第14章 十五灯会（2/1）

贞观元年正月十五，长安城的上元灯火将夜空映照得如同白昼。李承乾站在东宫玉阶前，望着远处连绵不绝的灯海，耳畔传来长乐公主银铃般的笑声。

"皇兄！你看兕子像不像个小灯笼？"长乐公主牵着裹在红色锦袄里的晋阳公主跑来，晋阳头上扎着两个圆圆的发髻，确实活像个会走路的灯笼。

李承乾笑着蹲下身，替晋阳整理被风吹乱的衣领："兕子比灯笼可爱多了。"他变戏法似的从袖中掏出一盏小巧的波斯琉璃灯，"这是前日西域使节进贡的，送给你们玩。"

长乐惊喜地接过，琉璃灯在月光下折射出七彩光晕，映得两个小姑娘眼睛亮晶晶的。李承乾看着妹妹们欢喜的模样，心中微暖。这时，身后传来熟悉的脚步声。

"殿下，时辰到了。"小福子捧着件狐裘大氅走来，"房相、杜相等几位大人已携家眷在朱雀门等候。"

李承乾点点头，系好大氅，又嘱咐乳母照看好两个妹妹，这才登上马车。车轮碾过积雪初融的青石板，发出咯吱轻响。他掀开车帘，望着街上熙攘的人群，思绪却飘到了三日前——父亲李世民在御书房的那番话。

"乾儿，上元节赏灯，朕已安排几位重臣子弟与你同游。"李世民当时放下奏折，意味深长地看着他，"你已十岁，该学着识人了。"

马车突然停下，打断了李承乾的回忆。朱雀门前，十几盏宫灯将黑夜照得通明，几位身着华服的少年正站在各自父亲身旁，见他下车，纷纷行礼。

"臣等参见太子殿下。"

李承乾抬手示意众人免礼，目光扫过这群与自己年龄相仿的少年。房玄龄身旁站着个眉清目秀的少年，气质沉稳；杜如晦身后是个浓眉大眼的健壮少年；最引人注目的是魏征身边那个瘦高少年，眉眼间带着几分与父亲相似的倔强。

"这位是犬子遗直。"房玄龄微笑着介绍，"略通经史，却是个书呆子，还望殿下多提点。"

房遗直上前一步，恭敬而不失风骨地行礼："久闻殿下精通《春秋》，遗直斗胆，改日可否请教一二？"

李承乾注意到他行礼时衣袖纹丝不动，显是经过严格训练，心中已有几分好感："房公子客气了，互相切磋才是。"

杜如晦哈哈一笑，拉过自己儿子："犬子杜构，粗通武艺，却是个莽撞性子。"杜构咧嘴一笑，露出两颗虎牙，抱拳行礼时腕上铁护腕叮当作响。

轮到魏征时，这位以直言敢谏闻名的大臣只是简单介绍："这是犬子叔玉。"魏叔玉行礼如仪，却始终垂着眼帘，不与李承乾对视。

寒暄过后，大人们自去宫中陪驾赏灯，留下这群少年在禁军护卫下游览民间灯市。李承乾走在最前，身后跟着这群各具特色的世家子弟，很快便融入了长安城热闹的上元夜。

"殿下请看，前面就是西市最有名的灯楼了！"杜构兴奋地指着远处一座三层彩楼，楼上悬挂着数百盏形态各异的花灯，将整条街照得如同白昼。

众人走近，只见灯楼前围满了猜灯谜的百姓。一个商贾模样的中年人站在高台上，手持铜锣高声宣布："今年的头彩是西域进贡的夜明珠一颗！猜中三楼所有灯谜者可得！"

长乐公主不知何时挤到了李承乾身边，拽着他的袖子小声道："皇兄，我想要那颗珠子..."

李承乾揉了揉妹妹的发顶，转向身后众人："诸位可有兴趣一试？"

房遗直微微一笑："愿随殿下雅兴。"

魏叔玉却突然开口："殿下贵为储君，与民争利恐有不妥。"

气氛一时凝滞。杜构瞪大眼睛看着魏叔玉，仿佛在看什么稀奇物种。李承乾却不恼，反而饶有兴趣地打量着这个敢直言相谏的少年："魏公子此言差矣。上元佳节，与民同乐正是皇家本分。况且——"他指了指灯楼前贴着的规则，"这猜灯谜所得奖品，主办方会以胜者名义捐出同等价值的粮食赈济贫民，何乐而不为？"

魏叔玉眼中闪过一丝讶异，随即低头："殿下明鉴，是臣考虑不周。"

"走吧，一起上去看看。"李承乾率先迈步，众人紧随其后。

一楼灯谜较为简单，多是字谜和俗语。杜构猜中几个，得意洋洋；房遗直则安静观察，偶尔出言提醒。上到二楼，谜题难度陡增，出现了许多需要深厚典籍功底的题目。

"'青山隐隐水迢迢'，打一地名。"长乐公主念出灯笼上的谜面，苦恼地皱起鼻子。

李承乾正欲开口，却听房遗直轻声道："可是'江南'？青山为'工'，水为'氵'，合为'江'；'隐隐'示'南'字藏于其中。"

商贾击掌赞叹："公子高才！正是'江南'！"

众人继续向上，谜题愈发艰深。到三楼时，只剩下李承乾、房遗直和魏叔玉三人。三楼中央悬挂着一盏巨大的走马灯，灯上绘着《山海经》异兽图案，灯下悬着最后一道谜题：

"『日月同辉，山河共影』，打一字。"

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房遗直眉头紧锁，魏叔玉也陷入沉思。李承乾凝视着走马灯上旋转的异兽图案，忽然灵光一闪："可是'明'字？日月为明，山河共影者，天下皆明也。"

商贾激动地敲响铜锣："太子殿下慧眼如炬！正是'明'字！"他恭敬地捧出一个锦盒，"此乃夜明珠，请殿下笑纳。"

李承乾接过锦盒，转手就给了眼巴巴看着的长乐公主。小姑娘欢呼一声，迫不及待地打开盒子，夜明珠在黑暗中散发出柔和的青光，映照着她惊喜的小脸。

"殿下才思敏捷，遗直佩服。"下楼时，房遗直真诚地说道。

李承乾摇摇头："房公子过谦了。若非你在二楼解了那道'子非鱼'的典故谜，我们也到不了三楼。"

魏叔玉跟在后面，突然说道："殿下可知，这灯楼主人是谁？"

李承乾一怔："倒是不知。"

"是荥阳郑氏。"魏叔玉声音平静，"他们借上元灯会之名，行结交权贵之实。那颗夜明珠，价值不下百金。"

李承乾脚步微顿，深深看了魏叔玉一眼："魏公子见微知着，令人钦佩。"他心中暗记，此子眼光独到，将来或可大用。

离开灯楼，众人沿着护城河漫步。河面上漂浮着无数莲花灯，随波荡漾，如同星河落凡间。杜构不知从哪里买来几串糖葫芦，分给众人。李承乾接过，咬了一口，酸甜的山楂香气在口中弥漫。

"殿下，前面有杂耍！"杜构眼尖，指着不远处围成一圈的人群。

众人挤进去，只见一个胡人正在表演吞刀吐火，引得围观百姓阵阵惊呼。表演结束后，胡人捧着铜盘绕场收钱。走到李承乾面前时，那胡人突然用生硬的汉语说道："贵人面相不凡，可否让在下为您看个手相？"

禁军立刻上前阻拦，李承乾却摆摆手："无妨。"他伸出手掌，胡人只看了一眼，就脸色大变，扑通跪下："小的有眼不识泰山！"

周围百姓见状，纷纷投来好奇的目光。李承乾心中一紧，连忙示意胡人起身："先生认错人了。"他迅速带着众人离开，以免身份暴露引起骚动。

走到僻静处，房遗直低声道："殿下，那胡人..."

"是个察言观色的聪明人。"李承乾打断他，不想在此事上多谈，"时候不早，该回宫了。"

回宫路上，李承乾故意放慢脚步，与魏叔玉并肩而行："魏公子今日所言，令孤受益匪浅。不知改日可否到东宫一叙？"

魏叔玉显然没料到太子会单独邀请自己，一时有些无措："殿下厚爱，臣...臣惶恐。"

"不必拘礼。"李承乾温和地说，"孤听闻你常随魏大人微服私访，体察民情。孤对民间疾苦知之甚少，正需你这样的良师益友。"

魏叔玉眼中闪过一丝感动，郑重行礼："臣定当竭尽所能。"

分别时，李承乾特意对每位公子都说了几句体己话。对房遗直，他约了切磋《春秋》的日子；对杜构，他邀请其参加东宫旬日一次的骑射会；对其他几位大臣子弟，他也各有安排。

回到东宫，李承乾并未立即休息，而是来到书房，让小福子取来一本空白册子。他在首页写下"贞观英才录"五个大字，然后开始记录今日所见所闻：

"房遗直，玄龄长子，沉稳有度，精通典籍，可任文职..."

"杜构，如晦次子，勇武豪爽，善骑射，宜为将才..."

"魏叔玉，征之独子，目光如炬，敢言直谏，当为御史之材..."

写到这里，他笔锋一顿，想起魏叔玉今日关于灯楼主人的提醒，又添了一句："心思缜密，能见人所未见。"

合上册子，李承乾走到窗前。东宫的灯笼在夜风中轻轻摇曳，远处长安城的灯火依旧璀璨。他忽然想起父亲曾说过的话："为君者，不仅要会用人，更要会识人于微时。"

今日结识的这些少年，或许将来就是辅佐他治理天下的栋梁之才。想到这里，李承乾心中涌起一股前所未有的责任感。他暗下决心，要用心栽培这些未来的臂膀，共同守护这来之不易的贞观盛世。