第九区巨树餐厅（1/1）
“在我从地球回来之前，你连赛场的边都别想碰，更别提什么摘星队！”
“凭什么？！我也有我的梦想，我的权利！”
“凭我是你父亲，凭我比你更懂得这个世界的残酷！”
“你所谓的懂得，就是用你的愚昧来束缚我，让我活在你失败的阴影下吗！”
“你敢再说一遍！”
一记响亮的耳光在梦境中炸开，仿佛震动了整个空间。
——我说，你就是一个，愚蠢，迂腐，麻木到极致的【恶父】！
时远航猛地从梦中惊醒，额头上布满冷汗，左脸仿佛还残留着梦中那一巴掌的火辣感。他深吸一口气，戴上眼镜，点燃一根烟，烟雾缭绕中，时刻推门而入，兴冲冲地喊道：“时远航，快起床！爷爷说今天出去吃！”说完，顺手抽走了时远航身上的被子。
时远航掐灭烟头，瞥了一眼时间，惊讶地发现已经快到中午了。他懒洋洋地起身，对时刻说道：“嘿，时刻，我先去冲个凉，你帮我把这些衣服扔到云裳洗衣机里去。”说完，他穿着宽松的短裤，悠闲地走向门口，经过时刻时还不忘在他额头上轻轻弹了个响指。
时刻努着嘴，看着散落在沙发上的衣服，嘟囔道：“知道啦！你快点，别让我和爷爷等太久。”
……
爷爷时默驾驶着星环，在星缘街上飞驰。第七区的天空依旧被雾气笼罩，两旁的梧桐树被流动的乳白色雾气环绕，无数色彩斑斓的空间结界像宝石般镶嵌其中，影影绰绰，美得令人窒息。
时刻又开始晕眩，整个人瘫倒在时远航怀里。时默从上衣口袋里掏出一颗糖果，递给时远航。时远航接过糖果，轻轻剥开糖纸，小心翼翼地将糖果放进时刻嘴里。
“都坐这么多次了，你怎么还是这么容易晕？”时远航语气中带着一丝调侃，但更多的是宠溺。
“我们马上到了。”时默伸手捏了捏时刻的脸颊，“再坚持一下。”
随着糖果在舌尖融化，时刻的晕眩感逐渐消退。他忽然坐直身子，目光被前方吸引——星环正飞驰在一座巨大的彩虹桥上，雾气散开，一棵远古巨树映入眼帘。
“欢迎来到第九区，巨树餐厅！”蜂女站在不远处，恭敬地迎接。
时默三人从星环上下来，巨树的触手将星环包裹住，拖进了挂着【7】号数字的密叶中。
“时默先生，您好！房间已为您调换好，请随我来。”蜂女微笑着，指尖划过星链，接入内部系统。耳麦里突然传来后台的惊呼：“满星！我第一次遇见！”
蜂女面容微微扭曲，迅速恢复优雅。她继续带路，四人来到巨树底部，站在一片宽阔的绿叶上。绿叶缓缓升起，一层、两层……时刻兴奋地默数着，隔着空气墙看着脚下不断变换的空间场景。
“好厉害！”时刻忍不住感叹。
时远航冷不丁地在他脑门上打了个响指，“到底哪里厉害了？你又不头晕了？”
蜂女轻抚时刻的额头，提醒他不要靠近绿叶边缘，并递给他一颗星月糖。时刻接过糖果，开心地笑道：“谢谢姐姐！”
绿叶在第十七层平稳停下，蜂女优雅地鞠躬：“时默先生，【听竹轩】到了，里面请！”
“好的，非常感谢。”时默礼貌地回应，顺手在蜂女的工号牌上打赏了一笔小费。
“祝您用餐愉快！”蜂女微笑着退下。
……
一踏入【听竹轩】，浓郁的东方文化气息扑面而来。清风徐来，竹香弥漫，竹影婆娑，山泉轻快地流过石头，仿佛置身于一片幽静的竹林中。
高高的柜台上，一只憨态可掬的小竹熊正悠闲地啃着竹子。时刻踮起脚尖，轻轻抚摸它柔软的毛发，忽然扯了扯它的耳朵：“嘿，竹子好吃吗？”
时远航见状，大步走来，一把揪住时刻的耳朵：“快把手松开！”
时刻还没来得及反应，小竹熊举起一根竹子，呆萌地问道：“嗯，好吃！你要来一根吗？”
两人顿时愣住，场面既尴尬又诙谐。
“时默先生，这边请！”一位身着素净白衣的女子伫立在竹林中。她长袖一挥，身后的竹林缓缓向两侧分开，一道四扇竹门赫然出现。
时默抬眼望去，门上镌刻着两行诗句：
始怜幽竹山窗下，
不改清阴待我归。
白衫女子将竹门依次并拢，门内竹亭矗立，山水似从天而降。时默三人安坐其中，白衫女子已沏好一壶新茶。
时默示意时远航让时刻点餐。时远航会心一笑，将【星链】移到时刻面前：“时刻，今天的点餐重任就交给你了！”
时刻兴奋地在星链上滑动，“我要一碗竹升面，一杯冰的星月，还有一个火烧！”他转向时默和时远航，询问他们的喜好。时默微笑着表示让时刻做主，时远航也表示随意。
时刻很快有了主意，熟练地点选菜单，自信地将星链递给时默确认。时默满意地点头，将星链划向时远航：“你还想加点什么吗？”
时远航询问爷爷是否想喝酒。时默转向白衫女子，让她查看存酒。白衫女子操作星链，屏幕上显示出两瓶酒：竹叶青和星之蓝。
时远航毫不犹豫地选择了星之蓝。白衫女子启动星链的空间模式，手仿佛伸入另一个维度，轻轻握住星之蓝的瓶身，酒瓶奇迹般地出现在她手中。
“好一个隔空取物！”时刻兴奋地拍手。
白衫女子为爷孙二人斟满酒，微笑着退下。
……
在巨树餐厅的第七层，星梦检察官和女儿薇儿正在用餐。突然，星链映像中传来一个银发小男孩的声音：“妈妈，你们在哪儿？”
星梦冷淡地回应：“饿了的话自己去厨房找吃的。”
薇儿则温柔地询问弟弟想吃什么，承诺稍后带给他。但星梦迅速切断了连接，显得格外冷漠。
薇儿不满地说道：“您对他也太苛刻了！”
星梦放下餐具，话锋一转：“你和时远航最近怎么样？”
她的目光锐利，仿佛在审视嫌疑人。薇儿试图用幽默缓解气氛，但脸上还是泛起红晕，眼神游移。
当薇儿的视线定格在窗外时，恰好瞥见时远航的身影匆匆掠过。她的心跳不由自主地加快。
……
在【听竹轩】中，时远航端起酒杯，对时默说道：“爷爷，我决定加入摘星队了。作为您的孙子，未能顺遂您的意愿，请您原谅！”说完，他将杯中酒一饮而尽。
时默也一口饮尽，酒气在腹中奔腾。他曾经和儿子时间一样，对时远航的决定感到担忧，但最终选择了尊重。
“时默老爹！”李星梦和薇儿的身影出现在竹亭外。时默热情地招手，白衫女子迅速为她们添置餐具。
门外又传来脚步声：“时默老师，我们来给您敬杯酒！”李忧民和刘伯庸疾步走进亭内。
时默示意李星梦留下，时远航三人被巧妙地引出亭外。擦肩之际，刘伯庸拍了拍时远航的肩膀：“我盯着你呢，别因为我给了举荐票就轻视星台决赛。”
两人落座后，李忧民仅用一个眼神，那白衫女子便知趣地退下。刹那间！亭中欢声笑语，热闹非凡。
……
时远航和薇儿坐在柜台前，小竹熊依旧悠闲地啃着竹子。时刻突然拽起时远航的手：“哥哥，我想去洗手间！”
时远航正要起身，白衫女子优雅地走来：“这边请！”
时远航望着时刻远去的身影，心中泛起一丝恍惚。薇儿噗嗤一笑，时远航转头想问她在笑什么，忽然看见结界外一个熟悉的身影闪过。
“张奇明！”时远航的呼喊声在大厅里回荡。他迅速向门口移动，匆忙地对薇儿投去一个急切的目光，请求她照看时刻。
薇儿停下脚步，眼中闪过一丝迟疑，随即决定留下。
……
在巨树餐厅的底部，时远航抓住逃跑的张奇明：“你还要躲到什么时候？”
张奇明苦笑着，脸上的淤青格外醒目：“现在不用了，我已经退出比赛了。”
他缓缓掰开时远航的手指，语气中带着无奈：“时远航，加油！我相信你定会在星台上大放异彩。”
“我不想听这些！”时远航打断他，“参赛之前，说好的共进退，你都忘了，是吧？”
张奇明低头不语，一颗心悬停在内疚和不安中。
时远航的脑海中忽然浮现出几天前在休息室的一幕。张奇明用星链与母亲对话，语气中满是期待，但母亲的回应却冷淡至极。
“妈妈，我进入总决赛咯！”张奇明双眼微微泛红，眼泪差一点就要掉下来。
“什么？”母亲淡然的问道。
“我说，我刚才收到星辉游戏公司通知，我以第四名的成绩进入总决赛啦！”
“挺好的！”母亲情绪上似乎并没有什么波澜。
“是吧！你会为我感到骄傲吗？即使我没能进摘星队，你也开心吗？”
“我不在乎！再见。”星链映像忽然关闭，张奇明瞬间愣在原地。
“你都听到了。”张奇明早已发现藏于一旁的时远航，苦笑着，“她可能是压力太大了……你说是吧？”
时远航走近并递给他一杯星月冷饮：“喝吧，甜品能让人心情好转。”
张奇明大口喝着，眼中带着一丝憧憬：“参加决赛会有丰厚的奖励，如果是星星，我想给妈妈买一条星光项链。我已经物色很久了！”
时远航一只手还在轻拍着张奇明的肩膀，回神之际，才发觉张奇明早已跳上星环，消失在巨树餐厅的结界中。
……
在巨树餐厅的第十七层，时刻推开洗手间的门，却意外步入一个奇异的空间。他的脚下是一片波光粼粼的湖面，一只白色鸟儿从天际飞来，轻盈地落在他肩头。
鸟儿在他耳边低语，时刻不由自主地向前走去。湖面上浮现出一架水晶钢琴，时刻被牵引着坐到钢琴前。白色鸟儿的翅膀扇动，羽毛上显现出“鸟灵”的字迹，钢琴的黑白键发出彩色光辉。
时刻的手指在琴键上跳跃，一首名为《鸟之灵》的旋律在空间中回荡。
薇儿在洗手间外焦急地踱步，时远航一脸忧郁地站在一旁。时刻忽然从洗手间里冲出来，兴奋地说道：“哥哥，这里竟然有一架水晶钢琴！”
时远航无奈地摇头：“洗手间里怎么可能有钢琴？净说瞎话！”
时刻执意要证明，结果一头撞在墙上，痛得嚎啕大哭。薇儿心疼地抱住他，轻轻揉着他的额头。
时远航三人来到柜台，李星梦从竹门走出，对薇儿说道：“去把打包的饭菜拿上，我们回家。”她微笑着看向时远航：“账我已经结了。”
“让您破费了！”时远航还想说些什么，但李星梦已转身催促薇儿：“快点儿，你弟弟还在家饿着肚皮呢！”
薇儿拎着打包的饭菜，微笑着追着母亲离去。
时远航抱着时刻走进竹亭，看到时默正为刘伯庸添茶，李忧民则趴在桌上睡着了。刘伯庸晃晃悠悠地端起茶杯，捏起桌边那根被酒水打湿的纸烟。
时远航迅速掏出星石为刘伯庸点燃。刘伯庸深吸一口，满足地说道：“你看，这香烟一点就着，真好！”
“星梦阿姨已经结过账了。”时远航话音刚落，李祎生不知何时已经到来：“时远航，你先回去吧，我来送父亲和伯庸老师。”
李祎生搀扶着时默走出竹亭，蜂女已在绿叶旁等候。
“明天你最好去找一下张奇明，可能会有新的发现。”李祎生看了一眼时远航，转身投入【听竹轩】的绿色结界中。
在巨树餐厅的底部，蜂女已将星环备好。时默抱着时刻坐稳，时远航启动无人驾驶，缓缓驶向巨树餐厅的出口。
当他们即将穿越结界时，时远航回头凝望。巨树餐厅仿佛张开深渊巨口的远古怪兽，悄无声息地吞噬着周围的一切。