第一章 她选错了人（1/1）
肮脏泥泞的牢房鲜少会有身份显贵者踏入，这个地方几乎不见天日，高大的用泥灰铸成的铁墙散发着阴森的冷气。
压抑的气氛和其本身含义所导致的偏见，使得靠近这里的人都会感到不快与晦气。
因此，除了门口，牢笼内部实则没什么人在里面看守，毕竟没有人乐意时时刻刻和罪人在一起。
西云国对待牢狱之事的管辖方式沿用了前南靖国的办法，由隶人定点给犯人发放食物，再错开时间拉犯人出去审讯；所有牢房锁扣一律外挂，大锁连着铅球，凡是没有用配对钥匙来强行开锁的，都会被触发机关的铅球砸中，把这个人的双足砸成肉泥。
负责给犯人提供餐食的隶人们态度也不好，面对手中冰凉的食物，他们往往在进入牢房前就吃光里面唯一看起来好一些的饭菜，歪曲的心理和狠毒的恨意模糊双眼，从而无法让他们有一丝对犯人的怜悯。
他们赤足走在泥泞的、混着血水的路上，用着南靖国古言，小声谩骂着这新帝：
“本以为这新帝业能帮我们改变这处境，却没想到这竟然是个昏君！登基未有三日，便大肆敛财建起那什么灵塔，说是镇压前朝余孽，永世不得超生！”
“他也知道自己是怎么成了这一国之君的？就是心虚罢了。”
“小声些，被听到了会被杀头的——”
“你觉得我们几个奴隶，又能活到几时？我们说得不对么，夏侯玉汝当年，是怎么靠着应氏皇族，从他们夏侯氏族中最低贱的那个位子爬上来的……默帝视他如亲子又如何了，还不是被他分尸在龙椅，用来震慑住那宥公主……”
“宥公主沦落至今也不全怨这业帝，当年在南靖国，何人不知这位长公主嚣张跋扈，为了这夏侯玉汝甘愿与父帝割裂，若不是最后灭国时有玉倾公子一命换一命，她也活不到如今……”
讲到这位前朝的宥公主，几个隶人却默契地闭口不再谈。南靖国宥公主应知也是如今西云国举国上下的禁词，业帝对此人深恶痛绝，但凡有人为她声冤，后果就是会被株连九族。
把食物放在牢笼门前就算完成任务，四个隶人刚把食物放下，那方形的笼子里就会有披头散发的人嘶吼着扑过来，抓住里面勉强能入口的食物，胡乱地塞进嘴里；蓬乱的头发下是肮脏又消瘦得皮包骨的人脸，实际上极像是骷髅。
这是长期的严刑拷打和营养不良造就的结果。
此时，还有一个隶人手中端着一份食物。他负责送最里面的一个牢房，但眼下做不到了。刚刚，外面看守的士兵禁止他前去，称是有贵族来，故而不得打扰了贵人
“贵族？！”
这等污秽之地，怎能有贵人前来？
“这是来给那人送行的，全部都出去！”
监狱今日的值日兵长亲临，沉声喝令这些仍滞留原地的人，将他们尽数驱逐出去。能令兵长如此畏惧的贵族定然非同小可，隶人们毕恭毕敬地躬身弯腰，以低于士兵裆线的姿势，缓缓爬离这逼仄的空间。
这次的来人正是业帝夏侯玉汝，牢房最深处锁着的，是前朝南靖国宥公主应知也。这个本该在史书上死亡的女子，实际上已经在西云国被折磨了十余年。
牢房门被锁了许久，连大锁的锁芯都生了锈。士兵们见打不开这锁，干脆执剑狠狠砍开这锁，好让他们爱戴的帝王去做自己想做的。
这开锁的声音，无疑让角落里那个卧在杂草堆上的女子听到了。
每次听到开门的声响，应知也都会想起这样的一个问题：
上次开锁，是什么时候了。
脸上的脏污难以掩盖其姣好面容，纤长睫毛微颤，于眼下投下一片暗影；两眉间那象征其身份的花钿，犹如水湾般精致——此乃南靖皇室赐予最受宠女孩的礼物，以刺青所留花钿，终生难以磨灭，象征着至高无上的荣耀。
默帝的子嗣中女多男少，但只有她是父帝最疼爱的。可是她却，亲眼看着自己的国家走向灭亡，却无能为力。
她自幼顽劣不堪，不学无术，从未认真学过算数天文，夜晚看到狭小窗外漏进的光，也不知道如何循着辨认夜色中的星斗；
她就是一个不该知道时间的人，这一生中，她只记得三个日子：她的生辰，阿汝的生辰，还有南靖国灭亡的日子……
西云国庆，南靖陨落。
应知也听到动静，抬起头，透过脏乱的发丝看到来人竟是业帝。
帝皇之气果真是养人啊……年少时夏侯玉汝母亲无能，得不到夏侯老爷的疼爱，自然精养不起自己的儿子。同样是十几岁，夏侯玉汝瘦弱矮小，去皇宫学习，师长连武术课都不敢让他去习得。
而如今呢。
金丝绣龙的龙袍，点缀着闪耀宝石的冠冕；那双昔日曾轻抚她面庞的粗糙手指，亦在宫廷岁月的打磨下，变得光滑细腻。他的面庞再无往昔的拘谨与真诚，取而代之的是满脸的自负与轻蔑，就这般居高临下地凝视着她，毫无半点温度。
昔日的温存早已不在，业帝也不是曾经的阿汝——不，什么阿汝，自己怎么仍记得那个温和瘦弱的少年郎？经历过那么多，应知也早已明了，夏侯玉汝自幼时起，就是歹毒被仇恨蒙蔽了双眼！
所有的都是他的伪装罢了！
她冷笑一声，“怎么？陛下终于要杀我了？”
业帝看着她狼狈的模样，心中竟闪过一丝不忍，但很快便被恨意取代，“你这叛国之人，死有余辜。”
应知也挣扎着站起身，走到牢笼边，死死盯着业帝，“我叛国？南靖国本就是被你阴谋算计才亡国，我落到今天这般田地，都是拜你所赐。”
业帝恼羞成怒，“你还敢狡辩！你当初，公然违抗你父帝旨意，在朝廷上数次点出他的过失，毫无君臣之礼，让他失尽了民心，忠臣倒台，你才是那大逆不道之人。”
好一个大逆不道！
应知也大笑起来，笑声在空荡的牢房里回荡，透着无尽的悲凉，“我何错之有？夏侯玉汝，我一切都是为了你，我不忍心看你过的如此窝囊，才希望你能拥有一番事业；而你，为了权力不择手段，你才是真正的恶魔！”
“说得如此大义，应知也，死到临头了，你还未有所觉悟吗？”
觉悟什么？
应知也微微睁大了双眼。
夏侯玉汝缓缓垂首，冠冕上的玉帘遮住了他面庞的一半：“不过，还是要谢你，朕的兄长，为了保你性命，甘愿以自身之命相抵；他一心救你，朕又岂能阻拦？即便他彼时不死，朕也断不会留他。”
夏侯玉汝的兄长，夏侯氏的嫡长公子夏侯玉倾，也是应知也弟弟应须也的老师。应知也与他交往并不多，毕竟她的一颗心全在夏侯玉汝身上，完全不知这人默默在背后爱了她二十余年。
应知也知道自己对不起夏侯玉倾，却别无他法。他死的那日，自己被困于烟火缭绕的大殿，刚刚出生的小妹和母后死在她身后的软榻上，母后死于一箭穿心，小妹则是窒息而亡。
那一年应知也十六岁，是少女最天真烂漫的年纪。亲眼目睹叛军入殿，她惊慌失措地跑回凤仪宫，还没来得及呼唤一声母亲就看到地板上蜿蜒着鲜血。
一切都晚了，凤仪宫也被洗劫，母亲死不瞑目，婢女衣衫不整得死状一个比一个惨……应知也瘫软在门前无助地哭喊，很快就被夏侯氏的人捉住，用锁链困在大殿等待发落。
那时候她心如死灰，不敢相信自己的爱人会这样对待南靖；那一天，夏侯玉汝向她许诺，会爱她永生永世。
造成这一切的人，她不用猜也知道会是谁；父母兄妹的结局即将就会是她的结局，没有人会救她……
但是一切都出乎意料。
应知也没有等来死亡，而是到了夜里，被来人沉默着释放。他们把她押进囚笼车，浩浩荡荡地拉去了牢房。
后来，还是夏侯玉倾的死士冒死找到被关起来的她，告诉了应知也为什么她能活下来。
玉倾公子，舍弃了自己的一切，不求胞弟放过自己，甘愿戴上叛国之罪名，只希望能留应知也一条命，哪怕只是苟活，也不要像南靖皇室其他人那样死的凄惨。
“朕这兄长向来是慧目如炬，从未因为什么事情而让自己慌了神。应知也，你分明没有半分好，更别提对他，他可真是糊涂啊……”
身后的侍卫恭顺地上前来，双手捧起一把长剑，递到夏侯玉汝面前。
夏侯玉汝目光扫过这把利剑，唇边立刻勾起得意的笑来：“没有人比你更熟悉这把剑了吧，应知也。睁开眼看看，今日，朕将会用这把剑了结了你！”
这是一把做工精致无比的利剑，剑柄上雕刻的花纹正是世上独一无二的、南靖统治者才特有的三龙戏水湾纹！
“这是……”
“南靖默帝御剑，今日也算是派上大的用处了。死在你父亲的御剑之下吧，应知也！！”
“父亲！！！”
应知也无法克制崩溃痛苦的泪水，双眼通红着扑向夏侯玉汝。她年少的悸动换来的却是鲜血淋漓的结局，贼人用父亲的剑杀死她，这是何等的羞辱和狠毒！
“若不是我选你做伴读，你根本就没有从夏侯府中脱离出来的机会！也不可能接触到皇室所有的关系和能力！”
“夏侯玉汝，我的所有一切都给了你，我不要我的家人，放弃我的地位，只希望和你在一起的时候，你转身就摧毁了我最珍惜的一切！”
“噗！”
利剑以破开空气的速度刺进她的左肩，鲜血顺着破开身体的剑身迅速滴下。应知也一个趔趄，跌在了夏侯玉汝脚前，口中的控诉被他踩上自己头的足履而埋于血泥之中。
夏侯玉汝无动于衷，表情没有半分松动。握着剑柄的那只手狠狠一转，剑身倾斜，刺向斜下方心脏所在之地！
“夏侯玉汝！你，不得好死——”
绝望的怒号随着穿刺心脏的声音戛然而止，应知也感受到自己生命的流逝。她想要爬起来，却也没有了半分力气。
“你没有那么重要。自始至终，你不过是朕的一粒棋子罢了。”
铲除这个威胁他地位的最后一个存在只要消失，就不会有人知道他夏侯玉汝的过去了。这个女人不配拥有坟墓，等待她的归宿，也只有乱葬岗罢了。
随意地拔出那把前朝皇帝的御剑，夏侯玉汝连看都没有看第二眼，就掷在了地上。他留存这把剑的目的，只不过是为了今日羞辱应知也，眼下，自然没有什么用处了。
“走。”
皇帝离开，那一帮浩浩荡荡的侍从均紧跟着离开。只剩下那个，躺在血泊中的白色身影，和一把染满黑红色的利剑。
“父帝……”
应知也已经动不了几根手指，她失焦的双眸模糊不清，看着那把剑，血泪倾泻而出。
对不起……
她无能，肤浅，爱错了人，把自己的一切，葬送了国家的未来。
还有那个人。
意识逐渐消融于躯壳之前，应知也好像看到了那人。
他侧身而立，右耳上那一抹叶饰微微晃动，在阳光下反射着光。他爱穿素色的衣物，总是那般淡然，永远对她和气恭敬；
这样一个人，却在背地里默默爱了她十余年。
夏侯玉倾……
若有来世，我定然会舍身，来爱你这一世。