第二十章：诬陷与生死一线（2/1）
薛玲丽和朱厚英怀揣着木盒中的关键证据，匆匆赶往皇宫。一路上，两人面色凝重，心中满是对未知的担忧。朱厚英身为皇帝之子，深知宫廷斗争的残酷与复杂，而此次被突然召入宫，他们无法确定等待着自己的究竟是什么。
进入皇宫，两人被带到御书房外。通报之后，他们踏入书房，只见皇帝坐在龙椅上，面色阴沉，身旁站着几位朝中重臣，其中就有他们怀疑与权臣勾结的礼部尚书。
“英儿，王妃，你们在太子府可有什么发现？”皇帝开门见山地问道。
朱厚英和薛玲丽对视一眼，朱厚英上前一步，恭敬地说道：“父皇，儿臣与王妃在太子府确实有所发现。太子并非意图谋反，而是察觉到朝中有人勾结江湖势力，妄图谋逆，他一直在暗中收集证据。”说着，朱厚英将木盒呈上。
皇帝接过木盒，打开查看里面的信件和册子，脸色愈发难看。一旁的礼部尚书见状，眼神闪过一丝慌乱，但很快恢复镇定，上前说道：“陛下，这说不定是有人故意伪造，想要陷害朝中大臣，扰乱朝纲啊。”
薛玲丽心中气愤，忍不住说道：“尚书大人，这证据确凿，您为何要替逆贼狡辩？莫不是您与这阴谋也有什么关联？”
礼部尚书脸色一变，怒道：“王妃慎言！老夫一片忠心，怎容你如此污蔑！”
皇帝看着争吵的众人，沉思片刻后说道：“此事关系重大，不可仅凭这一盒证据就妄下结论。英儿，你和王妃先退下，朕会命人仔细调查。”
朱厚英和薛玲丽心中虽有不甘，但也只能遵旨退下。离开御书房后，薛玲丽忧心忡忡地说道：“王爷，这礼部尚书明显在袒护权臣，只怕证据交到皇帝手中，会被他们暗中做手脚，销毁证据。”
朱厚英微微点头，说道：“我也有此担忧。但父皇既然已经知晓此事，必然不会轻易放过幕后之人。只是我们不能坐以待毙，必须想办法找到更多证据，让权臣及其党羽无可辩驳。”
两人一边说着，一边走出皇宫。刚到宫门口，突然一群侍卫拦住了他们的去路。为首的侍卫统领面无表情地说道：“王爷，王妃，陛下有令，在调查期间，二位需暂留宫中，不得随意出入。”
薛玲丽心中一惊，看向朱厚英。朱厚英脸色一沉，问道：“这是何意？父皇为何要将我二人软禁宫中？”
侍卫统领低头说道：“王爷，末将只是奉命行事。”
朱厚英和薛玲丽明白，这恐怕又是权臣的阴谋，想借此限制他们的行动，好让他们无法继续追查。身处宫中，四周皆是皇帝的侍卫，他们被监视得死死的，如何才能摆脱困境。
朱厚英和薛玲丽被困在宫中那处偏僻的宫殿内，四周侍卫如影随形，气氛压抑得让人喘不过气。薛玲丽在殿中来回踱步，心急如焚：“王爷，咱们被困在这皇宫大内，您远在临安郡的王府鞭长莫及，该如何是好？”
朱厚英紧皱眉头，目光坚毅：“虽身处困境，但也绝非毫无生机。这宫中，想必还有忠义之士愿为我们提供助力。”
直播间内，观众们焦急万分，弹幕如雪花般不断涌现：
“主播和王爷加油，一定能想出办法脱困！”
“找找看宫殿里有没有什么密道或者暗格。”
薛玲丽灵机一动，打开直播轻声说道：“家人们，我和王爷被困宫中，情况危急，大家快帮我们想想办法。”
观众们纷纷出谋划策，其中一条弹幕引起了薛玲丽的注意：“看看能不能利用宫中各宫娘娘之间的关系，说不定能找到突破口。”
朱厚英听闻，微微点头：“这倒是个思路。母后虽已不在，但我与其他娘娘也曾有过交集，或许能通过她们传递消息。”
两人开始回忆宫中与各位娘娘的过往，突然，朱厚英眼前一亮：“端妃娘娘，她为人善良正直，与我母后生前交好，或许愿意相助。只是她久居深宫，我们如何才能联系上她？”
薛玲丽沉思片刻，看向宫殿门口的侍卫，说道：“王爷，或许我们能从这些侍卫身上想办法。”
于是，薛玲丽走到门口，对为首的侍卫说道：“这位大哥，我与王爷被困在此，实在烦闷。听闻端妃娘娘喜爱花草，我这正好有一本珍稀的养花古籍，想派人送去给娘娘，还望大哥通融通融。”说着，她悄悄塞给侍卫一锭银子。
侍卫面露犹豫之色，薛玲丽见状继续说道：“大哥放心，只是送一本书而已，不会给您惹麻烦的。”
侍卫思索一番，接过银子说道：“好吧，王妃莫要让我难做，我安排人尽快送去。”
薛玲丽回到殿内，迅速写了一封密信，将密信夹在古籍之中。不多时，侍卫安排的小太监前来取书。
然而，他们并不确定端妃娘娘收到信后是否愿意冒险相助，也不知道这小太监是否可靠。万一密信被中途截获，他们不仅脱困无望，还可能面临更严峻的危险！
小太监带着夹有密信的古籍离开后，朱厚英和薛玲丽在偏殿内焦急等待。每一刻的流逝，都像是在煎熬他们的内心。
“王爷，希望端妃娘娘能看懂信中的意思，愿意帮我们这个忙。”薛玲丽忧心忡忡地说道。
朱厚英握住薛玲丽的手，安慰道：“端妃娘娘向来明事理，若她能收到信，应该不会坐视不理。只是不知那小太监是否可靠，会不会中途出岔子。”
时间在紧张的等待中慢慢过去。与此同时，在临安郡的吴王王府，留守的两位属臣也察觉到了都城的异样。他们虽远在封地，但一直关注着京城的动向，通过一些秘密渠道，得知了朱厚英和薛玲丽被困宫中的消息。
“大人，王爷和王妃被困，我们必须想办法营救。可大部分属臣都在封地各处，短时间内难以集结。”一位属臣焦急地说道。
另一位属臣沉思片刻后说道：“当务之急，是先派人秘密前往都城，了解具体情况，再做定夺。我们手中还有一些暗中培养的死士，或许能派上用场。”
于是，他们立刻挑选了几名精干的死士，让他们乔装打扮，火速赶往都城。
而在宫中，端妃娘娘收到了那本古籍。她翻开古籍，很快发现了夹在其中的密信。看完密信后，端妃娘娘面色凝重。她深知此事关系重大，弄不好会给自己带来灭顶之灾，但念及与朱厚英母后的情谊，以及对王朝安危的担忧，她决定冒险相助。
端妃娘娘唤来自己的心腹宫女，低声吩咐道：“你悄悄去偏殿，告诉英儿和王妃，让他们放心，我会想办法。再找个可靠的人，将这封信送到吏部尚书手中，他是忠臣，或许能集结朝中力量，为王爷和王妃解围。”
宫女领命而去。然而，宫中到处都是权臣的眼线。就在宫女离开端妃宫殿不久，便被一个鬼鬼祟祟的身影盯上了。
这边，朱厚英和薛玲丽看到端妃娘娘的心腹宫女前来，心中大喜。但听到宫女转述端妃娘娘的话后，又不禁为后续的发展担忧起来。
端妃娘娘的心腹宫女怀揣着给吏部尚书的信，匆匆穿过宫中曲折的回廊。她深知此事重大，脚步急促却又小心翼翼。然而，那跟踪她的神秘身影如同鬼魅一般，始终不紧不慢地跟着。
当宫女拐进一条较为偏僻的通道时，突然，从旁边的花丛中跃出几个黑衣人。他们蒙着面，身手矫健，瞬间就将宫女围住。宫女惊恐地瞪大双眼，还来不及呼救，就被黑衣人捂住了嘴。
为首的黑衣人伸手夺过宫女手中的信，借着微弱的光线匆匆看了一眼，脸上露出阴冷的笑容，随后一挥手，几个黑衣人便迅速消失在黑暗之中。
宫女又惊又怕，好不容易挣脱束缚，跌跌撞撞地回到端妃宫中。端妃娘娘看到宫女惊慌失措的样子，心中一沉，忙问发生了何事。宫女哭着将信被抢的经过说了一遍。端妃娘娘脸色煞白，瘫坐在椅子上，她知道，事情已经朝着最坏的方向发展了。
此时，在临安郡，吴王的两位属臣正焦急地等待着派往都城的死士传回消息。其中一位属臣来回踱步，说道：“按时间推算，他们也该到都城了，怎么还没有消息传来？王爷和王妃被困宫中，多耽搁一刻，就多一分危险。”
另一位属臣紧皱眉头，思索片刻后说：“不能再等了。我们在都城还有一些人脉，我写几封信，你立刻派人送去，让他们想办法在宫中打探消息，看看能否先稳住王爷和王妃的局势。”
而在宫中，朱厚英和薛玲丽依旧在偏殿内等待着消息。薛玲丽隐隐感到不安，对朱厚英说：“王爷，怎么这么久还没有动静，我总觉得心里不踏实。”
朱厚英虽也心急如焚，但还是安慰道：“别急，或许是事情进展需要时间。端妃娘娘和吏部尚书都是可靠之人，应该不会出什么岔子。”
然而，他们不知道危险正在悄然降临。没过多久，宫殿外突然传来一阵整齐的脚步声。紧接着，殿门被猛地推开，一群侍卫在那位与权臣勾结的礼部尚书带领下冲了进来。
礼部尚书一脸得意，手中挥舞着那封被截获的信，说道：“王爷、王妃，你们好大的胆子！竟敢在宫中勾结势力，意图谋反。陛下得知后龙颜大怒，命我将你们立刻押往天牢！”
朱厚英和薛玲丽看到那封信，心中顿时明白事情败露。朱厚英怒视着礼部尚书，喝道：“你这奸贼，颠倒黑白！这分明是你与权臣的阴谋！”
礼部尚书却丝毫不在意，冷笑道：“到了天牢，你们有的是时间喊冤。来人，给我押走！”
侍卫们一拥而上，将朱厚英和薛玲丽强行押出偏殿。两人被押着走过长长的宫道，心中满是悲愤与不甘。
朱厚英和薛玲丽被押入天牢，沉重的牢门“哐当”一声关上，隔绝了外界的光线，只剩下昏暗的火把闪烁着微弱的光。四周弥漫着潮湿和腐臭的气味，阴森恐怖。
“王爷，如今我们被困天牢，该如何是好？”薛玲丽轻声问道，虽然身处绝境，但她的眼神依然坚定。
朱厚英握紧拳头，思索片刻后说：“我们不能坐以待毙。天牢虽守卫森严，但总会有机会。而且，我相信临安郡的属臣们不会坐视不管，他们一定会想办法营救我们。”
在临安郡，吴王的两位属臣发出信件后，焦急地等待着回音。终于，派去都城的人传回消息，告知了朱厚英和薛玲丽已被打入天牢的噩耗。两位属臣大惊失色，其中一位立刻说道：“事不宜迟，我们亲自带领王府死士，乔装潜入都城，设法营救王爷和王妃。”
“好，我这就安排。只是此次行动万分危险，我们必须小心谨慎，制定周全的计划。”另一位属臣点头赞同。
与此同时，在宫中，端妃娘娘并未放弃营救朱厚英和薛玲丽。她深知此次事件因自己而起，心中充满愧疚。经过一番深思熟虑，她决定冒险面见皇帝。
端妃娘娘精心打扮后，前往皇帝的寝宫。见到皇帝后，她盈盈下拜，泪流满面地说道：“陛下，臣妾恳请您彻查此事。王爷和王妃向来忠心耿耿，定是被奸臣陷害。臣妾听闻他们被打入天牢，心中实在不忍。还望陛下明察，莫要让忠臣蒙冤啊。”
皇帝看着端妃娘娘，心中也有些动摇。他并非完全相信朱厚英和薛玲丽谋反，但礼部尚书呈上的信件证据确凿，让他不得不有所怀疑。
“端妃，此事朕自有定夺。你不必过多干涉，回去吧。”皇帝说道。
端妃娘娘不肯放弃，继续说道：“陛下，臣妾斗胆，这信件说不定是有人伪造，故意陷害王爷和王妃。还请陛下重新调查，不要让奸臣阴谋得逞啊。”
皇帝听了端妃娘娘的话，陷入沉思。就在这时，一名太监匆匆进来禀告：“陛下，吏部尚书求见，说有要事相奏。”
皇帝心中一动，说道：“宣他进来。”
吏部尚书进入寝宫，行礼之后，神色严肃地说道：“陛下，臣近日发现一些朝中大臣结党营私的迹象，恐怕与王爷和王妃之事有关。臣恳请陛下重新彻查，莫要错怪了忠良。”
皇帝看着吏部尚书和端妃娘娘，心中疑虑渐生。难道朱厚英和薛玲丽真的是被冤枉的？
皇帝听了吏部尚书与端妃娘娘的话，陷入了长久的沉默。他深知朝廷局势错综复杂，稍有不慎便会引发大乱。
“你们先退下吧，朕会仔细斟酌。”皇帝挥了挥手，面色凝重。
端妃娘娘与吏部尚书对视一眼，心中虽有担忧，但也只能遵旨告退。他们明白，能否还朱厚英与薛玲丽清白，就看皇帝接下来的决断了。
在天牢之中，朱厚英与薛玲丽也在绞尽脑汁地思索脱困之法。牢房阴暗潮湿，每分每秒都煎熬着他们的身心。
“王爷，我在想，那权臣必定不会轻易放过我们，定会在牢中有所动作。我们得提前有所防备。”薛玲丽轻声说道，眼睛在黑暗中闪烁着警惕的光芒。
朱厚英点头，“没错，我们不能被动挨打。只是这牢房看守严密，想要与外界取得联系难如登天。”
就在此时，牢房外传来一阵轻微的响动。两人立刻警觉起来，朱厚英示意薛玲丽躲在身后，自己则做好了搏斗的准备。
只见一个黑影悄无声息地靠近牢房，透过铁栏轻声说道：“王爷，王妃，是我。”
朱厚英仔细辨认声音，惊喜道：“是你，小李子！你怎么会在这儿？”原来，小李子是朱厚英王府留在宫中的眼线，一直暗中关注着宫中动静。
小李子低声说道：“王爷，我听说您和王妃被打入天牢，心急如焚。刚刚打听到，端妃娘娘和吏部尚书已向陛下进言，陛下似乎有所动摇。另外，临安郡的两位大人也已得知消息，正准备带人前来营救。”
朱厚英和薛玲丽听后，心中燃起一丝希望。但他们知道，在这之前，仍需小心应对牢中的危险。
“小李子，你回去继续留意消息，若有任何变动，想法子通知我们。”朱厚英吩咐道。
“是，王爷，你们一定要保重。”小李子说完，又悄无声息地离开了。
然而，他们不知道，礼部尚书得知端妃娘娘与吏部尚书面圣后，也在加紧谋划。他生怕皇帝改变主意，决定先下手为强，在天牢中对朱厚英和薛玲丽动手，来个死无对证。
礼部尚书秘密召见了天牢的狱卒头目，塞给他一袋沉甸甸的金子，阴恻恻地说道：“今夜，想办法把吴王和他王妃解决掉，做得干净点，别留下把柄。”
狱卒头目看着金子，面露犹豫之色，但在礼部尚书的威逼利诱下，最终还是点头答应了。
当晚，天牢中弥漫着一股更加阴森的气息。狱卒头目带着几个心腹，提着灯笼，缓缓朝着朱厚英和薛玲丽的牢房走来。他们的脚步声在寂静的天牢中回荡，每一步都仿佛踏在朱厚英和薛玲丽的心上。
狱卒头目带着几个心腹，一步步靠近朱厚英和薛玲丽所在的牢房。昏黄的灯笼光在潮湿的墙壁上摇曳，将他们的影子拉得扭曲而诡异。
朱厚英敏锐地听到了那逐渐逼近的脚步声，他低声对薛玲丽说道：“小心，可能有危险。”薛玲丽微微点头，紧紧握住朱厚英的手，眼神中没有丝毫惧意。
当狱卒头目一行人来到牢房前，他皮笑肉不笑地说道：“王爷，王妃，对不住了，这是上头的命令。”说着，他一挥手，几个心腹便掏出匕首，打开了牢门。
朱厚英将薛玲丽护在身后，怒喝道：“你们好大的胆子！竟敢私自谋害本王，就不怕陛下降罪吗？”
狱卒头目冷笑一声：“王爷，到了现在，您就别拿陛下吓唬我们了。等你们死了，谁还能知道是我们干的？”
说罢，几个狱卒便如恶狼般扑了上来。朱厚英自幼习武，身手不凡，他赤手空拳与狱卒们搏斗起来。一时间，牢房内喊杀声起，拳脚相交。
然而，狱卒们人多势众，且手持利刃，朱厚英渐渐落了下风。一个狱卒瞅准机会，朝着朱厚英后背刺去。薛玲丽见状，心急如焚，她环顾四周，发现地上有一块掉落的石头，急忙捡起，朝着那狱卒砸去。
石头正好砸在狱卒的头上，他惨叫一声，匕首落地。朱厚英趁机夺过匕首，反手刺向另一个狱卒。但此时，又有两个狱卒围攻上来，朱厚英身上多处受伤，鲜血染红了衣衫。
薛玲丽看着受伤的朱厚英，泪水在眼眶中打转，但她知道此时不能慌乱。她一边寻找机会帮助朱厚英，一边大声呼喊，希望能引起其他狱卒的注意，说不定能借此吓退这些杀手。
就在这生死一线之际，天牢外突然传来一阵嘈杂的打斗声。原来是临安郡吴王的属臣带着死士们乔装潜入了天牢，与狱中的守卫交上了手。
吴王的属臣一边打斗，一边喊道：“王爷，我们来救您了！”朱厚英听到熟悉的声音，心中大喜，他拼尽最后一丝力气，将面前的狱卒击退。
狱卒头目见势不妙，想要趁机溜走。薛玲丽眼尖，看到他的动作，大声提醒朱厚英：“王爷，别让他跑了！”朱厚英忍着伤痛，一个箭步冲上去，抓住狱卒头目的衣领，将他按倒在地：“说，是谁指使你们的？”
狱卒头目吓得脸色苍白，哆哆嗦嗦地说道：“是……是礼部尚书，他给了我们金子，让我们今夜结果你们的性命。”
此时，天牢内的打斗声渐渐平息，吴王的属臣和死士们成功解决了其他守卫，来到了朱厚英和薛玲丽的牢房前。看到王爷和王妃受伤，属臣心疼不已：“王爷，王妃，你们受苦了。我们先离开这里再说。”
但他们刚要离开天牢，就听到外面传来大批人马的脚步声。原来是皇帝在听了吏部尚书与端妃娘娘的进言后，又经过一番深思熟虑，决定重新彻查此事，便派人来天牢先将朱厚英和薛玲丽保护起来。却没想到正好赶上这一场惊心动魄的变故。