第363章 定鼎（1/1）

林焱策马飞奔，身后跟着五十名精锐。南门方向的喊杀声越来越清晰，硝烟弥漫，箭矢如雨。林焱登上一处高坡，俯瞰战局：南门外，恒王手下大将李成率领三千精兵猛攻城门；城墙上，岳成龙指挥将士奋力抵抗，但因兵力不足，情势危急。

"传令，分兵两路。"林焱果断下令，"一路随我直取李成，断其首级；一路从侧翼突袭，搅乱敌军阵型。"

亲兵领命而去。林焱拔出佩剑，高声道："奉陛下圣谕，前来援助岳将军。随我杀敌，活捉叛将李成！"

精锐士兵齐声应和，士气高涨。林焱挥剑向前，率队从城内杀出，直取敌军侧翼。

战场上，岳成龙正在城墙上指挥防御。忽见城内杀出一支精锐，如同利剑刺入敌阵，不禁大喜："林大人来了！全军出击，配合林大人夹击敌人！"

城墙上的将士闻言，纷纷勇猛出击。林焱亲率精锐直取敌军主将李成，势如破竹。

李成见状，面色大变："这是什么人？攻势如此凌厉！"

随从答道："是林焱！恒王曾下令捉拿的那个变法派重臣！"

"林焱？"李成眼中闪过一丝畏惧，"他不是被关在天牢了吗？为何会出现在这里？"

"将军，不好了！"又一名士兵惊慌来报，"恒王已死，北门失守，萧瑾大军已入城！"

李成如遭雷击，面色惨白："什么？恒王已死？"

就在李成震惊之际，林焱已杀到近前，长剑直指其咽喉："李将军，投降吧！恒王已伏诛，你再战下去只是徒增伤亡！"

李成看看四周，敌军如潮水般涌来，自己已陷入重围。他咬咬牙，抛下兵器："我投降！但求你保全我部下性命！"

"只要放下武器，一律不杀。"林焱承诺道，随即命令手下将李成缚住。

李成被擒，叛军顿时军心涣散，纷纷投降。岳成龙率军上前接管，将降卒分批看押。

"林大人神机妙算，及时赶到，真是太好了！"岳成龙拱手称赞。

林焱还礼："岳将军守城有功，才是大功一件。这李成可是恒王心腹爱将，他一降，叛军再无中坚力量。"

两人正说话间，何忠率锦衣卫赶到。见战斗已经结束，不禁笑道："林大人手段果然高明，未等老夫赶到，就已平定叛军。"

"何指挥使过奖了。"林焱拱手，"此战多亏岳将军坚守，我不过是适时赶到而已。"

何忠点点头："无论如何，叛乱已平。陛下命我来传旨，请林大人即刻回宫议事。"

林焱心中一动："陛下有何要事？"

"陛下已回宫登基，正在召集文武重臣，商议朝局大计。"何忠解释道，"特别嘱咐务必请林大人参与。"

林焱领命，交代岳成龙安置降卒，自己则随何忠火速赶回皇宫。

皇宫金銮殿内，文武百官分列两侧，气氛庄严而紧张。萧瑾端坐龙椅，身着明黄龙袍，威严肃穆。

林焱走入殿内，向萧瑾行大礼："臣林焱参见陛下，恭贺陛下凯旋！"

萧瑾面露微笑："林卿免礼。南门战事如何？"

"已平定，叛将李成被擒，三千叛军全部投降。"林焱简要汇报。

"好！"萧瑾一拍龙椅扶手，"如此一来，恒王叛乱已彻底平息。诸位爱卿，朕今日召集大家，是要商议两件大事。"

群臣肃立，等待圣谕。

萧瑾沉声道："第一，恒王谋逆已伏诛，其党羽如何处置？第二，变法大业因叛乱而中断，如今当如何继续推进？还请诸位爱卿各抒己见。"

礼部尚书张廷玉出列道："陛下，臣以为，恒王虽犯大逆不道之罪，但毕竟是皇室血脉。既已伏诛，其余党羽若非主谋，可从轻发落，以显陛下宽仁。"

户部尚书刘光祖随即出列："臣附议。恒王党羽中，不少人是被胁迫从逆，若一味严惩，恐结怨太多。"

萧瑾点点头："两位爱卿所言极是。朕也不欲大开杀戒。不过，总要分清主次。"

林焱见机出列："陛下，臣有一策，或可平衡朝局。可将恒王党羽分为三等：主谋者，如大将军李成等，可流放边疆；从逆者，如被胁迫的官员，贬官三级；至于普通士兵，只要不是主动作恶，可释放回乡。"

萧瑾闻言，眼前一亮："林卿此策甚善！既惩戒了叛逆，又不伤及无辜。就依此办理。何爱卿，你锦衣卫负责调查核实，务必公正处理。"

何忠拱手领命："臣遵旨。必定秉公办理，不冤枉一人，不放过一人。"

"至于第二件事，变法大业。"萧瑾环视群臣，"这才是朕最为关心的。叛乱虽平，但朝局动荡，百废待兴。如何重启变法，安抚民心，还请诸位献策。"

一时间，殿内群臣你言我语，各抒己见。有的主张先稳定朝局，暂缓变法；有的则认为应该乘胜追击，加速推进变法；还有人提出应该适度调整变法内容，以减少阻力。

争论正酣，赵明站了出来："陛下，臣以为，变法宜缓不宜急。如今朝局初定，民心未稳。若强行推进，恐引发新的动荡。不如先恢复已实施过的变法措施，让百姓感受到实惠，再徐徐图之。"

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"赵爱卿言之有理。"萧瑾点头，转向林焱，"林卿，你作为变法派核心，有何见解？"

林焱沉思片刻，拱手道："陛下，臣认为应取中道。先恢复已实施的变法措施，如税制改革、科举改革等；对于未推行的新政，可分批实施，先易后难。同时，臣建议设立专门机构，统筹变法事宜，由陛下亲自督导，以显决心。"

"好主意！"萧瑾拍案叫绝，"就设立'变法总署'，统领变法大业。林卿，朕命你为总署大臣，全权负责变法推进事宜。"

林焱惊讶地看着萧瑾："陛下，此重任臣恐难当。"

"无人比你更适合此位。"萧瑾斩钉截铁地说，"你既熟悉变法内容，又有实践经验，朝中上下对你也多有敬重。此任非你莫属！"

见萧瑾心意已决，林焱只得拜谢领命："臣定竭尽全力，不负圣望！"

"好！"萧瑾满意地点头，"变法总署即日成立，由林焱任总署大臣，赵明、张廷玉、李文忠等为署内大臣，共同推进变法大业。"

商议既定，萧瑾又道："还有一事。叛乱期间，有不少忠臣义士暗中相助，如何论功行赏？"

礼部尚书张廷玉出列道："臣以为，可设立专门册封大典，表彰有功之臣。尤其是何忠、岳成龙、林焱等人，当重赏以彰其功。"

"有理。"萧瑾点头，"三日后举行庆功大典，届时朕将亲自颁赏。此外，那些在叛乱中遇难的忠臣，朕也会追赠官爵，抚恤其家属。"

众臣齐声称颂陛下仁德。萧瑾摆摆手："天色已晚，诸位爱卿都辛苦了。今日议事到此为止，明日再详议变法事宜。退朝！"

群臣行礼告退。萧瑾唤住林焱："林卿留步，朕有要事相商。"

殿内只剩下萧瑾和林焱二人。萧瑾走下龙椅，亲切地说："林卿，朕有一个私人请求。"

"陛下请讲。"林焱恭敬道。

萧瑾叹息一声："恒王虽然谋逆，但终究是朕的堂兄。他的死，朕心有愧疚。朕想请你帮忙，妥善安排他的后事，不求隆重，但求体面。"

林焱闻言，心中感动："陛下仁厚。臣当尽力而为，让恒王入土为安。"

"还有一事。"萧瑾神色凝重，"叛乱虽平，但朕担心余党未尽。你作为变法总署大臣，必然会成为众矢之的。务必小心行事，朕不想再失去一位良臣。"

林焱郑重承诺："陛下放心，臣定当谨慎行事，保全自身，也保全变法大业。"

萧瑾拍拍他的肩膀："好！你先去休息吧，这些天辛苦了。明日朕要在太极殿召开特别朝会，商讨变法总署的具体职权和运作方式，你做好准备。"

林焱告退出宫，心潮起伏。变法总署大臣，这个位置既是无上荣耀，也意味着巨大压力。新的挑战才刚刚开始！

次日清晨，林焱刚到府中整理衣冠，准备入宫，唐山长便匆匆来访。

"林大人！"唐山长激动地说，"恭喜大人受命组建变法总署！这是变法派的巨大胜利！"

林焱请他入座："唐先生不必客气。变法大业本就是你我共同的志向。如今有了陛下的全力支持，加上变法总署的成立，我们终于有机会将理想付诸实践了。"

唐山长点点头，随即压低声音："不过，大人须得小心。恒王虽死，但保守派势力仍在。他们对变法深恶痛绝，必定会想方设法阻挠。"

"我明白。"林焱沉声道，"这也是我担心的。不过有陛下支持，再加上朝中变法派渐成气候，我们已经有了相当的基础。关键是接下来如何推进变法，既要足够坚决，又不能操之过急。"

"正是此理。"唐山长赞同道，"我们该有一个详细的规划，分步实施，先易后难。"

林焱思索片刻："这样，请唐先生召集明理学院的学者们，共同拟定一份详细的变法方案，分为近期、中期和远期三个阶段。我今日入宫后，就会向陛下建议，将明理学院纳入变法总署序列，作为理论支撑。"

唐山长大喜："此计甚妙！明理学院一直致力于变法理论研究，若能正式参与其中，必能发挥巨大作用。"

正谈话间，一名家仆来报："老爷，江掌柜求见。"

"快请。"林焱吩咐道。

江掌柜快步入内，行礼道："林大人，恭喜升任变法总署大臣！"

林焱笑道："江掌柜客气了。这次平叛，多亏你们商会鼎力相助。陛下已下令，要在庆功大典上重赏各界功臣，江掌柜自然在列。"

江掌柜摆手谦逊："在下不过是略尽绵力，何足挂齿。今日来访，是有要事禀告。"

"何事？"林焱问道。

江掌柜四下看看，确认无人，才低声道："昨晚我们商会的人在城外发现一批异常的商队，经查证，竟是恒王的部分心腹在转移财物，准备逃往境外。"

林焱眼睛一亮："拦下了吗？"

"已经全部扣押，连人带货。"江掌柜答道，"其中不乏珍宝、黄金，还有重要文书。更关键的是，我们发现了一份名单，上面记录了恒王在朝中安插的暗桩，包括一些表面上忠于陛下的官员！"

"这可是重大发现！"林焱惊讶道，"那份名单在哪里？"

江掌柜从怀中取出一个密封的信封："就在这里。我怕事关重大，不敢交给别人，特地亲自送来。"

林焱接过信封，小心打开。里面是一张羊皮纸，上面密密麻麻写着名字和职位，赫然有几十人之多，其中不乏朝中重臣！

"这..."林焱倒吸一口冷气，"若此名单属实，朝中竟有这么多恒王的暗桩！"

唐山长也凑过来看，惊讶道："这不可能！上面有些人可是变法派的中坚力量啊！"

林焱仔细检查名单，沉思片刻："不急，此事需慎重处理。若贸然公开，必引发朝堂动荡。我先带去给陛下过目，再做决断。"

他将名单小心收好，对江掌柜道："此事暂时保密，商会扣押的人和物也先不要惊动，等候朝廷处置。"

江掌柜应下："大人放心，我已严令手下保密，不会走漏风声。"

送走江掌柜后，林焱匆匆准备入宫。唐山长忧心忡忡地说："林大人，这份名单来历不明，真假难辨。若贸然呈报陛下，恐怕会引起不必要的疑虑。"

"我明白。"林焱点头，"我会请陛下暗中调查核实，不会轻举妄动。如今变法在即，朝局不能再生波澜。"

唐山长这才稍安："那就好。对了，明日就是庆功大典，明理学院的师生会组织活动庆祝，不知大人能否拨冗出席？"

"若无要事，我一定前往。"林焱承诺道，随即起身告辞。

林焱一路思索，心中隐隐不安。名单上有些人他很熟悉，实在难以相信他们会是恒王的暗桩。这份名单来得突然，难免让人生疑。

到了皇宫，文武百官已经聚集在太极殿外。林焱刚要上前，忽见何忠从侧殿匆匆而来。

"林大人。"何忠低声道，"陛下有密令，请你先去御书房一趟。"

林焱微微一愣，但很快反应过来："我这就去。"

在何忠的引导下，林焱来到御书房。萧瑾正在案前批阅奏章，见林焱进来，放下朱笔："林卿来了，免礼。"

"不知陛下召见，有何密谕？"林焱恭敬地问。

萧瑾叹息一声："昨夜朕辗转难眠，总觉得朝中局势不稳。恒王虽死，但他的势力必然还有残余。朕担心他们会对变法总署不利，特别是对你。"

林焱心中一动，想起刚才得到的名单："陛下圣明。臣刚刚得到一份重要情报，或与此有关。"

他将名单呈上。萧瑾仔细查看，面色越来越凝重："这些人...竟然都是恒王的暗桩？"

"陛下，此名单来历特殊，真假尚难确定。"林焱谨慎道，"臣建议暗中调查，不宜贸然行动。"

萧瑾沉思片刻，点头道："你说得对。这事交给何忠去办。锦衣卫可以秘密调查，不会打草惊蛇。"

"还有一事。"林焱继续道，"关于变法总署的组建，臣建议将明理学院纳入其中，作为理论支持，并设立专门机构，负责政策研究和评估。"

"好主意。"萧瑾赞同道，"就依你所言。今日朝会，朕会正式宣布变法总署的组建方案，任命你为总署大臣，全权负责变法推进。"

林焱拜谢："臣必不负陛下重托。"

萧瑾又叮嘱几句，便和林焱一同前往太极殿。满朝文武已经等候多时，见皇帝驾到，齐声山呼万岁。

萧瑾登上宝座，开始宣布变法总署的组建方案："朕决定，设立变法总署，直属于朕，专司变法大业。林焱为总署大臣，负责统筹全局；下设六部联络使，协调各部推进变法；明理学院为理论支持，负责政策研究和评估。"

群臣听闻，议论纷纷。有人欢欣鼓舞，有人面露忧色，更有人暗中交换眼色，不知在打什么主意。

林焱站在殿中，感受到无数目光的注视，有敬佩的，有嫉妒的，也有敌意的。他知道，变法之路才刚刚开始，前方必有无数荆棘，但他已经准备好了，为了变法理想，为了大周的未来，不惜付出一切代价！

朝会结束后，林焱正要离开，礼部尚书张廷玉追上来："林大人，有空一叙？"

"张大人有何指教？"林焱驻足问道。

张廷玉看看四周，压低声音："明日庆功大典，场面必然隆重。老夫听闻，有人可能借机生事，请大人务必小心。"

"何以见得？"林焱眉头一皱。

"只是听到风声，不敢确定。"张廷玉摇头，"但变法一事，阻力甚大。林大人如今身居要职，必是众矢之的。还请多加防范。"

林焱郑重点头："多谢张大人提醒，我会小心的。"

告别张廷玉，林焱心中思绪万千。朝中形势复杂，变法总署才刚成立，就已经面临各种潜在威胁。但他知道，这只是开始，真正的挑战还在后面。无论如何，他都必须坚持下去，为了变法理想，为了萧瑾的信任，也为了自己的承诺。

走出皇宫，林焱决定先去商会，亲自查看那批被扣押的恒王党羽和文书，或许能从中发现更多线索