第四章：刀魄溯源（1/1）
日月相推，春秋代序。
弹指间，匆匆百载已过，昔日南门府的小丫头也已过了及笈之年，行了成人礼，改口唤阿爹阿娘为父亲母亲了。
近些日子，我总是心浮气躁，心绪不宁。一来是母亲开始命人教我些女孩子家的内则礼仪，这让我很是头疼，便借机让英姐姐捎我几本凡间的话本子，在听课的时候，偷偷塞于书本底下来提神解乏。
再来却缘于与泽卿的书信往来，以往他的书信总是准时得很，从未拖延过。可近日不知怎地，却迟迟未见回音。泽卿虽从小患有顽疾，但就算发病之时也总有只字片语捎来，莫非是出了事？我心下着急便问那云燕老儿是否有偷懒，旯下了我的书信？惹得他老人家很不高兴，后些日子索性闭门不见，只说若有我的书信便让舜英替我送来。云燕老儿毕竟是这天上的老仙族，掌管这一方天地所有的锦书往来，就连几位伯父也要对他礼让三分。此次让我这小妮子无故数落了通，也驳了他的颜面。他固然不好意思同我计较，又见我缠着他甚为烦人，便真的谢门拒客了。真是小气！我心里直嘀咕。
稚棠边想边梳妆打扮，今日是长留山百年一次的择徒大会，也是她及笈后第一次正装出席。稚棠知道依自己之才定无缘被三界恩师选中，便也不加粉饰，只想着不要忤了父亲的意，随意露个脸便可回去，但又不想穿得太过寒酸让人小瞧了去，便随手择了件藕粉色挑丝流云锦衣，搭配月白色百褶如意月裙，发式亦简单，只将前鬓中分，秀发用细嵌明珠的簪子绾成单螺状，泯然于众的普通样式，不够出挑，也不显得小家子气。稚棠仔细打量后，甚觉满意，便迈出了闺门。
说起这远赴盛名的择徒大会，便不得不从远处说起。这一千世界，独尊佛法，但功法仍有仙法，道法和灵法三轮脉系。三脉又各洐生出大大小小不同的派系，集百花齐放，百家争鸣之态，而这长留仙山便是仙法盛行之所。三脉祖师为了宣扬平等择徒之念，每百年，便由三脉中享有盛誉的师众组建择徒大会，平等收徒，以示公允。若都看上某位学子，便由学子来定入了哪门山修哪门法。若都择不中，便也无妨，学子可自行随缘再入其他派系。此法省去了许多麻烦，也颇得善三道众人的推崇。故每到此时，善三道芸芸众生都会想尽办法，挤破脑袋来这长留山一试究竟，望经过层层筛选，能有幸被某一脉恩师择中，从此扬眉吐气，光耀门楣。更有传闻称师父择徒也是怪癖连连，并不限于武功高低，若是品性端正，你会弹琴唱曲，评书杂耍，只要被师父看上，倒都是可以的，所以一时间，各路豪杰纷纷卯足了劲头另辟蹊径，施展各式才艺，有的吟诗，有的弹琴，而有的更是捧出锅碗瓢盆，展现厨艺。我还从未听说过师父择徒是为了菜烧得了得。若真是如此，那舜英姐姐的一手好菜绝对上得了台面。
稚棠心中念叨，脚下却步出了南门府邸，向右侧林子弯去。再步行个几十米便是惹雪林，惹雪林中常年遍植百株梨花，香气怡人，每当春风拂来，便有白妆素袖全欺雪，烂银霞照通人间之象，全然一片清淡，恬雅之境。待走得再深些便见那林子中央有一株上万年的参天古树——文玉树，文玉树树大根深，盘根错节，万千枝条垂下五彩缤纷的丝绦，条条丝绦上又挂有族人祈福用的红色绸子，密密麻麻，随风舞动，为雪白的惹雪林增添了一处色彩。据说此树为某一须罗族人五百多年前移植于此，能护佑须罗族一方平安，很得族长连亭的喜爱，至于那人是谁，却从未得知。
此时，那文玉树下扎有一架秋千，舜英正坐于秋千上随风轻摆，只见她着一身茜红色绢绣浅蓝蝶舞样式的轻罗纱衣，腰身紧收，下裳为鹅黄色挑银丝的素罗长裙，那荡于秋千下方的软缎绣花鞋亦是精致，粉白绸面，鞋边绣有金色的木槿花，银丝浅勾，缀有细小的银珠，摇晃中微有铃声，飘飘然若凌波仙子。
舜英面若桃花，正执着一把绘有梅花图样的素娟合欢扇，笑吟吟得看着几丈外挥剑如雨的墨骁。
墨骁则着一身紫色对襟窄袖长衫，衣襟和袖口处用宝蓝色的丝线绣着蝙蝠祥纹，手执长剑，神情严肃，在如此美人美景下舞剑竟也能如斯般心无旁骛的专注，果真已至如殝化境。只见他招式劲急，绵密无间，剑花点点，如落英缤纷四散而下，神态亦丰神脱俗，卓然逸群。
稚棠见如此天人合一的美景，已有些痴了，不忍打扰，良久才缓步上前唤道，“墨骁哥哥，英姐姐。”
“怎么？今日择徒大会，我们皎皎想拜哪位恩师？”墨骁见是稚棠丫头，便放下长剑，踱步走来。
“我？我才不想拜师学艺，要不是父亲寻了关系，我压根儿连初试都未必能过，平白占了别人一名额已是心里难安了。”
“休要胡说，你好歹也是须罗族南门之后，本就能直接入了这长留山，何来关系一说？”墨骁道。
“要我说，稚棠妹妹就是太过懒散了。”舜英起身下了秋千，盈盈地向他们走去，嫣然一笑道，“而墨骁哥哥你又太过紧张，今日卯时起，就一直在此练剑，这择徒大会要午后才开始，你胡乱花了力气到时可如何是好？”
墨骁正色道，“这本就是三道众生百年难遇的大事，也是我墨骁迈出这陀罗山的第一步，自然是势在必得，若能被浮日仙尊择中，进了他的门下，他日便有望能重振我须罗一族。”
“嘘，你可要慎言，这是云麓山，可不比你那陀罗山。”舜英手指按于唇上，示意墨骁噤声。
墨骁黯然点头，又转而对稚棠打趣，“近日听闻你去找那云燕老儿的茬儿，可有此事？”
“怎么？这事竟连墨骁哥哥也知晓？”
舜英见状，也不客气，“这事儿呀，整个须罗族上上下下都知道了，那云燕老儿可是当着天勋叔叔的面狠狠地告了你一状！”
“什么？那老儿竟如此小气？”
泽卿双手抱肘道，“难不成又是为了你那小恩人的书信？”
稚棠摸了摸脑袋很是尴尬，恨不得找个洞儿钻进去，呵呵讪笑道，“别别别，别提他了，他定是去哪儿逍遥了，把我这儿给忘了。”
“哈哈哈，我倒不这样想，想当年，我出门回来正巧在谯明山下见着他，他一脸焦急得想投信上这云麓山，看样子很是认真，与你相较之下，我倒觉得他更靠谱些。”
“墨骁哥哥，你怎么尽帮着外人说话？”稚棠嘟起小嘴，故意转头不再理他。
两人正谈笑风生，舜英却咦了一声，向林子边上的断崖走去。仔细一瞧，谁料那崖边竟有些连绵逶迤向下的石阶，石阶上布满滑腻的绿色苔藓，铺成一条崎岖的羊肠小道，很是隐蔽难寻。石阶左侧挺立着几株梨树，挡住了视线。从远处看去，树密花稠，如团团云絮，形成一条天然的白色小径。
“咦，这边竟还有如此小道？”稚棠讶异，随着舜英脚步一路跟来。墨骁垫后，三人逐个顺着石阶寸步而下。
“幼时曾跟随娘亲来过一次，现在也不知这小道是否依旧原来模样，凭着记忆罢了。”舜英劝大家仔细脚下，小径的右侧一丈之外便是裸露在外的陡峭山体，甚是险峻。
众人慢慢向下行走，接连转了几处极窄的弯，便来到石阶尽头，再无路可走。紧接着一处突起的狭小高台便映入眼帘，那高台之上空无一物，唯立有一座无字的墓碑，而从土堆大小来看，似乎是个衣冠冢。碑面饱经风霜，显然已有些年头，但却打扫得干干净净，碑前摆有些新鲜的水果，显然刚有人来祭拜过。
三人上了高台，稚棠蹲下来看了又看，也看不出个所以然来，便问，“英姐姐，这里埋的是谁？”
舜英摇了摇头，表示不知。
“那这些水果是雅茹姑姑带来拜祭的吗？”稚棠又问。
舜英还是摇了摇头，默不作声。
此时，墨骁背对他们，遥指山下不远处，陡然对她们喊道，“你们快看！”
两人闻声瞧去，竟隐约可见山下一处碧波浩渺的环形湖面，那湖面波光粼粼，水气氤氲，如雾如幻，看不真切。
“英姐姐，是青龙池！想不到这里竟可以看到青龙池。”稚棠兴奋地拍手叫道。
青龙池位于云麓山山腰之处，湖水清澈见底，犹如一块巨大的圆形翡翠镶嵌于云麓山中。水面能倒映出翠绿色的云麓山体，湖底又有墨绿色的鹅卵石群，从高处俯瞰，仿似青龙之麟，故取名青龙池。
“这里真美！”舜英也不由赞叹。
“想不到此处高台竟可观得青龙池全貌，真是风景绝佳之地。”墨骁感叹道，转头又细察那座无字石碑，见仍无所获，心中不免思量，这究竟是何人之墓，要择如此隐蔽又景色甚佳之所？想必定是大有来头。
三人各自欣赏一阵，见赤乌星君已将太阳升起，恐误了择徒大会的时辰，便决定踱步回去。稚棠正欲挽起舜英的手臂，却忽听得窸窸窣窣的异响，声音由小到大，倾耳一听，却是那青龙池池面翻腾之声。
初时只觉得是细微春风将那湖面吹皱，荡起阵阵涟漪。随后，咕噜声却越来越大，湖面像炸开了的水锅翻腾起来，只见在那起伏不止的青龙池中央缓缓升起一座半丈宽的石台，石台上摆放着一座黑漆漆的刀剑架子。
“是鬼魄刀！”墨骁惊呼。话音未落，人便已纵身跃了出去，一袭紫衫掠过半空，往那青龙池畔飞去。
舜英见墨骁独自下去，心中难安，便立即唤了木槿幻花，携着稚棠跟随墨骁而下。
三人立于湖畔，此刻清晰见着那刀剑架子上摆放着一柄黑黝黝，毫无光泽的单刀，那刀乌沉沉的，非金非铁，也不知是何物所制，刀身上还有大块斑驳凝固的暗红色血迹，似在向众人显耀它辉煌的过去。除此，此刀无锋无刃，真是毫不起眼。
“鬼魄刀？”舜英立于墨骁之后，惊讶道，“难道...这个就是我族先族长的佩刀？”
“可是这鬼魄刀不是已经随着连亭族长消失了吗？”稚棠好奇心起，也不害怕，又向前跨了一步，指着那微微颤动的刀架道，“怎会在此出现？”
“可能是族中长老将它存放于此，也未可知。”舜英轻轻将稚棠拉回，示意她小心。
墨骁喃喃道，“据说，连亭族长自圣战离世之后，这鬼魄刀就已经自行封印，失了神力。”他难掩兴奋之色道，“今日在这里重现，是否有所征兆？”
“莫非，是它感应到了什么？”舜英心中疑惑，眼角瞟了墨骁一眼，见他也恩忖未已，便也钳口不言。
众人正寻思着，那鬼魄刀却突然颤动了起来。刀身砰砰嘭嘭碰撞着刀架，发出巨大的声响，似乎要随时挣脱而出。
墨骁见状，立即将舜英稚棠护于身后。谁知，那鬼魄刀却颤动得更加厉害，连着那翻腾的湖水，将整个青龙池激荡得波澜壮阔，“你们退后！”
“墨骁哥哥，小心！”舜英一边护着稚棠安全，一边担心墨骁安危，左右难顾，不免焦急万分。
电光火石之间，一道白光从他们头顶掠过，直击于鬼魄刀刀身之上，那鬼魄刀刚还震动不止，此刻却像被安抚了一般停止了抖动，渐渐平息了下来。随之，整个湖面也归于风平浪静。
舜英折过身子顺着白光看去，唤了一声“母亲。”
那须罗族东方神将雅茹正立于他们身后，其形翩若惊鸿，婉若游龙。刚才那道白光正是由她指尖发出。只见雅茹一身黄衫，两弯似蹙非蹙的笼烟眉，端庄优雅，眉眼之间和舜英颇为神似。
“谁让你们来这里的！”雅茹正色道。见她质问，墨骁舜英赶忙低头不作声响，稚棠却毫无察觉，独自奔向雅茹，缠着她的手臂自个儿撒娇起来，“雅茹姑姑，你可回来了，稚棠想死你了。”
雅茹倒是最经不住这套的，自己的女儿舜英性子随她，外表温柔内心坚强，却也少了小女儿家的情态，撒娇哄人也是不拿手，偏偏稚棠这孩子，仗着这套功夫挡了许多板子。雅茹慈爱地抚了抚稚棠的额发，又对舜英问道，“这鬼魄刀究竟是怎么回事？是何人唤它出来？”
“母亲，我们也不知到底发生了何事，这刀不是先族长的遗物吗？怎么会出现在此处？。”
雅茹目光凝注于那柄黑色单刀，微微一叹，回忆道：“这鬼魄刀乃是上古神器，继承着须罗族历代族长的记忆，非族长不能传承。”说罢，又看了墨骁一眼，接着道，“先族长连亭本欲将这族长之位传给你父亲计芒，却未想他与你爹一同丧生于五百年前的圣战之下，形神皆毁。那鬼魄刀也就自此封印，未再开启，被你们皋陶伯伯存放于此，供大家留个念想，也让你们小辈们有机会瞻仰瞻仰，望能时刻记住要光复我们须罗一族的使命。”
听闻此言，三人又陷入一阵沉默，却听那稚棠天真道，“那你们说，它今日的异动会不会是择中了它的新主人？才如此迫不及待地想要出来？”
“皎皎，休要胡说。”雅茹姑姑神色一怔，“我看是今日群仙聚集，仙气鼎盛，扰了这青龙池的平静。”言罢，又看那太阳已至当空，便道，“好了，墨骁，你且带着她们准备准备，勿耽误了去长留山的时辰。今后，未得皋陶伯伯允许，切勿私自再来这里了。”
“是，墨骁明白了。”
话完，三人又深作了一揖，便下了山，留下东方神将雅茹肃立于青龙池畔，目视着那柄已然静默的鬼魄刀，久久不曾离去。
三人循着下山的道路渐行渐远，只听得他们仍边走边聊，声音断断续续…
“刚才之事，我们就当没发生过，莫再向他人提了。”
“恩，墨骁哥哥说的是，今日幸好是被我母亲发现，若是被皋陶伯伯发现，定要罚我们。”
“那是，皋陶伯伯最凶了，我看那鬼魄刀呀八成是认墨骁哥哥为他的新主人，因为他法力最高…”
“妹妹切莫再提了，免得惹无端麻烦…”
……