九 造物（2/1）
“刚说你们像外星人，”老板打趣道，“这就关心上外星人的事了。”
“好像最近这个事正在风口浪尖上，”我说道。
“是呀，人类文明存在了几千年，这还是第一次在宇宙中接触到其他存续着的文明。”老板感叹道。
“看来您对这件事很乐观？”周以问道。
“我只是觉得新鲜事是好的。我们老啦，”老板说，“不管这事未来会有什么结果，我们大概也看不到了，所以其实也谈不上乐观不乐观。”
老板拿起一件袖口有复杂纹样的上衣，比划在我身上，旁边的展示屏后出现了和我对称的投影，显示出换上那件衣服之后的模样。
“您去过别的行星吗？”我问道。那件衣服的样式很让人喜欢，有种既轻松又正式的感觉。
“别的行星？没去过，”老板若有所思的样子，“我去过最远的地方就是月亮，当时是在上学的时候，参观月球开发工程。”
“您真相信这个文明触须计划是和外星人打交道吗？”周以又把话题拽了回来。
“怎么？”老板透露出一点惊喜的表情，“莫非你有什么别的见解？”
“确实有些不合理的地方，和一个外星文明的接触，给这个社会造成的影响显得太小了。”我补充道，“就我们这几天观察，这里的人们对于这件事的反应远没有想象中剧烈。”
“如果是假的，真相又会是什么呢？”老板有了兴趣，但没有表明立场。
“我的老师说过，两个遥远星系中产生的不同文明，假如真的凑巧建立联系，也几乎必然会有极大的差异，可能存在的形式完全不同，可能活动的时空尺度相差甚远，可能彼此观测和沟通都有障碍。就算凑巧这些差异也都不存在，那这种巧合本身也是个奇迹。如果说真像传闻所说，现在就是这么轻描淡写地进行着接触，而且没有任何有关另一个文明的信息泄露出来，就很像是……”
“像什么？”老板几乎是用好奇的眼神看着我。
“像是个烟雾弹。”周以答道。
“什么是烟雾弹？”
“意思就是故意放出的假消息，用来混淆视听。”周以解释道。
老板突然放声大笑起来，“这想法可真有意思！你们是打算调查一下这件事吗？”
“也不是，也就是闲聊而已！”周以浅尝辄止，又马上试图给这个对话收口。
“哦，你试试这一身吧！”老板竟也就再没继续多说一句话，顺手又挑了一套不错的套装。
我们很快地选好了合适的衣服，这里采用与地面相同的热量货币结算，只是每日额度比地面要高两倍多。很神奇的是我们在这里也拥有自己的身份账户。
“我们好了。”我们换上了舒适的衣服，还拿着几件别的，对魏川他们说道。
“还挺快的，”魏川站起身，“接下来去给你们做一下航天服的插件，就在商业区中心。这几件放输送机里送回去吧。”
我们于是就和老板道了别，走出店门，又往上了走几层，向商业区的深处走去。
“怎么样，你们看出老板有什么不一样了吗？”林秋秋笑着问道。
“老板说他从来没去过地面，是天上生的。”周以答道。
“那算什么不一样，这里好多人都是天上生的，我也是天上生的。”魏川笑道。
“根本没看出来他是人造人对吧？”林秋秋转头看向我们。
“……啊？”我诧异道。
“好家伙，”周以惊道，“不瞒你说，我怀疑过冬哥，但是没怀疑过这个老板。”说完周以坏笑着看向李冬，用唇语道着歉。
“所以他们和真正的人类有什么区别？”我问道。
“从身体上来讲没有什么太大的区别，”林秋秋答道，“他们的躯体都是在空间探索舰队基因管理局的培育室产出的，使用的是提纯简化过的人类标准基因组。大部分都是月球开发时期诞生的。最不一样的是他们的意识。他们的意识进程由独立式人工智能的母版唤醒，而不像人类的意识由天然人类基因组内置的机制产生。”
“他们就是你说的不准联网的人工智能？”我猜道。
“是其中比较特殊的一类，他们的器官都是类似于人类的，自然不能直接接入互联网。其他的更类似于机器人，那些是被约束禁止联网的。”林秋秋答道。
“那你说的这个母版又是什么东西？”我问道。
“可以理解为是点火器，相当于是意识的点火器。”
“就是所谓元指令吗？”
“也可以这么理解。”
“难以想象……”我皱起眉头，“这里有多少这样的人造人？”
“大概三千万吧。”
我再次被震撼到。
“那……”周以也问道，“人造人还会繁衍后代吗？”
“不能。”魏川答道，“简化的标准基因组删除了原有的元指令，所以人造人不会有延续自身基因的本能和能力。”
“那他们的元指令是什么？”我追问道。
“回应。”
“回应？”
“嗯。”
“就这么简单？可是刚才老板也不只是回应啊，他还会主动招待，会推荐衣服。”
“元指令并不是直接的命令，它与意识的实际运转之间还隔着好几层，”林秋秋解释道，“层数够多了之后行为就变得复杂自然了。我也不是专家，具体解释不太清楚。哦！郑绘对这个也很有研究！你们下次见面可以问问她。”
“她什么都懂吗？”周以调侃道。
“天才嘛，”魏川答道，“和咱们普通人不太一样。”
“她不是人造人吧？”
“不是。呃……至少据我所知不是。”
“不是。”
于是我们就去配置了航天服的插件，过程很快，快得像是骗人的一样，工作人员仅仅是用一条软尺一样的数据接口在我们的手臂上缠了大概十秒钟，然后我和周以的航天服就也能和轨道基地的这些交互界面互动了。
期间自然又涨了不少知识。这不起眼的透明航天服竟是生物技术和电子信息工程的集大成者，相当于一层全身大小的“膜”，或者一层新的皮肤，除了保护作用和静电重力以外，还能转换外部的数字电信号和人体的模拟电信号，在不侵入人体自身结构的情况下实现人机互通。
更神奇的是，它的自适应生物特性和膜状的结构，可以保证穿着航天服的母体产生的后代也自动带有航天服的保护。于是，新生儿借此得以在轨道基地的宇宙环境下顺利生存。第二天去动物园时，恰好就见到了一头正在分娩的长颈鹿，幼崽从一出生就落到了地上，然后很快地站起身来。
据那里的信息终端解释说，这种动物曾经生活在地面的草原上，是当时陆地上最高的动物。只是我们都不理解为什么在草原上生活要有这么长的腿和脖子，问了它也并没有回答，可能也是没有联网吧。