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宣政殿内，檀香袅袅。

龙朔帝批阅奏折，眉头紧锁。

剪秋端着新做的糕点轻手轻脚地走进来。

「陛下，臣妾做了桂花糕，怕您劳累一天会饿着，给您送来。」

龙朔帝放下朱笔，拿起一块糕点放入口中，细细品味。

「嗯，不错，比尚食局做的还好。有了淑妃，朕感觉都变胖了。」

「陛下喜欢就好。」剪秋嫣然一笑。

「对了，朕听闻淑妃出自河东柳氏？」

「正是，臣妾原本是河东柳氏奴籍，多亏柳才人相助，才脱了奴籍，得见天颜。」

「那周思仁，又是怎么回事？」

剪秋神色微变，轻咬下唇。

「回陛下，周思仁……是柳家主母的侄子。」

龙朔帝眼神一凛，手中的茶杯重重地落在桌子上，茶水四溅。

「岂有此理！朕差点被他所害，竟是柳家的人！」

剪秋忙跪倒在地。

「陛下息怒！」

「朕如何息怒！这柳夫人的侄子，竟敢谋害朕！还差点毁了朕的贤妃。」龙朔帝勃然大怒。

「陛下！柳夫人已是您的外姑，此事若传出去，于皇家名声有损啊！」剪秋急忙解劝。

龙朔帝面色稍霁，但脸色依旧阴沉。

「陛下此次逢凶化吉，收获远远大于风险不是？」

「哦，是吗？」

「你看，除掉一个祸害乡里的浪荡子，招了一位擅长天文的贤臣，得了两位美人……怎么算都是陛下赚呢！」

「哈哈，听你这么一说，朕还真是大赚特赚。」

「恭喜陛下。」

「可是，我心里面还是有点气没撒出来！那你说，该如何处置？」

剪秋眼珠一转。

「陛下，臣妾斗胆献上一计，保证让您出气，还不太伤姑婿的关系。」

龙朔帝眯起眼睛，示意她说下去。

剪秋附在龙朔帝耳边，低声说了几句。

龙朔帝听后，忍俊不禁。

「好，就依你所言。」

「来人，宣尚药奉御」

尚药奉御忐忑不安地站在龙朔帝面前。

「朕命你配制几杯「毒酒」，不得有误！」

尚药奉御顿时一惊，心想不知道谁要遭殃了。

淑妃娘娘见他惶恐不安的模样，顿时发笑，忙令贴身丫鬟把自己的要求贴耳告知尚药奉御。

尚药奉御这才小心翼翼地拭去额头细密的冷汗，眉头舒展，欣然领命而去。

……

「不好了，柳才人。皇上要将柳夫人赐死。」

「你是怎么知道的？」柳才人疑惑地打量来报信的大兴宫宫女。

「陛下已经命尚药奉御配制毒酒呢！还能有假？」

「即便如此，跟我阿娘，也就是陛下的外姑有什么干系？」堇一还是不信。

「陛下和淑妃娘娘正好聊到柳夫人的时候，忽然很生气，立即召见尚药奉御，命配制毒酒。这不得不让人联系到一起啊。」

「看来淑妃娘娘还是没有放下。」

堇一命人赏了报信的宫女。坐立不安！良久，她还是决定亲自去求淑妃娘娘。

信报进去许久，才有女官出来告知，「淑妃娘娘在宣政殿还没回。」

堇一心急如焚，一时急的都忘了规矩，「剪秋误我」，「剪秋莫负我」。

柳夫人无故被召入宫，心中正忐忑不安。

大殿之上，龙朔帝面色阴沉，身旁伺候的内侍监手中端着托盘，上面两杯酒。

千牛卫将一只瑟瑟发抖的狗带了上来。

「灌！」龙朔帝一声令下。

狗被灌下毒酒，须臾，倒地不起，口吐白沫。

柳夫人吓得脸色惨白。

「柳氏，你可知罪！」

「臣妇……臣妇知罪……」柳夫人瘫软在地。

「来人，赐毒酒！」

柳夫人闭上眼睛，等待着死亡的降临。

「毒酒」灌入喉中，却并没有想象中的痛苦，就是酸的要命，柳夫人心中正狐疑之际，嘴角流下涎水，眼皮沉的要命，身体委顿于地。

柳大人面如死灰，碍于皇帝面前，又不敢放声痛哭，只得低声呜咽。

「柳侍郎，御內不严，有失大体。责令闭门思过一月，不得有误。本该罚俸一年，念及系无心之失，就不罚了……」

念到此处，内侍监也觉怪怪的。

柳大人木然地听完圣旨，机械地叩头谢恩，踉跄地抱起柳夫人的「尸身」，怆然回府。

……

掖庭宫内，剪秋问堇一，「生我气了？」

「没有！哪敢？」堇一气嘟嘟地回道。

剪秋笑眯眯地把堇一拉到身边坐下。

「你且回柳府好好过几天，等事情处理完了，我安排人去接你。」

「不用淑妃娘娘费心，我自己会回来。」

剪秋见堇一还在生气，附在堇一耳边说道：「柳夫人气性大，最近以来不是一直睡眠不太好嘛！尚药奉御给配了安眠的方子，只不过这一次量开的大了点，估计着柳夫人要睡好久才醒。」

「余下调养的药，都是按照正常剂量准备的。我已经为你准备好了，你带了去继续给柳夫人调养。」

「真的？」堇一转怒为喜，有点不敢相信。

「还不快回家去，要不，柳大人哭坏身子可怎么办。」剪秋催促堇一。

「坏了，我阿耶不会把阿娘入殓了吧！」堇一跳了起来。

「放心，我早就派人知会执春了，有她盯着呢！不会出事的。」

堇一抬起头，眼含感激，激动地抱住剪秋。

「剪秋，谢谢你。」

剪秋微微一笑。

「你我姐妹一场，何须言谢。」

两人相视一笑，一切尽在不言中。

柳府。

柳夫人突然咳嗽一声，缓缓睁开了眼睛。

「我……我这是在哪儿？」

「阿娘！您活过来了！」堇一故作惊喜交加。

「我莫不是再世为人？」柳夫人疑惑道，「我怎么感觉自己睡了好长时间，很久没有睡的这么舒服了」

「你喝的是陛下赐的药酒。」堇一回答道。

「那我为什么没死？」

「是安眠的药酒，淑妃娘娘特意交代尚药奉御配制的，不是毒酒。」

「咦，那为什么酸的要命？」

「陛下生你的气，觉得你妒忌心太强，爱吃醋。淑妃娘娘怕他冲动，便嘱咐尚药奉御用的醋，要不就真的是毒药了。」

「难怪！」柳夫人自顾自道，「唉，是我对不起剪秋，一时鬼迷心窍，害了我那不成器的侄子，也连累了你阿耶。」

「对了，你阿耶怎样了？」

「放心好了，我阿耶聪明着呢！他见陛下只是罚他禁足，连俸禄都没罚，可不就是休沐足足一个月，他心里面跟明镜似的，早乐乐呵呵钓鱼去了。」

「这鬼精的死老头子，一点都不在乎我的死活。」

「好在淑妃娘娘大人有大量，不与我这个老婆子计较，要不，我这老骨头就埋土里面去了。」柳夫人感慨说。

堇一见母亲这么说，笑的咯咯的。

说到这，柳夫人觉得饿了，便唤执春。

「阿娘，你别喊执春了，她呀，现在已经不在咱们府上啦。」

「她跑啦？」

「她飞了！」

「啥？」

「她被淑妃娘娘接去，就快嫁给袁大人，以后就是司天少监夫人啦！可不是飞上枝头变凤凰了。」

「那敢情好，她是我们柳府出去的，少不得好好准备一份贺仪。不对，是好好准备一份嫁妆。另外，让忠伯跟执春说，以后这儿就是她的娘家，想什么时候回来看看就什么时候回来。」

「那淑妃娘娘呢？」

柳夫人脸色一滞，迟疑道：「还能和解吗？」

「淑妃娘娘跟我说，到时候一定要回娘家喝执春姐姐的喜酒呢！」

「那敢情好！」柳夫人的眼角泛起泪光。

（完）