第868章 迷津幻境的天上序曲（上）（1/1）
劳伯特·罗德里格斯已经说完了他的故事。他坐在床沿边，用仅剩的一只手抚摸断臂。或许因为是外国人的缘故，他脸上的表情有些难以解读。不过，考虑到他是医院里倒数第二位收治的病人，现在大约也不会有什么愉快的心情。
前来探望新病人的访客，虽说并不懂得德语，幸而有那位善学人言的前台护士帮忙，终于是将这位六楼新病患的经历搞清楚了；由于心里正想着接下来的目标，也难得没有对这段奇闻产生太大兴趣。
“也就是说，本来好好地在宿舍里住着，刚一地震塌方就遭到了不可思议的绑架吗？就是那个看起来很文静的年轻人把你关到了一个黑乎乎的地方，然后还切断了你的手？”
陪同而来的前台护士将这段问话翻译成了德语。明明在今天以前，他从来没有听到她说出任何一种异国的语言，此刻却从口齿间流畅地吐出一个个铿锵有致的单词。身为德语盲，他无法判定这些词句是否真的发音标准、意思准确，但至少作为母语使用者的劳伯特能够轻易地听懂，没有露出过任何疑惑的态度。
这位胡子拉碴、外貌笨拙的病人一直盯着护士的嘴唇，目光涣散无神，或许还沉浸在自己的不幸中。不过，当护士停止说话，静静地将目光落在他身上时，他还是点了点头——按照德国人的习惯，大约也是表示赞同的意思。
“哎，”陈伟捧着水杯说，“这个人好过分啊！”
并非想要安慰对方，只不过是一句无心的感慨，结果前台护士还是一丝不苟地翻译了过去。劳伯特状似木讷地眨眨眼睛，却没有表现出对那个奇怪绑架犯的愤慨。相比之下，此刻站在床尾的护士似乎更令他在意，甚至可以说是心怀畏惧。因为体会过这家医院的怪异之处，陈伟也不能说这是此人情感迟钝的证明。事实很可能刚好相反：能如此清晰地辨明眼前利害，同时还不忘记装傻充愣的人，在所有病患中都已经算是了不起的精明角色了。
这个外国人并没有表面上那么笨拙，这一点是他根据六楼护士长的态度推测出来的。虽然那个手指细长、举止古怪的女人——也就是专门负责管理六楼病人，被医院的某位主人命名为“闻蘅”的护士——在表面上是完全的不通人情，实则却对病人们的脾性有着极为精妙的判断。更详细地说，就是能够非常准确地知晓病人们是否老实可靠，足以让她放心地支使。假如真是被她认为在性情上毫无危害的人，即便是断了条手臂的可怜残疾人，恐怕也已经被催着自己打扫卫生了；而被她认为不可信任的人反倒会被不理不睬地搁置着，除了必要的护理外连一个字也不会多说。
正是因为这个缘故，“闻蘅”即便是放在这间医院的护士中也显得很不近人情。但这不过是表面现象罢了。实际上医院的主人（当然是指脾气比较好的那个）曾经非常清楚地告诉陈伟，“闻蘅”在整间医院的工作人员里已经算是极为友善的一位了；从来也没有伤害过任何人，高兴时甚至还会慷慨地把自己培育的花分享给喜欢的病人。要说医院里还有谁能够比这位六楼护士长还要亲切可靠的话，恐怕也只有眼下站在他旁边的这位：身兼前台招待与院长助理两项重大职责，从始至终深受着主人信任的“如菱”，俨然已经如这个地方的副院长一般；在整个医院里是绝无仅有的存在，不能够拿来与那些单管一个楼层的护士长相提并论。
然而这些都是过去的情报了。对于最新时局会在医院的护士群体里引起什么样的变化，陈伟完全没有把握。事到如今，失去辖制者的护士们说不定早就对病人们充满怨恨和厌烦，因此悄无声息地集体罢工了。在如此风雨飘摇的气氛下，他还大摇大摆地跑到这里来更是个不智之举。不过他还能怎么办呢？说到底这都是医院管理者的失职引起的。
带着无奈的笑容，他冲病床上的劳伯特·罗德里格斯最后挥了挥手，表示今天的探望就到此为止。至于还会不会有下一次，实在连他自己也不知道了。要是放在早先时候，像罗德里格斯先生这样离奇有趣的病人简直就像是蘸了蜂蜜的鱼饵，绝对可以把他牢牢钓住，千方百计都要过来亲近亲近的；就算是被人威胁着要活埋进废弃工厂都不会轻易放弃，怎么也得偷摸潜入个三四次才行。
简直就是位传奇病人嘛！——像这样的评语如今不能适用于罗德里格斯先生了。此时此刻，即使是被神秘吉他少年绑架出国，在某处黑暗深渊苦熬过几十天，最后还被活生生扯掉一只手的前医院男护士，也已经不能够算是这间医院里最神秘最有故事的病人。如果现在非要评选出这么一个角色来，哪怕是把所有的护士们都召集起来跟他一起投票，得到这一荣誉的人也绝不会是劳伯特·罗德里格斯吧。
想到这里，他站起身对随行的护士说：“现在可以去四楼看看吧？”
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这一次，“如菱”并没有将他的话翻译成德语，显然能明白他是在向她而非劳伯特询问。这种如正常人般的理解力放在这家医院的护士们当中真是弥足珍贵。她点了点头，乌缎似的长发沉沉垂着，像修女的头巾般盖住了颊边，也使在侧的陈伟难以窥见她的表情。
从劳伯特·罗德里格斯的病房里出来以后，陈伟随手把喝完了水的杯子搁在窗台上。放在平时这种行为一定会招来护士的不满，但如今驻守医院六楼的只剩下作为护士长的“闻蘅”，眼下也经常是待在四楼了——从某种意义上来说，这也是她个性友善的佐证吧。想着这一点，就不能不连带着记起那位真正负责管理四楼的护士长。他脸上的笑容不由地收敛了，望着窗外的暴雨景象唉声叹气起来。
紧跟着他走出病房的如菱——就和别的护士们一样，据说她的名字是由院长收留后所起，更确切说是由院长那更具艺术气质的主人格所起——原本也注视着窗外如末日洪灾般的暴雨，在听到他叹气后却将目光转了过来，如询问般静静地看着他。
“啊，没什么。”陈伟说，“只是在想等下要怎么回去而已。像这样的天气，骑自行车是不大可能了。公共交通也基本停掉了，到底要怎么好呢？”
对此，如菱没有做什么特别的表态。医院里的护士们是从来不会离开的，一切生活起居都在医院内部的宿舍里解决。话虽如此说，陈伟也从来没见过她们吃饭、梳洗或休憩的样子，只不过偶尔会消失一段时间而已。那间神秘的员工宿舍究竟在哪里呢？这个问题大约只有此刻身在四楼的人能回答他吧。
他想到这里，叹气的欲望就更重了，情不自禁地走到回廊外侧，把手掌放在雨流滚滚的窗户玻璃上。大概是为了防止病人们有什么奇思妙想，这家医院的走廊窗户都格外厚重，而且封得死死的，连一条缝隙都没有留存。按理来说这样的设计应该会有不错的隔音效果，但在眼下，外头的天气已经恶劣到了一种难以忽视的程度。狂风的呼啸此起彼伏，连绵交织，犹如群龙众蛟正在云霄里斗阵厮杀；雨势的猛烈程度也已经无法用“倾盆瓢泼”来形容，简直就是在拿着高压水枪往蚂蚁窝里硬灌。再继续照这个趋势发展下去，搞不好就会直接在市区里闹起洪灾来。
凝视着窗外的暴雨，以及雨障外依稀可辨的中央庭院，陈伟不禁点了点头，自言自语地念道：“空色色非空，还谁天眼通。移将竹林寺，度却大槐宫——”
站在旁边的如菱转过脸，目不转睛地望着他。她的表情并无明显变化，只是眼神中淡淡地透出质疑来。这样细微而生动的反应在护士当中十分罕见，却颇有几分神似这间医院的主人。
陈伟暗自留意着，口中却说：“没什么，就是想起了一点好笑的事。”
如菱终于开口了。她的声音、语调，甚至是瞥目过来时的情态，都完完全全地像那个人，闭着眼睛的话绝对听不出一点差别。“是什么好笑的事呢？”她问。
“只是我自己的一点无聊想法而已……照现在的雨势下去，我们这整座城市说不定都会被淹掉，简直就像是喷水管底下的蚂蚁窝一样。”
“你觉得这是好笑的事情吗？”
“没有没有，我可不是在为这种事幸灾乐祸，只是想起了一出和蚂蚁窝有关的戏而已：是说有个家徒四壁的人在槐树底下做梦，忽然就被两个国王的使者请走了。原来是槐安国的国王看中了他做驸马。于是他在那个国家娶了公主，做了高官，一路飞黄腾达，后来公主死了，他因为在朝廷失势而被赶回了老家。等他到家后一睁眼，才发现原来自己还躺在树下睡觉，挖开树下的土一看，才发现梦里的槐安国只是一窝蚂蚁罢了……这就是所谓的南柯一梦。”
静静地听完他的介绍后，如菱并没有什么特别的反应，依然目不转睛地看着他问：“这个梦好笑在哪里呢？”
“啊，这个嘛，其实严格来说并没有什么可笑的，只是我自己的无聊念头罢了。就是说，在这个人挖开蚁穴后不久，一场大风雨就来了，等到风雨结束后这个人再去看，就发现蚂蚁们已经全都不见了。虽然按照原本的故事，这个人在挖开蚁穴后又重新把土掩上了，可我怎么想都不对劲嘛！像蚁穴这么精细脆弱的结构，被人给硬生生地挖开，基本上就等同于是废掉了吧？之后当然也就无法再抵御风雨侵袭了。所以说，槐安国的最终灭亡，怎么想都跟这个忘恩负义又爱刨根究底的家伙脱不了干系。真是罪过不小啊。”
一边这么说着，陈伟又仰头看了看天色。如黄泥般浑浊昏暗的天空，就算说是蚂蚁穴的顶盖也不无可能。
“蚂蚁们全都被淹死了？”如菱问。明明只是在听戏言闲语，她的神情里却有一种奇异的认真。
“不好说呢。按照故事里的意思，其实应该是举国搬迁，去别的地方躲避暴雨了。但真要是碰到那么恶劣的气候，很难想象蚂蚁窝里没有大伤亡。你看，就算是我们居住的这片钢铁森林，也会因为天气问题而陷入交通瘫痪，要一群蚂蚁在下雨前全部转移也太勉强了吧？最好笑的一点就是，在蚂蚁们消失以后，那位念旧的前驸马居然跑去找了个高僧做超度法事。做法师的高僧一撒杨枝甘露，就真的让成千上万的蚂蚁都升天了，那些蚂蚁家人们还和他约定了今后要在天上团聚……到底怎么回事呢？对于一言不合就想挖蚂蚁窝的家伙未免也待遇太好了吧？换成我是蚂蚁王的话，怎么也要先对这乱来的家伙作作祟才行。”
说到这里，陈伟实在忍不住发出了笑声，笑过以后又说：“唉，比起超度升天，我们现在倒是更需要做做祈晴的法事吧？”
如菱把脸转了回去，又重新望向窗外的中央庭院，似乎无意在这种无聊话题上和他纠缠——假如是她所模仿的本尊站在这里的话，是无论如何都会回敬他几句的吧？可奇怪的是，明明能把任何模仿对象都学得惟妙惟肖，甚至连声音和字迹都毫无破绽的如菱，唯独在和他相处时变得相当收敛。与其说是在互动反应上模仿得不到位，倒更像是在遵循和其他护士们同样的行事原则：她们都在尽量避免和他深入交谈与接触。
究竟是单纯地嫌他话多，还是因为医院主人曾经下达过某种指令，直到今天他也并无答案。不过就算是这样，护士们倒也还是会维持住基本的礼仪，不至于真的对他不理不睬。就像是现在，即便对他所讲的蚂蚁故事不以为然，如菱也依旧没有就此走开，而是不忘初心地问：“你还要去四楼吗？”
“啊啊，当然要去的。不好意思，一时忘记了来这里的正事。”
其实他并不是忘记了，只不过想将面对烦恼的时刻略微推迟几分。如菱却像是早盼着他和最后一名病人的会面，立刻就抬脚往楼梯口走去了。她走路时的姿态犹如古代仕女般文静娴雅，而实际脚程快得惊人，陈伟只得三步并作两步地追上去。
就这样匆忙地走到四楼入口处，她才终于慢了下来。猜出她在顾虑什么的陈伟探头朝楼层内张望，并没有在走廊上发现那位脸孔尖细、步履如铅的四楼护士长，他不禁也松了口气。
“哎呀，现在是个好机会呢。”他说着，立刻就从楼梯间跳进走廊，迫不及待地往最深处走去。就连如菱也仿佛是感到庆幸，举足行走际隐隐有雀跃之感——就算是在这个伪装成可疑医院的盘丝洞里，妖精同事们之间竟然还会互相提防顾忌，不得不令人感慨上班这件事的残酷。身为在校大学生的他看了也是触目惊心。
他们一路顺利地直达走廊最深处，途中经过的每一扇门扉都关得严紧，每一道窗帘都遮得密实，好似某人闭目合口，下定决心要把整个世界都弃绝在外。在最远离楼梯口的位置，走廊的最深最幽静处，曾经是一个大概十一二岁的女孩住在最后的病房里。陈伟只见过她一次，依稀记得她是患有那种古代会被称作是“离魂症”的现实解体型精神障碍。
其实，照陈伟知道的情况，这个女孩迄今还住在同一个病房里。但是何以只能用“曾经”来形容呢？这并非是因为病人，而是病房本身发生了变化。
曾经是距离走廊最远的那个房间，如今竟悄无声息地滑落到了第二位。在那昔日的病房旁边，明明应该是堵空墙壁的位置却平白多出了一扇陌生的门扉。和常规病房的格调截然不同，这扇门是由暗如玄铁的黑石铸造的；厚重的门板上密密麻麻，雕刻出极为奇异而骇人的图景。实在是太过于出名和醒目了，即便不是专业的美术生，陈伟也能一眼认出那熟悉的雕塑构图：
——那以《神曲》中的《地狱篇》为灵感来源的传世名作，以极尽磅礴的情感和呕心沥血的努力，终于描绘出那位诗人与思想者在沉思间俯瞰地狱，见证百般罪人受尽尘世苦难的场面。矗立于门扉楣梁上的三道阴影，据说象征着原初人类因追寻智慧而遭受的永恒痛苦，此刻齐齐将手朝下方的无边苦海指去，使人油然想起诗篇中那句镌刻在地狱之门上的名言：进入此门者，须弃绝一切希望。
在暗沉如夜的门扉旁，另一名护士静静地站在那儿，对从楼梯口走来的两人引颈张望，脸上是一副不小心缠上胶带的野猫想要求助人类的表情。她直勾勾地瞧着陈伟，十根软绳般细长无骨的手指也像扯乱的毛线那样绕结成团。
面对这完全不像是人类的一幕，陈伟也只能干笑起来。“今天怎么样呢？”他对门边的闻蘅问道，“至少肯喝口水了吧？”
闻蘅闷闷地摇头，继续专心致志地瞧着他。虽说本来就没打算半途而废，被这种眼神盯着也难免会感到压力倍增。陈伟在心里叹了口气，认命地说出那句护士们都在等的话。
“那么，请帮我把门打开吧……我去看看那个家伙到底怎么样了。”
闻蘅打成乱结的手指倏然间便解开了。她急不可待地走到门前，把手伸向最底部的凹栏。随行的如菱也走上前去，帮助她一起将这扇至少有几百公斤的沉重石门抬起来。因为早就见识过这些护士们的力气与手段，陈伟极有自知之明地在旁边袖手等待，完全不打算上去添乱。
突出墙外的石门一寸一寸地向上升起。因为当初这扇门是突然出现的，陈伟也搞不清楚它是被以何种结构安装在墙壁上，更无法解释门后那个狭窄却深邃的漆黑空间是从哪儿腾出来的。不管怎么样，事情已经到了如今的地步，他也只好先关注那些自己能力范围内的问题。
他俯身钻进半开的门洞里，护士们立刻又将石门往下放——这倒并非是害怕他改变主意而逃跑，只是这扇门所能打开的极限高度就是如此。如同是故意要逼迫罪人们承认自身的卑微低贱，这扇门只允许人在极短时间内匍匐进出。他老老实实地像钻狗洞一样穿越石门，扑面而来的是如刑房般阴冷腔鼻的血腥气。
假如是初次造访的外客，说不定会直接被这骇人的环境给吓晕过去，可想而知这里对先天性心脏病患者也并不友好。不过事到如今他也习惯了，可以说是非常宽宏豁达地接受了这些护士们完全不顾他死活的事实。
完全封闭的房内没有任何光源。他只能在伸手不见五指的黑暗中摸索着站起身，然后拿出放在外套口袋里的微型照灯——平时是专门挂在自行车上走夜路的，没想到会在这种地方派上用场。可惜的是，平时能在晚上照到十米以外的骑行灯，在这片充斥血腥气的黑暗里连半米都照不见。他只能避开两侧夹壁上那些密密麻麻、如蜂刺般锐利的染血尖针，一步紧挨一步地往前挪动。
到底是怎么回事呢？他边走边想。不管怎么看，这个地方都和病房的概念毫无关系，实实在在就是关押重犯用的黑牢。能在这种地方不吃不喝不言不语地单独待上十几天，居然还没有发疯地嚷叫起来，实在不愧盘丝洞之主的威名。想到这里他终于停下脚步，不知道今天第几次叹起气来。
“……周同学，还活着吗？”
房间里无人应答。他只好小心翼翼地继续往前走。从理论而言绝对不会超过十米的纵深，从感官上却仿佛是永远也走不到头，更何况还要忍受两侧夹壁上的怪异景象——那些从墙壁上生出的晃目尖钉，一面散发出死亡的森寒，一面又贪婪地吸食着不知从何处墙缝里渗出的鲜血，使房中人感到正置身于一个巨大的铁处女刑具中。假使这间刑具房突然合拢收紧的话，毫无疑问能够将困在里头的人刺得千疮百孔。什么样的罪过需要受此万剑穿身之刑呢？说实话他也想不出来。如此风格趣味的惩罚方式，放到现代文明社会实在缺乏应用基础，想来也只对热衷于迫害异见者的中世纪暴君颇具吸引力了。
就这样漫无边际地品评着眼前的室内装修，他终于蹭到了房间的尽头。所见的景象叫人十分失望：这医院最后一位入住的病人依然逗留在眼前这座怪异的尖刺血牢中，并没有趁着大家疏忽大意时偷偷溜出去放风。
自从那天夜里去过港口大桥后，他已经不知道多少次地劝说对方从这个奇怪的地方出来，简直是把所有能想到的理由都说尽了。然而就像之前的每次拜访一样，无论他在开头说什么、问什么，病人只会用同一句话来回答。
“陈同学，我们的游戏已经结束了。”
对此陈伟并没有什么好反对的，因为事实如此。自一年前起由他发起的城市探险游戏，病人每一次都如约地参与了；还有他借此提出的十二道谜题，对方也全部都提供了解答——即便不是他预想的标准答案，至少也是能够自圆其说的答案，因此他也遵照规则赠与了相应的纪念币。就在不久以前，当病人在港口大桥下给出最后一道谜题的答案时，他们之间的这场游戏就结束了。
“虽然是这样，”他心平气和地说，“终究只是一场游戏而已，没有必要让自己落到眼下这个地步吧？”
独自抱坐在角落里的病人只是默然地望着他。在困守刑房这么多天以后，虽然奇迹般地没有被渴死饿死，她也显然已经无法再维持昔日的风光威仪了。发散鬓乱的狼狈自不必说，不知为何好像连手脚都完全失去了力气，根本没办法站起来行走。也不是没有提议过叫护士进来扶她，结果依旧只是得到一阵摇头。
“到底要怎么样呢，周同学？”陈伟转着手中的灯问，“到底什么样的东西才能叫你满意呢？难道赢走十二枚纪念币还不够吗？”
这一次，病人终于不再沉默了，脸上露出的却是近乎于无望的微笑。
“那种东西已经不需要了。”她说，“最后的那一枚，我从一开始就没有打算使用。”
“那么，你想要的究竟是什么呢？难道是永远地被困在这种地方吗？”
“陈同学，”病人说，“我的身体在哪里？”