四章 洛阳(2/1)

“你说什么?孔秀死了?!”

得到关仆明确的消息,震惊的关羽不敢相信自己的耳朵,昨天还相谈尽欢的友人已成黄泉之鬼。

他转念一想,立刻明白了此中计谋。不由得懊悔地数次以拳锤地。

“都怪我!都怪我!这下可真是百口莫辩,不能再停留了!关仆,快招呼人马速行!”

关羽明白,此时自己已被扣上了杀害朝廷官员之罪,稍有迟疑,即便是天子手谕,也救他不得。

即使知道前方是山贼盘踞的卧牛山,也顾不得这许多了。

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卧牛山,山势险峻,又绵延起伏不绝,作为通往洛阳的唯一官道,最近盘踞着一伙山贼。

这伙山贼传言是黄巾余孽,让洛阳太守韩福很是头疼,让副将孟坦领兵,征讨了数回,均无功而返。

而现在,关羽骑着赤兔,在车队前缓缓前行。一边看着四周的险恶地势,一边暗自心惊。

“若真有山贼袭来,即便关某三头六臂,也难护两位嫂嫂周全。”关羽暗自思量。

车队行至山中深处,突闻一声号响,四周丛林人影闪动,关羽心知不妙,赶紧暴喝!

“何方宵小!敢在吾关云长面前放肆!”

“关将军莫急!我等并无恶意!”

丛林里走出三个大汉,为首者面白短须,颇有些秀气,其次者面红长髯,最后者面黑豹眼,三人远远地向关羽作揖,以示诚意。

关羽细细观此三人,忽地心中一怔。这三人,怎么和我刘关张三兄弟有些相似?

“关将军,在下裴元绍,这二位是我的结拜兄弟周仓、廖化。我三人原是黄巾义军,天公将军败后,我三人暂借此处谋生,听闻名震天下的关将军要路过此处,我兄弟三人特来拜见。”

“黄巾贼就是黄巾贼,别说什么义军。”关羽冷哼一声。

“是!关将军说得对。我们当时也是一时糊涂,才混迹于黄贼之中。”

“过去之事不必再提,你们说要拜见关某,所为何事?”

裴元绍忽地跪下,周仓、廖化二人也跟着下跪,伏身齐道。

“只求关将军收留我等,愿为爪牙,鞍前马后服侍将军!”

关羽冷笑一声,轻蔑道。

“关某麾下,只收忠义之人。若是鸡鸣狗盗之流,关某不杀之已是开恩,谈何收留!”

“关将军请明鉴,我兄弟三人虽为山贼,但从未下山打家劫舍,残害百姓,只是劫掠曹操过往物资,以作生息,并非十恶不赦之徒!”

“此乃一面之词,教我如何相信。”

关羽言毕,丛林内,山崖边,皆响起高呼声。

“我等皆未害人,请将军收留!”

“我等皆未害人,请将军收留!”

“我等皆未害人,请将军收留!”

关羽心中一沉,听其呼声,周边的贼众怕是不下数百人马,若是拂了这些山贼脸面,闹腾起来,怕是难以收拾。

关羽正筹措之际,裴元绍站起身来,抱拳道。

“将军与我等初次见面,对我们有所怀疑,也是人之常情。我有良计,请关将军一听!”

关羽狐疑地看着裴元绍,且看看他卖的什么关子。

“听闻关将军此行要前往河北,出了卧牛山后,洛阳城是必经之道。关将军在东岭关杀人夺印才能出关,可有想过,这洛阳城怕是与东岭关一样,乃有进无出之城。”

关羽沉默不语,东岭关之事竟然传播得如此快速,竟连深居山中的贼寇都能知晓,想必裴元绍所言不虚。

“我可以让关将军一行安全通过洛阳城。”

关羽丹凤眼一咪,“嗯?”

“我们在此山屡次劫掠物资,洛阳太守韩福和副将孟坦多次围剿我等,皆奈何我等不得,于是悬下重赏要取我们兄弟项上人头。关将军只要把我缚了,当众献给韩福,用此大功换取通关文书,谅那韩福也不敢不给!届时,关将军肯将我兄弟一并带走就好!”

“大哥不可!”

裴元绍身后的周仓、廖化二人皆上前抱住裴元绍,流泪道。

“你我兄弟三人发誓同生共死,我们怎可抛下大哥偷生!若大哥要送死,我们也一块跟着就是了!”

“兄弟们!大哥无用,呆在这卧牛山上迟早都要被官兵剿灭,不如趁早为你们谋一个好去处!别惦记大哥,你们好生在将军身边建功立业,大哥也就满足了!”

关羽看着眼前哭作一团的三人,不由得想起了当时与刘备、张飞结拜相处的那段日子,想起在徐州兄弟失散,生死未卜的心情,不由得心中一软。

“裴元绍,你的好意,关某心领了。但关某并非是出卖别人的无义之人,此事不用再提,你们就跟我来吧。”

裴元绍三人惊喜地道,“谢谢关将军收留我等!赴汤蹈火,皆由将军差遣!”

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洛阳城内,太守韩福正在对着一封书信烦恼,副将孟坦在旁恭身而立。

“郭军师要我们拿下关羽,却又不准我们伤他分毫。”韩福沉吟道,“可关羽勇冠三军,又有赤兔马,要胜他已是不易,如何能生擒?”

孟坦谄笑道。“大人,我有个主意。”

“说!”

“卧牛山上那伙黄巾贼,可以利用一下。先放出风声,说关羽带了大批金银珠宝,让那伙山贼去与关羽相斗,等到两败俱伤之际,我们趁机一并拿下,可谓是一举两得。”

“嗯,有道理。你速点一千人马,赶到卧牛山,捉拿关羽!”

“关将军,有探子来报,洛阳的孟坦带了一千人马向卧牛山来了!”裴元绍焦急道。

关羽看了他一眼,面色如常。

“可是来捉拿关某?”

“孟坦派人四处宣扬关将军带了大批财物,应是驱虎吞狼之计。若不是我等仰慕将军在先,恐怕也难抵此等诱惑。”

关羽捋了捋美长髯,冷道。

“那便将计就计。”

孟坦赶到卧牛山时,斥候已来报,山中似有激战,喊杀声不绝于耳。

孟坦大喜过望,想到自己即将生擒威震天下的关羽,忍不住做起了升官发财的美梦。

“全军跟我上,别让关羽跑了!”

孟坦军行至半途,道路两旁都丛林里,突然万箭齐发,射死射伤官兵无数。

周仓、廖化各领一军从斜刺杀出,将孟坦军搅得人仰马翻,孟坦心慌意乱,无心恋战,拨马便逃。

关羽守在大道中央,等着孟坦奔来,大喝一声,策马迎面挥刀。

孟坦心惊手软,勉强举刀招架,只一合,刀断马翻。

闭目等死的孟坦惊魂未定,发现自己的人头还长在脖子上,不由得暗自庆幸。却不知关羽仅用了三分力,并无杀他之意。

“孟坦!你若愿助我,关某可留你一命。”关羽将青龙刀架在孟坦脖子上,倨傲道。

“关将军大人大量,有事尽管吩咐。”孟坦哭丧着脸道。

“带我们进城,我要与韩福一见。”

山贼们忙碌地换好官兵们的衣服,歪歪扭扭地排好阵形,让孟坦在前面领队,倒也有些与正规军相像的样子。

关羽和裴元绍策马并行,在部队最后面缓缓跟随着。

“你这两个兄弟本事不错。”看着前后指挥的周仓、廖化二人,关羽饶有兴趣地道。

“周仓性子急,常为前锋。廖化稳重,多为后应。鄙人本无甚真才实学,这些年多亏了他们,鄙人才能苟活至今。”裴元绍感叹道。

“过于自谦,则为虚伪。”关羽意味深长地道。“我总感觉,你和我兄长有些相似。”

“鄙人何德何能,敢与刘皇叔相比!”裴元绍惊道。“关将军此言愧煞我也!”

“形相似,而神不似。”关羽默默心道。“这家伙,其实更像另一个人。”

一个让关羽后背发凉之人。

“到了!”洛阳城近在眼前。

孟坦策马到城下高呼,“孟坦擒获关羽,得胜归来,城上快快开门!”

城楼上的韩福看见孟坦挥手,又见关羽被缚于军中,不疑有他,亲自开门迎接。

关羽一进城,便看见韩福挂着虚伪地笑容来到面前,道。

“久闻关将军威名,韩某不敢冒犯,只是许都有令,请将军在此地多留几日便可。”

“关某若不愿留呢?”

“那就得罪将军了,孟坦,送关将军回房!”

韩福脸上的笑容忽然凝结了,因为一把冰凉的匕首抵在他的腰间。

“太守大人别动,不然小命难保。”韩福身边一人笑嘻嘻地取下头罩,正是廖化。

韩福震惊地看向孟坦,却发现孟坦身边也站着一名黑脸大汉,孟坦哭丧着脸回了一个无奈的眼神。

“关将军这是何意?”韩福自知中计,战战兢兢道。

“韩太守不必多虑,关某只想借通关文书一用。关某此行只为寻兄,望韩太守勿要阻拦。”

韩福沉默了一会,无奈道。“关将军,你为寻兄,竟与贼匪勾结夺我城池。你可有想过,曹丞相知道此事的后果?”

“韩太守多虑了,卧牛山一众本是百姓,只因战乱不得已走入歧途。如今贼首三人愿意随我同行,至于其他贼众,太守发些钱财米物,让他们各自散去便是。”

“当真?”韩福惊讶不已,“如此说来,韩福还得感谢关将军为洛阳除此一害才是。”

“那就请韩太守写下通关文书予我,让我尽快出城吧。”

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洛阳城的另一面城楼上,韩福和孟坦看着远去的关羽一行人马。

“没想到关羽不光武勇无双,连谋略也如此高明。没有像孔秀一样身死当场,已属幸运。”韩福心有余悸地道。

“其实,孔秀并不是关羽杀的。”孟坦挑了挑眉毛。

“嗯?你知道什么!我怎么没听说?”韩福有些意外,这个孟坦,居然有事瞒着自己。

“我还知道,韩福是我杀的!”

孟坦猝然出手,一剑刺入韩福心窝,在韩福瞪大眼睛呼喊出声之前,再度挥剑,砍下了韩福的头颅。

“他们都准备好了吗?”孟坦对着城楼下的阴影道。

“万事俱备,就等你发话了。”

一名小厮模样的少年在阴影中,慵懒地回道。

“谁能想到,你才是卧牛山真正的贼首呢?如今韩福已死,整个洛阳都在你的掌控之中。这可是一整座城市的财富啊!”小厮轻笑着鼓掌。

“通知下去,所有人马集合,打出关羽的旗号,动手。”

“还有,告诉裴元绍,郭军师交待的事别搞砸了。”

小厮轻笑道,“你放心吧,就连你假死用的尸体都准备好了。”

孟坦缓缓走到城墙边。

“为了这一天,我忍了多久?”

“杀戮、劫掠、焚毁……这才是山贼该干的事!”

孟坦的脸因兴奋而变得暴虐扭曲。暮色下的洛阳城显得那么柔弱而无助。

“洛阳美人,我来了!”

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许昌城内,一枚信鸽扑腾着翅膀,飞到郭嘉手中。

郭嘉取下信件,阅毕笑道,“这些家伙,办事还挺麻利。”

贾诩咳嗽几声,漠然道,“洛阳的百姓死伤不少啊。”

“那又如何?洛阳城历来是天子的地盘,这些汉室愚民,死就死了。他们的财物能有一半到我手里。曹丞相这几日正为军需烦恼,刚好可解燃眉之急。”

“而且重要的是”郭嘉玩味地笑道,“斩韩福,孟坦的是关羽,与山贼合伙,劫掠洛阳的也是关羽。刘备不是讲究仁德吗?看他还敢不敢认关羽这个二弟。”

“这第二关,斩仁!”