第十二章（1/1）
“严公子，我们还有和好的机会吗？”赵廷之对我问道。
我沉默不语。
又不知道走了多久，赵廷之继续说：“希望我们不要做敌人。”
“但愿如此。”
那天分别之后我俩就再没说过话。就像从来没有认识过一样。井水不犯河水。
战局的消息不断从边境传出，充满了矛盾和迷惑。一种传言是大军已经打到敌人腹地，可几天后，另一种传言是大军在前线已经被打得溃不成军。对于战事，总让人有种不祥的预感。但是关于兄长的消息偏偏都是好消息。
胞兄不止一次率领两千人的队伍，突袭敌营。甚至孤军深入，屡次绝处逢生。凭借一次又一次的战功，终于如愿当上了大将。出军整整有六师，可其中的大将仅仅只有十九个，胞兄正是那十九个之一。
正当帝下对战事胜负置棋不定时，胞兄又带来了好消息，他追敌千里，劫掠来了敌国贵族的嫔妃和妻女。挑选了当中面容娇好的进献给了帝下。
帝下对异邦的女子没有兴趣，不过对于严将军骁勇善战却无比欣喜，他吩咐太监把这些女子赏给王公贵族，旋即，他突然想起来什么似的，又特别嘱咐道：“先送去严将军胞弟那，让他挑选几个当下人使唤。”
于是，我很快收到了要给我增派下人的消息。
实际上，我并不缺下人。正欲拒绝。
公公开口解释：“严公子误会了，这些下人与宫内下人不同，她们是帝下赏给你的，伴学结束这些下人，公子都可以带回江南。”
这些下人甚至都不是内务府的，公公将我带入皇宫内城，久居外城的我也有幸进入了皇宫内城，穿过历届帝王将相踏过的廷路，雕栏玉砌，气象万千，极致的堂皇，极致的奢靡，又是极致的繁华，令人驻足感叹。
在气氛压抑的房子里，我见到那几个下人，都是女子，大概有十几个，蓬头垢面，不过脸蛋全部出奇的标致。
昏暗的灯光下，公公朝我露出诡异的微笑，说道：“看上哪个，也可以带回去当妾。”
我环顾周遭的下人，她们的眼神都是无光的，在如此死寂的环境面前，都是无精打采，萎靡不振。
但是也有例外，惶恐不安的人群中，偏偏有个气质风韵的下人，她两眼秋波直勾勾盯着我，香肩滑落依旧不甚在意，紧绷的布衣让她隆起的身段更显婀娜，明明二十出头的岁数，却给人一种风情万种的美妇之感。
她观察我半晌，摆出可怜的姿态，娇声求到：“公子能带我姐妹两个走吗？”
我打量了她们两个姐妹片刻，又思索片刻，对公公说道：“就她们两个了。”
公公点头。
领回下人已经入夜了，刚泛起的晚霞很快就褪去了。夜色下的皇城就变得光怪陆离起来。
出于女人的直觉，小雅时刻注意着我这两个下人，尤其是对姐姐，小雅对她的可怜巴巴的样子特别没有好感以及高度警惕。
她暗中提醒我：“那两个下人，可能不怀好意，尤其是那个姐姐，特别有心机，世子大人要当心。”
我为她俩打趣道：“其实她们偶尔也是挺文静的。”
小雅急了：“世子大人，你不可以对她们掉以轻心。”
我从未见过小雅有过这副表情，竟出现了少有的少女情愫。
我其实也没瞎说，妹妹一直很是文静。尽管我极力不去打扰这对姐妹，可妹妹还是像受惊了的小鹿一般，时刻谨慎的审视我，生怕我能吃了她。
相比之下，姐姐就显得大方妩媚多了，一颦一笑都有种娇滴之感，不停巴结我。不过，我自幼生长江南，娇奴美婢数不胜数，我看重，也并非是她的可怜，而是她的可用之处。
“世子大人，床我给你暖好了。”声音像撒娇一样。
“你退下吧。”
“今夜就让奴家侍奉大人吧。”
姐姐一脸认真看着我。
“你退下吧。”
姐姐撅着嘴，委屈说道：“奴家不过奴隶而已，幸得公子垂怜，愿服侍公子左右。”
我冷冽笑道：“你一副委曲求全的样子，是不是为了保护你妹妹。”
我终于在她眼里看到了罕见的慌张。我轻抚她的脸，低声说道：“我正愁你没有弱点，有弱点的人，我才用的放心。”
我无比郑重，像进行一种契约签署口吻说道：“我不管你是为了保全姐妹二人，还是抱有享受荣华的想法，我只在乎你的用处，我要你在皇城里给我忠心耿耿地办事，等我结束伴读，我可以给你恢复自由，保你荣华。”
姐姐收回了娇媚，恭敬对我行礼：“奴家一切以公子马首是瞻。”
“好！今后你可以称呼我为世子大人，同样的，我想知道你所有的身世和秘密。”
直到听到我世子的身份，她才颤抖的对我坦白真相：“奴家本是北齐的郡主，开国郡公薛弧延之长女。我叫菀儿，另一个是我妹妹，叫雯儿，不幸被陈国大将严子毅掳掠至此，成为奴隶，我心想与其在宫里被糟蹋，不如从了世子大人，也希望有所依仗。”
“好，你今后就唤作小苑，你的妹妹就唤作小雯，你俩替我办事，我自会保你们周全，你且放心吧。”
她重重的应了一声。满眼期待点点头，听话地退了下去。
算定时间，小雅起了个大早，像和往常一样想一路送我去上书房，没想到小菀也想跟过来，小雅恶狠狠盯着小菀，微颤的眼眸满是戒备。
其实，该戒备不是小菀，而是上书房的学子，上书房内早有无数双眼睛盯上了我。
我还没踏进上书房门口。
就见一个纨绔当着我面调戏小菀：“小美人，生得如此俊俏，来我府上给我办事吧。”
我果断抓住他不老实的手，毫不客气伸出另一只手打在他的脸上。掌声响亮回荡在上书房门口。
这一掌把他打懵了，这还是大家认识的严子恕吗？四处的学子逐渐围在上书房门口，打量这出好戏。
“严子恕，你知道你惹了谁吗？”赵廷之恰到好处的出现了。他不露声色看着我。
周围人物像渡上一层虚影，微风刚好刮起，赵廷之线条突然浮现，分明的脸颊显得异常沉重。凌冽的目光连同微风一同扑面。
“子恕，京都的王公子，他的父亲可是宫中祭酒。”赵廷之凶狠说道。
“赵公子，我只知道读孔孟之礼，应该和禽兽不同。”
“王公子，严子恕，就是这种样子，你别太在意。”赵廷之开始奉承起来，人群又一次骚动起来。
小菀吃惊的看着我，拉住我的衣角示意我不要冲动，我把她拉到一边，示意她不要说话。
我看着汹涌的人群。
对着刚才那个调戏小菀的纨绔喊到：“不如给你个机会，我让小菀做个选择，如果她愿意跟着你，我就把这个下人让给你，如果不愿意，你就给我滚。”
王公子吼道：“就凭你这个货色也配和小爷我争下人？你别忘了你什么身份？”
她感情复杂的看着我，她不知道我这个行为的意思。
我轻声对小菀说道：“小莞，事到如今，我也不瞒你了，抓你到这来的，是我的胞兄，你如果不能接受做仇人胞弟的下人，那现在就可以站赵廷之或者王公子身边，既然我当着这么多学子许诺了，肯定不能后悔，是走是留，你自己选吧，但是你如果留下来了，我答应你，我伴读结束，一定会送你回北齐。”
小菀轻咬红唇，拉着自己的衣角，最终咬咬牙，站在了我身边。
我低眉看着赵廷之，说道：“赵公子，看来小菀已经作出了自己的选择。”
那个纨绔咬牙切齿喊道：“严子恕，你别忘了你的身份！”
三皇子拥趸此刻无比兴奋，只要赵廷之下场施压，严子恕这种江南小族，一定会难抗各方的压力服软认输，何况上书房的太师曾是赵廷之父亲的恩师，有太师撑腰，严子恕不死也得褪层皮。
“王公子，太师几天前的教诲，你还记得吗？”
人声突然鼎沸了，所有声音都开始变得低微，逐渐消失在朔风之中。