第1899章 有我无敌（104）（1/1）
漩涡的光晕在船尾渐渐淡去，星河水的质感变得温润，像掺了蜜的米酒。吴迪趴在船舷上，看着水里漂浮的炉种——那些从元炉飘出的光丝，此刻已凝成半透明的茧，里面隐约可见博山炉的雏形，随着水流轻轻晃动，像一群待产的鱼卵。
“快到了。”蓝布衫青年忽然收起船桨，任由小船顺着水流漂荡。吴迪这才发现，星河水不知何时变成了青绿色，水面浮着些细碎的白絮，捞起一把细看，竟是晒干的槐花，带着股清甜的香气。
前方出现一片朦胧的光晕，不是元炉的金色，也不是影墟的黑色，是种带着烟火气的暖黄，像龙谷小镇家家户户亮起的灯笼。光晕里传来熟悉的声响——有老槐树的叶子沙沙作响，有街坊们的谈笑声，还有师傅酿酒时的吆喝，混在一起，像支被时光泡软的曲子。
小船穿过光晕的刹那，吴迪听见“咚”的一声，像是掉进了水里，却没感觉到湿冷。他猛地抬头，发现自己正站在龙谷小镇的石板路上，脚下的青石板带着雨后的潮气，缝隙里还嵌着去年冬天的冰碴子。
“小迪？你啥时候回来的？”卖豆腐脑的张婶端着个粗瓷碗从屋里出来，看见他愣了一下，随即笑开了，“快进来喝碗热的，你师傅昨天还念叨你呢。”
吴迪摸了摸怀里的博山炉，触手温润，不像青铜，倒像块被体温焐热的老玉。他刚要说话，就看见师傅从街对面的酒坊里探出头，手里还拿着个酒坛，脸上的皱纹笑得像朵菊花：“臭小子，还知道回来？”
“师傅！”吴迪喉咙一紧，冲过去想抱住他，却扑了个空——师傅的身影像水波一样晃了晃，又凝实起来，只是手里的酒坛变成了洛阳铲。
“别傻站着。”师傅拍了拍他的肩膀，触感真实得不可思议，“跟我来，有东西给你看。”
酒坊还是老样子，墙角堆着发酵的酒曲，空气中飘着糯米的甜香。师傅掀开地窖的门，一股凉气混着酒香涌出来，里面却不是往年存的米酒，而是摆着个半人高的青铜架子，上面挂满了各式各样的博山炉，大的如拳头，小的像指甲盖，每个炉里都亮着微光，像串悬着的星星。
“这些是……”
“镇上老辈传下来的。”师傅拿起个巴掌大的炉，炉身上刻着“张”字，“张婶她爷爷是守炉人，这炉里存着他年轻时救过的伤兵的念想。”他又指向个刻着“李”字的小炉，“铁匠老李的太爷爷，当年用这炉镇住过山里的邪祟。”
吴迪这才明白，龙谷小镇根本不是普通的镇子，是座隐藏在人间的守炉地。那些看似平凡的街坊，祖上都是守炉人，只是年代久了，大多忘了自己的身份，只有这些博山炉还在默默运转。
“那面铜镜呢？”师傅突然问道。
吴迪掏出青铜镜，镜面映出的不是他，是地窖深处的墙，墙上挂着幅褪色的画，画里是座岛屿，岛上立着座巨大的博山炉，正是归炉岛的元炉。画的角落写着行小字：“龙谷者，元炉之根也。”
“原来……”吴迪恍然大悟，“龙谷小镇才是元炉最早的落脚点。”
师傅点点头，从架子上取下个布满铜锈的博山炉，炉底刻着个模糊的“吴”字：“这是咱吴家的第一座炉，当年跟着元炉的种子一起来的。你手里那座，是我用这老炉的碎片重铸的。”
就在这时，地窖突然晃动起来，架子上的博山炉发出“叮叮当当”的碰撞声。师傅脸色一变：“不好，影墟的浊气渗进来了。”
吴迪跑到地窖门口，看见镇上的老槐树剧烈摇晃，树叶像雪一样往下掉，落地就化作黑色的粉末。街对面的铁匠铺冒出黑烟，老李举着把铁锤在里面嘶吼，身上缠着些黑色的影子，正是影墟的触须。
“是那些没被元炉吸收的浊气。”吴迪掏出博山炉，炉身的金光立刻驱散了周围的黑雾，“它们跟着我回来了。”
师傅抓起墙角的洛阳铲：“别慌。镇上的老炉能应付。”他敲响地窖里的口青铜钟，“当——当——”的钟声穿透黑雾，镇上家家户户的门窗都亮起微光，那些隐藏的博山炉被激活了。
张婶端着的豆腐脑突然泛起金光，泼向黑雾时竟化作道水箭，将触须冲得七零八落。老李挥舞着铁锤，锤头的火星沾到影子上，燃起金色的火苗，疼得它们吱吱乱叫。
“好样的！”师傅大笑，带着吴迪冲出地窖。街上的街坊们都动了起来，卖菜的王婆用扁担挑起两个菜篮子，篮子里的青菜化作无数叶片，像飞刀一样扎向黑影；剃头匠赵师傅甩动手里的布条，布条在空中化作条金龙，缠住触须往地上摔。
吴迪举着博山炉往前冲，炉里的金光与镇上的微光连成一片，将黑雾逼得节节后退。他看见个熟悉的身影在黑雾里挣扎——是皮夹克青年，他不知何时跟了过来，怀里的小炉正发出微弱的光芒。
“接住！”吴迪将青铜镜扔过去。镜光照射之处，黑雾纷纷退散，露出里面的触须，皮夹克抡起拳头猛砸，竟也砸得它们连连后退。
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“你咋也来了？”吴迪喊道。
“我爷爷的炉在这儿留过念想！”皮夹克抹了把脸，拳头上沾着黑色的汁液，“他说龙谷是所有守炉人的根，要是根坏了，归炉岛也撑不住。”
黑雾突然凝聚成个巨大的影子，比影墟核心化成的触须更庞大，身上缠着无数条锁链，锁链的另一端连着镇上的博山炉，正一点点往回拽。吴迪看见张婶的炉开始发烫，老李的炉身出现了裂纹，显然快撑不住了。
“是影墟的本源！”师傅脸色凝重，“它想把镇上的炉都拖进影墟，让元炉失去根基。”
吴迪突然想起归炉岛的元炉，想起那些飘向人间的炉种。他举起博山炉，将体内的暖流全部注入其中，炉身的山峦纹突然暴涨，在半空化作座巨大的虚影，与元炉的轮廓渐渐重合。
“龙谷的炉，归炉的炉，本是一体！”吴迪大吼一声，虚影突然俯冲下来，撞在黑雾凝聚的影子上。
“轰隆——”
金光与黑雾炸开漫天烟尘，吴迪被气浪掀飞出去，摔在酒坊的门槛上。他挣扎着抬头，看见影子正在消散，那些缠着博山炉的锁链寸寸断裂，化作金色的光粒，融入镇上的炉里。张婶的炉恢复了光泽，老李的裂纹也慢慢愈合了。
皮夹克扶着他站起来，指着天空：“你看。”
无数光丝从镇上的博山炉里飘出来，像条金色的河，顺着龙谷小镇的方向往远处延伸，最终汇入归炉岛的方向。吴迪知道，这是龙谷的根与元炉的脉重新连上了，从此以后，人间的守炉人与归炉岛的守炉人，再也不是孤军奋战。
“结束了？”张婶端着个空碗走过来，碗沿还沾着金光。
“没呢。”师傅从地窖里钻出来，手里捧着那座吴家的老炉，炉里的微光比之前亮了许多，“影墟的本源散了，但浊气还在，以后少不了麻烦。”他将老炉递给吴迪，“这炉你拿着，龙谷的守炉人，该换你当了。”
吴迪接过老炉，感觉它与自己的博山炉产生了共鸣，炉身的纹路渐渐融合，形成个新的图案——上面是归炉岛的元炉，下面是龙谷小镇的轮廓，中间用条光丝连着，像条奔流不息的河。
街坊们都围了过来，张婶塞给他块热乎的豆腐脑，老李递来把刚打好的小铜锤，王婆往他兜里塞了把炒花生，赵师傅用布条给他擦了擦脸上的灰，每个人的眼神都像看着自家人。
“臭小子，别愣着。”师傅踹了他一脚，“以后镇上的炉坏了，得你修；有新的念想需要寄存，得你收；要是再有影墟的东西闯进来……”
“我来揍它！”吴迪握紧手里的博山炉，感觉浑身充满了力量。
皮夹克拍了拍他的肩膀：“我在归炉岛等你。等你把龙谷安顿好了，咱再一起去扫平影墟的老窝。”
远处的天边泛起鱼肚白，老槐树的枝头抽出了新芽，嫩绿的叶子上挂着露珠，在晨光里闪闪发亮。镇上的炊烟袅袅升起，混着酒坊的甜香，像首被重新谱上曲的老歌。
吴迪站在街中央，看着苏醒的龙谷小镇，看着手里的博山炉，突然明白守炉人真正的意义——不是困在某个地方，也不是死守着某座炉，是让那些值得守护的念想，能在人间好好扎根，好好生长。
他转身往酒坊走去，师傅正站在门口朝他招手，地窖里的青铜架子上，新的博山炉正在慢慢凝聚成形，像颗刚发芽的种子。
吴迪知道，以后的日子不会太平，影墟的浊气随时可能卷土重来，归炉岛或许还会遇到新的挑战，那些飘向远方的炉种，也需要人去引导。但他不怕了，因为他脚下的土地是龙谷，身边的人是家人，手里的炉，装着所有值得守护的温暖。
他推开酒坊的门，阳光从窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像幅流动的画。师傅已经烫好了一壶米酒，酒香漫过门槛，飘向热闹起来的街道，飘向抽芽的老槐树，飘向远方的归炉岛，飘向所有需要光的地方。
吴迪坐下，给自己倒了碗酒，温热的液体滑过喉咙，像股暖流涌遍全身。他举起碗，对着阳光，对着师傅，对着龙谷小镇，也对着那些看不见的守炉人，轻轻碰了一下。
碗沿的金光映在他眼里，像团永不熄灭的火。
米酒的温热还在喉咙里打转，窗外突然传来老槐树的枝桠断裂声。吴迪放下碗冲到门口，看见树冠顶端的新抽出的嫩芽正在发黑，像被墨汁泼过，原本翠绿的叶片蜷曲成焦黑的团，簌簌往下掉，落在地上竟烫出细小的烟洞。
“这不是影墟的浊气。”师傅捏起片焦叶，指尖刚碰到就被灼得缩手，叶片边缘泛着诡异的蓝火，“是‘烬火’，比影墟的东西更邪门，专烧念想。”
街对面的铁匠铺突然传出老李的惨叫。吴迪跑过去时，看见老李正抱着烧红的铁砧打滚，他身上的粗布褂子没着火，皮肉却像被烈火炙烤般冒出白烟，露在外面的胳膊上浮现出网状的焦痕，像被无形的火网罩住。更可怕的是，老李挂在墙上的祖传博山炉正在融化，青铜液顺着墙缝往下淌，在地上凝成扭曲的纹路，像在哭嚎。
“用炉！”师傅的吼声从身后传来。吴迪忙将自己的博山炉贴在老李背上，金光穿透粗布的瞬间，老李的惨叫戛然而止，焦痕以肉眼可见的速度褪去，只是脸色依旧惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
融化的青铜炉突然“咔”地裂开，里面滚出颗灰黑色的珠子，落地就化作只巴掌大的虫子，背壳上没有山峦纹，反而是片空白，像被人硬生生剜去了图案，六条腿上燃着蓝火，正往老槐树的方向爬。
“这是……被烧空的炉灵。”吴迪想起归炉岛的元炉，炉灵本是金色的光丝，此刻却成了这副鬼样子。他挥起洛阳铲拍下去，铲子刚触到虫背就被弹开，蓝火顺着铲柄往上窜，吓得他赶紧撒手，洛阳铲在地上翻了个滚，木柄竟被烧出蜂窝状的孔洞。
虫子爬到老槐树下，突然钻进树身。原本焦黑的树干竟开始发光，不是金色，是妖异的蓝，树皮像纸一样卷曲剥落，露出里面的木质部，竟密密麻麻嵌着无数个细小的博山炉，每个都在蓝火中融化，变成青铜液顺着年轮流淌，在树根处汇成个小小的池子。
“龙谷的地脉被钻了。”师傅蹲在池边，看着青铜液里漂浮的气泡，每个泡里都裹着模糊的人影——有张婶爷爷救过的伤兵，有老李太爷爷镇过的邪祟，还有镇上历代守炉人寄存的念想，此刻都在泡里痛苦地挣扎，泡破的瞬间就化作蓝火，让池子的温度又升高几分。
吴迪突然想起皮夹克，掏出青铜镜照向归炉岛的方向。镜面里的元炉不再金光流转，炉身爬满了蓝火般的裂纹，守炉的老人正举着青铜杖抵挡群背壳空白的虫子，杖头的微型元炉忽明忽灭，像风中残烛。更远处的影墟边缘，竟飘着无数个黑色的风筝，风筝线尽头连着团翻滚的灰云，烬火正是从云里漏下来的。
“是‘焚余党’。”师傅的声音带着冰碴子，“当年没跟着皮夹克回头的死硬分子，他们嫌烧炉不够，想把所有念想连根拔了，连影墟里的炉种都不放过。”
张婶突然跌跌撞撞跑过来，手里的粗瓷碗摔得粉碎：“我家的炉……我家的炉哭了！”她指着自家堂屋，原本摆在供桌上的博山炉正在震颤，炉口飘出的不是青烟，是混着血丝的白雾，落在地上就结成冰碴，“里面的伤兵……说冷，说烧得慌……”
吴迪冲进张婶家，看见博山炉的炉盖正在鼓胀，像有东西要从里面撞出来。他刚要伸手去按，炉盖“嘭”地炸开，里面滚出团白雾，落地化作个穿灰布军装的年轻人，胸口有道贯穿伤，伤口处冒着蓝火，却在白雾的包裹下不熄不灭，保持着临死前的痛苦姿势。
“民国二十三年……台儿庄……”伤兵的嘴机械地开合，声音像生锈的铁片摩擦，“冷……火……”
吴迪将自己的博山炉贴过去，金光与白雾纠缠的瞬间，伤兵的身影突然清晰了些，脸上露出解脱的表情，指了指西北方向，然后化作无数光点，一半融入吴迪的炉，一半飘向老槐树，在焦黑的树干上开出朵白色的花。
“他在指路。”师傅不知何时站在门口，手里多了张泛黄的纸，是从酒坊地窖的老账本里翻出来的，上面画着个奇怪的符号，像团被掐灭的火焰，“这是焚余党的标记，他们的老巢在西北的‘断炉谷’，当年第一批守炉人碎炉的地方。”
老槐树突然剧烈摇晃，树根处的青铜池开始沸腾，蓝火从池里窜起，在半空凝成个巨大的人影，没有脸，胸口却有个镂空的炉形，里面塞满了灰黑色的虫子，正是那些背壳空白的炉灵。人影张开嘴，发出的不是声音，是股无形的吸力，镇上没被护住的博山炉纷纷离地而起，朝着它的嘴飞去。
“不能让它吞了这些炉！”吴迪将老李和张婶推进屋，举起自己的博山炉冲向人影。金光撞上蓝火的刹那，他听见无数凄厉的哭喊，有守炉人的，有寄存念想的，还有那些被烧空的炉灵的，像无数根针往脑子里扎。
人影的手臂突然化作条蓝火鞭，抽在吴迪背上。他像被重锤砸中，喷出口血，血落在博山炉上，竟让金光暴涨，将火鞭烧得滋滋作响。人影踉跄着后退，胸口的炉形镂空里，有几只虫子突然挣脱蓝火，朝着吴迪飞来，背壳上竟慢慢浮现出模糊的山峦纹。
“它们想活！”吴迪恍然大悟。这些炉灵不是自愿跟着焚余党，是被烬火逼着的。他张开博山炉，炉口的金光像温柔的手，将飞过来的虫子轻轻接住，蓝火在金光里渐渐熄灭，露出原本的青铜色。
越来越多的虫子从人影胸口飞出，有的直接撞进吴迪的炉，有的则落在老槐树上，用身体堵住焦黑的树洞。人影的轮廓越来越淡，最后化作团蓝火，被老槐树新开的白花吸了进去，花朵瞬间变得血红，却让焦黑的树干开始泛绿。
青铜池里的蓝火慢慢熄灭，剩下的青铜液凝固成块巨大的镜，映出西北方向的景象——断炉谷里立着座黑色的炉，比元炉更庞大，炉口插满了生锈的兵器，每个兵器上都缠着锁链，链尾拖进地里，不知连着什么，炉顶飘着的灰云正在扩大，像要遮住整个天空。
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“那是‘烬炉’。”师傅的脸色凝重如铁，“用第一批守炉人的骸骨铸的，焚余党用它烧尽念想，炼这种空白炉灵。”
皮夹克突然从青铜镜里钻出来，胳膊上缠着渗血的布条，身后跟着几个归炉岛的守炉人，有人捧着裂开的博山炉，有人断了胳膊，显然刚经历过一场恶战。“元炉快撑不住了，烬炉的灰云已经遮住半个岛，再不想办法，所有炉种都会被烧成空白。”
他从怀里掏出个东西，是半块烧焦的青铜片，上面刻着“烬”字，边缘还沾着些暗红色的粉末。“这是从焚余党头目身上打下来的，他们在烬炉里埋了‘骨引’，用第一批守炉人的骨粉做的，能召来所有炉灵，不管是归炉的还是没归炉的。”
吴迪突然想起自己炉里的守炉兽精元，还有那颗从影墟挖出来的黑色珠子。他将两样东西掏出来，放在青铜镜上，精元的白光与珠子的黑光立刻缠绕在一起，在镜面上形成个太极图案，图案中央慢慢浮现出张地图，标注着断炉谷的地形，还有烬炉底下的九条锁链，每条链尾都连着个小小的红点。
“是影墟的炉种在指路。”师傅指着红点，“那些是骨引的节点，毁了它们，烬炉就烧不起来了。”
老槐树突然落下片红叶，落在吴迪手里化作张符，上面是用鲜血画的山峦纹，正是吴家老炉底的那个“吴”字。“这是……”
“你太爷爷留下的。”师傅眼里闪着光，“当年他参与过建烬炉，偷偷在里面留了后手，说万一有一天焚余党作乱，这符能暂时压住骨引的煞气。”
镇上的街坊们都聚了过来，张婶揣着补好的博山炉，老李扛着新打的青铜锤，王婆的菜篮子里装满了沾着金光的青菜，赵师傅的布条在手里盘成了金龙的形状。连之前被救的那个民国伤兵的虚影都飘了过来，站在老槐树下，朝着吴迪敬了个军礼。
“我们跟你去。”张婶把博山炉往怀里紧了紧，“龙谷的根在这儿，可归炉岛要是没了，根早晚也得烂。”
吴迪看着身边的人，看着青铜镜里归炉岛的火光，看着老槐树上重新抽出的绿芽，突然觉得手里的博山炉重逾千斤，却又暖得让人心安。他将太爷爷的符折好揣进怀里，举起博山炉对着众人：“走，去断炉谷。”
皮夹克吹了声口哨，归炉岛的小船竟从青铜镜里划了出来，停在街中央，船头的灯笼亮着，照得“归乡”两个字泛着金光。吴迪带头跳上船，师傅紧随其后，街坊们鱼贯而上，连伤兵的虚影都飘进了船帆，让帆布上多出个模糊的军装剪影。
小船穿过青铜镜，外面是呼啸的风沙，断炉谷的轮廓在灰云下若隐若现，烬炉的蓝火像只巨大的眼睛，正死死盯着他们。九条锁链在谷里蜿蜒，像九条黑色的蛇，链尾的红点闪着妖异的光。
吴迪握紧博山炉，感觉炉里的金光与归炉岛的元炉、龙谷的老槐树、甚至影墟的炉种都连在了一起，像条贯穿天地的金线。他知道前面等着他们的是什么——焚余党的空白炉灵，烬炉的滔天蓝火，还有第一批守炉人留下的诅咒。
但他不怕。因为船板上站着他的师傅，坐着龙谷的街坊，飘着守炉人的念想，怀里揣着太爷爷的符，手里握着的博山炉里，有归炉岛的光，有龙谷的暖，还有无数个想要活下去的炉灵。
小船在风沙里前行，越来越靠近断炉谷，烬炉的蓝火照得每个人的脸都忽明忽暗。吴迪突然想起师傅说过的话，守炉不是困住谁，是给念想一个家。现在，他们要去给那些被烧空的炉灵，给那些快要熄灭的元炉火种，也给龙谷和归炉岛，抢回一个家。
他回头看了一眼，龙谷小镇的方向隐约传来老槐树的沙沙声，像在为他们送行。归炉岛的元炉虽然还在燃烧，却仿佛有无数道光丝朝着他们伸来，与船帆上的金光交织在一起。
小船钻进断炉谷的瞬间，烬炉突然爆发出刺眼的蓝火，九条锁链同时抬起，朝着他们扑来。吴迪举起博山炉，将体内的暖流全部注入，炉身的金光化作条金龙，张开大嘴咬向最近的一条锁链。
“动手！”他大吼一声，师傅的洛阳铲、老李的青铜锤、张婶的博山炉同时飞出，朝着链尾的红点砸去。
风沙里响起金铁交鸣的脆响，还有蓝火被扑灭的滋滋声，以及守炉人久违的呐喊，像首被压抑了太久的歌，终于在断炉谷里响起。
吴迪站在船头，看着金龙与锁链缠斗，看着街坊们冲向红点，看着皮夹克举着青铜片在灰烬里寻找骨引，突然觉得这场景似曾相识——像太爷爷当年偷偷画符时的决绝，像师傅年轻时背着博山炉走南闯北的执着，像所有守炉人刻在骨子里的那股劲。
他握紧怀里的符，感觉太爷爷的气息与自己的心跳渐渐重合。前面的烬炉还在燃烧，灰云还在扩大，但他知道，只要手里的博山炉还亮着，只要身边的人还在，这火就烧不尽所有的念想，这云就遮不住所有的光。
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小船在谷里继续前行，朝着烬炉的方向，朝着那些还没被烧空的炉灵，朝着所有需要守护的明天。
金龙的鳞甲撞上锁链的刹那，迸出的不是火星，是细碎的青铜屑。吴迪才发现那些锁链根本不是铁铸的，是用无数块破碎的博山炉残骸熔铸而成，链节上的山峦纹被硬生生拧成了扭曲的“烬”字，每碰撞一次，就有蓝火顺着龙身往上窜，烧得金龙发出震耳的嘶鸣。
“用骨引的煞气反制它！”师傅突然大喊，将太爷爷的符纸揉碎，混着自己的血往锁链上泼。暗红色的血珠刚接触到链节，那些“烬”字就像被强酸腐蚀般冒烟，蓝火瞬间萎靡下去，露出底下原本的山峦纹，只是纹路里还嵌着些灰黑色的粉末，是被烧尽的守炉人骨殖。
老李的青铜锤砸在第一条锁链的红点上，“铛”的一声脆响，红点突然炸开，喷出股墨绿色的汁液，溅在地上竟冒起白烟。锁链像被抽走了筋骨，软软地瘫在地上，露出底下埋着的东西——是个青铜瓮，里面盛满了灰黑色的骨粉，瓮口刻着的“烬”字正在慢慢褪去，露出被覆盖的“守”字。
“果然是骨引！”皮夹克掏出归炉岛的青铜片，贴在瓮口，片上的元炉纹路与瓮身的“守”字立刻产生共鸣，骨粉里飘出无数缕淡金色的光丝，像被唤醒的炉灵，朝着烬炉的方向飞去。
就在这时，烬炉突然发出阵低沉的轰鸣，炉口的蓝火猛地拔高，将灰云烧得翻滚起来。谷顶落下无数块燃烧的碎石，砸在船上发出“噼啪”的声响，船帆上的军装剪影突然变得清晰，那个民国伤兵的虚影站在帆顶，用身体挡住落石，每被砸中一次，身影就淡一分，却始终不肯散开。
“还有八条锁链！”吴迪挥剑斩断缠上船舷的锁链残段，剑身上的山峦纹亮起，将附着的蓝火逼退。他注意到锁链的断口处渗出些暗红色的液体，像血，滴在沙地上竟长出些细小的绿芽，转瞬又被蓝火烧成了灰。
第二条锁链藏在片石林里，链尾的红点被块巨石压着。张婶将博山炉往石缝里一塞，金光顺着缝隙蔓延，巨石竟像被泡软的馒头般慢慢裂开，露出底下的青铜瓮。瓮里的骨粉泛着银光，飘出的光丝化作个古装女子的身影，对着张婶盈盈一拜，然后飘向烬炉，消失在蓝火中。
“是当年守在这里的女先生。”师傅认出了那身影，“传说她为了护炉，抱着博山炉跳进了烬火。”
第三条锁链缠绕在棵枯树上，树干早已被蓝火烤得焦黑，却迟迟不倒，枝桠间挂着无数个小小的青铜铃，每个铃里都塞着块碎炉片。赵师傅甩出布条，布条化作的金龙缠住树干轻轻一勒，枯树轰然倒塌，链尾的红点暴露出来，竟是个嵌在树心的青铜瓮，瓮口插着支褪色的玉簪。
随着青铜瓮被打开，无数铃声同时响起，像无数个守炉人在唱歌，飘出的光丝凝成群孩童的虚影，围着赵师傅转了几圈，然后手拉手飞向烬炉。
“是她教过的学生。”师傅眼眶有些发红，“女先生当年在这办过学堂，把孩子们的念想都存在铃里。”
小船在断炉谷里穿梭，一条条锁链被斩断，一个个青铜瓮被打开，无数光丝从瓮里飘出，像条金色的河，朝着烬炉汇聚。那些被烧空的空白炉灵似乎被光丝吸引，不再攻击他们，反而跟着光丝往烬炉飞，背壳上渐渐浮现出模糊的纹路，像在慢慢找回自己的样子。
焚余党的人终于出现了，骑着些像狼又像虫的怪物，手里的兵器都缠着蓝火，为首的是个穿黑袍的老者，脸上刻满了“烬”字纹身，手里举着个巨大的空白炉，炉口正往外喷着灰云。
“不知死活的东西！”黑袍老者的声音像两块石头在摩擦，“你们以为放出这些残魂就能救元炉？它们只会成为烬炉最好的燃料！”
他将空白炉往地上一掼，炉口喷出的灰云突然化作只巨大的手，朝着小船抓来。吴迪举起博山炉，金龙猛地窜出，与灰云手撞在一起，金光与灰云撕扯着，发出刺耳的尖啸。
“毁了他手里的炉！”皮夹克大喊着掷出青铜片，片上的元炉纹路在空中炸开，化作无数把小剑，刺向黑袍老者的空白炉。老者慌忙用炉挡开，炉身却被划出无数道裂痕，灰云的势头顿时弱了下去。
张婶的博山炉突然飞出，撞在空白炉的裂痕上，“咔嚓”一声，炉身彻底碎裂，里面滚出颗金色的珠子，正是张婶家存着的伤兵念想所化。珠子在空中炸开，化作无数道金光，像颗小型的太阳，瞬间驱散了周围的灰云。
“不！”黑袍老者发出绝望的嘶吼，身上的“烬”字纹身开始冒烟，显然是受了空白炉碎裂的反噬。
就在这时，烬炉突然爆发出前所未有的蓝火，将飞近的光丝全部点燃，那些刚刚恢复纹路的炉灵发出凄厉的惨叫，在火中重新化作空白，被烬炉吸了进去。炉顶的灰云急剧扩大，竟开始往龙谷和归炉岛的方向蔓延。
“它在吸收残魂变强！”师傅指着烬炉底部，那里的九条锁链接口处正冒出红光，“骨引的节点没彻底毁掉，它们在往烬炉输送力量！”
吴迪突然想起太爷爷的符，掏出一看，符上的“吴”字正在发光，隐隐与烬炉底部的红光产生共鸣。“我知道怎么回事了！”他将符纸贴在自己的博山炉上，“太爷爷的符不是压煞气的，是钥匙！能打开骨引与烬炉的连接！”
他催动体内的暖流，博山炉的金光突然变成了暗红色，像掺了血。金龙的鳞甲也染上了血色，发出声震彻山谷的咆哮，猛地冲向烬炉底部。黑袍老者见状，疯了似的扑过来，却被老李的青铜锤砸中胸口，喷出口黑血，倒在地上抽搐。
金龙钻进烬炉底部的红光里，吴迪感觉自己与九条锁链产生了连接，能清晰地感受到骨引里传来的痛苦与不甘——那是第一批守炉人的怨念，他们不想被焚余党利用，却被骨引锁着身不由己。
“我来带你们回家！”吴迪大吼一声，将博山炉猛地往地上一按。符纸瞬间燃烧起来，暗红色的火焰顺着锁链蔓延，所过之处，“烬”字纹身纷纷脱落，露出底下的山峦纹。青铜瓮里的骨粉开始发光，与光丝融合在一起，形成股巨大的力量，顺着锁链往烬炉里冲。
烬炉发出痛苦的嘶吼，蓝火开始消退，炉身的裂痕越来越大，露出里面的东西——不是炉腔，是无数个相拥的人形，正是第一批守炉人，他们的身体早已与炉身融为一体，脸上却带着解脱的笑容。
“原来……他们一直在等这一天。”师傅喃喃自语。
随着最后一条锁链被染红，烬炉终于支撑不住，“轰隆”一声炸得粉碎。蓝火与灰云在爆炸中消散，露出底下的土地，竟长出了嫩绿的草芽，草叶上还沾着金色的光丝，像被泪水洗过。
黑袍老者和剩下的焚余党在爆炸中化为灰烬，那些空白炉灵失去了烬火的控制，在空中盘旋片刻，然后朝着归炉岛的方向飞去，背壳上的纹路虽然还模糊，却不再是空白。
小船落在草地上，吴迪看着满地的炉碎片，看着远处重新变得清澈的天空，看着归炉岛方向传来的金光，突然觉得很累，却又无比轻松。师傅拍了拍他的肩膀，指着龙谷的方向，那里有颗明亮的星星正在闪烁，像老槐树的新芽。
“结束了？”张婶的声音带着疲惫。
“没呢。”吴迪捡起块烬炉的碎片，上面竟开始浮现出新的山峦纹，“你看，新的炉种在长出来了。”
皮夹克走过来，手里捧着块从黑袍老者身上找到的青铜片，上面刻着个模糊的地图，标注着更远的地方，还有些从未见过的符号。“焚余党不止这一处，还有些老巢藏在更偏的地方。”
吴迪接过青铜片，感觉博山炉轻轻震动了一下，炉身的纹路与地图上的符号产生了共鸣。他抬头看向远方，天空虽然清澈了，却隐约能看见些细小的灰点，像新的风暴正在酝酿。
街坊们都围了过来，没人说话，但眼神里都带着同样的意思——不管前面有什么，他们都会跟着走下去。那个民国伤兵的虚影飘到吴迪面前，敬了个军礼，然后慢慢消散，化作颗流星，朝着龙谷的方向飞去。
吴迪将青铜片揣进怀里，举起博山炉，金光再次亮起，与归炉岛、龙谷的光连接在一起，在天空中织成个巨大的网，护住了那些刚刚长出的草芽，护住了飘向远方的新炉种，也护住了所有需要守护的念想。
他知道，断炉谷的战斗结束了，但守炉人的路还很长。焚余党的余孽，影墟的残留，还有那些未知的挑战，都在前面等着他们。但他不怕，因为身边有师傅，有街坊，有皮夹克，有归炉岛的守炉人，还有无数个像他们一样，心里揣着团火的人。
小船重新升起帆，这次帆上不仅有军装剪影，还有女先生、孩童、以及无数个守炉人的虚影，在风中猎猎作响。吴迪站在船头，看着远方的地平线，那里的太阳正在升起，金色的光芒穿透云层，照在草地上，照在新的炉种上，也照在每个人的脸上。
他握紧手里的博山炉，感觉炉里的火比以往任何时候都要旺，像要烧尽所有的黑暗，照亮所有的路。
小船朝着太阳升起的方向驶去，身影渐渐消失在金色的光芒里，只有那只青铜博山炉的轮廓，还在晨光中熠熠生辉，像个永不熄灭的承诺。