第十章 黑与白（1/1）

马麟呵呵一笑，环视四周，说道：

“蔡先生言不相干，我却私以为其中大有干系。”

“愿闻其详。”

“蔡先生所营乃大生意，买卖远销海外，非寻常商家可比。据我所知，自嘉靖、隆庆以来，海上贸易管制趋严，大有封关之势。而您每年向官府进献的银两，怕是不下万两。”

蔡靖道：

“马舵主消息竟如此灵通。”

马麟道：

“若真有封海那一日，试问蔡先生如何应对？这偌大的生意，两代人的心血恐将损毁大半！”

听他至此，蔡靖深知其言非虚，却不能被其拿住话柄，当即道：

“这大明盛世，怎会如你所言禁止出海？古往今来，哪个王朝会将出海之路封死？如此漫长海岸线，绝无可能封禁。我生性逍遥，为何要皈依你教，自缚手脚？”

马麟观蔡靖面色微动，知方才一番话已触动他，遂接着道：

“一代人有一代人的使命，一代人也只能为一代人之事尽力。强求无益。刚闻先生提及皈依，我教众人多数身在尘世，心向佛陀，些许俗世规矩，何必执着！我以为蔡先生入我大乘，实乃两件美事！”

蔡靖心中暗忖：且听你如何言说，我自以“不”应之。嘴上说道：

“马舵主为我筹谋，不知是哪两件美事？”

马麟道：

“其一，我大乘教于两京一十三省皆有分舵，教众众多。若蔡先生入教，您之困境即为我教私事，在内地，众人可联络相助，于海外，我教自有出海线路，皆可供先生驱使。其二，修功德，身后入极乐净土，生前享尊贵，百年后亦有人感恩纪念。此二事，难道不为美事？”

蔡靖道：

“马舵主此言差矣。古人云：皮之不存，毛将焉附。若朝廷施行海禁，我等商人如何能续做海外生意！与官府作对之事，我断不敢为，所谓富贵在天，天时若此，我亦当认命，绝不涉不法买卖。”

马麟道：

“何谈不法买卖？法由朝廷随心而定，几年前，浙江福建两地倭寇猖獗，海禁政策时松时紧，沿海百姓苦不堪言。他们通时为商，禁时为寇。想那数十倭寇，能深入大明腹地千里，令人匪夷所思。难道大明百姓皆是任人宰割、毫无反抗？无非是内外勾结，有人内应。他们皆为不法之民？四处为恶？”

蔡靖道：

“他们乃助纣为虐之帮凶，卖国求荣之叛徒，舵主莫非还要为其正名？”

马麟道：

“庙堂之高，不知民忧，江湖之远，不理民愁。于生死边缘挣扎之百姓，于朝廷而言，仅是累赘，官府不顾他们死活，他们不过为求生存，何错之有？”

蔡靖道：

“饿死事小，失节事大。为一己之私，置大局于不顾，此等人死有余辜！”

马麟见如此争执无果，忽问道：

“蔡先生，您可曾因缺钱而挨饿？”

此问令蔡靖一时语塞。

马麟道：

“蔡先生有菩萨心肠，所行皆为解眼前困苦。然我大明多少民众忍饥挨饿，多少人亟待您这般人物相助。”

蔡靖道：

“拨款救灾乃朝廷之事，我一人能为之几何？”

马麟道：

“我教无终教主，出身贫寒，深知百姓疾苦，曾发三大愿：其一便是令饥民得以果腹，纵前路艰险，亦绝不退缩。”

毛星等六人齐声叫好！

蔡靖道：

“道不同，不相为谋。马舵主与诸位好意，蔡某心领，此事休要再提，各位风尘仆仆而来，尚未用膳，我已在前厅备下酒席，愿各位饱餐一顿。出了此门，今日诸位与我所言悖逆之语，权当未曾发生，往后也莫要再来相扰。”

毛星道：

“蔡先生，您这是何意？”

褚余中听他们谈许久，始终未发一言。此时见双方话已说尽，恐生枝节，遂道：

“马舵主，蔡先生心意已明。二位言尽于此，今日便罢。人各有志，命里有时终会有，时机至时自水到渠成，何必执着此时，将己念强加于人？”

毛星道：

“这位施主此言差矣，我等邀蔡先生所为之事，乃善举美事，怎是一己之念？”

褚长安道：

“来别人家，强令别人做事，别人不从，还咄咄逼人，天下岂有此等美事？若这也算美事，我去你家劈了桌椅烧饭，岂不也是美事？”

此言一出，毛星那黄脸气得发黑。褚余中喝道：

“长安，大人说话，岂有你插嘴之地？退下！”

蔡靖看向马麟道：

“今日既已言明，我便挑明。诸位入庄之时，我已遣家丁去县衙请人。实不愿让诸位难堪，还望莫要给我出难题。此事若听我言，便罢。若一意孤行，再来纠缠，休怪蔡某无情。”

马麟一行人闻此，心中一惊。马麟道：

“蔡先生，何必如此？买卖不成仁义在，既已知您心意，望您多加斟酌。若您回心转意，我大乘教随时恭候！今日告辞。”言罢，抱拳作揖，几人悻悻离去。

几人刚走，县衙一行人便至门口，蔡靖出门相迎道：

“担忧有人来庄上滋事，劳烦诸位速来相助，岂料他们闻诸位威名，已识趣离开。我已略备薄酒，诸位一同入席，不醉不归。”

众衙役每年皆受蔡靖好处，此时见人已走，无甚麻烦，又有酒席与礼物，自是喜不自禁。