第304章 刘表自焚（1/1）

当刘磐率军赶到襄阳东门附近时，江东军正沿着街道向城中腹地推进，周泰、蒋钦率领的先锋部队已攻破数处守军据点，正与城内残余的荆州守军混战。

刘磐当即下令全军出击，五千荆州精锐排成密集阵型，手持长戈长矛，从侧面突袭江东军阵，试图截断江东军的进攻路线。

一时间，襄阳城内喊杀震天，刀剑交击声、士兵惨叫声与房屋倒塌声交织在一起，昔日繁华的街道瞬间沦为战场。

然而，刘磐的奋力抵抗，终究难以扭转战局。

江东军此次出征的三万五千人，皆是周瑜从江东六郡中精选的百战精锐。

其中既有跟随孙策平定江东的宿将旧部，也有经严格训练的新募锐卒，个个身披坚甲、手持利刃，且经历过江夏之战、江陵奇袭的实战打磨，军阵严整、战力强悍，是绝对的虎狼之师。

反观刘磐麾下的五千荆州军，虽也是荆州军中的精锐，却因事发突然陷入被动，部分士兵尚未披挂完整甲胄便仓促上阵，手中兵器甚至还是未开刃的操练器械。

军队阵型更是杂乱无章，缺乏统一指挥，只能依靠悍勇之气与江东军拼杀。

交战之初，荆州军凭借保卫家园的信念尚能勉强支撑，刘磐身先士卒，手持长戟冲入江东军阵，连斩数名江东士兵，试图提振士气。

但江东军早已识破其意图，周泰、蒋钦亲自率军迎战。

周泰手持环首刀，与刘磐正面交锋，刀光戟影间，刘磐虽勇，却因连日操劳、心神不宁渐落下风；蒋钦则率领部分士兵绕至荆州军后方，发动突袭，截断其退路。

腹背受敌之下，荆州军的阵型迅速崩溃。

那些甲胄不全的士兵面对江东军的精锐甲士，几乎毫无抵抗之力，纷纷倒在血泊中；即便有少数悍勇之士拼死反击，也因寡不敌众被江东军围杀

刘磐率领残军在襄阳城内与江东军鏖战至午时，见防线已全面崩溃，江东军正从四面八方涌来，深知再难坚守，遂决意突围。

他一面命亲兵斩杀沿途阻拦的江东士兵，开辟突围通道，一面派人火速前往长公子刘琦的府邸传讯：速往西门集合，沿稊归逃往武陵，再图后计。

彼时刘琦正因城中混乱滞留府中，接到消息后不敢耽搁，仅带数名亲信侍从，冒着箭雨赶往西门，与刘磐的残军汇合。

这支败军约有千余人，个个衣衫染血、甲胄破损，在刘磐与刘琦的带领下，从襄阳西门杀出。

江东军虽派兵追击，却因城内仍有零星抵抗需分兵应对，加之风雪未停、道路湿滑，追击速度受限，让刘磐等人得以暂时摆脱追兵，一路向西奔逃。

行至襄阳西郊的十里坡时，恰逢文聘率领百余亲卫赶来支援。

文聘此前驻守城外营寨，听闻襄阳城破，立即率心腹驰援，却未料刚与刘磐残军相遇，便被后方追来的江东乱军冲散。

文聘的亲卫本就人少势弱，经此一冲，瞬间溃乱，最终只能跟着刘磐、刘琦的队伍一同向西奔逃，逃往稊归方向，试图经武陵与荆州南部郡县的守军汇合。

与刘磐、刘琦的突围路线不同，蔡瑁、张允及蒯良、蒯越等人在城破后，并未选择与江东军死战，而是将目光投向了荆州牧刘表的安危——实则是为自身谋划退路。

蔡瑁、张允率领麾下数千水师残部，蒯良、蒯越则带着部分文官与家丁，一同冲入州牧府邸，试图护送刘表逃往南阳，再投奔曹操。

南阳与豫州接壤，那里是曹老板的地盘，是他们眼中最稳妥的退路。

“主公，襄阳已破，江东军旦夕便至！请主公随我等前往南阳，投奔曹公，日后再图复荆之计！”

蔡瑁跪在刘表面前，语气急切，实则带着几分胁迫之意。

张允、蒯越等人也纷纷附和，劝刘表速速动身。

刘表端坐于厅堂之上，望着眼前这些曾被自己视为心腹的臣子，心中满是悲凉与决绝。

他深知蔡瑁等人此举，名为“护主”，实则是想借自己的身份向曹操邀功；更明白一旦投奔曹操，自己便会沦为傀儡，荆州数十年基业也将彻底易主。

“我刘表经营荆州二十余载，虽无争霸天下之才，却也不愿屈膝事曹！”

刘表猛地拍案而起，声音因愤怒而颤抖：“今日城破，乃我无能，愿以死殉荆州，绝不苟且偷生！”

蔡瑁等人见刘表宁死不从，深知再劝无益。

若强行带着刘表，恐会延误逃亡时机，反而引火烧身。

蒯越暗中对蔡瑁使了个眼色，二人随即改变主意，转而裹挟着刘表的次子刘琮。

刘琮素来懦弱，被蔡瑁等人以“保全性命、日后重振荆州”为由恐吓利诱，最终被迫跟随他们逃往南阳。

临行前，蔡瑁等人还试图带走刘表的家眷与府中财物，却因时间紧迫，只裹挟着刘琮及少数亲信，仓促出城，向南阳方向逃去。

厅堂内，刘表望着蔡瑁等人裹挟刘琮离去的背影，又听着城外传来的江东军呐喊声，深知大势已去。

他缓缓起身，走到府中供奉的荆州地图前，伸手抚摸着地图上的襄阳、江陵、武陵等地，眼中落下两行浊泪。

“我负荆州百姓，负先帝重托……”刘表喃喃自语，随即命侍从取来火种，点燃了厅堂内的帷幕。

火焰迅速蔓延，吞噬着府中的梁柱与陈设，浓烟滚滚，直冲天际。

刘表端坐于厅堂正中的座椅上，目光坚定地望着燃烧的火焰，直至火光将他的身影吞没。

州牧府邸的熊熊大火，不仅照亮了襄阳城的天空，更宣告着刘表时代的终结。

这位经营荆州二十余年的诸侯，最终以自焚的方式，为自己的人生与荆州的命运画上了悲壮的句号。

襄阳城内，江东军见州牧府邸起火，纷纷驻足观望。

周瑜得知刘表自焚、蔡瑁裹挟刘琮投奔曹操、刘磐与刘琦逃往武陵的消息后，沉默良久，随即下令：“暂停追击，先稳定襄阳秩序，安抚百姓。”

一场席卷荆州的剧变，以襄阳城破、刘表殉国、各方势力分崩离析告终，南方的格局自此彻底改写，江东则凭借此战的胜利，一跃成为足以与北方汉室、曹操抗衡的强大势力。