第23章 天枢血祭（1/1）
残阳湖畔的风渐渐停息，夜幕如墨般笼罩大地，湖水泛着幽冷的微光，映出四人疲惫的身影。墨离提着青铜鼎，步伐沉稳却略显蹒跚，肩头的血迹在月光下隐约可见。周寒收起折扇，左臂的伤口虽已简单包扎，但每迈一步仍牵动伤处，眉头紧锁。玉玲珑紧随其后，手中短匕翻转不休，眼神却不时瞥向湖面，似乎在寻找墨寒的踪迹。唐无影走在最后，软剑已收入袖中，步伐轻盈如常，嘴角却挂着一丝意味深长的笑意。
“此地不宜久留。”墨离停下脚步，转身看向三人，“墨寒虽中剑遁逃，但以他的性子，绝不会轻易放弃九鼎。我们必须尽快返回墨家总坛。”
周寒冷哼一声：“总坛？机关城都毁了，你还有什么总坛可回？莫不是想拿我们当垫脚石，保住这破鼎？”
墨离目光一沉，短杖轻轻点地，青光微闪：“机关城虽毁，墨家根基未断。周寒，我知你与周引交厚，但若无我墨家庇护，你以为唐门会放过你们？”
“庇护？”玉玲珑冷笑，匕首在她指间一顿，“墨离，你若真有心庇护，周引何至于生死不明？你这九鼎拿得倒是轻巧，可曾想过，这一路的血是谁流的？”
墨离默然片刻，目光转向湖面，声音低沉：“周引之事，我自有交代。但眼下，九鼎若落入墨寒之手，整个江湖都要遭殃。你们若不信，大可离去，我绝不强留。”
三人对视一眼，周寒率先开口：“走吧，先回镇上再说。墨寒不死，后患无穷。”他虽不甘，却也明白眼下的局势。玉玲珑收起匕首，点头应允。唐无影轻笑一声，未置可否，只是默默跟上。
夜色渐深，四人沿湖畔小径前行，残阳湖的余波仍在耳边回荡。远处山谷隐约传来风声，夹杂着一丝诡异的低鸣，仿佛某种机关正在暗中运转。玉玲珑心头一紧，手掌不自觉按向腰间的秋痕剑残片——那柄陪伴她多年的利器，已在归墟一战中折断，剑柄处的并蒂莲刻痕却始终如烙印般刻在她心底。
“周引……”她低喃一声，脑海中浮现那个熟悉的身影。那人曾在潮声阁顶教她听潮剑法，指尖划过的温暖似乎还未散去。可如今，他究竟是死是活？若他尚存，为何不现身？若已亡，那些机关傀儡、隐脉图谱，又是谁在操控？
“小心！”周寒的声音打断她的思绪，前方小径尽头，一片雾气悄然升起，浓得化不开。雾中隐约可见几道人影，步伐整齐，气息沉稳，显然并非普通路人。
墨离停下脚步，短杖横于胸前，青光大盛：“墨寒的人？”
话音未落，雾气中传来一阵低沉的笑声，沙哑而阴冷：“墨离，你的鼻子倒是灵得很。可惜，这一次，你猜错了。”雾气散开，七八名黑衣人现出身形，为首之人身披灰袍，手中握着一柄弯刀，刀身刻满诡异的符文，散发着一股淡淡的血腥气。
“唐门？”玉玲珑瞳孔微缩，认出那刀上的符文——正是唐门禁术“血刃咒”的标记。她曾在潮声阁地宫见过类似的刀法，诡谲狠辣，专攻人体死穴。
灰袍人掀开斗篷，露出一张布满刀疤的脸，左眼蒙着一块黑布，右眼却亮得骇人。他咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“唐门三长老唐无影已死，我是唐门四长老，唐血刃。玉姑娘，久仰了。”
“唐血刃？”周寒皱眉，“唐门四长老不是早年在西域身亡了吗？”
唐血刃哈哈一笑，刀尖轻点地面：“江湖传言罢了。当年我不过是诈死脱身，潜心钻研血刃咒，如今重出江湖，正好拿你们试刀。”他目光扫过四人，最后落在墨离手中的青铜鼎上，“墨家九鼎，果然名不虚传。交出来，我留你们全尸。”
墨离冷哼：“唐门果然不死心。唐血刃，你若有本事，便来取。”他短杖一挥，青光化作数十道光刃，直射唐血刃。
唐血刃不闪不避，弯刀一旋，刀身上符文亮起，竟将光刃尽数吸入刀身。他狞笑一声，身形暴起，刀光如血，直斩墨离咽喉。墨离长剑出鞘，剑锋与刀刃相撞，火星四溅，两人瞬间交手数招，难分高下。
与此同时，其余黑衣人扑向周寒三人。周寒折扇一抖，飞刀连发，两名黑衣人应声倒地，但他左臂伤势未愈，动作稍显迟缓，一名黑衣人趁机欺近，刀锋直刺他胸口。关键时刻，玉玲珑短匕飞出，刺中那人手腕，黑衣人吃痛退后，周寒趁势一扇敲在其太阳穴，了结对方性命。
唐无影从暗处现身，软剑如蛇，绕过一名黑衣人的刀势，剑尖刺入其后心。另一名黑衣人挥刀砍来，他身形一晃，剑光如网，将对方笼罩，片刻后，黑衣人胸口中剑倒地。
“唐门的喽啰，真是越来越不中用。”唐无影收剑，语气轻描淡写。
另一边，墨离与唐血刃的交锋愈发激烈。唐血刃刀法诡异，招招带血，每一刀下去，刀身上的符文便亮一分，似在汲取墨离的气力。墨离剑招虽刚猛，却渐渐落入下风，肩头的伤口再度裂开，鲜血染红衣襟。
“墨离，你的血真甜。”唐血刃舔了舔刀锋，眼中闪过一丝疯狂，“再撑片刻，你的命就归我了。”
墨离咬牙不语，剑势一变，化作连绵细雨，试图以快制胜。唐血刃冷笑，刀身一横，符文爆发出刺目红光，竟将剑光尽数挡下，随即反手一刀，斩向墨离左臂。
“铮——”关键时刻，一道扇影飞来，正中唐血刃手腕，周寒的身影掠至：“墨离，撑不住就说一声，别逞强。”他折扇展开，暗器连发，逼得唐血刃后退数步。
玉玲珑与唐无影也赶到，四人再度联手，将唐血刃围在中央。唐血刃环顾四周，眼中闪过一丝阴鸷：“好一个以多欺少，墨离，你果然只会靠帮手。”
“废话少说。”玉玲珑冷声道，短匕脱手飞出，直刺唐血刃咽喉。唐血刃挥刀挡下，却被周寒一枚飞刀逼得侧身，墨离趁机一剑刺向他胸口。唐血刃身形一扭，避开要害，但左肩仍被剑锋划出一道深可见骨的伤口。
“啊——”唐血刃怒吼一声，刀身红光大盛，竟将伤口处的鲜血吸入刀内。他身形暴涨，刀势如狂风，瞬间逼退四人。“血刃咒第三重，血祭天枢，你们都得死！”
话音未落，他刀锋一转，地面竟裂开一道缝隙，血气自缝中喷涌而出，化作无数血刃，铺天盖地袭来。墨离短杖挥动，青光护体，挡下部分血刃，但仍被数道划伤，踉跄后退。周寒折扇连挡，左臂伤口崩裂，鲜血染红衣袖。玉玲珑身法轻灵，避开大半，却被一道血刃划破小腿，闷哼一声。唐无影软剑舞成剑网，虽未受伤，却也被逼得连退数步。
“天枢血祭？”墨离咬牙低声道，“唐门禁术，竟被他练成了。”
“什么是天枢血祭？”周寒喘息着问道。
墨离目光沉重：“以自身精血为引，唤醒天枢星力，化血为刃，无坚不摧。此术威力虽大，却会折寿十年，唐血刃这是拼命了。”
“拼命？”玉玲珑冷笑，“那就让他死得快些！”她不顾腿伤，短匕连挥，逼近唐血刃。唐血刃刀势虽强，却因失血过多，动作渐显迟缓。墨离见状，长剑一振，与玉玲珑配合夹击。周寒与唐无影从旁策应，飞刀与软剑齐出，扰乱唐血刃视线。
“铮——”墨离一剑刺中唐血刃右臂，剑锋入肉三寸。唐血刃怒吼，挥刀反劈，却被玉玲珑一匕首刺入腰侧，血流如注。他踉跄后退，刀身红光渐弱，似已力不从心。
“结束了。”唐无影冷冷道，软剑如蛇，直刺唐血刃咽喉。唐血刃挥刀格挡，却被周寒一枚飞刀射中手腕，长刀脱手落地。墨离趁势而上，长剑贯穿唐血刃胸口，鲜血喷涌而出。
“咳……”唐血刃半跪在地，血流满面，眼中却仍带着不甘，“墨离……你赢了……但唐门……不会放过……”话未说完，他头一歪，倒在血泊中，气息全无。
湖畔恢复寂静，夜风吹过，卷起一地血腥。四人喘息着站定，各自受伤不轻。墨离收剑入鞘，目光落在唐血刃的尸体上，沉声道：“唐门还有高手，此事未完。”
周寒捂着左臂，低声道：“先回镇上，养好伤再说。墨寒没死，唐门又来一个，我们的麻烦大了。”
玉玲珑捡起唐血刃的弯刀，刀身上的符文已黯淡无光。她低喃道：“周引，你到底在哪里？这江湖，怎么乱成这样？”
唐无影摇着折扇，轻笑一声：“乱才好玩，不是吗？”
四人沉默片刻，拖着疲惫的身躯，朝镇子的方向走去。身后，残阳湖泛起微波，似在诉说着未尽的杀机。
残阳镇坐落在残阳湖以东十里，夜色下的小镇灯火稀疏，街道冷清，只有几家酒肆还亮着昏黄的灯笼。四人走进镇中最大的一间客栈“风月楼”，掌柜是个瘦削的中年人，见他们一身血迹，眼中闪过一丝惊慌，却不敢多问，忙不迭地安排了上房。
房间内，四人围坐在一张方桌旁，桌上摆着一壶热茶和几碟干粮。墨离将青铜鼎放在桌上，鼎身符文在烛光下若隐若现，散发着一股古朴的气息。周寒撕下一块布条，重新包扎左臂，动作虽慢，却透着坚韧。玉玲珑取出随身携带的金创药，敷在腿上的伤口，低头不语。唐无影倚在窗边，折扇轻摇，目光却不时扫向门外。
“说吧，墨离，这鼎到底有什么用？”周寒打破沉默，语气中带着几分不耐。
墨离端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓道：“九鼎是墨家先祖以天外陨铁铸成，每尊鼎都封印着一部分机关术的终极奥秘。传说，集齐九鼎，可开启墨家机关城的真正核心——天枢秘境。”
“天枢秘境？”玉玲珑抬起头，眼中闪过一丝异色，“那是什么？”
墨离放下茶杯，目光深邃：“一个传说中的地方，据说藏着墨家机关术的全部传承，甚至能破解人体隐脉的终极奥秘。周引曾提及，他穷尽一生追寻的，便是这秘境的钥匙。”
“周引？”玉玲珑心头一震，手中的药瓶险些落地，“你是说他没死？”
墨离摇摇头：“我不知他是否还活着。但我知道，他盗走的《天工图谱》，正是开启天枢秘境的关键。唐门、墨寒，甚至五毒教，都在追逐这图谱的下落。”
周寒冷哼：“那你呢？你拿这鼎，又是为了什么？”
墨离沉默片刻，低声道：“墨寒背叛师门，毁我根基，我要这鼎，是为了重振墨家，重夺天枢秘境的控制权。至于周引，若他活着，我自会与他清算旧账。”
“清算？”玉玲珑冷笑，“若他活着，我第一个找他算账。这一路的血债，总得有人偿还。”
唐无影轻笑一声，插话道：“有趣有趣，墨家内斗，唐门插手，江湖真是热闹。不过，诸位有没有想过，周引若真活着，他为何不现身？莫不是在等一个更大的局？”
此言一出，房间内陷入沉默。四人各怀心思，却都明白，唐无影的话未必是空穴来风。周引的生死，机关图的下落，天枢秘境的秘密，这些谜团如一张巨网，将他们牢牢困住。
“今夜好好休息。”墨离站起身，“明日一早，我们动身去琅琊郡。周引留下的线索，或许就在那里。”
“琅琊郡？”玉玲珑皱眉，“为何要去那里？”
墨离看向她，目光意味深长：“因为那是七年前唐门主舰沉没之地，也是周引最后出现的地方。”
夜色更深，风月楼的灯火渐渐熄灭。四人各自回房，唯有玉玲珑站在窗前，手握秋痕剑残片，凝望夜空。月光洒在她脸上，映出一抹坚毅与迷茫。她低声道：“周引，你若活着，便给我一个交代。若死了……我也要挖出你的秘密。”
翌日清晨，四人离开残阳镇，沿官道向琅琊郡进发。琅琊郡位于东海之滨，地势险要，七年前唐门主舰在此沉没，引发江湖震动。如今，这里虽表面平静，却暗藏杀机。
行至半路，天色渐暗，海风夹杂着咸腥味扑面而来。前方山道尽头，一座破旧的渔村映入眼帘，村口立着一块风化的石碑，上书“琅琊渔肆”。村内房屋低矮，多半残破，唯有几盏渔火在夜色中摇曳。
“小心。”墨离低声道，目光扫过村内，“此地气息不对。”
话音未落，村口传来一阵脚步声，数十名渔民打扮的人走了出来，手持鱼叉与铁钩，眼神冷漠，隐隐透着杀意。为首之人是个独眼老者，脸上的刀疤纵横交错，手中握着一柄三叉戟，戟尖泛着幽蓝，显然淬过毒。
“墨家九鼎？”独眼老者沙哑开口，目光锁定墨离手中的青铜鼎，“留下鼎，滚出琅琊，否则，死。”
墨离冷笑：“唐门余孽？”
独眼老者不答，三叉戟一挥，身后渔民齐齐扑上。四人早有防备，墨离长剑出鞘，周寒折扇飞刀连发，玉玲珑短匕如风，唐无影软剑如蛇，转眼间，数名渔民倒地，血染渔村。
“唐门的走狗！”玉玲珑一匕首刺入一名渔民咽喉，冷声道，“说，唐血刃是谁派来的？”
那渔民捂着喉咙，血流如注，断断续续道：“唐……唐九爷……琅琊……”话未说完，便气绝身亡。
“唐九爷？”周寒皱眉，“唐门还有这号人物？”
墨离沉声道：“唐九爷，唐天枢，唐门真正的掌舵人。传闻他隐居琅琊，操控唐门暗线，看来是真的。”
战斗很快结束，渔村内尸横遍野。独眼老者见势不妙，转身欲逃，却被唐无影一剑刺穿后心。他倒地前，挣扎着指向村后，低吼道：“唐九爷……不会放过……天枢……血祭……”
四人走到村后，发现一处隐秘的海湾，海面上漂浮着无数残破的船板，隐约可见七年前唐门主舰的痕迹。海湾深处，一座青铜祭坛若隐若现，坛上血迹斑斑，似刚举行过某种仪式。
“天枢血祭……”玉玲珑低喃，脑海中闪过周引的身影，“周引，你到底在哪？”
夜色渐浓，海风呼啸。四人决定深入海湾，探查祭坛的秘密。墨离从青铜鼎中取出一枚磁针，针尖指向海底深处：“周引的线索，或许就在下面。”
他们借渔村的木舟下海，潜入水底。海底一片昏暗，唯有祭坛散发的微光指引方向。潜至祭坛旁，玉玲珑发现坛上刻着北斗七星图，天枢星位赫然嵌着一块冰玉环——正是潮声阁地宫钥匙的另一半！
“周引……”她伸手触碰冰玉环，祭坛突然震颤，海底裂开一道缝隙，一具青铜棺椁缓缓升起。棺盖开启，露出周引熟悉的面容——他双目紧闭，胸口插着那柄刻有“玲珑”字样的匕首，身体却完好无损，似被某种秘术封存。
“他没死！”玉玲珑心头一震，正欲上前，棺椁旁却传来一阵低笑：“玉姑娘，别急，他活着，却也不算活着。”
四人猛然转身，只见一名白发老者站在海底，手中握着一柄血色长刀，正是唐九爷唐天枢。他目光阴鸷，笑道：“周引用《天工图谱》把自己变成了活傀儡，为的就是等你来完成天枢血祭。九鼎、图谱、隐脉，三者合一，才能打开天枢秘境。”
“天枢秘境？”墨离冷声道，“唐天枢，你也想要？”
唐天枢哈哈大笑：“墨家守了千年，却不知秘境真正的力量。隐脉突破，武道永生，谁不想要？周引明白这个道理，所以他选了玉玲珑做钥匙。”
玉玲珑握紧短匕，低吼道：“周引若活着，我要他亲口告诉我真相！”
唐天枢刀锋一指：“那就试试，能否唤醒他。不过，先过了我这关。”他身形暴起，血刀如虹，直斩四人。
海底激战再起，刀光剑影交织，水流翻腾。四人联手，虽伤势未愈，却拼尽全力。唐天枢刀法霸道，每一刀都带着血气侵蚀，墨离青光护体，周寒飞刀扰敌，玉玲珑匕首近战，唐无影软剑偷袭，硬是将他逼入下风。
关键时刻，玉玲珑将冰玉环按入周引胸口的匕首，棺椁震动，周引双目猛然睁开，瞳孔中流转着星图光芒。他低声道：“玲珑……你是我的隐脉……天枢秘境……在你体内……”
话音未落，唐天枢一刀刺向周引，却被玉玲珑挡下。她怒吼道：“周引，告诉我一切！”
周引艰难起身，胸口的匕首滴血不止：“我用机关术封存自己，等你参透《天工图谱》。隐脉不是武学，是生命的重塑……唐天枢想用你的血，激活秘境……”
唐天枢冷笑：“说得好，可惜，你没机会了。”他刀势一变，血气暴涨，直逼玉玲珑。
周引突然抓住玉玲珑手腕，将她体内隐脉之力引出，一道金光自她心口迸发，与祭坛共鸣。海底震颤，天枢星位亮起，祭坛裂开，露出通往秘境的青铜门。
“快进去！”周引推开玉玲珑，自己却被唐天枢一刀贯穿。他倒下前，低声道：“玲珑……你是我的天枢……活下去……”
青铜门开启，金光吞没四人，海底归于寂静。秘境之内，又将是怎样的未知？