第三十八章（2/1）
西市，路边的小孩正在阶前斗百草，川流不息的人流。谁又能在热闹的人群中按耐住性子呢？人来人往，人聚人散，鲜明的都市盛景，迭起市井的烟火气，来日骑马客金华，怎么能不做一眼看尽京都花的才子呢。
太子拿出准备好的御用糕点，里面有鹿茸，冰糖，燕窝，蜜汁酱料等珍贵食材，这是寻常人家一辈子都品尝不的美味，他推到我和范守克两人边上，毫不在意的指了指，邀请我俩一起品尝。像是佃农拿出了一道再平常不过的家常菜一样，我不是太饿，不过还是勉强吃了一块。
过去西市曾没有宵禁，是一个妥妥的不夜城。自从发生了震惊大陈的凶案之后，大理寺开始实行宵禁。子时到丑时不允许有人在街上乱逛，直到结案为止。
此刻，正是人流逐渐变多，集市开始变得喧哗的时候。人流还是让我感到欣喜。世间万物皆是最爱，皆有所念。
马车突然停了下来，一个护卫登上了马车，小心掀开了布帘，对太子说道：
“太子殿下，前面的马车，有个人想见你。”
太子不露声色说道：“知道了，你退下吧！”
他又转身对我说，“子恕啊，陪我一起去吧，八成和你有关。”
范守克还是丝毫不在意的样子，一个人留在了马车上。
我跟着太子到了那辆马车跟前，李贺袁竟然在这辆马车上，而且不止李贺袁，三皇子也在马车上，三皇子阴沉的脸也隐隐露了出来。
李贺袁曾说酒席只有两个人单独会面，看来事实并非如此，三皇子中途或许会找借口加入我们的酒席吧。
“皇兄，你怎么也在这？好巧啊，还带着严公子一起，不知道你俩要去干嘛呢？”
“我倒是没什么事，就是一个人出来走走，恰好严公子也要来西市，就顺路带出来了。”
“那好，我也没事，正想找时间和皇兄一起喝喝酒，刚好碰见了，那我们就一起去酒楼畅饮吧。”
太子转头看向我，说道：“子恕啊，你是不是也没吃午膳，一起吧。”
三皇子摇了摇头，说道：“不不不，我只想和皇兄一起，听说严公子还有约，就不叨扰严公子了吧。”
“严公子的事不急，我们四个人一起吧，子恕啊，约的人是不是也在三皇子车上。”
太子凝神盯着李贺袁。
对比马车外的喧闹和吵闹。马车里却完全换了一幅光景，一点不比送葬和哭丧好到哪里去，此时，一个仇恨的种子也慢慢在皇子们的心间发芽，生长着。两个人看上去都不高兴。嘴角同时抽了抽。
李贺袁却没有理会他们的谈话。他只是在看着我，这次注视不同于之前，情感更加复杂，也更加微妙。我稍微有点担心，但愿我俩的关系不会闹僵成池峪得的那样吧。
“皇兄，听说周乾上次在上书房闹事后，腿就被你打折了，何必如此呢？”
“我打他是因为其他的事，与上书房的打斗无关。”
三皇子自言自语：“是什么事呢？”
然后，好像给我解答一样，自顾自地说道：“莫不是因为周公子私自出手，破坏你和赵公子的计划呢？”
这是个耐人寻味的答案，看似是疑问实者是肯定，尤其是从三皇子的口中说出，更显得接近真实。
三皇子反问我：“周公子被打成重伤，严公子你怎么看，你也觉得皇兄做过了吧。”
太子不想聊这个，他只想扯开话题：“听说三弟你身边的人最近也不停惹事了，那个叫池峪得的，是不是也被责罚了？”
三皇子质问道：“大哥你这是什么意思。”
太子讪笑一声，叹息道：“没什么意思，我只是提醒你，要是管不好手下，我作兄长的可以帮你管教。”
三皇子恼火地说道：“池峪得做的事，我一概不知，我身边人虽然多，但是不少都是你安插在我身边的内应，皇兄，你这么做未免也太不顾及兄弟情义了吧。”
太子象征性的擦了擦手，露出了惊讶和赫然的表情。
“兄弟情义？三弟心里可曾有我这个哥哥？”
一场谈话，把两个人的面具撕了个粉碎，其实有些事大家都是心里知道的，但是一直都不说破。现在却全都打开天窗说亮话。此刻的气氛，又变得疯狂起来了。
想来太子已经没有继续谈下去的兴趣了。他挥了挥袖子，独自回到了自己的马车上，他已经在努力克制着自己的情绪，不想将自己的怒火给别人发现，甚至显得过于刻意。
车下的护卫识趣地放上小凳，小心翼翼的将太子扶上马车，偏偏有个手笨的护卫，没注意打翻了太子的小凳，他瞬间被吓得大惊失色。
护卫失态的表情很快就被我发现了，如果太子真如表面那样宽厚仁慈。亲近的护卫怎么会如此慌张失措。浩浩汤汤的队伍又再次出发了，我待在队伍里却想着别的事。
这个太子出行的礼仪队就像这样招摇过市，有人惊叹，有人顾盼，有人敬畏，还有人忌惮。一路上气势汹汹，所有人都识趣地避开，甚至那些在路边玩耍的孩童都被家长叫了回来。贫困百姓最怕的是，招惹了不该招惹的大人物。
路人唱戏的人打老远就看见马车队驶来，全都不遗余力地表演，试图引起马车里大人物的注意。达官显贵随便的打赏，都是他们一年的生计。可这种努力终是徒劳的，太子对于市井烟火气，没有半点兴趣。
太子平淡地问我道：“子恕啊，你要约的人，你也见到了，该聊的都在马车上聊差不多了，不该聊的，你也听差不多了，还有赴约的必要吗。”
原来太子早就知道我和李贺袁也有约。
“子恕啊，我带你去一个地方吧。”
我点头同意了。
于是马车在中途就改变了线路，慢慢悠悠走了很久，终于停住缰绳，让我越来越觉得太子早有此意。
前面是一个道观，烟雾缭绕，一种世外仙境的感觉，门童清理着道观前的落叶。门半敞开着，燕雀任自喧嚣，观内依旧清净致远。
范守克向我介绍道：“这里面的老道士，他可不简单啊，他算对了三代帝王，甚至还曾经给先帝指点过迷津。”
即使如此，我还是不明白太子为什么要带我到这个地方来。
太子也看出了我的疑惑，说道：“我年幼时，父皇曾到道观里给我算过一卦，那个道长说我有帝王之相，可是不长命，除非得到一个有缘人相助，此人关乎国运，也关乎我的气运，要谨慎对待。”
“太子觉得你找到那个人了吗？”
他看了我一眼，说道：“当然，我当然找到了，正是子恕你啊，因此我想请子恕帮我一个忙，那位道长，曾经设下一柄石中剑，说能拔出此剑的人，就是我的有缘人。我想你去试试。”
“殿下一定要我试试吗。”
“是的，子恕，”太子一遍重复他的话，一遍凝重地看着我。
“只要你能拔出那柄石中剑，财富，权势，地位，只要你一句话，你想要什么，我都给你。”
看门的道童，见太子还没走，又发起牢骚，显而易见，太子已经来过道观很多次了。
“殿下，我家师傅说过了，他已经不再开始见客了，你要是还想找他，改天再来吧。”
太子笑眯眯回道：“我不是来找道长的，我是想带这位公子去你们的前院看看那柄石中剑，有劳小师傅了。”
道童这才稍稍缓和了点急躁的情绪，恭敬给我们引路。
“这边请。”
一路走到前院，一把长满铁锈的长剑静静插在怪石头之上，我从来没见过这种怪石，奇形怪状，像个死婴。
太子没有着急拔剑，自己先祈祷了一会儿，为此甚至做了个足够长的祷告。就连从来不信奉儒释道的太子都如此崇信虔诚，想必这个怪石一定意义非凡。
太子做完一切，对我嘱咐道：“严公子，一切小心，全靠你了，我相信，你一定可以拔出那柄长剑的，子恕啊，这对我重要，我希望你尽力而为。就算你没有拔出长剑，我也不怪你。你是我最看中的人，无论拔不拔剑都是我看重的人。”
我无奈的说道：
“我不过一个平庸之辈，但愿太子没有看走眼。”
来到古剑前，我小心地上前打量观望，仅仅只是一眼，我就感觉它已经立此千年。它古铜色的剑气倒映在我眼里。不管风吹日晒，沧桑不改。
我伸手握住了那剑柄，使足了劲，不断感受着长剑的温度，直到它一寸一寸传导我的手心。
等到它的温度完全和我融为一体，我才用力开始拔剑，长剑的风沙这才稍微晃动起来，风沙流转，正如一段历史被缓缓翻开一样。到了该揭秘的时候了，所有人将注意力放在我身上，我使出浑身的劲抽剑，几乎用上了全部力气，它却总是纹丝未动，每次好像都差一点。
得到结果的太子的脸色出奇的难看，他又失望又不解，他极力让自己冷静。我又看了一下手，只剩一手的灰，其他的什么也没有。
太子没有说话，独自离开了前院，一个人回到了马车上。范守克没走，他还在等待结果。
拔了半天，我不再徒劳，最终还是放弃了，我并不是太子的有缘人。
范守克一次又一次贴近那柄石中剑，眼睛死死看着那把剑，想看看它有没有移动，可惜它纹丝未动。
知道结果的范守克拍了拍我，安慰道：“没事，我们回吧！”
回到马车上，太子恢复了他之前平静的神情。他笑眯眯的看着我，许久才开始讲话。
“子恕啊，剑没拔出来也无妨，我看重你的才华，与剑拔不拔出来无关。”
马车缓缓驶离了道观。又回到到西市一道历史悠久的石板路之下。石板路边有一道矮砖墙，上面是一些青砖碧瓦，像是前朝留下的古建筑群。马车在石板与矮墙的阴影下脱离恍如隔世，穿进西市另一条一条老胡同。
太子问我想去哪吃午膳。
我觉得太子应该没有兴趣继续和我用膳了，那矮墙在此升高了几丈，形成了老胡同的一侧古墙。往胡同深处里望去。浅浅古朴衬托了一种古色古香，正灵巧地往陂头上爬，不过，马车很快就翻了过去。这应该是有意保留的一处古建筑景色。
我拒绝了太子一起要用午膳的请求，不想打扰太子雅兴，他应该早没心情用膳了，这次他没拒绝我，马车在一个角落里停了下来，太子不想再逛了，他打算回去了。走之前，他一直在车里不动声色地注视着我。说不清太子此刻的感受，我朝马车行了一礼。马车缓缓地离开了，消失得无影无踪。
我今天还有很多事要处理，管不了太子的心情。
我刚下马车，就发现李彪并没有走丢，他从另一驾马车下来了，不动声色地藏在了人群的，没有暴露自己。
望着人流熙熙攘攘。收敛又稀落。嘈杂又混乱。人群一直都是这样的。这样就好。
这带给我久违的熟悉感，太子不爱市井烟火。而我偏爱市井烟火，有时候，能从人群的一个面剖析城市的一个面。我独爱市井，并且乐在其中。
人群中，不知道哪钻出一个卖鱼的老妇人，她佝偻着绷紧的身子，拽着一个沉重的瓦罐。一个小小的罐口压着薄薄的纱布，罐子里是几只新鲜的鱼。看上去十分新鲜。
“大人，买鱼吗？”
“不用了。”
“很新鲜的，大人可以先挑挑看。”
“老婆婆，我真的不需要。”
可她并没有善罢甘休，一直推销着她的鱼。
“刚抓上来的，大人要不要看看。”
我不胜其烦，正想甩开她，幸好我碰到了巡逻的京都捕快，我知道我的大理寺官印派得上用场了，我掏出大理寺官印，示意捕快们过来，老妇人一看见大理寺的官印，立马识趣地退到一边，一溜烟跑开了，就像从来没来过一样。
“不知道这位大理寺的大人，找卑职所谓何事？”
“我想回大理寺，可是我不认识路，还望诸位能给我带一下路，严某在这里先谢过各位大人了。”
“大人见外了。”
巡逻的队伍立马掉头，，把我围在中心，不管路上行人诧异的目光中，将我送到了大理寺。
在未时赴约之前，我需要在大理寺的官邸里再仔细复核一下西市大案的卷综。还好郝绍仪并不在大理寺，我终于能悠闲地复核卷综的每处细节。想来郝昭仪一定有急事，直到我看完卷宗都再没回到大理寺。
“严大人，请用茶，这是大理寺府上最好的茶。”
一个下人递上绿茶，我浅尝一口，味道确实醇香无比。
知道我来了，一些处理西市大案的捕快，全一窝蜂跑来我的身边汇报案情。
“严大人，你还有什么指示的地方吗？”
“不知道严大人还有什么吩咐吗？”
我合上卷宗，郑重地说道：“我确实有一些事情要你们去办，我要各位从今天起加强京都地区的戒备，尤其在西市多派人手，直到明天为止。”
没人敢多问，全都齐刷刷回到：“是，属下领命。”
这还没完。
“还有一件事，我想去做，你们带我去大理寺的大牢，我想再审问那个花魁一些案情。”
“这…”
这几十个捕快面面相觑，没有了之前的果断。
“我不需要太多人，”我说道，“一两个即可。”
“回禀严大人，郝大人有令，在凶犯认罪之前，大人不准去看望囚犯。”
我愣了好久。
直到周围的捕快都不约而同地提醒我道：“严大人？严大人？严大人？”
我才回过神来。
我满是歉意回答道：“我经常走神，请各位不要见怪。”
“不会，不会，严大人可是想到了什么？”
“晤，没有哎。”
我又叹了口气，往前走了几步，再次细细观察了一会。叹了口气。
“算了吧。”