第十六章（1/1）
当晚，裴恒就写了信，第二天一早，就传出了何君尧的死讯。枝头的玉佩和书信都不翼而飞，只剩下一只被啃了一口的萝卜。
阎麟看向裴恒，眼中杀意丝毫不减。
从他们在虞都那晚开始，她就已经起疑了。按照花无期的情报，那晚他们本来是会被暗杀的，可一夜下来相安无事，花无期没有理由要和他们开这么一个玩笑，那么只有一种可能，原本要来的刺客被人提前解决掉了。
她之所以相信裴恒说的那个方法，是想要试探这人的目的。而如今何君尧竟然死得这么迅速，那么就说明这个裴恒一定和某个刺客有联系。
阎麟找了个借口谎称自己旧伤复发，同裴恒到了后院，驻兵都在外堂，这里便只有他们二人。
“那么庞大的一个军阀集团，他们的头目就这么轻易地死了？”阎麟直勾勾地盯着裴恒说道。
“…探子送来的情报应该不会错。”裴恒低着头佯装行礼，想躲开她的视线。
阎麟一把抓住他的手腕，强迫裴恒抬起头。
那是一双极具压迫感的眼睛，眉头下压，眉峰上挑，她沉默着审视对方，带着不容置疑的威压。
“你昨夜在哪？”
淡淡的檀木香迅速靠近，裴恒几乎是下意识躲开她的视线，却又避无可避。幽深的眸中闪烁着暗金色，那代表着某种存在于传说中的古老血统。
“…在，在厢房。”裴恒支支吾吾地说道。
昨夜西厢房的灯确实亮着，不过，许诺却没有看到他回来过。那灯就一直亮着，直到油尽灯枯。
阎麟不敢断定他是否有恶意，只能确定此人暂时构不成威胁。
“……打扰了。”
她方才握住他的手臂，那是习武之人才会有的肉体，这个裴恒看来远不像他们想象的那么简单。不过这一路走来，他并未有做什么事，或许是阎渊派来保护她的。
阎麟回到东厢房，将自己的想法告诉许诺。
“我还是觉得此事蹊跷，我们不能轻举妄动。”许诺道。
“的确。我们着重转移百姓，等曹大人那边来信了再行下一步。”阎麟赞同道。
【阎府·九泉渊】
阎渊百无聊赖地瘫在竹椅上，望着漆黑的水面，一手握着钓鱼竿，眼神却是无焦的，他的心思没放在钓鱼上。
谢尽欢也不知道他今天发什么疯突然想来钓鱼，他在这站了半个时辰了，也不见阎渊钓上来个什么。
“等麟儿回来，我打算给她行冠礼。”阎渊呢喃道，不知是自言自语还是对谢尽欢说。
“她长得好快，居然已经快和你一般高了。”阎渊道。
“等回来时，应该和在下一样高了。”谢尽欢道。
“她总喜欢左手在上出剑，右手慢一步。因为我教她永远要给自己留一条退路。”
阎渊看向水面自己的倒影，问道：“尽欢，我…我是不是老了？”
谢尽欢看向他鬓间的几缕白发，道：“不是殿下老了，是孩子长得太快了。”
他大笑，笑得眼角挤出泪水，空谷之间尽是回音，吓得水里的鱼儿一哄而散。
谢尽欢沉默着，看着男人的背影，一言不发。
沈越已经在大殿等了半个时辰了。索性站起来闯到后院，瞧瞧齐王到底钓上来个什么。
“齐王殿下好兴致啊。”
阎渊头也不回地道：“沈王爷，你也看到了，本王今日实在是繁忙啊。”
沈越眉头一皱，看了眼他握着的鱼竿：“我看你倒是清闲的很…”
“嘘，”阎渊竖起手指，“上钩了。”
【虞都·陈氏盐铺】
何君尧悠闲地品着茶，身旁放着一具尸体，那是昨夜死在大营中的替身。杀手身型矫捷，下手快准狠，没有留下任何踪迹。
一旁瘦弱的男人睁大了双眼，似乎在害怕什么，眼窝凹陷，嘴里念念有词，看起来有些神经质。
“江宇帆，你他娘的抖什么抖。”另一个独眼男人用胳膊肘捅了他一下，那人身形一偏跌坐在地，却好似根本感觉不到疼，始终没看那独眼一下。
另一旁的女子身披铠甲，看向那独眼男人：“伯甫，先听听军师说什么吧。”
独眼男名叫宋盼明，字伯甫，早些年跟着何君尧混的兵痞，之前是个土匪。那女子名叫陈浣，宋盼明的青梅竹马，也是当土匪的，后来跟着何君尧起事，为人泼辣狠戾。
江予帆猛地抬起头，看向何君尧：“…主，主公…那个阎麟，她，她，不能杀啊。”
他似乎有些口吃，爬到何君尧脚边，死死拽住他的裤腿。何君尧仿佛早已习惯了他的疯癫，安抚一般地摸了摸他的头，那神态如同在摸一只狗。
“洒家当然知道。把她杀了齐王不得活剐了我们。”何君尧道。
“不，不是…她，她……”
“说快点儿！”宋盼明不耐烦地吼道。
“她，她是这次镇压军的唯一主力，我们，可，可以拉拢她…或者泼黑水…”
“你是说，设一场鸿门宴？”何君尧道，面上笑意更甚，“阎渊那个老匹夫老来得子，应当很宝贝这个女儿。如果传出去她在这次镇压中勾结叛党，你猜阎渊会作何感想？”
“沈王爷那边还没有回复。”宋盼明道。
阎麟的探子自然也有了消息，称何君尧根本没死，而他们今日齐聚议事堂，似乎有什么大动作。一旁的裴恒背影一僵，阎麟不着痕迹地瞥了他一眼。
“曹大人那边有回信吗？”
“还没有。”
目前这边的局势暂时稳定了下来，阎麟便将更多精力花费在救济百姓上，目前城内大部分人民已经转移，还剩下小部分在城中央，那里是被叛军包围的地方，他们还不敢轻举妄动。
阎麟按照莫念走时的叮嘱加强了城墙的防御，接下来只需要等曹绅的指令。
可究竟需要等多久？
没有人知道。
今日又下起小雨，虞州城沿黄水而建，如果不是战乱，这里本该是个景色宜人的地方。阎麟手中拿着大勺，给灾民们分发粮食。
有男有女，有老有小，其中不乏襁褓中的婴儿，或缺手断腿，或眼瞎断指。健全之人也是面黄肌瘦，形如槁木。
许诺给他们分铺盖以抵御夜里的寒冷，好几个孩子一齐才抱得动一床，一问他们的父母都死尽了，只剩下他们相依为命。
那小女孩递给阎麟一朵野花，有些害怕又期待地说：“送给…阎娘子。”
“为何送我？”阎麟接过。
“阿伯说，阎娘子是救我们的大恩人！”小女孩虽然衣衫褴褛，眼睛却亮晶晶的，阎麟心底升起一股暖流，露出这些天以来第一个笑容。
“我一定会保护好你们的。”
一个人影立于灾民中，远远地望着阎麟。
“她就是阎麟？”
“就是她。穿着蟒服呢。”身旁另一个独眼男子答道。
“不是说她凶神恶煞，虎背熊腰吗？”
“咱们也是这么宣传您的。”独眼男人道。
那男人心想是这个道理，戴上斗篷的帽子蹑手蹑脚地走到求粮的队伍里。为了装得更像灾民，何君尧还往脸上抹了把泥，用碳灰糊到身上。
就在轮到他时，何君尧故意摔倒在阎麟面前，后者下意识去扶他，阎麟看这人有些许奇怪，便和他到一旁的铺子里坐下，令许诺接过掌勺继续给后面的灾民分粮。
“多谢阎大人，在下实在是饿了许多天，所以有些站不稳…”
阎麟几乎是一眼就看出他拙劣的伪装，心道看来有人坐不住了。此人虽身披粗麻布衣，但身形健硕，且全身无伤，虽然外表看起来和灾民无异，但他走路的姿势出卖了他，刻意得佝偻显得整个人有种说不出的异样。
她看了眼许诺的背影，不敢轻举妄动，打算先探探此人的口风。阎麟递给他一碗汤，故作关心道：“看阁下气度不凡，想来也是哪家的公子吧？”
何君尧接过那汤，看向阎麟的双眼一时有些失神。和传闻中的全然不同，她身穿黑红蟒纹官服，一头乌黑的秀发简单束在脑后，却未加冠，不知是嫌麻烦还是不喜欢。
“…在下只是无名小卒。”他慌忙避开她的视线，捧着汤喝了一口。
着汤温润细腻，火候恰到好处，着实鲜美。何君尧没来由地问了嘴：“请问这是什么汤？”
阎麟似乎根本没料到他会问这个，愣了一下道：“就是普通的白菜豆腐羹。”
他从来没喝过这么好喝的白菜羹。何君尧盯着那汤出神，直到喝尽最后一口，他也没将请柬送出去。
宋盼明一脸不解，其实他很多时候根本不理解自己主公的一些行为，比如这次。何君尧自从去了趟难民营，整个人回来之后就魂不守舍的，吵着要喝白菜羹。
“老娘哪会做这玩意儿。”陈浣撇了撇嘴。她混了这么多年的山匪，抢劫她在行，压根不会做饭。
江予帆整日依旧神癫癫的，某些时候却又格外清醒：“主公，请以，以大局为重……”
何君尧好似根本没听见一样：“宋兄，我好像，爱上她了。”
“啥？！”
而另一边的阎麟，也和花肆军展开了第一次正面交锋。对方人数不多，和他们打游击战，一直在拉扯，叫人看不清意图，阎麟抓了个小头目打算审问，那人却咬舌自尽了。
“你觉不觉得，我们这些日子过来，一切都太奇怪了。”
傍晚，阎麟和许诺坐在案边，一同复盘最近的战况。
“所有的异样都是从在醉生梦死那晚开始的。”许诺道。
阎麟忽然抬起头，看向许诺：“你说我们…会不会一直在幻境里？”
许诺也被这个猜想吓到了，望着阎麟一时不知说什么。他忽然抽出腿上绑着的匕首，往自己手心划了一刀。
阎麟立刻握住他的手腕：“你这是做什么？！”
伤口立刻涌出鲜血，许诺咬牙扯下一旁的纱布包扎好，说道：“幻境无法模拟痛觉，放心吧，现在是真的。”
“我打你一巴掌不就完了吗，你干嘛割自己？”阎麟道，自己这个侍卫有时候就是死脑经。
“咱们离开上京也有六七个月了，若是寻常叛乱怎么也该结束了。起初我以为曹绅不来消息就代表虞都那边的战况不是很严重，但这么长时间一点消息都没有，我觉得，他们应该是出事了。”阎麟拿出一个小簿子，那上面记录着这么久以来他们向虞都那边传讯的时间，从一开始的二十天一封渐渐到七天一封，唯一不变的是，从来都没有回信。
“我怀疑他们这边是为了拖住我们，曹绅的猜测或许是对的。”阎麟道，“等咱们把这边清理干净了，就启程回虞都。”
“是。”许诺脸色一变，“算起日子来，吴将军…”
阎麟面上一喜：“咱们明日买些吃食去看看她吧。”
“好。”