第358章 惊天密谋（1/1）

"什么秘密？何忠发现了什么？"林焱追问道，声音急促而低沉。

锦衣卫环顾四周，确认无人偷听后，压低声音："大人，何指挥使在审讯郑和时发现，他们不仅计划扶二皇子上位，还打算在陛下北征途中行刺！而且，朝中还有一股更大的势力暗中支持，甚至可能涉及皇室宗亲！"

林焱心头一震，立即意识到事态的严重性："带我去见何忠。唐先生，您先回明理学院，继续推进变法事宜，同时密切关注朝局变化。"

唐山长郑重点头："林大人小心行事。我会安排学生在城中各处打探消息，若有异动立即通报。"

二人匆匆分头行动。林焱随锦衣卫快步前往天牢，一路上思绪万千。若何忠所言属实，那么萧瑾北征将面临极大危险，而京城局势也远比想象的复杂。

抵达天牢，林焱直接前往审讯室。何忠正在亲自审讯郑和，见林焱到来，起身相迎："林大人，情况比我们想象的更为严重。"

审讯室内，郑和被铁链锁在刑架上，脸色惨白，身上满是刑讯的痕迹，但眼中仍闪烁着狡诈的光芒。

"说说看。"林焱平静地坐下，直视郑和，"你背后的靠山究竟是谁？"

郑和冷笑一声："林大人何必明知故问？我已经被打入天牢，命不久矣，又何必再牵连他人？"

何忠厉声道："郑和，你若老实交代，或许还能保全性命！若再顽抗，别怪我不客气！"

"何必逞口舌之快？"郑和斜睨何忠，"你我都知道，我已经没有活路。但我可以告诉你们，你们阻止不了那个计划，陛下必死无疑！"

林焱眼中寒光一闪："什么计划？"

郑和得意地笑了："陛下北征途中必有一劫！即使你们严加防范，也难逃此劫。因为，朝中早有安排，无论陛下走哪条路，都会遭遇埋伏！"

林焱和何忠对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。林焱继续追问："谁在主导这个计划？二皇子？恭王？还是其他人？"

郑和神秘地笑了笑："林大人，你以为一切都是二皇子和恭王策划的？太天真了！他们不过是棋子罢了，真正下棋的人，你们根本想不到！"

"说出来！"何忠一拳砸在郑和脸上，"否则我让你生不如死！"

郑和吐出一口血沫，冷笑道："杀了我吧，反正我已经无路可走。但我死也不会告诉你们那个人是谁！你们等着瞧吧，变法终将失败，大周将回到正途！"

何忠还要再打，林焱制止了他："郑和，你心里很清楚，我们有的是手段让你开口。何必要受这皮肉之苦？若你现在坦白，或许还能保全性命，甚至获得陛下赦免。"

郑和凄然一笑："林大人，你觉得我会信吗？二皇子谋反，我是主谋之一，即使陛下宽宏大量，太子也不会放过我。我的命已经没了，但至少能带着一个秘密而死，也算是对我背后的人尽了最后一点忠心。"

林焱沉思片刻，知道短时间内难以撬开郑和的嘴。他转向何忠："二皇子那边审讯得如何？"

"一直在装疯卖傻，声称自己是被郑和蛊惑，并非主谋。"何忠摇头，"不过，我们在他寝宫搜出了一批密信，正在解读。初步看，确实有证据表明他与恭王长期勾结，策划谋反。"

林焱若有所思："继续审讯，一定要找出朝中隐藏的势力。同时，派出最可靠的人手，秘密保护陛下北征安全。切记，此事暂时不要声张，以免打草惊蛇。"

何忠点头应允。林焱又转向郑和："你可要想清楚，若真有人要加害陛下，无论是谁，最终都难逃一死。你若坦白，或许还能争取一线生机。"

郑和不为所动，闭目养神，一副视死如归的模样。

林焱不再多言，与何忠离开审讯室。二人来到一处僻静处，低声商议。

"何大人，你怎么看？"林焱问道。

何忠眉头紧锁："郑和话中有话，暗示背后另有主谋，不是二皇子，也不是恭王。依我看，极可能是皇室中人，否则不会有如此大的能量策划这场政变。"

"我也这么想。"林焱沉思道，"朝中皇室宗亲不少，但有实力策划这种大规模政变的并不多。我怀疑是恭王的兄弟恒王，他一向野心勃勃，与恭王关系密切，且在朝中根基深厚。"

何忠惊讶道："恒王？他不是一向隐居深山，很少过问朝政吗？"

"表面如此，实则暗中经营多年。"林焱解释道，"我早年曾查过他，发现他在暗中培植势力，与不少边疆将领交好。只是一直没有实质证据，无法上奏。"

何忠若有所思："如此说来，陛下北征确实危险重重。恒王若真与恭王、二皇子勾结，三方合力，确实有能力在北征途中设伏。"

"正是如此。"林焱点头，"我们必须立即行动，一方面继续审讯郑和和二皇子，挖出更多同谋；另一方面，加强对陛下的保护，尤其是北征途中的安全。"

林焱思索片刻，做出决定："何大人，你留在京城继续审案，务必查清朝中隐患。我立即入宫面见陛下，请求随他一同北征，亲自保护他的安全。"

何忠惊讶道："林大人，陛下已命您留守京城，与太子一同处理朝政。贸然请求随行，恐怕不妥。"

"事态紧急，不得不为。"林焱坚决道，"我宁可陛下怪罪，也不能眼看他陷入险境。何况，有我随行，也能帮助处理军政事务，减轻陛下负担。"

何忠无法反驳，只得点头："那我就留在京城，继续彻查此案。不过，林大人，你若随陛下北征，京中变法事务由谁主持？"

"可由唐山长和太子共同负责。"林焱早有考虑，"唐山长熟悉变法细节，太子有皇室威严，二人合力，足以推进变法事务。同时，你也要密切关注朝中动向，防止有人趁陛下不在，生出异心。"

商议完毕，林焱立即前往皇宫，请求紧急觐见萧瑾。此时萧瑾正在整军备战，听闻林焱求见，立即召见。

"林爱卿，有何要事？"萧瑾问道，语气中带着些许疲惫。

林焱直言不讳："陛下，微臣在审讯郑和时发现重大隐患。他们不仅谋划政变，还计划在陛下北征途中行刺！"

"什么？"萧瑾大惊，"可有确凿证据？"

"郑和虽未明言，但言语中透露出此计划确已部署。而且，此事背后还有更大的势力支持，可能是皇室宗亲。"林焱郑重道，"为确保陛下安全，微臣恳请随陛下北征，贴身保护。"

萧瑾沉吟片刻："爱卿不是应该留守京城，协助太子处理朝政吗？"

"陛下安危为重。"林焱恳切道，"京中有太子和唐山长足以应对。而北征途中若真有伏击，陛下身边必须有足够心腹。何况，微臣曾在边关效力，熟悉边境情况，可助陛下应对恭王之乱。"

萧瑾思索良久，终于点头："好吧，就依爱卿所言。三日后启程，你做好准备，随朕北上。不过，京中事务你要安排妥当，确保变法不受影响。"

"臣遵旨。"林焱躬身应命，"臣会立即安排京中事务，并准备北征所需。"

离开皇宫，林焱立即召集唐山长和几位核心变法人士，详细交代京中事务。

"唐先生，我即将随陛下北征，京中变法事务就交给你和太子了。"林焱语气郑重，"尤其是科举改革和吏治整顿，务必按计划推进，不得有误。"

唐山长应允道："林大人放心，我会与太子密切配合，确保变法顺利进行。不过，您此去北征，务必小心。若郑和所言属实，北征途中必有危险。"

"我已有所准备。"林焱点头，"临行前，我会挑选一批明理学院的精锐学生，化装成随行人员，暗中保护陛下。同时，也请唐先生密切关注京中动向，若有异常，立即通报。"

接下来两日，林焱分头行动：一方面准备北征所需，挑选可靠人手；另一方面继续审讯郑和和二皇子，希望挖出更多线索。

在审讯过程中，二皇子始终坚称自己只是被郑和蛊惑，并非主谋。但从缴获的密信中，林焱发现了关键线索：一封署名"恒"的密信，内容虽然隐晦，但明显在指导二皇子如何行动。这更加印证了林焱的猜测：恒王极可能是整个阴谋的幕后黑手。

北征前夜，林焱再次与何忠密议。

"何大人，我北上后，京中就靠你了。"林焱语重心长，"尤其要密切关注恒王的动向，若有异常，立即采取行动。"

何忠点头应允："林大人放心，我会全力以赴。不过，北征途中您也要小心。我已调查过北上路线，有几处险要地段适合伏击，您务必提前做好防范。"

林焱拿出一份地图，仔细研究北上路线："从京城到雁门关，有三条主要路线。我猜测陛下会选择中路，既快捷又安全。但伏击者可能已经在几个关键点设下埋伏。"

"正是如此。"何忠指着地图上几个标记，"这几处山谷和隘口最为危险，必须加倍警惕。我已派出斥候沿途侦察，若发现异常，会立即通报。"

"很好。"林焱满意地点头，"另外，我需要一些特殊暗器和解毒药，以防不测。"

何忠立即安排人取来一个精致木盒："这是锦衣卫秘制的暗器和解药，可解百毒。还有这套软甲，轻薄坚韧，可防暗箭。"

林焱收下这些物品，心中稍安。次日清晨，萧瑾率领大军启程北上。林焱作为随行大臣，与萧瑾同乘一辆马车，沿途商议军政大事。

车队刚出京城不久，林焱就注意到路边有几个可疑人物，似乎在暗中观察车队动向。他没有声张，只是悄悄命令随行锦衣卫留意这些人的行踪。

行至一处山谷时，前方斥候急报：谷中发现大量足迹和篝火痕迹，疑似有人曾在此驻扎。

"陛下，此处恐有埋伏。"林焱警觉道，"不如绕道而行，避开险地。"

萧瑾点头应允："就依爱卿所言。传令大军改道，从东侧小路穿过。"

改变路线后，车队安全通过危险地带。但林焱心中的不安并未消散：若真有人要行刺，必定会在多处设伏，一处避开，不代表全部安全。

果然，行至一座小镇时，又发现异常：镇上居民神色紧张，街道上几乎看不到青壮年男子，明显有蹊跷。

林焱立即向萧瑾建议："陛下，此镇情况异常，不宜久留。我们应该连夜赶路，尽快离开。"

萧瑾虽然疲惫，但也感受到了危险气息，同意连夜赶路。车队绕过小镇，继续北上。就在他们离开不久，镇中突然涌出数百名埋伏的刺客，扑向空无一人的大营，结果扑了个空。

连续避开几处危险后，萧瑾深感林焱先见之明："林爱卿，若非你随行，朕恐怕已经遭遇不测。这更加证实了你的猜测：确实有人在北征路上设伏。"

"陛下，危险还未解除。"林焱提醒道，"伏击者见几次行动失败，可能会改变策略，采取更加激进的手段。我们必须时刻保持警惕。"

萧瑾沉吟片刻："既然如此，朕决定改变计划。原本打算直接前往雁门关，现在改为先去榆关，出其不意，打乱敌人部署。"

"此计甚好。"林焱赞同道，"榆关由程虎威镇守，忠心可靠。我们可以在那里休整几日，同时调查伏击者的背景，再做下一步打算。"

就这样，萧瑾一行改道前往榆关。这个突然的变动确实打乱了伏击者的计划，车队一路畅通无阻，很快抵达榆关。

程虎威亲自迎接，惊讶于萧瑾突然驾临："陛下驾到，末将未能远迎，罪该万死！"

萧瑾摆手道："无妨，朕此行本就秘密。程将军，边关形势如何？恭王可有异动？"

程虎威正色道："回陛下，恭王确实集结大军，已经在雁门关外扎营。不过，自从得知二皇子谋反失败后，似乎有所犹豫，暂时没有大规模进攻，只是派小股部队骚扰边境。"

"这倒是出乎意料。"林焱沉思道，"按理说，恭王得知二皇子失败，应该迅速行动，趁乱攻城，怎会突然变得谨慎？"

程虎威解释："据我所知，恭王军中也出现了分歧。有一派主张立即进攻，趁朝廷内乱之际夺取雁门关；另一派则主张观望，担心贸然进攻会引火烧身。"

"有趣。"萧瑾若有所思，"看来不止朝中有内乱，恭王军中也有矛盾。这对我们是个机会。"

林焱提议："陛下，我们可以利用这一点，派使者前往恭王军中，散布二皇子已认罪，供出恭王罪行的消息，进一步离间他们的关系。"

"此计甚妙！"萧瑾赞许道，"就这么办。程将军，立即选派可靠使者，前往恭王军中散布消息。同时，加强边关防御，准备迎敌。"

程虎威领命而去。林焱则继续研究北征路上遭遇的伏击："陛下，从我们避开的几处伏击来看，幕后策划者对您的行程了如指掌，显然朝中有内奸。我怀疑，恒王可能与此有关。"

"恒王？"萧瑾有些震惊，"他虽是朕的堂兄，但一向深居简出，很少参与朝政，怎会涉及此事？"

林焱解释道："表面上是如此，但我早年调查发现，恒王暗中培植势力多年，与边疆多位将领交好，甚至可能与恭王有秘密联系。二皇子密室中搜出的信件中，也有一封疑似出自恒王之手。"

萧瑾面色凝重："若此事属实，恒王罪不容诛！朕一直以为他只是喜好清静，没想到竟是狼子野心！"

"陛下暂且息怒。"林焱劝道，"眼下尚无确凿证据证明恒王参与谋反。我们需要继续调查，收集更多证据，才能定他的罪。"

萧瑾压抑怒火，点头同意："爱卿说得对。眼下当务之急是平定恭王之乱，巩固边防。朕会派人密查恒王，若证据确凿，绝不姑息！"

榆关城头，林焱远眺北方，恭王大军的营地隐约可见。他知道，这场风波远未结束。无论是内忧还是外患，都需要谨慎应对。而在这一切背后，究竟还隐藏着怎样的阴谋，仍是未解之谜。

正当林焱思索之际，一名斥候匆匆返回，带来了一个意外的消息："报告林大人，雁门关方向发现异动！恭王军中似乎发生了内讧，大批士兵脱离营地，向西北方向撤退！"

"内讧？"林焱惊讶不已，"可有更详细的情报？"

斥候回答："据前线探子回报，恭王军中确实出现分裂。一位自称'铁林王'的将领公开反对恭王，带领近万人脱离大营。据说，他手中掌握了恭王勾结朝中叛党的证据，准备献给陛下，以求赦免。"

"铁林王？"林焱和萧瑾对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。铁林王是北方游牧部落的首领，一向与恭王交好，怎会突然反叛？

"立刻派人联络铁林王，了解详情。"萧瑾当机立断，"若他真有恭王勾结朝中叛党的证据，朕可以既往不咎，甚至封赏他！"

林焱却心生警惕："陛下，此事蹊跷。铁林王突然反叛，又称有重要证据，很可能是诱饵，引我们上当。建议谨慎处理，不要轻易接触。"

萧瑾思索片刻，认可了林焱的担忧："爱卿所言有理。派一小队精锐前往接触，但不要靠近铁林王大营，只在边缘地带会面，确保安全。"

命令刚下达不久，又有斥候带来了更令人震惊的消息：恭王被自己的亲信暗算，重伤逃亡！铁林王已经控制了恭王大部分军队，正在与剩余死忠派交战。

"局势变化太快了！"萧瑾惊讶不已，"看来恭王军中早有不满，此次叛乱只是引爆点。"

林焱却更加警惕："陛下，这一切太过蹊跷。恭王身经百战，怎会被亲信暗算？铁林王突然反叛，又控制大军，背后必有隐情。臣担心，这可能是另一个更大的阴谋。"

"爱卿的意思是？"萧瑾追问。

"铁林王可能另有所图。"林焱分析道，"他假借反叛恭王之名，实则可能是为了夺取大军控制权，然后谋取更大利益。我们不能轻信他的任何信息，必须亲自确认。"

萧瑾沉思片刻，做出决定："传朕旨意，调集边关三万精锐，准备出击。若铁林王真心归顺，朕自会厚待；若有异心，便让他见识大周军威！同时，加派斥候，搜寻恭王下落，绝不能让他逃脱！"

命令迅速传达下去，边关军队开始集结。林焱和程虎威亲自督导军队准备，同时派出大量斥候，监视铁林王和恭王残部的动向。

然而，就在大军准备出发前夕，一个更加震撼的消息传来：京城发生大变！恒王突然起兵，控制了皇宫，囚禁了太子，宣称萧瑾已驾崩，自己将代为监国！