第446章 卡兰的委托：严寒之地的寻找（2/1）
卡兰沿着那条覆盖着细密白霜的小径前行。脚下传来轻微的“咯吱”声，似乎是薄冰被靴底碾碎的声响。随着步伐的深入，空气中弥漫的花香渐渐被一股清冽的寒冷气息取代。
起初，周围还能看到稀疏的向日葵和低矮的灌木，但很快，这些植物便完全消失了。取而代之的，是一种奇异的、如同冰晶雕琢而成的透明植物！它们向外散发出冰凉的寒气，空间的温度似乎也渐渐低了下来。
卡兰下意识裹紧了身上的斗篷，视线警惕地环视着四周。他能感觉到周身存在着一股奇异的魔力波动，而随着不断深入，一股浓密的白色寒雾逐渐占据了整个视野。
雾气冰冷刺骨，带着浓重的湿气，打湿了他的发梢和斗篷边缘。脚下的感觉也变得不同，那层薄冰似乎消失了，取而代之的是一种松软的触感，仿佛踩在积雪上一般。
“啧…”卡兰低骂一声，缓缓停下脚步，迅速转身，想要确认来路——
然而，身后哪里还有什么冰凌小径？
映入眼帘的，是一片白茫茫、望不到边际的雪原！天空是阴沉的铅灰色，鹅毛般的大雪正无声地飘落，迅速覆盖着一切。凛冽的寒风刮过他的脸颊，带来刺骨的寒意。脚下是深及脚踝的、松软的积雪。
他已经在不知不觉中，进入了那条“冰凌小径”，并且抵达了千雪山脉的山脚下！
“妈的，该死的空间魔法...”卡兰暗骂一声，牙齿因为骤然降临的寒冷而微微打颤。他呼出一口热气，迅速环顾着四周，试图寻找任何熟悉的参照物，但周围除了茫茫白雪和远处隐约的山峦轮廓，什么也没有。
冰冷刺骨的寒风穿透衣物，扎进皮肤。卡兰用力搓了搓手臂，试图驱散一些寒冷。他知道，必须尽快找到取暖和照明的方法，否则别说采集什么“水晶纯露”，光是低温就能要了他的命！
卡兰深吸一口气，强压下心中的烦躁和不安。他缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上。
随着一抹暗红色的微芒在臂间缠绕、闪烁，一团暗红色的的火焰瞬间从他掌心燃起。火焰跳跃着，散发出一股稳定而温暖的热量，顿时驱散了周围一小片区域的刺骨寒意！
暗红的火光在漫天飘落的白雪中摇曳，将卡兰周围几米范围内照亮。光线穿透乳白的寒雾，映照出飞舞的雪花和脚下洁白的积雪。
他轻轻呼出一口白气，脸上的凝重稍减。他抬起头，目光透过风雪和迷雾，望向远处那片被冰雪覆盖的黑色山峦轮廓。
“千雪山脉…”卡兰喃喃自语，声音在呼啸的寒风中显得有些模糊，“希望别太难缠了…”他用力裹紧了身上略显单薄的斗篷，暗红色的火焰轻盈地脱离他的掌心，悬浮在他身侧，照亮前方的道路。他迈开沉重的脚步，深一脚、浅一脚地踏入更厚的积雪之中。
松软的雪层在沉重的靴子踩踏下发出“咯吱咯吱”的挤压声，每一步都需要耗费不小的力气。
随着暮色愈发浓重，周围的环境也变得愈发严酷！狂风卷起密集的暴雪，疯狂地抽打在他的脸上！视野被压缩到极限，除了身前几米被暗红火光照亮的范围，四周尽是一片翻滚的白茫！
卡兰呼出的热气在冰冷的空气中迅速凝结成白雾。他奋力舒展着僵直的右手，艰难地将材料清单从口袋掏出，“白檀兰花...生长在山脉的各处…”他猛地攥紧手中的纸条，脸色在火光的映射下略显扭曲，“妈的...这他妈让我怎么找？！还没爬半路就要被冻死了！该死的幽兰…”
“不…不行…”卡兰奋力摇了摇头。冰冷的空气刺激着他的鼻腔和肺部，带来一丝刺痛的清醒。他强迫自己冷静下来。他抬起右手，掌心中再次凝聚出更多的暗红火焰，让温暖的光晕扩大了一圈。
“硬着头皮瞎找肯定不行…”他的声音低沉，喃喃自语着，“必须…想办法…”他的大脑飞速运转，回忆着关于白檀兰花的所有信息——那是他在协会偶尔翻阅到的资料，或者是幽兰清单上可能附带的简短说明？他努力在记忆碎片中搜寻。
白檀兰花，这种生长于极寒之地的奇异花朵，其最显着的特性是——它在低温条件下才会完全绽放，并在绽放时释放出极其微弱、但特殊的魔力波动！而一旦周围温度稍有回升，它便会如同含羞草般迅速将花瓣收缩、卷曲起来，同时释放的魔力波动也会随之消散！
但是，现在他赖以生存的东西，正是他手中散发出温暖热量的暗红魔焰。这火焰散发的热量，足以让周围一小片区域的温度上升，这恰恰会导致附近可能存在的白檀兰花闭合、隐藏起自身的魔力波动。
而他对魔力波动的探查功底几乎只算得上是一个入门汉，要想通过远距离探查微量魔力的方式去寻找白檀兰花，不知道要等到猴年马月去！
卡兰站在肆虐的风雪中，暗红的火焰在他身侧跳跃，温暖与刺骨的寒冷在他身体周围形成了鲜明的分界线。
“到底该怎么办…”卡兰用力咬着自己冻得发麻的手指，大脑飞速运转。当他的视线从皑皑白雪重新挪回身旁那团忽明忽暗的火焰时，一个计划顿时从他脑中涌现。
卡兰深深地吸入一口冷空气，强行压下心中翻腾的不安，继续朝着更高、更冷的雪山深处跋涉。
随着海拔不断升高，空气变得更加稀薄，每一次呼吸都拉扯着嗓子产生一阵刺痛。四周原本还能看到些许的低矮灌木和松树，现在它们也近乎消失得无影无踪。
他踉跄着走到一块巨大的、被厚厚冰雪覆盖的黑色岩石旁，右手死死抓住冰冷的岩壁，支撑住摇摇欲坠的身体。他剧烈地喘息着，呼出的白气瞬间凝结成冰晶。
“看来足够深入了…已经没有其他植物释放的魔力干扰了…”卡兰用力搓了搓肩膀和手臂，随即右手虚抬，一抹刺目的暗红光芒瞬间在他掌心爆发。
紧接着，“轰”地一声！一团比之前更加炽热的暗红烈焰汹涌而出！剧烈的高温瞬间席卷他周身数米范围！脚下深及小腿的积雪以肉眼可见的速度迅速融化、蒸发！
他强忍着炽烈的灼烧带来的刺痛，目光死死盯住身旁的火焰，心中默数着时间！
就在心中默念到“一”的刹那，他右掌猛地攥紧！
噗！
那团狂暴的烈焰霎时熄灭！周围的环境也在此刻彻底融入黑暗，刺骨的严寒侵蚀着他的身体与意志。
卡兰紧闭双眼，屏息凝神，矗立在原地尽数感受着周围任何细微的魔力波动。探索的时间经过了大概十秒，他才重新从聚精会神的状态恢复回来，再次猛地抬手唤出火焰为自己供暖。
“嘶——！”卡兰倒吸一口冷气，牙齿打颤得咯咯作响，他用力跺着冻得发麻的双脚，大声叫骂着，“妈的！冻死了！”他舔一口干燥的嘴唇，声音因寒冷而微微发抖，“暂时没有白檀兰花气息…继续…朝周围探索一番吧…”
说罢，他裹紧斗篷，一步一步，朝着下一个可能的区域挪去。
他刚刚那看似疯狂的行为，在外人眼中或许难以理解，但这是他在绝境中唯一能想出来的最好方法。
借着白檀兰花“热缩冷绽”的特性，他先是通过控制火焰的爆发与收敛，人为制造短暂、局部的温度骤降的窗口期，并在那短暂的几秒内，全力感知花朵绽放时释放的微弱魔力波动。
然而，这方法对他的精神和身体都是巨大的折磨，他需要高度的专注力去对抗严寒的侵袭和感知的困难！并且，由于他对魔力波动的感知能力稍有欠缺，每一片区域往往需要反复进行多次这样的探测，才能确保没有遗漏！
时间在一次次的火焰爆发与熄灭、温暖与酷寒的交替中艰难流逝。卡兰的身体已经麻木，精神也因为高度紧张和反复的温度冲击而疲惫不堪。他的动作渐渐变得迟缓，每一次火焰的熄灭都让他犹如踏入地狱的入口。
终于，在一次靠近一处被冰雪覆盖的断崖边缘时，当他再次熄灭火焰，奋力感知着周围的魔力波动的瞬间——
一丝极其微弱却无比清晰的魔力波动，骤然闯入他的感知！卡兰心脏猛地一跳，强忍着立刻点燃火焰的冲动，在黑暗和严寒中，凭借刚才感知到的方位，踉跄着向前摸索了几步。
当他再次点燃火焰时，暗红的光芒照亮了断崖前一小片相对避风的区域。在那里，一块凸起的岩石旁，一株孤傲的植物安静矗立。
它的根茎晶莹剔透，叶片则是一种深邃的墨蓝色。而最引人注目的，正是它顶端那朵完全绽放的花朵！花瓣呈现出一种半透明的银白色，边缘泛着淡淡的冰蓝光晕。在花朵中心，几根纤细的花蕊微微颤动着，散发着微弱却迷人的光点。这正是白檀兰花！
“终于…找到了…”卡兰如释重负地长叹一口气，随后立即从从怀中掏出一个小巧的玻璃瓶，缓步来到那盛开的花朵旁。
根据清单说明，水晶纯露只在白檀兰花完全绽放时，才会从其根部的导管末端缓慢渗出，凝结成露珠状。这过程极其缓慢，且对温度的变化同样极其敏感。任何一丝额外的热量，都可能导致花朵闭合，导管收缩，纯露停止分泌。
这也意味着，自己必须在这零下数十度的严寒中，不依靠任何用于保暖的魔法进行收集工作！
“啧…希望不要让我白跑一趟…”
卡兰握灭手中零星的火焰，强忍着刺骨的严寒，缓缓伏下身子。他的动作极其轻柔，指尖避开娇嫩的花瓣，精准地探向花茎根部那几根纤细的导管。
在其中一根导管的末端，一滴晶莹剔透、在严寒空气中依旧散发出淡淡清香的液体，正在缓慢地凝聚、变大——那就是水晶纯露。
卡兰小心翼翼地将瓶口对准那滴纯露，手臂因为寒冷和紧张而剧烈颤抖，几乎要握不住瓶子！他咬紧牙关，用尽全身力气控制着肌肉，心中疯狂祈祷着…
终于！那滴纯净的液体最终顺着瓶壁，缓缓滑入底端。
成功了！卡兰心中一阵狂喜！但他不敢有丝毫松懈，因为清单上要求的量，一滴是远远不够的。他必须继续等待、继续收集…