明命运的关键战役。
与此同时，秦王骑着高头大马，立于阵前，望着前方的山谷，眼中满是狠厉。他的谋士在一旁劝道：“殿下，前方山谷地势险要，恐有埋伏，我军需谨慎行事。”
秦王冷哼一声：“怕什么！即便有埋伏，以我军的兵力，也定能杀出一条血路。况且，此时若不速战速决，待顺义国与大明彻底达成联盟，我们便再无机会。传令下去，加速前进！”
秦王军队浩浩荡荡地进入山谷。当他们行至山谷中段时，一声炮响，打破了山谷的寂静。顿时，两侧山坡上万箭齐发，如雨点般射向秦王军队。与此同时，顺义国的骑兵从后方杀出，截断了秦王军队的退路。
“不好，我们中埋伏了！”秦王军队阵脚大乱，士兵们惊慌失措。
秦王却并未慌乱，他大声喊道：“弟兄们，不要慌！结盾阵，抵挡弓箭！”在秦王的指挥下，前排士兵迅速举起盾牌，组成一道盾墙，挡住了大部分箭矢。
然而，还未等他们稳住阵脚，大明军队的长枪兵从前方杀出，如同一把利刃，直插秦王军队的心脏。一时间，喊杀声、惨叫声响彻山谷。
靳威然此时也赶到了战场，他看到双方激战正酣，立刻加入战斗。他挥舞着长刀，冲入敌阵，所到之处，敌军纷纷倒下。在他的带领下，大明军队士气大振，攻势愈发猛烈。
秦王看到靳威然，眼中闪过一丝愤怒与不甘：“靳威然，又是你坏我好事！今日不是你死，就是我亡！”秦王亲自提剑，朝着靳威然冲去。
两人在阵前相遇，刀剑相交，火花四溅。靳威然武艺高强，经验丰富，而秦王为了皇位，多年来也勤练武艺，实力不容小觑。两人你来我往，大战数十回合，难分胜负。
而在另一边，顺义国骑兵在战场上纵横驰骋，将秦王军队冲得七零八落。秦王军队渐渐陷入了绝境，士兵们开始出现溃败的迹象。
“殿下，大势已去，我们快撤吧！”秦王的谋士焦急地说道。
秦王看着眼前混乱的战局，心中充满了不甘，但他知道此时若不撤退，必将全军覆没。“撤！”秦王无奈地下达了撤退的命令。
秦王军队在混乱中开始突围，靳威然怎会放过这个机会。他指挥军队乘胜追击，对秦王军队进行围追堵截。经过一番激战，秦王军队损失惨重，狼狈逃窜。
此役，大明军队与顺义国联军大获全胜，成功击退了秦王的进攻。然而，靳威然知道，秦王必定不会就此罢休，他一定会卷土重来，而且可能会想出更阴险的计谋。
战后，顺义国与大明重新签订了盟约，加强了双方的友好关系。靳威然也因在这场战役中的卓越表现，受到了皇帝的嘉奖。但他并没有因此而放松警惕，而是立刻着手整顿边关防务，训练士兵，准备迎接秦王可能的再次进攻。
秦王率领着残兵败将，灰溜溜地退回了他的临时据点。营帐内，气氛压抑得让人喘不过气来。秦王坐在主位上，双眼通红，死死地盯着面前的地图，心中满是愤怒与不甘。
“靳威然，本王定要让你付出代价！”秦王一拳砸在桌子上，震得桌上的酒杯都跳了起来。
一旁的谋士小心翼翼地说道：“殿下，此次战败，我军元气大伤，短期内难以再次发动大规模进攻。当务之急，是要休养生息，重新谋划。”
秦王冷哼一声：“哼，难道就这么算了？本王咽不下这口气！”
谋士沉思片刻后说道：“殿下，强攻不行，我们可以从内部瓦解。如今大明表面上虽取得胜利，但朝堂之上因之前的贪污案，人心惶惶。我们可派人潜入京城，散布谣言，蛊惑人心，让他们君臣之间互相猜忌。同时，联络那些对朝廷心怀不满的势力，煽动他们起事，分散朝廷的注意力。”
秦王听后，眼中闪过一丝狠厉的光芒：“此计甚好！就按你说的办。传本王命令，立刻挑选一批精明能干的死士，潜入京城。告诉他们，要不惜一切代价，搅乱京城局势！”
与此同时，在京城的朝堂上，虽然击退秦王让众人松了一口气，但一些大臣却开始打起了自己的算盘。部分与靳威然政见不合的大臣，嫉妒他在皇帝面前日益增长的宠信，企图趁机打压他。
“陛下，靳将军虽然此次立下战功，但他手握重兵，又深得军心，臣担心长此以往，会对陛下的统治构成威胁。”一位大臣在朝堂上向皇帝进谏。
皇帝皱了皱眉头：“爱卿此言何意？靳将军对朕忠心耿耿，多次在危难之际拯救大明江山，朕相信他不会有二心。”
另一位大臣也站出来附和道：“陛下，防人之心不可无。自古以来，功高震主者往往不得善终。为了大明的江山社稷，陛下还是应当对靳将军有所防备。”
皇帝心中不免有些动摇，他深知帝王之道在于平衡各方势力。虽然靳威然一直以来表现忠诚，但如今他的威望确实如日中天，不得不让皇帝有所顾虑。
而靳威然此时还不知朝堂上已有人对他暗下绊子。他从边关回到京城后，立刻进宫向皇帝复命，并呈上了加强边关防御的详细计划。
“陛下，此次虽击退秦王，但他必定不会善罢甘休。臣以为，我们应进一步加强边关的兵力部署，完善防御工事，同时加大对军队的训练力度，以防秦王再次来犯。”靳威然恭敬地说道。
皇帝看着靳威然，心中五味杂陈：“靳将军，你的忠心朕明白。只是如今朝堂之上，也需稳定。关于你所奏之事，容朕再考虑考虑。”
靳威然察觉到皇帝态度的微妙变化，但他并未多想，只以为是皇帝因战事操劳，心力交瘁。“陛下，边关之事刻不容缓，还望陛下尽快决断。”
皇帝微微点头：“朕知道了，靳将军先回去休息吧。”
靳威然退出皇宫后，那些企图打压他的大臣们又开始在皇帝耳边吹风。“陛下，靳将军如此急切地想要加强兵权，恐怕另有图谋。陛下可不能被他的表象所迷惑啊。”
皇帝心中的疑虑越来越深，他决定暗中派人监视靳威然的一举一动。
而此时，秦王派往京城的死士已经悄悄潜入。他们按照计划，在京城的大街小巷散布各种谣言，说靳威然拥兵自重，意图谋反，还说皇帝昏庸无能，听信谗言，迫害忠良。这些谣言如同一颗颗火种，在京城内迅速蔓延，百姓们听闻后，人心惶惶。
靳威然回到府中，总觉得心绪不宁。他虽未直接察觉到皇帝的猜忌，但朝堂上一些大臣近来异样的目光和隐隐的排挤，让他有所警觉。加之京城内近日谣言四起，人心惶惶，他意识到这背后定有阴谋。
“来人，去把京城内的谣言详细查清楚，究竟从何处传出，又是何人在推波助澜。”靳威然吩咐亲信道。亲信领命后，迅速展开调查。
与此同时，皇帝暗中派出监视靳威然的人，每日将靳府的动静事无巨细地汇报给皇帝。然而，这些监视者并未发现靳威然有任何谋逆之举，他每日或是在府中研读兵书，或是前往军营视察训练，一心都在如何加强京城防御和军队实力上。
京城内，谣言愈演愈烈，甚至有百姓开始相信靳威然真的要谋反。一些不明真相的民众聚集在靳府外，要求靳威然给个说法。靳威然得知后，决定亲自出面平息民众的疑虑。
他走出府门，站在台阶上，看着眼前群情激愤的百姓，大声说道：“乡亲们，我靳威然对大明忠心耿耿，日月可鉴。这些谣言皆是有人故意陷害，意图扰乱京城秩序。我靳某一心只为守护大明江山，保护百姓，怎会做出谋反之事？还望乡亲们不要轻信谣言。”
百姓们听了靳威然的话，心中的怒火稍稍平息，但仍有人心存疑虑：“靳将军，口说无凭，我们如何能信你？”
靳威然目光坚定地说道：“我愿以项上人头担保，若我有任何不臣之心，天诛地灭！如今京城刚经历战乱，大家生活不易，切莫再被奸人利用，自乱阵脚。”
就在这时，靳威然派出去调查谣言的亲信回来禀报：“将军，已查明，这些谣言最初从几家茶楼酒肆传出，散布谣言之人皆是些神秘的陌生人，行事极为隐秘。不过，据线报，他们似乎与秦王府有千丝万缕的联系。”
靳威然心中一凛，他深知这是秦王的阴谋，企图借民众之手，逼迫皇帝对他下手。他决定进宫面圣，向皇帝禀明一切。
在皇宫中，靳威然跪在皇帝面前，将自己调查到的情况详细汇报：“陛下，京城内的谣言乃是秦王的阴谋，他意图离间陛下与微臣的关系，扰乱朝堂，以达到他不可告人的目的。微臣对陛下忠心不二，还望陛下明察。”
皇帝听了靳威然的话，心中的疑虑稍稍减轻，但仍未完全消除：“靳将军，朕也希望这些只是谣言。只是如今朝堂内外局势复杂，朕不得不谨慎行事。你且先回去，朕会派人继续调查。”
靳威然心中明白，皇帝对他的信任已不如从前，若不尽快消除皇帝的疑虑，他将陷入极为被动的局面。
从皇宫出来后，靳威然决定主动出击。他一方面安排人手继续深挖谣言背后的势力，搜集秦王阴谋的证据；另一方面，他加强了与朝中一些正直大臣的联系，希望他们能在朝堂上为自己说话。
“诸位大人，如今秦王在外虎视眈眈，朝堂内部却有人趁机兴风作浪，企图陷害忠良。我们应齐心协力，共同应对危机，恳请各位大人在陛下面前为靳某澄清。”靳威然对几位大臣诚恳地说道。
这些大臣深知靳威然的为人和他对大明的贡献，纷纷表示愿意相助。
而在秦王府，秦王得知靳威然并未因谣言陷入困境，反而开始反击，心中恼怒不已。“这个靳威然，还真是棘手。加大造谣力度，务必让京城彻底乱起来，同时加快联络那些对朝廷不满的势力，让他们尽快起事。”秦王对谋士说道。
一时间，京城内谣言更加肆虐，而那些被秦王联络的势力也开始蠢蠢欲动，准备在京城内制造更大的混乱。