第179章 凉州（1/1）
马蹄过处，激起阵阵黄尘。
方圆十里内，都难见一点草木。风一吹，沙砾就直往脸上呼。
十多日后，行军队伍抵达了凉州。
队伍驻扎在城外的胡杨林里，李相夷六人则乔装一番，进城打探消息，也去见一个人。
兴是边地的缘故，城关的守兵颇重，排查也严。
进出的人都排起了长队，他们排了有一刻多钟，才排上。
守兵挨个打量六人几眼，似是不识，然后翻来覆去地，翻看他们的路引。
路引乃官府置办的通行凭证，他们的凭证是假办的，却瞧不出什么问题来。
守兵又问了他们姓甚名谁，哪里人士，来做什么的。
“我们兄弟六人姓李，肃州人士，来此寻亲的。”他们回。
“肃州，”守兵扯唇，发出了一声若有若无的轻笑，“那地也快了。”
“什么快了？”李相夷问了嘴。
守兵眼色一闪，“我是说，那地离凉州挺近。”
他恢复严厉的脸色，继续盘问。
“信什么的？”
六人面面相觑，都疑惑了一秒。
这问题，不是才问过吗？
很快地，他们发现，那是另一个问题。
守兵问的是信什么，而不是姓什么。
排在旁边队伍的一个百姓，也遇到了这个问题。
他双手合十，露出十分狂热又显呆滞的表情，念了句稀奇古怪的话语。
念完，守兵就放他进了城。
李莲花六人惊了惊，随即反应过来，那话他们听过，是苍狼族语。
“于穆吾主，光济群生。”
“赫赫煌煌，复我荣疆。”
他们也学着那百姓的模样，跟着读了一遍。
守兵没什么犹豫地挥了挥手，“进去吧。”
六人顺顺利利地进了城。
他们逛了逛，没多久就生出种感觉，这凉州城，乱，乱得诡异。
“这两边的铺子，”李相夷观察着街道左右，“无论大大小小，都挂着摆着狼头元素的物件。”
“颜色黑漆漆的，”南宫弦月瞅着压抑，顺着他话说，“都没点生气。”
“凉州人喜明媚之色。”小笛飞声补了句。
并瞥了眼李相夷，想以他的红衣作比。
瞥过去才记起，他们换了装束，那身红衣已被灰布长衫取代。
跟李莲花倒像了起来。
正说着，耳边传来扑通一声震响。
几人循声望去，一大娘摔倒在地，腿屈着，上半个身子都伏在地上。
李莲花快走几步，率先搀过她胳膊，发力往上扶。
“大娘，你没事吧？”
谁知大娘生气地甩开他，“你这书生，才有没有事？”
说完就不再理他，重重朝北方磕了个头。
嘴巴喃喃，“老妇自知罪孽深重，愿以此生供奉吾主。”
“望吾主宽恕我的罪孽，释放我的灵魂。”
“来世能干干净净做人……”
她直起身来时，额头上多了个浓重的红印子。
但不觉疼似的，又大力往地上一叩。
李莲花六人这才明白，她不是跌倒的。
原本问候的话，只得咽回去，他们尴尬走开。
后面，还看见不少这样的人。
神态动作激动而夸张，伴随的，又是挥之不去的呆板木楞。
即便只是来往的行人，也如同行尸走肉一般。
“官府不管吗？”笛飞声皱着眉。
他刚说完，前头行来一队蓝袍的衙役。
“让一让，让一让！”
衙役们冲碍路的百姓喊。
而后，在李莲花六人左前方的一块告示栏停下。
麻利地贴了几张告示，又往下一个地方去。
他们过去瞧了瞧，纸上老老旧旧，印的无一不是一类内容。
称苍狼先祖乃天授真神，后代乃皇权正统。
其御下的子民生来有罪，只有以最虔诚的跪服和供奉，才能获得神灵的释放，洗刷罪孽，在来世得到幸福和永生。
“官府贴的居然都是这种鬼东西。”方多病惊讶道。
尚在小青峰时，凉州官府还有报朝廷本地的近况，希望朝廷施以援手。
没想到不足一个月，竟成了这样。
“荒谬至极！”他愤然道。
声音不自觉大了点，引得好些人纷纷侧目。
那不解的，直勾勾的，参杂着怒意看异类的眼神，仿佛他再多说一句，他们就会被众人扑上来群殴。
六人只好一言不发地往前走。
“这凉州的天地，都被改得差不多了。”
离得稍远了，李莲花方哀叹一句。
“所以城门官兵所说，”李相夷绕回城关的见闻，“‘肃州也快了’，是指快和凉州一样了。”
因为肃州距凉州很近。
“按照这个速度，”小笛飞声推测了一下，“放任自由的话，大熙迟早会被吞噬殆尽。”
“我们得尽快了。”南宫弦月接话。
六人拐了个弯，往下一条街去。
猝不及防，方多病绊了下，一个趔趄扑向前，险些摔倒。
他稳住身形，扭头骂咧。
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“什么东西不长眼？”
“倒的确是不长眼的。”笛飞声陈述客观事实。
靠墙的破簸箕烂扫帚之物，被脚勾到后，翻了个面盖在地上。
白森森的人骨露出来。
准确来说，是半边人骨。
头和一条手一条腿，都不见了。
就那么残缺地，躺在满是污渍的地上，没有人收拾，没有人帮入土为安。
饶是破了不胜枚举的案子，见过了千奇百怪的死人，六人眼中撞入此番景象时，还是被蛰了下。
“看着不像刀剑所伤。”李相夷蹲下去，凝眸查看。
“像被活生生撕裂的。”李莲花喉咙发痛地，吐出这几个字。
寒凉的尸骨上，断口并不平整，自不是被砍被切的。
“上面还有爪痕和齿印。”南宫弦月指着一些痕迹说。
“很深啊。”方多病注目着骨头凹陷的地方。
“能伤进骨头里，又不是刀剑，只能是非常力了。”小笛飞声分析道。
“真够血腥的。”
六人不约而同地想到什么，心里头发起毛来。
正讨论着，一道刺耳的尖叫窜起。
“啊——”
一个衣着棕色短褐的小哥，本是担着蔬菜，打他们的方向走。
不料见了白骨，大惊失色地扔下担子，连滚带爬地跑远了。
边跑，嘴里边叫。
“狼来了，狼来了……”
六人对了个眼色，李相夷拎起担子追上去，想问一问他什么狼。
那小哥被拦下后，一个劲地抱头缩在墙边，两股战战，涕泗直流，一句话都说不出来。
李相夷只得置了担子在他身旁，无功而返。
返回后，六人商量了下，要不要处理那具尸骨。
“现在管不了那么多了。”笛飞声建议。
“这一路过来，都有这个味道。”
腐味。
也就是说，凉州城内，无论是横的街，还是竖的道，都不乏这样的尸骨。
不止人的骨头，家禽的骨头也有。
李莲花同意他的话，“只有让凉州回到从前的样子，这些人才能真的入土为安。”
如果故土沦为了陷落之地，再怎么安葬，也得不到真正安宁。
他们遂把杂物掩回去，再度往前去。
转到第三条街时，他们经过了一个药铺。
正巧有个裹幞头的黑衣男子，拎了药包出来。
他在门口顿了顿，四下警惕地环顾一番。
接着，同李莲花的目光碰上，一时滞留不动。
双眸中生出隐隐的惊喜来。
两方眼色交换一番，打了不同的路走。
之后，在一条僻静的小道上汇了合。
黑衣男子低头行礼，“主上。”
“不必如此。”李莲花头疼道。
并连忙转移话题，问，“封副盟主现在何处？”
他们进城要见的人，便是封恪。
这个黑衣人，乃封恪心腹赵四。
因为总是跟着封恪，他见过李莲花不少次数，李莲花也眼熟他。
“先生请随我来。”赵四答。
六人就跟着他，到了城郊一处废弃的邸店。
店门临着一条商路，不过自打新的商路兴起，这条路就荒无人烟好几年了。
没有草木的遮挡，也足够隐蔽。
赵四领着他们，由外往里走。
路上守着一层接一层万圣道的人，个个打着精神戒备。
李莲花估摸了下人数，不由得问。
“你们带了多少人来？”
“一千五百人。”赵四脱口而出。
李莲花点点头，又问，“万圣道在凉州和漠北别处，还有人吗？”
“有，”赵四报给他，“散落各处的几个桩点，还有几十个人。”
“总舵和分舵已遣了援手往这边赶，山高水远，沙漠里又容易迷路，尚未到这边。”
也就是说，不算援手的话，按照李莲花刚数的一百多号人，加起来也就两百人出头。
这意味着什么，不言而明。
赵四心头一触，紧绷的神色有点崩溃。
控诉道，“漠北邪教杀我弟兄上千余人，重伤副盟主，盟主更是至今生死不明。”
“主上，你要为我们做主啊。”
说完，他几欲声泪俱下。
一撩下摆，屈膝要跪。
周遭闻言的一堆万圣道人，也向李莲花恳求。
“还望主上为我们做主。”
李莲花赶紧搀了下赵四，没让他跪下去。
“李某尽力而为。”
“先带我见见封副盟主吧。”
“好。”赵四抹了把眼睛，直起身来，带他们上了蒙尘的楼梯。
到二楼的一间卧房，赵四退下煎药去了。
他们跨门而入。
为阻风沙，窗户糊了新纸，关死了，整个房间的光线都很昏暗。
只有一支白烛燃着小火苗，微弱的光芒照在一把折扇上，以及榻上人苍白的脸上。
“先生，你们来了。”
封恪发出虚弱的声音，撑着上半身要起来。
李莲花让他还是躺着，他才睡回去。
嘴上仍是叨着，“恕属下失礼了。”
礼不礼的，李莲花也不在意，甚至还有点怕。
桌前有擦过的凳子，他拣了张坐下。
“听赵四说，你伤得不轻。”
漠北的狼刀，砍中了封恪的胸口，刀刃契进肋骨里。
中刀的那一刻，敌人都多发了三分力，才将刀拔出来。
“托先生的福，又养了许多日，已……已经好多了。”封恪语气缓慢地说。
李莲花观他那样，估计还得养上不少时日。
遂睇眼李相夷。
李相夷心有灵犀，“凉州城内人多眼杂，老上药铺抓药，也不安全。”
“回头我让四顾门的人，给你送些药过来吧。”
封恪手从被子里伸出来，朝他拱了下。
“多谢李门主。”
缄默俄顷，六人问起封磬的事来。
提起这个，封恪就来气。
他越说越激愤，说到最后，气都有点喘不上来，伤口还绷出块血。
李莲花他们只好问，外敷的药和纱布在哪，替他重新包扎。
旧纱布揭开时，一道狰狞的口子横贯胸口，血从里面涌出来，瞅着触目惊心。
李莲花怕他又激动，缠完新纱布，安慰道。
“封盟主吉人自有天相，会没事的。”
封恪颔首，平息下去。
一两秒后，他神色哀伤地张口。
“……我只恨时至今日，都没能把堂兄找回来。”
“你既要找他，也得把命留下。”笛飞声好言相劝。
再急火攻心下去，只会把自己折磨得伤痕累累。
这话糙，语气还有点不近情理，但管用。
封恪振作了振作，同他们商讨起对策来。
约是一刻多钟后，有东西打断了他们的对话。
“什么声音？”方多病竖起耳朵。
客栈外，有断断续续的声音，夹在沙尘里，被风送来。
他们噤声听了一阵，听清了。
“呜，嗷呜——”
“狼嚎。”小笛飞声断定。
“是御狼使。”封恪说。
“御狼使？”南宫弦月反问。
“可是长着毛发的狼人？”
封恪认定，“正是。”
“在凉州和漠北的这段时间，我追查漠北邪教时发现，他们抓了不少江湖人，并捕了数以万计的狼。”
“用养蛊之法，将二者炼制成狼人，再种下一种虫子——应该是蛊虫，漠北人爱养蛊。”他这么觉得。
“狼人们的身体构造，发生了翻天覆地的变化，加上有虫子控制，速度、力气和功夫也变得非同凡响。”
“重点是，不怕死。”
“这就解释通了。”李相夷忆起周颂。
后者是凉州人士，毗邻漠北的原因，被抓去炼成了狼人。
可黑虫子对人的控制，并非百密而无一疏。
他兴是个人意志太过强烈，逃掉了。
再秉持着与张全的约定，一路跋涉到了小青峰。
至于其他狼人……
“漠北邪教把这些狼人，命名为‘御狼使。’”封恪往下说。
“御，”方多病义愤填膺地评价，“狼子野心。”
“是啊，”封恪嗟了一声，眸中神色复杂，“大熙忧已。”
可惜，他是个南胤人。
大熙忧不忧的，同他关系不大。
他与漠北邪教势不两立，只是因为封磬。
于是迅速跳转话锋，“狼人有狼的野性，他们啖生肉，饮生血。”
“每隔一段时间，都会从漠北南下来到凉州。”
下面的事情，就是六人在凉州城内见到的白骨了。
之所以不在野外捕猎，一是大漠贫瘠。
二是活人和家禽没有野性，好抓。
封恪说着，撸起左手袖子，上面有一记爪痕。
“几天前，我们也碰上了狼人南下。”
万圣道杀了好几十头，也折了好几十弟兄。
他自己冷不防，被刨了一爪。
所以才换了地方，躲到这处邸店来。
“如今狼人再度南下，”他苦笑道，“也不知这邸店还能不能待下去。”
狼爪一挥，做支撑的粗立柱，可都是会断的。
“还来得及。”笛飞声把窗户推开一条缝。
一望无际的沙丘上，没有半点活物的迹象。
“沙漠宽广，狼嚎传播的范围也大。”李莲花搓了下指头。
“我们听见的声音小，不连贯，想必还远得很。”
“有十几里路都说不定。”
李相夷的想法同他如出一辙，“我带四顾门的人去截。”
“老笛。”他偏头看了眼侧方的人。
小笛飞声意会，“知道了。”
金鸳盟的人一起去。
将狼人拦截在荒野之中，免得骚扰屠戮进凉州城。
再者，漠北邪教既放狼人南下，十有八九有人在驱使操控。
他们总能从狼人，或操纵者身上，挖掘出漠北邪教的更多信息。
信息愈多，对作战就越有利。
说罢，他们立即行动。
“李莲花，你就别去了。”走前，李相夷安排。
李莲花没反对，“嗯，我留在这里。”
总要留个人，保护一下封恪。
几个人互道了“当心”，李相夷五人返回胡杨林，带人去围堵狼人。
此外，还派了五百人到邸店，拿上了药。
有的药要捣，李莲花怕此后生变，打打杀杀，辗转行军什么的来不及，就未雨绸缪，把后面几天的药都捣了。
为不妨碍封恪休息，他下一楼捣的。
也不知捣了多久，他忽察觉到什么动静，停下杵。
扭身一探，封恪跌跌撞撞地跑下楼，脸上悲喜交加。
“先生。”
“我堂兄有消息了。”