第3章 林家堡（1/1）
翌日，清晨，林家堡。
深沟高墙，尸骨遍地。
林家堡坐落于山谷之内，一道高墙将内外隔开，形成一个绝佳的庇护所。
林员外是方圆百里最大的地主，早年家中麒麟儿在仙门成就筑基，无人敢动，因此得以在乱世保全家底。
也有一些饿急的流民为了口吃的拼死冲击林家堡，但全都成了高墙下的骸骨。
随着日光照亮林家堡大门，一个冒着热气的巨釜被吊起，从墙上缓缓放下。
施粥的时候到了。
“善釜”才刚冒出一丝热气，无数饥民瞬间从一旁的林中涌出，争先恐后地冲向热粥。
这些饥民瘦如枯骨，却或多或少长着肉瘤，手中拿着喝粥的破碗或者天灵盖，不顾一切地向前冲。
不小心摔倒的，只能与地上的骨片碎肉作伴，淹没在脚踏中。
转瞬间，善釜就被饥民围满。
一个膝盖高的男童拎着硕大的颅骨，想用身高优势找个缝钻进去灌些粥，但却被甩了出来，狠狠地摔在地上。
男童坐起身，似乎摔伤了脚，抱着颅骨大哭，泪水滴落其上，打湿了空洞的眼眶。
可惜无人在意。
此时，高墙下响起一串清脆铃声。
一张白面大饼递到男童面前，圆润、微焦，麦香沁人心脾。
衣衫破烂的李覆衡正在一旁蹲着，右手拿着摇铃，左手将大饼往他怀里送了送。
男孩两日没有吃一粒米，哪能顾得上其他，小手抓住大饼就往嘴里送。
李覆衡则静静地看着他狼吞虎咽。
他身后，林家堡大门已开，扭曲畸形的地魁正排着队走进堡内。
其他抢粥的灾民似乎知道规矩，并未来犯，对他们来说，每日的善粥才是长远之计。
一盏茶的功夫，地魁早已进去。
但李覆衡等到男孩把最后一抹饼屑咽下去之后，才起身走进林家堡。
一进门，身后壮丁就把门合拢，一群侍女捧着衣物、熏香簇拥上来，在他走动时擦拭身体、更换衣物。
等李覆衡走到正厅时，已经穿戴规整、身着白衣。
他面前是一张十人圆桌，上面摆满山珍海味，整只乳猪、鸡鸭鱼肉应有尽有，就算在富足的年代也是价值不菲。
台阶下，红毯铺开，烛光摇曳，乐师歌姬早已就位。
身着华服、体态显富的林员外正在上座，抿一嘴烟斗，悠然地吐出烟雾，见他来了，拍了拍手。
“起舞。”
一声令下，珠缨炫转，乐声悠扬。
高墙内外，一边饿鬼争粥，一边歌舞升平。
林员外用烟斗敲了敲桌子，示意李覆衡上座。
“先吃吧。”
他也不客气，坐在林员外对面，抄起烤乳猪就是一口，满口油脂脆皮，身心满足。
燥土病愈来愈重，他也是什么都吃，且食量大得惊人。
嘴张开几乎是平常的数倍，三口一头乳猪。
林员外看着他这么夸张的吃相，并未有惊奇之色，反而自顾自地说道起来：
“自我记事以来，饥荒也有几次了，像今年这么古怪的还是第一次，往年给章阳泽内的龙王多献祭几次，就会恩施点雨水，今年不光没用，还滋生各种瘟疫。”
“饿死的人变成地魁，几个月下来，如蝗虫一般，这次李郎中带回十二个，够我那不孝儿撑一阵子了，多亏你发现这个偏方，否则我儿恐怕凶多吉少了。”
一顿风卷残云之后，李覆衡连配菜都吃了个干净。
抹去嘴边的油之后，他感觉还没有吃饱，整个人都被食欲支配，下意识搬起桌子就要啃。
见此，精瘦的中年管家连忙从一旁的暗处现身，将桌子按下：
“李郎中且慢！这是黄花梨的！稍等片刻，下一桌饭菜马上就送来。”
李覆衡这才收敛了些，将桌子放下，正色道：
“外面肆虐的瘟疫名为燥土病，病在脾脏，而林公子是肺病，我也是偶然才发现地魁的脾脏可稳定公子病情。”
林员外不动声色，只是微笑着看着他：
“李郎中放心，早年女儿告诉我，修仙之人最忌讳别人打探自己的神通底细，所以我不会多问，只要你能治好我儿，林家堡永远有李郎中上宾席位。”
“我知道李郎中心善，不忍外面那些贱命受苦，若我儿痊愈了，先前答应每日一锅善粥，加到四锅。”
就在交谈间，桌上的珍馐换了一批，没有重样。
“如此再好不过，此举是林员外帮自己积德行善，我只在乱世中求一份温饱，为灾民治治病，顺便打探一些地魁的消息。”
李覆衡摆了摆手，拿起新换的烧鸡缓缓吃着。
虽然林家窝在堡内，但外面也是有不少眼线的，比自己一个人四处乱闯强得多。
先前那些地魁被他一一吸收，燥土病炼化才能到一半。
要迅速炼化燥土病，还需要更多的地魁。
“不愧是‘慈铃郎中’，老夫活了几十年，只佩服你一人。”
林员外脸上笑出了重重沟壑，轻拂着白须。
“我林家一支外巡队昨日回堡，发现不少地魁开始在某些地方聚群。”
“据班头目测，其中最多的一处，有二三十只地魁挤在一起，而且仍然有零散地魁从四方赶来，不知李郎中是否有把握？”
“聚群？”李覆衡皱着眉往嘴里塞东西。
地魁生得畸形，没有意识，会吃遇到的任何草木活物。
但他炼化一半左右之后，那些地魁对他竟然展现出臣服之意，无论他怎么炼化、怎么伤害，都言听计从，如同傀儡一般。
聚群，莫非就是有人操纵？
数十只地魁，应该足以将燥土病完全炼化了，如果还像往常一样去找，恐怕一个月内难以凑齐。
昨日病发差点失去意识，若是完全病发…
或许可以去碰碰运气。
“甚好，还请林员外指明位置，我明日便出发。”
“李郎中如此奔波，不在堡内休息几日？台下那些歌姬，今后全都由你发落。”
林员外有些意外，堡内衣食无忧的生活外人都羡慕不来，李覆衡竟然丝毫不留恋。
“晚上我独居惯了，不能有其他人在身旁，望海涵。”
晚上服侍他？怕不是还没用力就一步到胃了。
“也罢，那我从明日起，门外再多一锅善粥。”
“那我代那些饥民谢过了。”李覆衡拱手拜谢。
此时，第二桌菜也差不多吃完，他肚里也有七八分饱，这两天都不会太饿。
就在二人交谈之时，一名下人悄然来到瘦管家旁，耳语一阵后，管家面色大变。
他来到桌前躬着身子，脸色惊惧。
见如此，林员外也面色凝重：
“说。”
管家哆嗦道：
“李郎中带来的那个女娃，她…”
“活着出来了！”