第950章 影中私语（1/1）

陈墨是在雨夜叩响那扇朽门的。

烬城的雨总是带着股霉味，混着老墙皮脱落的粉尘，糊在人脸上黏糊糊的。苏九举着油纸伞，伞骨被风刮得直颤："陈先生，这宅子都荒了三十年，连巡城卫都不愿靠近——"

"因为有影精灵。"陈墨抹了把脸上的雨珠，指尖触到腰间的骨哨。骨哨是用三具守墓人的胫骨融合的，此刻正泛着幽蓝的光，像被什么在暗处盯着。

门"吱呀"一声开了。

霉味裹着潮湿的木料香涌出来。陈墨借着月光望去，院中央的老槐树上挂着七盏白灯笼，灯纸被雨泡得透软，映出七个模糊的人影——是穿旗袍的女子，发间插着绒花，正歪头看他。

"欢迎回家。"最中间的女子开口，声音像浸了水的丝绸，"陈先生，您终于肯来听我们的故事了。"

苏九的机关弩"咔嗒"上弦。她看见，那些女子的脚都没沾地，裙裾扫过青石板时，地面会绽开黑色水痕——那是影精灵的痕迹。

"退到我身后。"陈墨按住苏九的手腕，骨哨在掌心发烫。他能感觉到，宅子里的灵压不是来自亡灵，而是某种更古老的存在，像团被揉皱的影子，藏在每道砖缝里。

"你们是谁？"他问。

"我们是周府的妾室。"左边的女子轻笑，她的脸在阴影里忽明忽暗，"民国二十三年，周老爷纳的第七房姨太太，还有她的陪嫁丫鬟们。"

陈墨的瞳孔骤缩。他记得，烬城地方志里提过周府：民国时的大户人家，主人周伯年靠鸦片生意发家，后来突然举家消失，只留下一座空宅。有人说周家人被影妖索命，有人说他们卷着财宝跑了，可从没人提过"七房姨太太"。

"你们为什么缠着我？"陈墨问。

"因为我们出不去。"中间的女子走近两步，她的影子突然变长，在地面勾勒出幅画：红烛高烧的闺房，檀木床帐里躺着具女尸，脖颈处有道青紫色的勒痕，"周老爷说，我们要是敢离开宅子，他就把我们的魂魄做成影灯，永远困在影子里。"

她的手指划过陈墨的手腕。陈墨倒抽一口冷气——那触感不是皮肤，是冰凉的影子，像被泡在水里的丝绸。

"可周老爷早死了。"他说，"你们为什么不自己走？"

"因为影灯。"右边的丫鬟突然开口，她的影子比旁人更淡，"周老爷把我们的魂封在影灯里，藏在祠堂的暗格里。我们能看见外面，能听见声音，可碰不到活人，也走不出宅子。"

她的影子突然扭曲，陈墨看见，影灯里的魂魄正在挣扎，有的撞灯壁，有的撕扯自己的影子，像被火烤的飞蛾。

"那你们找我做什么？"

"因为您是亡灵法师。"中间女子的声音突然冷下来，"您能复活亡灵，能操控影子，您一定能毁掉影灯，放我们出去。"

陈墨摸出骨哨。骨哨的震颤突然变得急促，像在警告他什么。他这才注意到，宅子里的影精灵不止七个——墙根下、房梁上、甚至雨幕里，都浮着淡灰色的影子，正用无数双眼睛盯着他。

"你们被骗了。"他说，"影灯里的魂魄，不是你们的。"

女子们愣住了。

"周老爷根本没杀你们。"陈墨走向祠堂，"他只是把你们的魂魄，和真正死在他手里的人，一起封进了影灯。"

祠堂的门虚掩着。陈墨推开门，霉味更重了。供桌上摆着七盏影灯，灯身是黑色的琉璃，里面浮着扭曲的人影。最上面那盏灯里，是个穿墨绿旗袍的女人，脖颈处有道勒痕——和中间女子描述的"周老爷的第七房姨太太"分毫不差。

"这是周夫人。"陈墨说，"民国二十三年，周老爷发现她偷学他的鸦片生意账本，就把她吊死在祠堂。临死前，她把自己的魂魄封进影灯，说要等找到凶手就报仇。"

中间女子的影子剧烈颤抖："不...不可能，我就是周夫人！"

"你不是。"陈墨指向影灯里的女人，"她是周夫人的替身。周老爷找了个和她长得一样的丫鬟，顶了她的名号，继续纳妾。真正的周夫人，被埋在后院的槐树下。"

女子们后退两步。雨幕里传来挖土的声音，像是有什么东西正从地下钻出来。陈墨转身，看见个穿墨绿旗袍的女人站在雨里，脖颈处的勒痕还在渗血，她的眼睛是两个黑洞，正发出无声的尖叫。

"她等了三十年。"陈墨说，"等一个能帮她撕开封印的人。"

中间女子的影子突然崩溃。她跪在地上，哭出声："我们是替身...周老爷用我们的命，镇住周夫人的怨气。他说，只要我们替她受罚，就能让她的魂消散...可她的怨气太重了，我们根本镇不住！"

影灯里的替身们开始疯狂撞击灯壁。陈墨看见，每个灯里的影子都在重复同一个动作：用指甲抠灯壁，用牙齿咬灯身，像要把自己撕成碎片。

"那你们为什么说是来找我复仇？"

"因为我们恨！"丫鬟的影子尖叫，"我们恨周老爷，恨那些纳我们为妾的男人，恨这吃人的规矩！我们以为毁掉影灯就能解脱，可周夫人的怨气缠着我们，我们根本做不到！"

陈墨摸出怀里的玉牌。那是阿昭的平安牌，此刻正泛着温暖的光。他想起阿昭临终前说的话："执念像团火，烧别人的时候，自己也疼。"

"我来帮你们。"他说。

女子们抬头看他，眼里有最后一丝希望。

陈墨走到槐树下。周夫人的怨魂正从地下钻出来，她的身体是半透明的，却能触到雨丝，每滴雨落在她身上，都会溅起黑色的血。

"周夫人。"他轻声说，"您丈夫用七个无辜女孩的命镇您，用鸦片生意的钱买通官府，让您连个墓碑都没有。可您知道吗？"他指向祠堂的影灯，"那些替身女孩的家人，每年清明都来给您上香。她们说，周夫人是为她们出头的。"

周夫人的怨魂顿住。

"那个丫鬟替您顶了罪，被您吊死时，怀里还揣着您当年送她的银镯子。"陈墨摸出块银镯，是从槐树下挖出来的，"她说，等您消气了，就把镯子还给您。"

怨魂的身体开始颤抖。陈墨看见，她眼眶里流出淡金色的泪——那是被怨气污染的真心。

"还有那些替身女孩的魂魄。"陈墨指向祠堂，"她们不是来镇您的，是来陪您的。她们说，您一个人太孤单了，她们想陪您说说话。"

周夫人的怨魂突然崩溃。她扑向陈墨，却穿过了他的身体，撞在槐树上。树皮裂开的瞬间，陈墨看见，树洞里塞着七块玉牌，每块都刻着"平安"二字——是那些替身女孩的家人偷偷埋的。

"她们...她们一直记得我。"周夫人的声音轻得像叹息。

"是的。"陈墨说，"您看。"

他指向雨幕。不知何时，祠堂的影灯全部亮了起来。灯里的替身影子不再挣扎，而是围在周夫人身边，轻轻碰她的手。中间女子的影子跪下来，把银镯轻轻套在周夫人腕上。

"该走了。"陈墨说。

周夫人的怨魂开始变淡。她摸了摸丫鬟的头，又看了看中间女子的脸，最后朝陈墨笑了："谢谢。"

影灯里的影子们开始飘向天空。替身女孩们的影子拉着周夫人的手，像一群要去赶庙会的女孩。陈墨望着她们的背影，突然想起阿昭说过的话："真正的解脱，不是消失，是找到该去的地方。"

雨停了。苏九收了伞，指着天空："她们走了。"

陈墨点头。月光穿透云层，照在槐树上。树洞里的玉牌泛着温暖的光，像七颗小小的太阳。

"您是怎么知道的？"苏九问，"关于周夫人和替身女孩的事。"

陈墨摸出骨哨。骨哨的幽蓝已经褪尽，泛着温润的白——那是被净化过的亡灵术。他想起三天前在旧书摊淘到的《烬城野史》，里面夹着张泛黄的纸，写着："周府影灯，镇的不是怨，是痴。"

"因为有人记得。"他说，"有人替她们记着。"

远处传来晨钟。陈墨和苏九往宅外走，晨雾里传来卖早点的吆喝声。陈墨回头望了眼老槐树，仿佛看见周夫人和替身女孩们的影子还在那里，手拉手笑着。

"原来...影精灵的执念，不是恨。"苏九轻声说。

"是怕被忘记。"陈墨笑了，"和我们一样。"

他摸了摸怀里的玉牌，感受到里面残留的温暖。这一次，他没有用亡灵术复活谁，也没有用骨哨镇压谁，只是帮几个被遗忘的魂魄，找到了该去的地方。

晨风吹起他的衣摆，带起几片槐花瓣，轻轻落在苏九脚边。苏九蹲下来，捡起花瓣，发现背面刻着行小字："谢谢你们，没忘记我。"

陈墨的眼眶发热。他知道，这不是结束，而是开始——总有那么些执念，藏在阴影里，等着被人看见。

而他，会是那个看见的人。